Bölüm 424

“…”

“…”

Bir an sessizlik oldu.

Boynuma mutfak bıçağını dayamış Denizkızı Kralı Poseidon ve ben, onun sorusuna cevap verme ihtiyacı içindeydim.

– Her şeyini Everblack İmparatorluğu’na kaptırmış olan o, aynı imparatorluğun üçüncü prensi olan bana neden zarar vermesin?

Nefesimi düzene koydum ve sonra gülümsedim.

‘Açıkça belli değil mi?’

Çünkü onları bu dünyada yalnızca ben kurtarabilirim.

Sadece ben onlara gerçekten ihtiyaç duydukları şeyi sağlayabilirim.

“İnsan ırkının farklı ırklara uyguladığı tüm zulümleri durduracağım.”

“…Ne?”

Denizkızı Kralı Poseidon, beklenmedik sözlerim karşısında şaşkın bir inilti çıkardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Ama durmadım.

“Aslen sizin olan toprakları size iade edeceğim.”

“Ne…?”

“Vatanlarından sürülmüş, özerk bölgelere hapsedilmiş, kıta dışına sürgün edilmiş, dünyanın dört bir yanına dağılmış… Farklı ırklar, kaybettikleri yurtları için derin bir öfke besliyor.”

Elimi kalbimin üzerine koydum.

“Ben, Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack, adım üzerine yemin ederim.”

“…”

“Evlerinizi geri almanıza yardım edeceğim. Sizin ve halkınızın kaybettiği toprakları ve denizleri, hatta tarihinizi ve gururunuzu bile.”

Loş ışıklı salonda gergin bir sessizlik hakimdi.

Bir süre sonra Denizkızı Kralı Poseidon yavaşça ağzını açtı.

“Anlamıyorum.”

Derin deniz gibi bakan gözleri içimi deldi.

“Bunu neden yaptın? Bize yardım etmek için ne sebebin var?”

“Ters anlamışsın Deniz Kızı Kralı Poseidon.”

Daha rahat oturabilmek için duruşumu ayarladım.

“Dünyayı korumak için herkesin gücüne ihtiyacımız var… Bu yüzden hayatınızı riske atmanızı isteyebileceğiniz bir bedel teklif ediyorum.”

Denizkızı Kralı Poseidon’un kaşları bu sözlerim üzerine çatıldı.

“Dünyayı mı koruyalım?”

“Crossroad, tüm dünyalar için canavarları savuşturan ön cephedir.”

Oturduğum kanepenin kol dayanağına elimle vurdum.

“Ama ikinci prens Prens Fernandez canavarlara karşı mücadeleyi bıraktı ve Canavarlar Kralı’na teslim olduğunu ilan etti.”

“…?!”

“Bu yüzden ona karşı çıkmayı düşünüyorum. Bunun için de mümkün olduğunca çok müttefike ihtiyacım var.”

Açıkça konuştum.

Bunu yapmanın uygun olduğu bir durumdu.

“Everblack İmparatorluğu, dünyanın merkezinde yer alıyor… ama bu, tüm dünyanın onun elinde olduğu anlamına gelmiyor. İmparatorluğun dışında, imparatorluk içinde olduğu kadar insan var.”

Küçük uluslar.

Farklı ırklar.

Göçebe kabileler. Ve bu gruplara ait olmayanlar.

Onlar ‘Düşmüş Krallar’dır.

“Onları mümkün olduğunca birleştirmeyi planlıyorum. Ve imparatorluk veraset savaşından galip çıkan ikinci prens ile güneydeki vahşi doğada canavarlarla uğraşan üçüncü prens arasında, hangisinin şansının daha yüksek olduğunu biliyorum. Çoğunluk ikinci prensin tarafını tutar.”

“…”

“Bu yüzden büyük bir anlaşma teklif ediyorum. Bahsi yükseltiyorum çünkü bu olumsuz durumda benim tarafımı tutmanı istiyorum.”

Farklı ırkların en çok arzuladığı şeyi vaat ediyorum.

Kısacası, bu bir boş çektir.

Eğer Fernandez’i yenmeme yardım edersen, sana böyle bir ödül vereceğimden emin olabilirsin.

Potansiyel olarak zafere bağlı, sorumsuzca cilalı bir konuşma.

“…”

Ama yine de.

Bütün bunlara rağmen Denizkızı Kralı Poseidon’un yüzü ciddi bir düşünceye büründü.

Attığım ip incecik olabilir. Ama şimdiye kadar kimse onlara bu kadar incecik bir ip atmamıştı.

100 yıl-

Irk savaşlarından bu yana, Everblack İmparatorluğu dünya hegemonyasını ele geçirdi ve güneşin altındaki kıtayı esnek bir şekilde yönlendirdi.

Gölgede saklanmak zorunda kalan kaybedenler.

Onlara reddedemeyecekleri bir teklifte bulunuyorum.

Zaten böyle pasif kalırlarsa hep en dipte sürünecekler.

Bunun yerine, kalan tüm bahisleri benimle toplayıp son bir oyunda şansımızı denemek daha iyi olurdu.

“…Bir şeyi açıklığa kavuşturalım.”

Denizkızı Kralı Poseidon bir süre düşündükten sonra yavaşça ağzını açtı.

“Gerçekten bu vaadi yerine getirme kapasitesine sahip misin?”

“Evet.”

Açıkçası, yakında bu hakka sahip olacağım.

Sonuçta… Fernandez ile bir çatışma kaçınılmazsa,

Ve eğer onu yenebilirsem, imparatorluk veraset savaşındaki zaferinden sonra muhtemel bir sonraki imparator-

Elbette. O hak galip olan bana ait olacak.

Çok basit bir seçim. Ya kaybedeceğim ve dünyanın canavarlar tarafından yok edilmesine izin vereceğim ya da kazanacağım ve dünyayı istediğim gibi yöneteceğim.

Ve kaybetmeye hiç niyetim yok, en ufak bir şey bile.

Ben canavarlarla savaşan bir savaşçıyım. Bunca yolu insanlar arasındaki bir iç savaşta yenilmek için gelmedim.

Ben kazanacağım.

Ve bunun için, tüm düşmüş kralların kaprislerini yatıştırmak… nispeten kolay bir iştir.

“…”

Biraz daha sessizlikten sonra.

Çarpma-

Deniz Kızı Kralı Poseidon şişeyi boşalttıktan sonra hafif bir iç çekerek masanın üzerine koydu.

“…Karada neler yaptığınızı çeşitli kanallardan duydum.”

Ha?

Benim hakkımda bir şey biliyor muydu?

“Liderliğini yaptığınız cepheler ve şehriniz, canavarlar karşısında tüm ırklara eşit davranıyor.”

“…”

“Ejderha Hanım’ı yanına aldığını duydum. Ayrıca canavar adam kabilelerinden kurtulanları da barındırmışsın… Bu tür haberler Elf Kraliçesi ve Cüce Lordu’nun bile dikkatini çekmiş.”

Sanırım sandığımdan daha popülermişim…

“Bu yüzden gerçek niyetini sınadım. Seni kırdıysam özür dilerim. Umarım çok sert tepki vermezsin.”

Çıngırak-

Denizkızı Kralı Poseidon boynuma doğrulttuğu bıçağı yavaşça çekip masanın üzerine koydu.

…Ama bıçak değildi.

Uzun bir buz çubuğuydu.

Suyu manipüle etme yeteneğini kullanarak küvetteki suyu bir buz çubuğuna dönüştürmüş ve boynuma bıçak dayamış gibi yapmıştı.

Elbette, bıçak sandım! Yarı uykulu, sarhoş halimde, tam da gerçek bir bıçakla sashimi dilimledikten sonra, boynuma soğuk bir şey bastırıldığında… doğal olarak bıçak olduğunu sandım! Ama buzdu!

“…Hâlâ Everblack İmparatorluğu’ndan nefret ediyorum.”

Deniz Kızı Kral Poseidon sakince mırıldandı.

“Hâlâ insanlardan nefret ediyorum. Ama ırkımın lideri olarak, teklifinizin bir daha gelmeyecek bir fırsat olduğunu biliyorum.”

“Bu şu anlama mı geliyor…”

“Olumlu değerlendireceğim.”

Şişeyi, bıçağı, buzu bırakıyorum.

Denizkızı Kralı Poseidon’un elleri boştu, acı bir tebessüm belirdi.

“Sonuçta kaybedecek hiçbir şeyimiz kalmadı.”

***

Denizkızı Kralı Poseidon XIII taşınabilir küvetini misafir odasına sürükledikten sonra.

Boş salonda yalnız başıma soğuk su içtim ve tavana bakarak derin bir nefes verdim.

“Artık dışarı çıkmak güvenli, Elize.”

Daha konuşmadan.

Girdap-Güm!

Salonun tavanından bir gölge hareket etti ve lacivert saçlı bir hizmetçi çevik bir şekilde aşağı indi.

Serenade’ın özel koruması ve hizmetçisi.

Kılıç Ustası Elize.

Elize, Denizkızı Kralı Poseidon’un çıktığı yeri keskin gözlerle taradı.

“…Durum tırmanırsa müdahale etmeye hazırdım, ancak dostane bir şekilde çözülmüş gibi görünüyor. Bu yüzden saklandım.”

“Tebrikler.”

Tercümanlığı bitirip Ticaret Loncası işlerini halletmek üzere geri dönen Serenade, acil bir durum olması halinde Denizkızı Kralı Poseidon’u gözetlemek üzere Elize’yi bıraktı.

– Tüccar Loncamız bir süredir kalan deniz insanlarıyla ticaret yapıyor. Daha önce size sunduğum mavi mercan da onlardan elde edildi.

Serenat beni dikkatli olmam konusunda içtenlikle uyardı.

– O zamanlar onlardan duymuştum. Deniz halkının şu anki kralı oldukça şiddetli ve duygusal…

– …

– Lütfen dikkatli olun Majesteleri. Elize’i her ihtimale karşı burada gözetim altında bırakacağım.

Yani… Denizkızı Kralı Poseidon’la kraliyet hesaplaşması yaşıyormuşum gibi görünse de aslında Elize’nin sigortası bendeydi.

Eğer işler ters gitseydi, Elize beni korumak için hemen müdahale ederdi.

Denizkızı Kralı Poseidon zorlu bir rakip olsa da, SSR dereceli bir kılıç ustası olan Elize beni kesinlikle koruyabilir.

“Mümkün olduğunda bir emniyet ağının olması her zaman en iyisidir, değil mi?”

Bazen her şeyi tek bir hamleye yatırmak gerekir. Ancak en iyi strateji her zaman kesinlik sınırları içinde hareket etmektir.

Ne kadar çok sigortanız varsa o kadar iyi!

Ben gülümserken Elize dikkatle beni süzdü.

“…Sorduğum için özür dilerim Majesteleri. Yukarıda saklanırken konuşmanızı duydum.”

“Ha?”

“Prens Fernandez’le dövüşeceğini söylemiştin.”

“…”

“Gerçekten mi… farklı ırklardan bölünmüş kralları bir araya getirip imparatorluk veraset savaşının galibi Prens Fernandez’e meydan okumak? Elit ilk İmparatorluk Ordusu’na liderlik eden Lord Lark bile yenildi.”

Elize oldukça endişeli görünüyordu.

Bu anlaşılabilir bir durum. Metresi Serenade, ailesini ve hatta hayatını bana adamıştı.

Ve işte buradayım, imparatorluk tahtının galibiyle yüzleşmeyi planlıyorum. Onun endişelenmesi doğal.

Ancak.

“Az önce söyledim Elize. ‘Eğer bir güvenlik ağı varsa,’ onu kullanırım.”

Bugün Denizkızı Kralı Poseidon’la yapılan pazarlıkla aynı şey.

Önce iyice hazırlanacağım ve sonra Fernandez’e meydan okuyacağım. Ama ondan önce bir ‘sigorta’ daha hazırlayacağım.

Zafer şansımı lehime çevirecek bir sigorta…!

“Karanlıkta dolaşırken bir plan yaptım. Her şey planlandığı gibi giderse, Fernandez’le mücadele şaşırtıcı derecede kolay olabilir.”

Ellerimi birbirine sürttüm ve pis pis sırıttım.

“Sadece izle. Zeki ağabeyime kendi ilacından tattıracağım…”

“…”

Elize bana karmaşık gözlerle baktı.

Bana güveniyor ama yine de Fernandez’in zorlu bir rakip olduğu inkar edilemez.

Peki ne yapayım? Sonuçlarla kendimi kanıtlıyorum.

“Fazla mesai yaptın Elize. Hadi merkez meydana gidelim.”

“Ha?”

“Zafer ziyafeti gecesi. Sadece çatıdan seyrederek bitirmek ayıp olurdu, değil mi?”

Elize’yi malikaneden çıkarıp merkez meydana doğru yürüdüm.

Saatin geç olmasına rağmen meydan ışıl ışıldı, şarkı sesleri ve canlı sohbetler duyuluyordu.

“Ah, Majesteleri!”

“Neden şimdi geliyorsunuz Majesteleri? Bütün alkol bitti!”

“Neredeyse bütün balıkları bitirdik!”

Askerler beni fark edip kahkahalarla gülmeye başladılar.

Canavarlarla mücadeleden sonra ittifak için yapılan bir başka müzakere savaşından yeni gelmişken… ama bunu söylemeye gerek yok.

“İçeceklerim bitti, ben de doldurmaya geldim, piçler!”

Tam o sırada, depolarında saklanan pahalı alkolü taşıyan Gümüş Kış Tüccar Loncası belirdi.

Serenade, birikmiş işlerini bitirmiş bir şekilde onlara liderlik ediyordu.

“Majesteleri!”

Beni ve Elize’yi güvende gören Serenade rahatlamış bir ifadeyle gülümsedi.

Ben de gülümsedim ve kendi kendime düşündüm.

Denizkızı Kral Poseidon sadece bir başlangıç.

Şimdi, dünyanın dört bir yanına dağılmış düşmüş kralları burada, Kavşak’ta toplayacağım.

Onlara reddedemeyecekleri bir teklifte bulunacağım.

Galip gelenin haklarını ödünç alsam bile, blöf yapsam, yalan karıştırsam bile hepsini emrim altına alacağım.

Sonuçta basit bir seçim.

Ya dünyayı canavarlar yenerek yok etsin, ya da kazanıp dünyayı istediğim gibi yöneteyim.

Artık bu tercihten korkmuyorum, tereddüt etmiyorum.

Zarlar atıldı bile.

Dünyayı yerinden oynatacağım.