Bölüm 423: Uyanış

Yodel sessizce olduğu yere diz çöktü. Garip koyu mor maskenin üzerindeki, gözün görebilmesi için açılan delikler karanlıktı. Onlardan hiçbir ışık görülmüyordu.

ThaleS düşüncelerini bastırdı ve hafifçe içini çekti.

“Demek buradasın.”

Yodel’in maskesi hareket etti.

“Evet.” Boğuk ve donuk sesi maskenin altından geliyordu.

“Buradayım.”

Maskeli adam eldivenli sağ elini yavaşça uzattı.

“Ben her zaman buradayım.”

ThaleS birkaç saniye sessiz kaldı. Kolundaki ACI yavaş yavaş ortadan kayboldu.

Derin bir nefes aldı.

“Evet.”

Prens başını kaldırdı ve nazik bir gülümseme gösterdi. “Biliyorum.

“Her zaman bilirim.”

Yodel’in avucunu tuttu. Sonra ThaleS, yardımıyla ayağa kalktı.

Yodel’in ellerindeki meşalenin ateşi titredi ve alanı aydınlattı. Ama Yodel’in üzerinde parladığında, ışık geri büzülürdü. Işık onun vücudundan zar zor yansırdı.

MASKESİ üzerinde parladığında, yalnızca Maskesinin daha gizemli ve derin görünmesine hizmet etti

ThaleS, Yodel’in elini bıraktı ve ona sessizce baktı.

Kısa bir süre önce, NicholaS ve Monty Çorak Kayalar Ülkesinde kanlı bir savaşa girdiler ve bu onu da etkiledi. Zavallı ThaleS, ikisinin de istediği önemli pazarlık kozuydu. ama alamadı ve karşı tarafın hareketlerini dizginlemenin anahtarıydı. Bu yüzden ThaleS ağır yaralar almıştı ve ölümün eşiğinde gizlenmişti.

Nadir bir fırsatla, Cehennem Nehri’nin Günahı onun içinde kaynadı ve bu, genci o anda yiyip bitirmişti. Cehennem Nehri’nin kontrol edilemeyen Günahının getirdiği yoğun acı ve işkenceyle acı çekerken yerde son nefesinde, Duyular Uyarıldı, Çevresine Duyarlı hale geldiler ve yeni bilgiler için Takımyıldız Prensi’ne yeni bilgiler sağladılar.

Zeminde dördüncü bir ayak sesi duydu ve zorlukla fark edilen dördüncü bir nefes sesi, sanki onu onlardan ayıran bir perde varmış gibi, Gölgelerin içinde saklanan gizemli bir kişiye aitti.

Beyaz Kılıç Muhafızlarının savaştığı devasa kayaya sessizce yaslandı ve o bir kaya gibiydi. ThaleS tehlikedeyken bile sessizce saklanmış ve NicholaS ile Monty arasında kazananın belirleneceği anı beklemişti.

Öfkeyle savaşan iki Yüce sınıf eliti onu fark etmemişti.

Tıpkı ThaleS’in geçmişte bu rakamı tanımayabileceği gibi. Cehennem Duyuları sayesinde geçici olarak geliştirilmiş olan “PERDELERİ” tanıyan, görünmez dalgaların oluşturduğu bir “perde” idi ve bunlar, kendi bölgesindeki tüm renkleri ve Sesi dünyadan ayıran şaşırtıcı ve olağanüstü dalgalardı.

Gölgelerin Yolu’nu o anda deneyimlemişti. ThaleS aniden, ne yapacağı belli olmayan Raphael’in, Dragon Clouds Şehri Genel Merkezindeki Gizli İstihbarat Departmanı Karargâhında söylediği başka bir şeyin doğru olduğunu fark etti

“‘Ejder Bulutları Şehrindeki Başlangıçtan Büyük Çöldeki yolun sonuna kadar sizi koruyacak güvenilir güçler ve insan gücü olacağını garanti ediyoruz. Elbette çok fazla insan olmayacak, ama hepsi bu dünyanın ender elitleri…”

O Yodel’di.

Bu nedenle ThaleS, NicholaS ve Monty’yi canlı bıraktıktan sonra bile tehlikeleri kontrol etmek için başını geriye çevirmek zorunda kalmadan çöle doğru hiçbir endişe duymadan güvenle ilerleyebilirdi.

Yüzeyde, en iyi İzci Monty olarak ThaleS, Dragon Clouds City’den gizlice kaçtığında, ThaleS’in takipçilerinin tehdidinden kaçmasına yardım etti, Yodel – ThaleS’in Güvenliğini garanti altına almak için bir noktada Kuzey Bölgesi’ne gizlice girmiş olmalı – kendini gölgelerde sakladı ve belki de Gizli İstihbarat Departmanı’nı izledi.Uzun süre Ölüm Kuzgununun sadakatinden şüphelendim ve belki de bu Monty için son sınavdı.

Büyük Çöl’de ThaleS birkaç kez tehlike altındaydı, ama sonunda şansın mucizevi bir gücü onun Çöl Tanrısı’nın acımasız tuzağından kaçmasına her zaman yardım edecekti. Suyu ve yiyeceği bitince, bilincini kaybedip yüz üstü sarı Kumlara düştüğünde, bir ‘şans’ darbesiyle Dante’nin Büyük Kılıcıyla karşılaştı. Daha sonra etrafı orklar tarafından kuşatıldı ve tuhaf bir nedenden dolayı tüccarın kamp alanı alev aldı ve kükreyen alevler Constellation ordusunun liderliğini kendi taraflarına çekti.

Şimdi geriye baktığında, yolculuğu sırasında karşılaştığı iyi şansların ve tesadüflerin çoğunun Yodel’den kaynaklandığını ve bu onun karanlıkta saklanırken genellikle Gizlide nasıl davrandığına uyuyordu.

Hepsi bu değildi. Belki… Kahraman Ruh Sarayı’ndan çıkarken, onlara saldıran çift Kılıçlı siyah cübbeli Kılıç Ustası…

O Saniyede ThaleS, kafasında binlerce düşünce dolaşırken Yodel’in maskesine sessizce baktı. Suskun adama baktı. Bu adamın ilk kez Red Street Market’te göründüğü ve çocuk dilenciye ulaştığı sahneyi hatırladı.

Ancak o zaman birdenbire zaten maskeli koruyucunun omzu kadar uzun olduğunu fark etti.

Şu anda.

“Sen kimsin?”

Havada kalın bir ses çınladı. Sahibi Yavaş Konuştu. ThaleS içgüdüsel olarak tetikteydi ama Yodel’in çekinmediğini bile gördü. Sadece arkasına bakmak için başını çevirdi.

Yodel karanlığa gömülmüş hapishaneye baktı.

“Bu, sahip olduğunuz Korkunç bir Gizlilik Yeteneği.” Zakriel’in sesi karanlıkta çınladı. Her zamanki gibi, yaşadığı onca acıdan dolayı sesi yorgun ve yaşlı geliyordu.

“Siz saldırmadan önce, farklı bir şey olduğunu bile hissetmedim.”

ThaleS kaşlarını çattı. Yodel’in biraz fazla sessiz göründüğünü fark etti.

“Ama o maske.”

Zakriel karanlıkta açıkça şöyle dedi: “O maskeyi tanıdım.”

‘MASK?’

ThaleS kaşlarını kaldırdı ve hemen Yodel’e baktı. Tuhaf, koyu mor maskesine özel bir ilgi gösterdi.

İlk görüşmelerinden bu yana merakını çeken öğe.

Zakriel’in kahkahası soğuktu, “‘Parlak Tanrı’nın Planı’ da elf kraliçesinin çeyizlerinden biriydi, ancak üç yüz yıldır kraliyet hazine evinde yasaklı bir eşya olarak sınıflandırıldı ve bunun bir nedeni var.”

‘Parlak Tanrı’nın Planı mı?

‘Bu nasıl bir isim?’

Zakriel’in sözleri ThaleS’i tedirgin eden duygularla doluydu.

“Saklanmak, kılık değiştirmek, iyi gözlem becerisine sahip olmak, iyi bir içgörüye sahip olmak, hatta yaralanmaların etkilerini geciktirmek… Sahibine çok fazla fayda sağlayabilir…” Hücredeki mahkum Yavaşça şöyle dedi: “O kadar ki, senden istediği fiyat neredeyse sana yetişti.”

Fiyat.

ThaleS Yodel’e bakmaktan kendini alamadı ama Yodel sadece sessiz kaldı ve tek kelime etmedi.

“Sen kimsin?”

Zakriel biraz sabırsız görünüyordu. Sesinde bir tedirginlik bile vardı. “Maskeye bakmadan bile, herkesin Yüce Kılıcı kontrol etmeye yetkili olmadığını biliyorum.

“Gizli İstihbarat Departmanına mı yoksa kraliyet ailesine mi aitsiniz?”

Tam ThaleS gözlerini genişletip onlara mevcut Durumlarını hatırlatmak niyetindeyken, Yodel Aniden Konuştu.

“Ben sadece isimsiz bir insanım,” dedi Maskeli Koruyucu açıkça.

Karanlıktaki mahkum bir süre sessiz kaldı

“Hayır, değilsin.”

Sesi kesinlik doluydu

“Değilsin.”

‘Parlak Tanrı’nın Planı’nın arkasındaki gözler hafifçe hareket etti.

“Uzun zaman önce sana Rönesans Sarayı’nda çıplak elle dövüşmeyi öğrettiğimde bahsetmiştim.” Kraliyet Muhafızlarının eski Bekçisi tarif edilemez bir yalnızlık doluydu.

“Kraliyet ailesine suikastçı olmaya uygun değilsin.” ThaleS, Maskeli Koruyucunun bu sözleri duyduktan sonra hafifçe sallandığını gördü. Bundan önce uzun bir süre hareketsiz kaldı

Zakriel içini çekti ve sevgi dolu bir isimle hitap etti

“Genç Yodel.”

Salondaki hava donmuş gibiydi.

Birkaç saniye sonra Yodel yavaşça arkasını döndü.Boğuk sesiyle sözlerini zorladı.

“Uzun zaman oldu efendim.”

ThaleS her iki adama da beceriksizce baktı.

Açıkçası, her iki adam da tanışalı çok uzun zaman olmuştu.

“O maskeyi takmamalıydın.” Zakriel, Yodel’in sözlerini dinlemedi. Sesinde bir parça üzüntü vardı.

“Yapmamalıydın.”

Bu onun son cümlesiydi. Hışırtı sesleri havaya yükseldi. Zakriel’in hareketleri hapishanesinin karanlığında gizlenmişti.

Yodel Konuşmadı.

Atmosfer nedeniyle yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemeyecek kadar sessiz düşmüş olan ThaleS, iki adamın arasına baktı. Geldiği yolu, karanlık tüneli çekinerek işaret etti.

“Biz de öyle mi…”

Yodel başını kaldırdı. Artık Zakriel’in yönüne bakmıyordu.

“Merak etmeyin. Gizli İstihbarat Departmanı Yüzeyde. Her şey hazır.”

Şimdi kaşlarını çatma sırası Thale’deydi.

“Gizli İstihbarat Departmanı mı? Bunu başından beri biliyorlar mıydı? Geri döndüğümden beri, Gölge Kalkan hakkında, Kemik Hapishanesi hakkında…”

Yodel’e sorgulayıcı bir bakış attı.

“Yarısı.” Yodel başını salladı, ardından başını salladı. “Eradikasyon Kulesi’ndeki Hikâyenin yarısını biliyorlardı.

“Onlara Gölge Kalkan hakkındaki Hikâyenin diğer yarısını anlattım. Dönüş yolculuğunuz sorunsuz geçmedi ve birçok insan sizinle çok ilgilendi,” dedi Maskeli Koruyucu.

ThaleS nefesini tuttu.

“Ne ‘harika’ bir haber.” Kalbi hafif bir sıkıntıyla doluydu.

‘Bu gerçekten kötü.’

Bunlar prensin iç düşünceleriydi.

ThaleS bunu yapmaya çalıştı. Sinirini elinden geldiğince dağıttı. Yodel’e şunu söylemeden önce boğazını temizledi:

“Dinle, Yodel… Ee, bunu nasıl söylerim? Geri döndüğümde, bir paralı asker vardı…”

ThaleS sıkıntılıyken, Yodel Aniden Konuştu, “Hızlı Halat.”

Doğrudan konuya girdi

Bu da ThaleS’i Şaşkınlaştırdı.

“Gizli İstihbarat Departmanı’nın ondan haberi yok.” Yodel, ThaleS’in ne düşündüğünü biliyor gibi görünüyordu. “Bakalım bu konuda ne yapabiliriz?”

ThaleS ağzını tekrar kapatmadan önce açtı.

Yodel’e baktı ve adama karşı gerçekten minnettar hissetti.

Diğer kişinin ne kadar anlayışlı ve anlayışlı olduğundan minnettardı.

Ancak Yodel’in minnettarlığını ifade etmesi için prense ihtiyacı olmadığı açık. Ne yapması gerektiğini bilerek prense doğru hafifçe başını salladı.

“Gitmeliyiz.”

ThaleS kaşlarını hareket ettirdi

“Ah, bekle bir dakika.”

Yodel meşaleyi tuttu ve Ricky’nin düşmüş bedenine doğru yürürken ThaleS’i takip etti. Bu adamın bir saat önce meyhanede onu nasıl zahmetsizce bastırdığı düşünülemezdi.

‘Felaket Kılıçlarının lideri de böyle öldü, öyle mi?’

Prens, Ricky’nin cesedini itmek için çömeldi ve yere yattı.

Ricky’nin boş, parlak ve açık gözleri görüş alanında belirdi.

“Affedersiniz sayın CraSS.” ThaleS, Ricky’nin solgun yüzüne karmaşık duygularla baktı. El konulan hançerini Ricky’nin göğsünden aldı, hançeri ölü adamın önüne salladı ve sonra adam onu duymasa da şöyle dedi: “Ben. bunun benim olduğuna inanıyorum.”

Yodel, prensin bir cesetle konuşmasını dinlerken sessizce Kınlı hançere baktı.

Thale de Ricky’nin göğsünü kazdı. Hareketleri Pürüzsüzdü. Ricky’nin kişiliğindeki önemli eşyaları almak için Doğrudan gitti ve hızlı ve etkiliydi.

Sanki o zaman dilimine geri dönmüş gibiydi. Aşağı Şehir Bölgesi’ndeki hendeklerdeki bilinçsiz ayyaşları veya sahipsiz cesetleri araştırırken o sadece bir çocuktu.

“Ve bu…”

ThaleS içini çekti ve Ricky’den pahalı, sararmış bir Kırtasiye kağıdı çıkardı. Kağıdın sonunda yazan isme baktı. H.N. JadeStar Biraz İç Çekti

“Sanırım bu da senin değil.”

Prensin kağıdın içeriğini inceleyecek vakti yoktu. Derin bir nefes aldı ve dikkatlice katladı.sıradışı vasiyeti koynuna koymadan önce.

Bu sefer Yodel Aniden

“Silah” dedi.

“Ha?” ThaleS başını çevirdi.

“Onun silahını almalısın.” Yodel’in maskesi hareket etti. “Bu Kılıcın artık onun işine yaramayacağına inanıyorum. Henüz tehlikeden kaçmadık ve bir hançere güvenemezsin.”

ThaleS kaşlarını kaldırdı.

“Pekala.” Prens omuz silkti. Ricky’nin belindeki uzun ve İnce Kılıç Ricky’ye baktı. Bir parça bezin altına sıkıca sarılmıştı ve hâlâ kılıfında değildi.

ThaleS, Ricky’nin kemerini çözdü ve Kılıç kemer tokasını çekip çıkardı.

“Sen iyi bir insansın Ricky. Korunduğun ve… cömertliğin için teşekkür ederim.”

ThaleS kendi kendine mırıldandı ve kumaşı açarak uzun Kılıç’ı gözlerinin önünde ortaya çıkardı.

Bu sıradan bir kılıç değildi

Bu Thale’in gözünü ona diktiği anda aklına gelen ilk düşünceydi.

Kılıcın koruyucusunda yumuşak bir renk tonuna sahip, Kılıcına zarif bir hava veren, zarif, sakin ve asil bir hava gösteren bir elmas gördü. İyi işlenmiş mafsal koruması ve kabza, mükemmel bir dik açıyla birbirine karşıydı, düzgün görünmesini sağlıyordu ve bir Sert havası veriyordu. Güzel bir yay, Kılıcın ucunu ve kılıcı birbirine bağlıyordu ve loş ışıkta bile kılıçtan Parlak ve Pürüzsüz bir ışık yansıyordu.

ThaleS kabzayı yakalayıp kaldırdığında elindeki silahın inanılmaz bir denge duyusuna sahip olduğunu hemen fark etti. Sorunsuz bir şekilde sallayabiliyordu ve hareketleri sarsıntılı değildi.

“İyi bir Kılıç.” ThaleS birkaç Kılıç Stili uyguladı ve hayranlıkla içini çekti.

Bununla karşılaştırıldığında Kuzeylilerin silahları kabaca yapılmıştı ve ConStellatiate’lerin yaratımları bile ondan daha aşağıydı. Orkların silahlarına gelince… Evet…

Ama Thale’i en çok çeken şey onun şekli değildi. Bıçağın her iki tarafına kazınmış yazılardı bunlar.

ThaleS, Kılıcı defalarca çevirerek kılıcın üzerindeki yazılara bakarken, “İmparatorluğun kadim dili,” diye mırıldandı.

Ancak Antik İmparatorluğun ulusal diliyle karşılaştırıldığında, bu sefer bu iki satır kelimeden yalnızca birkaç kelimeyi tanıyabildi.

“Sonu olmayan bir şey…”

ThaleS, daha önce öğrendiği yazılı alfabetik sistemin çoğundan tamamen farklı olan yazılı kelimelere baktı. Kendini sıkıntılı hissetti. “Sonsuz bir şey…”

‘Tanrım.’

Takımyıldız kültürü hakkındaki bilgisini gerçekten büyük ölçüde artırmaya ihtiyacı vardı.

ThaleS başını salladı ve Ricky’nin kollarındaki son şeyi çıkardı. Sadece kısa bir bakış attı ve Yodel’e verdi.

“Ah, al bunu, faydası olacak.

“Ona gelince…”

ThaleS, yan tarafta yatan bilinçsiz Samel’e baktı. Karmaşık ve Hassas kimliğini hatırladı ve içini çekti. “Bırakın Gizli İstihbarat Departmanı onunla ilgilensin.”

O anda Yodel Aniden hareket etti.

*Wam—Bang!*

Bir patlama oldu. ThaleS, Duruma tepki vermeye bile vakit bulamadan, yere fırlatıldı!

“Bekle!” Geçitten endişeli bir Bağırma geldi.

ThaleS nefesini tuttu, Yodel’in kılıcına yaslandı ve korkuyla ayağa kalktı. Kalbinde kalarak, ilk başta durduğu noktaya baktı.

Ama şu anda kendini şanslı hissetmesinin zamanı değildi.

Bir sonraki saniyede, bir kılıç parlaması anında parladı ve başka bir kara bıçağa çarptı! *Clang!*

Metalin metalle çarpışmasının keskin sesi yükseldi

ThaleS sadece kulaklarının çınladığını hissetti. Daha sonra Yodel tarafından hemen geri itildi ve yaklaşık on adım geriye sendeledi

Maskeli Koruyucu birçok kez havada hareket etti ve ilk Saldırıdan sonra gelen iki Saldırıdan kaçındı; Bu sefer acımasız – ThaleS’in önüne inmeden önce

Biraz şaşkın görünüyordu

ThaleS Aniden ortaya çıkan saldırganları görünce kalbinin gergin olduğunu hissetti

“Kahretsin.”

Northland’lı orta yaşlı Kılıç Ustası Klein, önlerinde soğuk bir şekilde baktı. Alacakaranlık Elini Durmadan Salladı

*Dokun! Dokun!*

Birden fazla adım.S Tünelin ucundan ses geldi. ThaleS de meşalelerden ışık gördü ve hızla oraya yaklaşıyorlardı.

DiSaSter Kılıcı JoSef tünelin girişinde belirdi. Arkasında bir düzineden fazla vahşi paralı asker vardı.

“Tanrım!’

JoSef yayını bıraktı ve şaşkınlıkla salona baktı.

Liderini kan gölünde yatarken ve bilinçsiz Samel’i gördü. Arkadaşları ve yüzlerinde şok belirdi.

“Bu… Ricky…”

“Hayır…”

İfadeleri Şok’tan Şok’a değişti. Felaket Kılıcı, hapishane hücresinin önünde duran tek kişi olan Yodel ve ThaleS’e baktı.

ThaleS dişlerini sıktı ve yumruklarını savurdu.

‘Nasıl bu kadar hızlı olabiliyorlar?’

“Kuşatma oluşumu!”

Klein salondaki durumu net bir şekilde görünce emrini verdi.

Felaket Kılıçları yarım daire şeklinde yayıldı, ancak yine de prensi ve muhafızlarını kuşatmayı başardılar.

Yodel, Yüce Kılıcı ters çevirdi ve sayısız nefret dolu ve öldürücü bakışın altında, bilinçsizce Ricky’nin Kılıcını kaldırdı.

Klein, gözlerinde yanan nefretle yerdeki cesedine baktı. ThaleS’in elindeki eşsiz Kılıca baktı, “Haklıydı.”

Sonunda Twilight’ı kaldırdı ve öfkeyle Maskeli Koruyucu Yode’u işaret etti.

“Beklendi, karanlıkta sürekli bizi takip eden, yol boyunca başımıza bela açan sensin, seni Sinsi piç!”

“Biliyor muydu?”

Yerdeki DiSaSter SwordS’un liderine baktı. “Ricky biliyor muydu?”

Klein inanılmaz derecede kızgın görünüyordu.

Orta yaşlı Kuzeyli Kılıççı soğuk bir tavırla şöyle dedi:

Gölge Kalkanı ile karşılaştığımızda gizlice ilk Saldırıyı başlatan kişi, değil mi? Savaşı kışkırttın, değil mi? İkimizin de büyük kayıplar yaşadığını görmek istedin ve bu durumdan faydalanmak istedin.”

Yodel Sessizdi.

Klein dişlerini sıktı ve şöyle dedi: “Ricky o zamandan beri şüpheciydi. Savaş çok hızlı başladı Aniden ve hepimiz Sürpriz’e kapıldık. Bizi korkutma ve tehditlerle Teslim olmaya zorlamak Stake’in Alışılagelmiş Tarzına benzemiyordu.”

Thale Bir Şeyi Anladı. Yüzü solgunlaştı.

‘Bu şu anlama geliyor…’

“Böylece Ricky kasten adamlarını bir kenara attı ve beni buraya getirdi.” Prens, Ricky’nin cesedine ve ardından boş salona baktı.

“Sadece, şunu yapmak için…”

“Bizi karanlıkta sabote eden fareyi cezbetmek için.” JoSef soğuk bir şekilde arbaletini attı ve arkasından iki tuhaf biçimli baltayı çıkardı.

“Karanlıkta gizlenen ve hatta kendisini Gözden Saklayabilen elit bir suikastçı.” Yodel.

“Ricky’nin beklemediği tek şey, gizli farenin onu gerçekten öldürebilecek güce sahip olmasıydı.” Klein, Ricky’nin yerdeki cesedini izledi. “Pusu Sinyali Göndermeye bile zamanı yoktu.”

ThaleS, Yodel’e hoş olmayan bir ifadeyle baktı, ancak yalnızca koyu mor maskeyi görebiliyordu. “Hey, maskeli kişi, bunu biliyor muydun?”

Klein’ın uzun kılıcı titredi ve ThaleS, onun bedeninde biriken Yok Etme Gücünü görebiliyordu. “Sana söz veriyorum… bunun bedelini ödeteceğim.” Salon öldürücü bir aurayla doldu.

ThaleS, bu sorun nedeniyle anında bir baş ağrısının oluştuğunu hissetti.

Yodel yavaşça başını kaldırdı.

Maskesinin arkasından zayıf sesi geldi.

“Bunu başından beri biliyordum.”

Bir sonraki anda Yodel’in elindeki meşale aniden söndü ve yere düştü.

Maskeli Koruyucu’nun tüm vücudu sanki sabah çiğiymiş gibi hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu. Gözlerinden kayboldu!

İnanılmaz derecede tuhaftı.

“Yine saklanmaya başladı!”

Felaket Kılıçları açıkça bu tür konularda deneyimliydi. Kendilerinden önce olup bitenler onları şaşırtmadı. Klein kükredi, “Gözlerinizi KULLANMAYIN! Onun öldürme niyetini sezmek için Yok Etme Gücünüzü kullanın!”

O anda ThaleS, cehennemin duyularını kullanırken, cildinde tüylerinin diken diken olduğunu hissetti. Önünde bir düzineden fazla DiSaSter Kılıcının Kılıçlarını kaldırdığını hissedebiliyordu. Hepsi savaşa hazırdı.

Yok Etme Güçleri bedenlerine yayılıyor. Her biri farklıydı. Bazıları vücutlarının belirli bir noktasında toplanıyor, Bazıları içinde kabarıyor, Bazıları bir ritimle yanıyor, Bazıları ise vücutlarında sürekli üretiliyor. Ancak hepsi de şiddet ve çılgınlıkla dolu, öfkeliydi. ThaleS bile onlara uzaktan baktığında tuhaf bir dikenli his hissetti.

Sıradan insanlardan oldukça farklıydı.

“Önce küçüğü yakalayın!

“Numaraları ne olursa olsun, saldırmak istiyorsa, önce vücudunu ve öldürme niyetini göstermesi gerekir.” Klein sakin bir şekilde paralı askerlere çıkışı çevrelemelerini ve her köşeye dikkat etmelerini emretti.

“Ortaya çıktığı anda ölümünü selamlayacak,” Klein çevresini gözlemledi ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: ses.

Thale’in göz kapağı seğirdi.

“On sekiz.” Thale, önündeki düşmanları sayarken yavaşça geri çekildi ve boş havaya fısıldadı.

“İçlerinde Ricky kadar iyi olan bazı seçkinler var, onlarla başa çıkabilir misin?” Ayırt edici ve boğuk bir ses, tıpkı altı yıl önce olduğu gibi, havada sessizce yankılandı. “Onların numaraları var, bir düzenleri var ve eğer onları doğrudan kırmaya çalışırsak benim var olduğumu biliyorlar…”

Diğer kişinin ne demek istediğini duyduktan sonra ThaleS’in kalbi kırıldı.

“Ben Krallığın Gazabı değilim,” dedi Yodel üzgün bir tavırla.

Felaket Kılıçları şu anda çevrelerini koruyordu.

“Yani cevap şu: hayır, yapamam.” ThaleS büyük bir dehşete düşmüştü, ama sadece kafasını kaşıyıp bir yol düşünebildi.

Ama. Yodel konuşmaya devam etti ve onun sözünü kesti.

ThaleS Şaşkındı.

‘Biri yapabilir mi?’

Bir meşale taşıyan bir paralı asker geriye düştü.

Sanki bir rüzgar onlara doğru esmiş ve Felaket Kılıçlarının elindeki meşalelerin sallanmasına neden olmuştu!

“İşte!” diye bağırdı. ÇATIŞTI.

*Clang!*

Maskeli Koruyucu önce bir kişiyi geriye doğru zorladı. Daha sonra üç Felaket Kılıcı etrafını sardığında ve ona saldırdığında darmadağınık bir şekilde geri çekildi.

Sayısız saldırıdan kurtulduktan sonra sırtı salondaki Taş sütuna dokundu. Onu öldürün ve öldürün!” Klein’ın onu öldürme emirleri acımasızdı.

Ama bir sonraki an, Yodel yine Taş sütundan kayboldu.

*Bang!*

Ağır bir çekiç, Maskeli Koruyucu’nun ortadan kaybolduğu Taş sütuna şiddetle çarptı ve kaya parçalarının havaya uçmasına neden oldu.

“Siktir!” Sonra Kaçırılan JoSef Yemin Etti

DiSaSter Kılıçları sakince geri döndüler ve tekrar bir şans beklediler.

Ancak birkaç Saniye sonra…

*Creak…*

Uzaktaki bir Noktadan Tuhaf Bir Ses geldi

Tüm DiSaSter Kılıçları Sersemlemişti. KAŞLARI. “Ne oluyor…”

Ancak hemen ardından başka bir Felaket Kılıcı düşmanlarının izlerini keşfetti. “Orada!” diye bağırdı.

Paralı askerler başlarını çevirdiler ve salonun arkasındaki duvarda Yodel’in figürünü buldular.

“Saldırın!”

JoSef kükredi ve adamlarının ileri atılmasına öncülük etti. Dört silah saldırıya uğradı ve Yodel’in hareketleri karmakarışık hale geldi.

Ancak Klein bundan çok daha fazlasını gördü.

Koyu maskeli ucubenin sol elindeki asılı yüzüğü bıraktığını gördü. O teslim halkası duvara iliştirilmişti.

‘Yüzük mü?’

Asma halkasının yanındaÜzerinde kelimeler yazılı olan demir bir levhaydı.

Klein’ın ifadesi değişti!

Bilinçaltında başını çevirdi ve Yodel’in kaybolduğu Taş sütunun üzerinde tanıdık bir amblem gördü.

“OmniScience’a doğru ilerliyoruz” anlamına gelen göz.

Bir ara, Ricky’ye ait çubuk şeklindeki, çığlık atan yeşil anahtar, amblemin ortasına yerleştirilmişti.

‘Hayır.’

Bu Klein’ın ilk düşüncesiydi.

Bir sonraki anda, zemine sürtünen metalin sert sesi ve net mekanik gürlemesi sürekli olarak yükseldi!

*Creak—Creak—Creak!*

DiSaSter Kılıçları Şok Oldu ve hareketleri bozuldu. Bu, Yodel’in tekrar kaçmasına izin verdi. Gölgelere gizlice girdi ve işlem sırasında DiSaSter Sword’un meşalesini etkisiz hale getirdi.

*Gıcırtı—Gıcırtı!*

Gürültülü ve sert mekanik gürlemesi BİRKAÇ SANİYE SÜRDÜ ve herkesin kulağına işkence etti.

*Bang!*

Sonra boğuk bir sesle ortadan kayboldu.

Giyotinin bıçağının yukarıya yükseldikten sonra büyük bir gümbürtüyle uca düşmesi gibi bir ses duyuldu. Ve ölümü simgeleyen makine, zirveye çıkarıldığında sürtünmeden kaynaklanan o kana susamış gıcırtıları dışarı çıkardı.

Klein ve JoSef şaşkınlıkla başlarını çevirdiler. Son meşalenin sağladığı loş ışık altında salonun arka tarafına baktılar.

Ortadan kayboldu.

Klein gözleri açık bir şekilde meşhur Siyah Hapishane hücresine baktı.

Ortadan kayboldu.

Bir noktada, salonun arka tarafındaki karanlık hapishanenin önünde durup mahkumları tecrit etmek ve onlara işkence etmek için duran gizemli barlar…

ortadan kaybolmuştu.

Onlara nereye gittiklerini anlatmak için yerde yalnızca bir düzine yuvarlak delik kalmıştı.

Geride kalan tek şey sessiz karanlıktı. Ürkütücü bir Sessizlik havası yaydı.

“Kahretsin.” Klein bilinçli olarak ağzından kaçırdı. Yodel’in nerede olduğunu umursayacak vakti bile yoktu.

Felaket Kılıçları, kendilerinden gizemli çubuklarla ayrılması gereken uğursuz karanlığa bakarken bilinçaltından geri çekildiler ve bir araya toplandılar.

Birbirlerine baktılar, ne söyleyeceklerini şaşırdılar. Pek çok insan kalplerinde açıklanamaz bir tedirginlik hissetti.

Bir Saniye Sonra Gülü Soluyan Birinin Sesi. Uzun ve yorucuydu. Durgun karanlıktan yavaş yavaş kulaklarına ulaştı. İçinde ne olduğunu hâlâ bilen kimse yoktu.

“Hah…”

Ses biraz ağır geliyordu. O nefeste aynı zamanda bir aciliyet duygusu da vardı.

Uzun zamandır nefes almayan birine benziyordu ve bu, ilk kez havayı emişiydi.

Loş ışık bile titreşiyordu.

O anda, Garip Yok Etme Güçlerine dalmış olan paralı askerler, Derilerinin süründüğünü hissettiler. Saçları diken diken oldu!

Yok Etme Güçleri, huzursuz hayvanlar gibi içlerine hücum etti.

‘Ne—’

“Sakin olun!” Klein dişlerini sıktı ve “Nöbette kalın!” diye emretti.

Azgın Yok Etme Güçleri altında, paralı askerler kendilerini kontrol etmek zorundaydı. Kontrol edilemeyen öfkelerini ve kalplerinde kabaran o Garip korkuyu yönetmek zorunda kaldılar.

Sonra gizemli karanlığa baktılar.

Karanlıkta yüksek bir nefes sesi belirdi.

Öncekiyle karşılaştırıldığında bu ses oldukça içine kapanık ve sakin görünüyordu.

“Huff…”

Aynı zamanda oldukça sıkıcı geliyordu.

Karanlıkta Hışırtı Sesi belirdi.

Klein’ın alnından boncuk boncuk ter akıyordu. Kılıcının kabzasını sıkı bir şekilde tuttu ve vücudunda çılgınca kabaran ‘Açgözlülük Dokunuşunu’ Bastırdı. Önündeki gizemli karanlığa ihtiyatla baktı.

‘Ne oluyor?’

Felaket Kılıcının Yok Etme Gücünün bu kadar şiddetli bir şekilde ortalığı kasıp kavurmasına neden olabilecek çok fazla Durumun olmadığını biliyordu.

‘Ve tam olarak ne…?’

O anda…

“Ah…” Karanlığın içinden donuk, ilgi çekici olmayan bir erkek sesi çınladı.

“Gerçekten Tıraş Olmalıyım.”

Aksanı saftı. Sesinde bir parça üzüntü vardı.

DiSaSter SwordS şaşkınlık ve korkuyla birbirlerine baktılar. Nefesleri hızlandı.

Klein’ın göz kapakları seğirdi.

Bu sesi duyduğu anda, birdenbire, korkunç bir yaratığın önlerindeki karanlıktaki mağarasındaki kış uykusundan yeni uyandığına dair bir yanılgıya kapıldı.

İLK tembelliğini ve hayal kırıklığını ortaya çıkardınefesi kiralanmış.

Klein, Kılıcının kabzasını daha sıkı kavradı. Zorlukla yutkundu.

“Yani…”

Donuk erkek sesi yeniden çaldı. Bu sefer sesinde bir yaşam belirtisi vardı. Hatta sözlerinde neşeli bir ton bile vardı.

“Hepinizin… usturası var mı?”

*Puff!*

Boğuk bir Ses yükseldi. Salondaki tek meşale. Işık kayboldu.

On sekiz DiSaSter Kılıcı da dahil olmak üzere tüm salon Sessiz Karanlığa gömüldü.

Sonu olmayan bir karanlıktı.