Bölüm 42 – Evini Kaybetmek

Bölüm 42: Birinin evini kaybetmesi

Çevirmen: Legge Editör: Legge

Liu Bu, Ren Xiaosu’nun krakerleri yemesinden dolayı sinirlenmiş gibi görünüyordu.

Ama gerçekte Ren Xiaosu, krakerleri yememiş olsaydı bile Liu Bu’nun ona aynı kötü tavırla davranacağını biliyordu. Ren Xiaosu zaten konvoyun yemeğinin verilmemesini bekliyordu. Ancak bu konuda bu kadar açık sözlü olmaları onu şaşırttı.

Dürüst olmak gerekirse böylesi daha iyiydi. Ren Xiaosu bu konuda oldukça rahattı. Bu sayede endişelenecek bir şeyi kalmayacaktı. Ve mevcut duruma hazırlıklıydı.

Arkasını döndü ve ormana doğru yürüdü ama Liu Bu panik içinde sordu, “Nereye gidiyorsun? Şimdi kaçarsan, Stronghold 113’teki kasabaya asla geri dönemezsin!”

Eğer Ren Xiaosu ayrılırsa bugün yine vakitlerini boşa harcamış olacaklardı. Bir rehber olmadan bu ormandan geçip Jing Dağları’na giden yolu bulmaları imkansız olurdu.

Ren Xiaosu’nun bu insanlardan oldukça etkilendiğini söylemek gerekirdi. Buradan Jing Dağları’na ulaşmak beş gün daha sürdü. Geçen sefer, yollarını erkenden kaybettikleri ve sonunda ormandan çıkış yolunu buldukları için şanslıydılar. Birkaç gün daha yürüseler ve daha derine inselerdi muhtemelen dışarı çıkamayacaklardı.

Böyle bir şeyin gerçekleşmesi sadece bir gün kaybı olmayacaktır. Kalede rahatça yaşamaya alışkın olan bu önemli insanlar, kimin topraklarında olduklarını henüz anlamamışlardı…

Elbette Ren Xiaosu, insanların bilişsel ataletten şüphelendiklerini anlamıştı. Kaledeki önemli kişiler mültecileri yeni yeni küçümsemeye başlamış gibi değildi. Bu nedenle, keşif gezisine bu kadar kısa sürede zihniyetlerini değiştirememeleri beklenmelidir.

Ren Xiaosu arkasını döndü ve sırıttı. “Ben sadece yiyecek bir şeyler arayacağım. Neden paniğe kapılıyorsun?”

“Paniklemiyordum.” Liu Bu utanç içinde açıkladı: “Sadece önceki rehberin bu bölgede öldüğünü hatırlatmak istedim. Bir şekilde burada ölerek ve zamanımızı boşa harcayarak onun ayak izlerini takip etmeyin.”

Önceki rehber onları buraya getirmiş, sonra da yanlış yola sürüklemişti. Sonunda herkes birkaç gün yürüdükten sonra yanlış yöne gittiklerini hissettiğinde Yun Sıradağlarına geri dönmeye karar verdiler. Ancak o rehber, sabah yüzünü yıkamak için nehre gittiğinde talihsiz bir son yaşadı.

Onlar konuşurken bir grup üyesi şöyle bağırdı: “Sizin tarafta bazı hayvan izleri var!”

Ren Xiaosu kaşlarını çattı. Burada hangi vahşi hayvanlar olabilir? Ormanın kenarında çok az sayıda yabani hayvan yaşardı. Ayrıca, insanlar kaleleri inşa etmeye başladığında, daha büyük canavarlar kalenin çevresinin dışına kapatılmıştı. Çok az sayıda büyük canavar, kalenin dışındaki savunmayı geçip Kale 113’ün etrafındaki bölgeye girebildi.

Fabrikaya saldıran kurtlar gibi, bu tür örnekler de nadirdi.

Herkes yerdeki hayvan izlerinin neye benzediğini görmeye gitti. Askerler umursamazdı. Yanlarında silah varken korkacak ne vardı?

Ancak izleri gördüklerinde hepsi şaşkına döndü. Hayvan izleri ormanın derinliklerine kadar devam ediyordu ve her bir ayak izi insan kafasının yarısı kadar görünüyordu.

Askerler bunu görünce hemen silahlarını kaldırdılar ve tedirgin bir şekilde ormanın derinliklerine nişan aldılar. Bazı nedenlerden dolayı, özel ordunun birlikleri birdenbire silahlarına rağmen kendilerini güvende hissetmediler.

“Geçen sefer buraya geldiğimizde bu izleri görmemiştik, değil mi?” birisi titreyen bir sesle söyledi.

“Hayır.” Birisi başını salladı.

Ren Xiaosu izleri gözlemlediğinde bunun tam olarak ne tür bir hayvan olduğunu anladı ve rahatladı.

Sonra grubun kamp kuracağı açıklığa baktı. Grubun önceki gelişlerinde geride bıraktığı bazı çöpleri hemen fark etti. Yerde hâlâ bir sürü yiyecek artığı vardı. Ciddi bir ses tonuyla şöyle dedi: “Bu bir ayı. Geçen sefer arkanızda bıraktığınız yiyecek artıklarının ilgisini çekti.”

Liu Bu şüpheyle şöyle dedi: “Saçmalık!Bir ayının pençelerinin neye benzediğini görmediğimi mi sanıyorsun?”

Ren Xiaosu ormana doğru izleri takip etti. Bildiği her şeyi gruba ve özel birliklere anlatacak kadar nazik değildi. “Ahem, aynı zamanda bir domuz da olabilir…”

Ren Xiaosu’nun arkasındaki grup, o ormana giderken sadece çaresizce izleyebiliyordu. Yollardan ve ormanın içinde gizlenen tehlikelerden korkusuz görünüyordu.

“Bu çocuk çok cesur.” Liu Bu’nun nefesi kesildi. “Yaşamak istemiyor mu?”

Askerler silahlarını indirdiler. Ormanda korkunç canavarlar olsaydı Ren Xiaosu’nun çığlığını duyarlarsa silahlarını kaldırmaları için çok geç olmazdı.

Bu askerler tamamen korkmuyor gibi görünüyorlardı, ancak daha önceki titreyen ses onların sadece cesur bir cephe sergilediklerini ortaya çıkarmıştı.

Ren Xiaosu ormanda dolaşıyordu. Aslında ilk bakışta bunların bir geyiğin toynak izleri olduğunu anlayabilirdi.

Ormandaki büyük hayvanların izlerini takip ederek genellikle su veya nehir kaynağı bulmak mümkün olduğundan geyik izlerini takip etti. İnsanlar gibi onların da belirli aralıklarla rehidrasyona ihtiyaçları vardı.

Üstelik rehberin neden öldüğünü anlamak için nehre gitmeyi de düşünüyordu.

Liu Bu’nun olayla ilgili anlatımına göre rehber nehirde yüzünü yıkarken bir şey tarafından çiğnendi. Sonuç olarak olay yerinde hayatını kaybetti.

Ren Xiaosu mırıldandı, “Ne aptal.” Hayvanların evrimleştiği iyi bilinmesine rağmen, otçulların hala ot yediği, etoburların ise hala et yediği yaygın bir bilgiydi.

Bu rehber muhtemelen balıkların yalnızca su bitkileri ile beslenerek hayatta kaldıklarını düşünen şehirdeki diğer birçok rehber gibiydi. Ancak Ren Xiaosu, okulda mükemmel bir şekilde korunmuş bir kitaptan, kuzey yılanbaşı ve yayın balığı gibi tatlı su balıklarının etobur olduğunu, geri kalanların ise çoğunlukla omnivor olduğunu okumuştu. Ancak temelde otçul olanların hiçbiri yoktu.

Sizin yüzünüz gibi büyük bir et parçasını ağzının önüne koyan bir balık onu reddeder mi?

Ren Xiaosu, bilginin gücünü anladığı ve bunca zamandır kendisinin de öğrendiği için mutluydu. Aksi takdirde o rehberin yaptığı gibi kendini tuzağa düşürerek ölebilirdi.

İzleri takip ederek yürümeye devam etti. Geyikler ormandaki en nazik yaratıklardan biri olduğundan, onları kışkırtmadığınız sürece genellikle hiçbir şey olmazdı.

O anda Ren Xiaosu bir ağaç üzerinde talaşa benzer bir madde izi fark etti. Bu açıkça ahşabı kemirdikten sonra termitlerin geride bıraktığı bir şey. Ağacın tabanına baktı ve gerçekten de ağaç köklerinin etrafını saran anormal bir toprak yığını vardı.

Ren Xiaosu toprak tümseği ayaklar altına aldı ve çok az bir çabayla onu yok ederek içerideki kahverengi termitleri açığa çıkardı. Termitler yuvanın içinde hızla geziniyordu ve yaklaşık olarak serçe parmağı büyüklüğünde görünüyorlardı. Bu termitler lezzetli olmasa da besinlerle doluydu.

Daha da önemlisi, kasaba halkının çoğu yıllardır yetersiz beslenmeden dolayı acı çekiyordu. Genellikle diyetlerini desteklemek için termitler ve termit yumurtaları kullanıyorlardı ve bazı insanlar bir termit yuvası bulduklarında o kadar mutlu oluyorlardı ki bu yuva onları günlerce gülümsetiyordu.

Ancak bu termitler vücutlarından formik asit salgılayabilecekleri korkusuyla çiğ olarak yenemezdi. Üstelik Ren Xiaosu hayatta kalabilmek için bu termitleri yemeye ihtiyaç duyacak kadar çaresiz değildi.

Yuva yok edildikten sonra termitler kayıplara karışarak etrafta dolaşmaya başladı. Yuvalarının neden çöktüğünü anlayamadan Ren Xiaosu, ağacın dallarından büyük bir yaprak kopardı ve bunu, üzerinde bazı termitlerin hâlâ süründüğü termit yuvasının küçük bir parçasını sarmak için kullandı.

Bir ağaç dalını kırdı ve onu kemik bıçağıyla hafifçe keserek basit bir mızrağa dönüştürdü. Bununla biraz balık yakalamaya hazırdı.

Ren Xiaosu uzaklaşmadan önce arkasını döndü ve tekrar geri geldi. Tombul termit kraliçesini bulana kadar bir süre kemik bıçağıyla termit yuvasını araştırdı. Onu da yanında götürdü.

Termitler tam bir felakete maruz kalmıştı. Biyoetik göz ardı edildiğinde bu basitçe “birinin hem evini hem de annesini kaybetmesi” olarak tanımlanabilir.