Bölüm 421 182

Karlı alana saçılmış, siyah, buruşuk hortlak uzuvları, iskeletlerin sararmış kemiklerinin etrafına dağılmıştı. Maxi’nin vücudundaki her kas, bu kasvetli manzara karşısında gerildi.

Anette, ölümsüzlerin kalıntılarından dikkatlice kaçındıktan sonra kısık bir sesle sordu: “Burası işe yarar mı?”

Maxi başını salladı. “Buradaki golemleri harekete geçirmek… duvarın temellerini zayıflatır. Şehirden daha uzak olmamız gerekiyor.”

Canavarlarla dolu tepeye bakan Anette iç çekti ve ağır adımlarla ilerledi. Bir süre, duyulan tek şey ayaklarının altında çıtırdayan kar ve rüzgarın hüzünlü uğultusuydu. Kısa süre sonra, canavar ordusundan sadece yüz kevette uzaktaydılar.

Maxi, bariyerin dışında kamp kurmuş canavarlara bakmadan önce ne kadar yol kat ettiklerini ölçmek için arkasına baktı. Ölümsüz ordusunun başındaki uzun sıra, diriltilmiş dev devler ve kikloplardan oluşuyor gibiydi. Şafağın mavimsi ışığında sert kemikleri kül rengine dönmüştü ve devasa kafataslarının ortasındaki göz çukurları ürkütücü bir kırmızılıkla parlıyordu.

Kararmış demir topuzlarına korkuyla baktıktan sonra Maxi, Anette’e döndü. “Sanırım yeterince ilerledik. Goleminizi buraya yerleştirebilirsiniz.”

“Peki ya seninki?”

“Benimkini şuraya sabitleyeceğim,” dedi Maxi kuzeydoğuya doğru işaret ederek.

Anette omuz silkerek golem figürünü çantasından çıkardı. Gabel ve iki adamını Anette’e bırakıp Maxi, yüz elli kevette daha taşıdı. Büyülerinin çarpışmaması için golemleri birbirinden ayrı tutmak şarttı.

Maxi gözlerini kısarak mesafeyi ölçtü ve sırtındaki çantadan bir kürek çıkardı. Tam donmuş toprağı kazmaya başlayacakken, Garrow araya girdi ve küreği elinden aldı.

“İzin verin hanımefendi.”

Cevap beklemeden kazmaya başladı. Maxi, çukur yeterince derinleşene kadar onu endişeyle izledi.

“Bu yeterli olmalı” dedi.

Garrow küreği yakındaki toprağa saplarken Maxi çantasından golem figürünü çıkardı. Deliğin yanına diz çökerek figürün ambalajını açtı ve iki kevetlik çukura yerleştirdi.

Şövalyelere işaret ederek, “Lütfen doldurun.” dedi.

Şövalyeler harekete geçip deliği hızla kapattılar. Zemin tekrar düzelince, Maxi küçük bir bıçakla serçe parmağını deldi. Soğuk elini uyuşturmuş olmalı ki acıyı neredeyse hiç hissetmedi.

Birkaç damla kan çekti ve yere düşmesine izin vererek manasını toprağa aktardı. Donmuş yüzeyde parlak, kırmızı bir ışık ağı yayıldı. Gözleri umutla doldu. Bu güçlü devler artık şehri kötü canavarlardan koruyacaktı.

Ancak ne kadar beklediyse de mucize gerçekleşmedi.

“Bitti mi?” diye sordu Garrow, hafif bir endişeyle.

Maxi, utancını belli etmemeye çalışarak Anette’e baktı. Arkadaşı da en az onun kadar telaşlı görünüyordu.

Anette endişeden gergin bir yüzle koşarak yanına geldi. “Neler oluyor?”

“Ben de emin değilim. Her şeyi doğru hesapladıysak…”

Maxi şaşkınlıkla etrafına bakındı. Dünya korkunç bir şekilde hareketsizdi.

“Mana dengesizliği büyüyü etkilemiş olabilir,” diye karamsar bir şekilde sonuca vardı.

“Yani… planımız başarısız mı oldu?”

Maxi’nin yüzü utanç ve hayal kırıklığı karışımı bir duyguyla kızardı. Şehrin güvenliğini sağlamak için son umutlarının da suya düşmüş olabileceğini fark ederek ağlama isteğini bastırdı.

Gözyaşlarını tutarak, “Şehre geri dönmeliyiz ve… başka bir yol düşünmeliyiz-” dedi.

Tam o anda Garrow onu kenara itti. Karlara düşen Garrow, şaşkınlıkla ona baktı. Buz çivisinin tam da durduğu yeri deldiğini görünce gözleri daha da büyüdü. Sırtından soğuk terler boşandı. Garrow’un hızlı refleksleri, onu zıpkınla vurulmuş bir balıkla aynı kaderi paylaşmaktan kurtarmıştı.

Garrow kılıcını çekerek, “Kalkanı fırlat!” diye bağırdı.

Daha fazla buz parçası yağdı ve Maxi hızla harekete geçerek onları deliklerden kurtardı. Ancak kalkanı onları doğrudan önlerinden gelen saldırılardan koruyamadı.

Maxi çığlık atarak acıdan iki büklüm oldu. Şövalyeler buzun çoğunu kılıçlarıyla savuşturmuş olsalar da, birkaç diken Maxi’nin omzuna ve uyluğuna saplandı.

“Hanımefendi!”

Garrow ona destek olmak için koşarken, karanlık bir gölge onlara doğru hücum etti. Garrow onu arkasına çekip kılıcını savurdu. Kulakları sağır eden bir metal çarpışması, sahada yankılandı.

Maxi, etine gömülü buz çivilerini çıkarıp etraflarını saran on beş kadar saldırganı süzdü. Başlıklarının altında, siyah pullu yılan başlarını gördü.

Kalkanı nasıl aştılar?

Maxi şaşkınlıkla etrafına bakındıktan sonra bakışlarını öne çevirdi. Dehşete kapıldı, kalkan incelmiş ve canavarların içeri akmasına izin vermişti.

“Kahretsin!” diye küfretti Gabel.

Dönüp yollarını tıkayan canavarlara kılıç aurası saldı ve onları dağıttı. Bu kısa molayı değerlendiren şövalyeler, Maxi ve Anette’i peşlerine takarak koşmaya başladılar. Canavarlar kısa sürede peşlerine düştü.

Maxi, etrafında kıvılcımlar uçuştuğunu ve çeliklerin çarpıştığını duydu. Neler olduğunu anlayamasa da, şövalyelerin canavarların saldırısını çaresizce savuşturmaya çalıştığı açıktı.

Panik halindeyken, aniden başı döndü. Aşağı baktığında, sağ kolundan aşağı kan damladığını fark etti. Sağlam eliyle omzunu kavradı ve kumaşın kanla ıslandığını hissetti. Kemiklerinin kırılmış olabileceği bile aklına geldi, ama garip bir şekilde hiç acı hissetmiyordu. Bütün bunlar sadece bir kabus muydu?

Şaşkınlıktan dili tutulmuş bir halde ilerlerken, şiddetli bir darbeyle yer sarsıldı. Maxi sendeledi ve karların üzerine düştü.

Başını aniden kaldırdığında, dev bir ölümsüzün onlara doğru yaklaştığını gördü. İğrenç, devasa iskeletin elinde en az on rant (yaklaşık 350 kilogram) ağırlığında bir çekiç vardı.

Aniden yerden yükselen devasa bir toprak sütunu belirdi. Maxi, sütunun göğe doğru yükselip öne doğru eğilerek otuz kevetlik devi paramparça etmesini nefes nefese izledi.

Yıkımın ardından Maxi’nin gözleri Anette’e kaydı. Arkadaşının şaşkın ifadesi, büyüyü kendisinin yapmadığını doğruluyordu. Acaba şehir surlarında, onlara uzun mesafeli bir saldırı büyüsüyle yardım eden bir büyücü müydü?

Şehre şaşkınlıkla bakarken, ayaklarının altındaki zemin sarsılmaya başladı. Maxi beceriksizce sendeledi. Ölümsüz devi göz açıp kapayıncaya kadar yok eden toprak sütun, zemini süpürüp canavarları bir anda yok etti.

Sonra birden anladı ki, sütun bir kolmuş.

Toprak ve kayadan oluşan devasa dal yerden yukarı doğru sallanırken Maxi, “H-Herkes geri çekilsin!” diye bağırdı.

Şövalyeler golemi savuşturmak için dağılmaya başlamıştı bile. Destek için Garrow’a tutunan Maxi, titreyen bacaklarıyla hızla geri çekildi. Kısa süre sonra, golemin devasa, koyu kırmızı başı ve gövdesi yerden yükselince yer sarsıldı. Şaşkınlıkla ağzı açık kaldı; hesapladıklarından çok daha büyüktü.

“İnanılmaz…” diye mırıldandı Garrow inanmazlıkla.

Gerçekten de golem neredeyse yüz kevette boyundaydı, belki daha da uzundu.

Maxi, Garrow’un tüm heybetiyle sallanmasını izledikten sonra aniden kendine geldi. Ejderhaların da dikkatlerinin dağıldığını gören Maxi, Garrow’un kolunu çekti.

“Hemen kaçmalıyız!”

Şövalyeler koşmaya başladı. Maxi ve Anette onlara yetişmek için ellerinden geleni yaptılar. Maxi’nin ciğerleri neredeyse patlayacak gibi olsa da, durup nefes almaya cesaret edemedi.

Uyluklarındaki acıyı görmezden gelerek kendini uçurumun kenarına itti. Şehir kapılarına yaklaştıklarında kendini içeri attı. Anette ve şövalyeler de peşinden içeri daldı. Girişteki askerler hızla demir parmaklıkları indirdiler.

Yerde nefes nefese kalan Maxi sonunda geriye bakmaya cesaret etti ve korkunç manzara onu ürpertti. Peşlerindekiler darmadağındı. Golem devasa bacağını kaldırdı ve canavarları sanki sadece böceklermiş gibi acımasızca ezdi.