Bölüm 423

Deniz Kızı Kral Poseidon XIII.

O, bu kıtada kalan az sayıdaki deniz halkına liderlik eden kral ve şeftir.

…Şu anda lordun malikanesinin salonunda, taşınabilir bir küvette oturan bu adam, Aider’den bir saç düzenlemesi alıyor.

Bir zamanlar dağınık olan mavi saçlar hızla şık rastalara örülmeye başlandı.

Tıpkı daha önce Nameless filminde yaptığı gibi, bu yönetmen adam saç kesme konusunda neden bu kadar usta?

Deniz Kızı Kralı, suda yansımasını görünce, çok memnun olmuş gibi geniş bir gülümsemeyle başparmağını kaldırdı. Aider de neşeyle gülerek aynı hareketi yaptı.

‘Baş parmak yukarı hareketi evrensel midir?’

Denizkızı Kralı işaret diliyle konuşmaya devam etti ve Serenade de yanında bunları tercüme etti.

Öğrendiklerimden anladığım kadarıyla…

Irk savaşından sonra deniz insanlarının çoğu bu kıtayı terk ederek yeni topraklara veya derin deniz bölgelerine göç etti.

Ancak uzun yıllardır yaşadıkları toprakları terk edemeyenler de kaldı. Liderleri Kral Poseidon XIII’tü.

Kıta boyunca okyanus akıntılarıyla sürükleniyorlardı ve o sırada güney denizinde kalıyorlardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Sonra, güney denizindeki ‘Fırtınalı Deniz’in kapısı aniden açıldı ve sayısız deniz canlısını içine çekti. Bu kapıyı zorla kapatmaya çalışan Deniz Kızı Kralı, kapıya kapılıp sürüklendi.

Denizkızı Kralı’nın çırpınan kuyruk yüzgecine bakarken kendi kendime düşündüm.

‘Düşmüş Kral planının parçalarından biri kolayca gerçekleşti.’

Düşmüş Kral planı veya Yabancı Lejyon yetiştirme yöntemi.

Çoğunlukla ‘kral’, ‘şef’ veya ‘hükümdar’ gibi etiketlere sahip gezgin paralı askerleri işe alan bir rüya takımı işe alma stratejisi.

Eğer bu ‘Düşmüş Krallar’ tek bir organizasyona asimile edilebilirse, oyun verilerine göre en güçlü ordu haline gelir. Teorik olarak tabii.

Elbette, düşmüş kralların kahraman grupları veri açısından güçlüdür. Sonuçta, bir ülkenin güçlerini sonuna kadar yönetenler onlardı.

Üstelik, düşmüş krallar kalan ordularına liderlik ediyor. Orduları birleştirilebilirse, ordunun büyüklüğü hızla artacaktır.

…Ama bunları tek bir orduda birleştirmek ayrı bir konu.

‘Fernandez imparatorluk veraset savaşını kazandığına göre, bizim de gücümüzü artırmamız gerekiyor.’

Henüz netlik kazanmasa da Fernandez’in bize karşı düşmanca tavır takınacağı neredeyse kesin.

Yarım yıllık gezginliğimi tamamlayıp geri döndüğüme göre, şimdi bu planı hızlandırmalıyım.

Bir balık… hayır, bir Deniz Kızı Kralı böyle düştü kucağıma.

‘Mutlaka ızgara yapıp haşlamalıyım!’

…Mutfak anlamında değil, ikna edici anlamda!

“Seni güney denizine götürme sorumluluğunu ben üstleniyorum. Endişelenmene gerek yok.”

Geronimo adlı zeplin tamir edilir edilmez onu güney denizine götürmeye karar verdim.

Hava gemisinin yalnızca küçük bir bakıma ihtiyacı var ve güney denizi uçuş güzergahı üzerinden çok uzakta değil, bu nedenle onu denize döndürmek uzun sürmeyecek.

Ona ihtiyatlı bir şekilde öneride bulundum, başını şükranla eğdi.

“Ne dersin Kral Poseidon. Bu gece bir ziyafet var, neden katılıp bu özel günü onurlandırmıyorsun?”

Önerim üzerine Kral Poseidon hemen başını salladı.

“Bir ziyafet! Bir kralın reddedemeyeceği bir teklif. Memnuniyetle katılırım.”

Geçici tercümanlık görevini üstlenen Serenade, sözlerini kalın bir ses tonuyla aktardıktan sonra, bakışlarımı fark edince, utanarak hızla arkasını döndü.

“…O da öyle dedi…”

Sesi kısıldı. Hayır, eğlenceli, böyle devam et.

‘Her şey yolunda gidiyor.’

Kendi kendime sırıttım.

Belki de Düşmüş Kral planını başlatmanın zamanı gelmiştir!

***

Savunma mücadelesi sona ermiş, daha yarım gün bile geçmeden sığınmak için kaçan vatandaşlar geri dönmeye başlamıştı.

Akşam yaklaştıkça şehir yavaş yavaş canlılığını yeniden kazanmaya başlıyordu.

Geri dönen vatandaşlar, başarılı savunmamdan dolayı sevinç duydular ve benim dönüşümü duyduklarında da şaşırdılar.

“Madem öyle, herkes gelsin balık alsın! Bu akşam deniz ürünleri partisi yapalım!”

Geri kazanılan balık yığınları dağ gibi istiflendi.

Büyücüler, saklamayı biraz daha kolaylaştırmak için soğuk büyü uygulamış olsalar da, bunların yine de hızlı bir şekilde tüketilmesi gerekiyordu. Aksi takdirde, zamanla bunlarla başa çıkmak giderek zorlaşacaktı.

Sadece aşçılar değil, aşçılar ve geri dönen vatandaşlar da balık dağına dalarak bu akşamki ziyafet için yemekler hazırladılar.

Ve şimdi, işte buradayım, balığın önünde duruyorum…

“Kıdemli! Peki ya sashimi?! Sashimi! Lütfen bana sashimi verin!”

Lord’un konağı. Mutfak.

Evangeline yanı başımda beni hararetle rahatsız ediyor. Bu çocuk, sashimi’den bahsettiğimden beri bunu gerçekten dört gözle bekliyor olmalı…

Ama şimdi bir şeyin farkına vardım.

Ezmek!

…Aslında bıçak kullanma konusunda yeteneğim yok.

Ve tabii ki, sashimi yapmayı hiç öğrenmedim. Balık etini incecik dilimleyip fileto haline getirmenin yeterli olacağını düşündüm…

İç organları çıkarmak gibi basit hazırlıklardan, eti kemikten ayırmaya kadar… Hiçbir deneyimim yok! Hayatımda hiç balık tutmadım bile!

Sonunda, sashimi hazırlamaya yönelik ilk girişimim tam bir başarısızlıkla sonuçlandı. Zavallı bir balık vahşice parçalandı, hepsi bu.

“…”

Evangeline’in yanımdaki bakışları giderek daha şüpheli bir hal alıyor.

Kahretsin, bu olmaz! Sashimi lezzetini küçük çocuğuma aktarmak benim için bir mutfak sorumluluğu!

Bıçağı doğrudan kullanmaktan vazgeçtim ve bunun yerine asamı [Maestro] çıkarıp büyülü bir bıçak çağırdım. En azından bunu kontrol etme konusunda daha özgüvenliyim!

“Haap!”

Çatırtı!

Ama sihirli bıçak bir kez savrulduğunda hem doğrama tahtasını hem de masayı ikiye böldü. Kyaaaak!

“…Kıdemli, belki.”

Evangeline daha da şüpheli bir bakışla sordu.

“Daha önce yaptığın tostu mu pişirebildiğin tek şey bu?”

“Hayır, hayır! Mesele bu değil! Şimdi benden şüphe mi ediyorsun?!”

Ramen’i gayet iyi pişirebilirim! Kızarmış pilavı da! Kimchi güvecinde de kendime güveniyorum! Bunlar bu dünyada yapamayacağım şeyler!

Sonunda doğrudan bıçakla pişirmeyi bıraktım. Yardımcı pişirme moduna geçmeye karar verdim.

Ben de bağırdım.

“Lucas! Bana yardım et!”

“Bırakın artık efendim.”

Yanımda duran Lucas kollarını sıvayıp yanıma geldi.

Lucas belinden [Bağışlanan Kılıç]ı çıkardı, ışıktan bir bıçak dövdü ve sonra-

“Haap!”

Güm!

Işık bıçağı doğrama tahtasına çarpıp patladı ve yeni balığı iz bırakmadan toza çevirdi.

Lucas elindeki ışık bıçağına bakarak kaşlarını çattı.

“…Hmm. Yemek yapmak zor.”

“Onu yok etme! Sadece balığı dilimle!”

Kılıcını salladığında [İrade Darbesi] otomatik olarak mı aktifleşiyor?!

Lucas [Bağışlanan Kılıç]’ı kaldırıp başka bir mutfak bıçağı aldığında sonuç hemen hemen aynıydı.

Her vuruşta balık iz bırakmadan yok oluyordu.

Beşinci balığı da lapa haline getirdikten sonra Lucas ciddi bir yüz ifadesiyle mırıldandı.

“Sanırım yemek yapma konusunda yeteneğim yok…?”

“Sorun değil. En azından kılıçla yıkım konusunda belirgin bir yeteneğin var.”

“Çekil yolumdan! Kenara çekil! Bırak da deneyeyim.”

Evangeline bizi kenara itip kollarını sıvadı.

Ve bir an sonra.

Güm-!

“Aaaaaak!”

“Kyaaa!”

Patlayan mutfaktan üçümüz kıl payı kurtulduk.

Cesaretle öne çıkan Evangeline, eli titreyerek bıçağı balığa saplamakta tereddüt etti. Sonunda bıçağı beceriksizce indirdiğinde,

Dengesiz teraziler yukarı fırladı.

Yüzüne doğru uçan pullar yüzünden paniğe kapılan Evangeline geriye sıçradı.

Ve tam o anda [Unstoppable] harekete geçti. Sıçrayışının momentumuyla sobaya ve şömineye çarparak her şeyi yerle bir etti.

Güm!

Tüm mutfak patlama ve çökme sonucu tamamen yok oldu…

Yıkılmış mutfağa şaşkınlıkla bakarken çığlık atmadan edemedim.

“Yemek pişirme işi nasıl bu hale geldi?! Sizi felaket aşçılık acemileri!”

“Bak, Kıdemli! Sen konuşacak adam değilsin! Sashimi konusunda kendine çok güveniyordun, bak ne oldu!”

“…Canavarların bile yıkamadığı efendinin malikanesinin bizim ellerimizle bu hale geldiğini düşününce…”

Yangını hemen söndürdük, durumu toparladık, bir yorgunluk dalgası çöktü üzerime.

Bir parça sashimi’yi bile düzgünce dilimleyemiyorsak, bir sürü balığın ne faydası var ve elimizde sadece acemiler var…

Tam o sırada Denizkızı Kralı Poseidon, taşınabilir küvetinin içinde yarı gömülü halde, dışarıdaki gürültüyü duyunca yanımıza geldi.

“…”

Mutfaktaki karmaşaya ve dağınık halimize baktı, sonra elini uzatıp bana işaret etti.

Elimdeki mutfak bıçağını şaşkınlıkla ona uzattım.

“Ha? Bıçağı sana vereyim mi…?”

Başını sallayarak aldı.

Deniz Kızı Kralı Poseidon, elinde bıçakla, eskiden mutfak olan yerin köşesindeki sepetten seçtiği balığın sashimisini ustalıkla dilimliyordu.

Kısa sürede kemikleri çıkarıldı, içleri temizlendi ve kesme tahtasında sadece eti kaldı.

Hepimiz, farklı sebeplerden ötürü, onun israfsız bıçak kullanma becerisini hayranlıkla izliyorduk.

“…Deniz kızları balık yer mi?”

“…Bu yamyamlığa benzemiyor mu?”

“Balık balığı yer, yani…”

Neyse, önümüzde Denizkızı Kralı Poseidon aniden düzgünce dilimlenmiş sashimi tabağını uzattı ve başını salladı.

Hemen sağlam kalan çatalı kaptım ve bir parça sashimi’yi ağzıma attım.

“…!”

Vay canına, bu inanılmaz lezzetli!

Soya sosu veya wasabi olmasa bile. Taze sashiminin keskin tadı beni gözyaşlarına boğdu. İşte bu! İşte bu! Çok lezzetli!

“…Gerçekten çiğ mi yiyoruz?”

Ama Evangeline ve Lucas bana sanki tuhaf biriymişim gibi bakıyorlardı.

Çiğ bir şeyler yemenin neredeyse hiç duyulmadığı bu dünyada, beni tuhaf yeme alışkanlıkları olan biri olarak görüyorlardı.

Hayır, hey! Gerçekten, burada soya sosu, wasabi veya hatta ssamjang olsa, aklınız başınızdan giderdi! Gidip biraz soju alın!

Tam tersine, Denizkızı Kralı Poseidon, çiğ balığı mideye indirmemden etkilenmişe benziyordu.

Bana başparmağını kaldırdı, ben de aynı şekilde karşılık verdim. Sashimi harika!

Lucas ve Evangeline hala denemek konusunda tereddütlü göründükleri için, yarı yıkılmış mutfakta limon suyu, sirke ve zeytinyağı aradım ve sashimi’yi hafifçe baharatladım.

Sashimi’yi tereddütle denedikten sonra yüz ifadeleri biraz değişti.

“Hı… Kesinlikle.”

“Dokusu ilginç. Ah, bağımlılık yapan bir tadı var…”

“Öyle mi? Öyle mi? Size sashiminin lezzetli olduğunu söylemiştim! Daha çok yiyin beyler!”

Ama başlarını iki yana sallayıp geri çekildiler.

“Özür dilerim efendim. Bu kadarını söyleyebildim…”

“Ben iyi pişmişini tercih ederim. Ya da buharda pişirilmişini…”

“Hey! Nereye gidiyorsun, hey! Bu kadar sık sashimi yiyeceğini mi sanıyorsun?! Hey! Gitme!”

İki şövalye, ‘Zafer şölenini mahvedeceğiz’ diye haykırdılar ve hızla merkez meydana doğru yürüdüler.

Piçler! Ah, kahretsin! Keşke sadece soya sosu ve ssamjang olsaydı, hepinizi buna aşık edebilirdim!

“Neden bu lezzetin kıymetini bilmiyorsun… *hıçkırık*…”

Burnumu çektiğimde bir el omzuma dokundu.

Arkasını döndüğünde Deniz Kızı Kralı Poseidon’la karşılaştı. Başka bir balığı çoktan sashimi’ye hazırlamıştı.

Parılda!

İnci gibi beyaz dişlerini göstererek gülümsedi ve diğer eliyle başparmağını kaldırdı.

Çok duygulandım.

“Denizkızı Kralı…!”

Hemen yakındaki dolaptan bir şişe içki ve bir bardak aldım.

“Tamam! Balığın tadını bilmeyenleri unutalım! Kendi ziyafetimizi verelim, Deniz Kızı Kralı Poseidon!”

Yarı yıkık mutfağı geride bırakıp salona geri döndük.

Ve orada harika vakit geçirdik, içkilerimizi paylaştık ve sashimi’nin tadını çıkardık.

Aynı dili konuşamasak da, lezzetli içecekler ve atıştırmalıklar varken kimin umurundaydı ki? Jestlerle iletişim kuruyor ve içeceklerimizin tadını çıkarıyorduk.

Haha, iyi. Bu adamla iyi anlaştığımı hissediyorum…

Bu, Düşmüş Kral planının sorunsuz bir şekilde ilerlemesini sağlayacaktır…

***

“…Ha?”

Ne kadar içtim?

Uzun zamandır yemediğim sashimi’nin verdiği keyifle içmeye devam ettim ve sanırım bilincimi kaybettim.

Ağır başımı inleyerek kaldırdım. Ölçülü içmeliydim.

Ve daha sonra.

“…?”

En sonunda mutfak bıçağının boynuma değdiğini fark ettim.

Soğuk dokunuşu omurgamdan aşağı ürperti yaydı. Yavaşça ileriye baktım.

“Irkımız Everblack İmparatorluğu yüzünden vatanını kaybetti.”

Karşımda oturan adam.

Bana bıçak doğrultan adam.

Deniz Kızı Kral Poseidon yavaşça konuşuyordu.

“Babam, annem ve kardeşlerim Everblack İmparatorluğu’nun askerleri yüzünden hayatlarını kaybettiler.”

Deniz kızlarının seslendirme yerine işaret diliyle iletişim kurduğunu duydum ama onun konuşma dili çok akıcıydı.

Daha önceki beceriksiz görünümü… hepsi bir oyun muydu?

Kuru bir sesle yutkunup etrafa bakındım. Ama kimse yoktu, hizmetçiler bile. Belki de hepsi ziyafet gecesi için merkez meydana gitmişlerdi?

Gözleri koyu mavi safirler gibi parlayan Deniz Kızı Kralı Poseidon XIII, dikkatle bana bakıyordu.

“Öyleyse sana soruyorum, Prens Ash.”

Bu fırsatı bekliyordu.

Bir an yalnız kaldığımızda.

“Everblack İmparatorluğu’na her şeyini kaybeden ben, neden senin hayatını bağışlayayım?”

Bir elinde bıçakla beni tehdit ederken, diğer elinde yarı dolu bir içki şişesi tutuyor, ara sıra yudumluyordu.

Bütün bu zaman boyunca gösterdiği dostça gülümseme bir yalan gibi görünüyordu. Deniz Kızı Kralı Poseidon bana soğuk ve sert bir yüzle baktı.

“Şişe bitmeden beni ikna et, Prens Ash.”

İşte o zaman hatırladım.

Düşmüş Kral planında çok büyük bir sorun var.

Düşmüş kralların hepsi kötü huylu, kimseye boyun eğmek istemeyen ve en önemlisi…

…Çoğunun imparatorluğa karşı bir kin duygusu var.