Bölüm 4165: Deneme Süresi

Cormaunt Hempkamp’ın Tasarım Bölümü’ne girişi ilk başta büyük bir tartışmaya yol açtı.

“Ves, ne yaptığını gerçekten biliyor musun?” diye sordu Ketis birkaç gün sonra. “Bir sinir arayüzü uzmanı tutma isteğine saygı duyuyorum ama yeni eleman yerine daha güvenilir birini bulamaz mısın?”

Onun cevabına hafif bir şaşkınlıkla karşılık verdi. “Sizin, onun adaylığına olumlu bakacağınızı düşünmüştüm. O, kimseyi dinlemeyen ve koşullar ne olursa olsun kendi fikrinden vazgeçmeyen güçlü ve tutkulu bir yenilikçi. İkinizin yaklaşımları arasında bariz benzerlikler var.”

Ateşli kılıç ustası mekanik uzmanı bu karşılaştırmaya gücendi!

“Birbirimize benzemiyoruz Ves! Yaklaşımlarımız yüzeysel olarak benzer görünse de, motivasyonlarımız farklı! Kariyerimin başından beri, Kılıçbayanları için sadece daha iyi ve daha güçlü kılıç ustası robotları tasarlamak istedim. Daha sonra, ulaşabildiğim her kılıç ustası robot pilotuna odaklandım.

Tasarım Bölümü’ndeki diğer makine tasarımcıları gibi klasik bir eğitim almamış olabilirim, ama kalbim her zaman doğru yerdeydi. Hempkamp denen adama gelince… Sezgilerim bana onun her zaman kendi egosunu ön planda tuttuğunu söylüyor ve sezgilerimin ne kadar keskinleştiğini biliyorsun.”

Sanki sözlerini vurgulamak istercesine kafasının içinden Ketis’in minyatür bir versiyonu çıktı ve minyatür bir kılıç salladı!

“Keskin! Keskin! Keskin!”

Ketis çok iyi bir operatör olmasa da, olağanüstü iradesi ve gelişmiş sezgileri sayesinde diğer insanları yargılamada oldukça iyiydi.

Bay Hempkamp’tan rahatsız edici bir hava sezmesi, çok şey anlatıyordu. Ves, adamın iyi davranış vaatlerinin hepsine asla tam olarak inanmadı. Yenilikçiler, yenilikçi fikirlerini sonuna kadar takip etmelerini engelleyen engellerle karşılaştıkları için, kural tanımaz olma eğilimindeydiler.

Kendisi de bir yenilikçi olan Ves, kişisel deneyimlerinden yola çıkarak konuşabilir.

Ancak Ves, kendini Hempkamp’ın yerine koyabilse de, aralarında önemli bir fark vardı.

Eğer Ves hata yaparsa tüm suç ona ait olacaktı.

Eğer Bay Hempkamp hata yaptıysa, bundan eninde sonunda patronu veya işvereni sorumlu olurdu!

Hempkamp’ın işinde bu kadar dizginsiz ve kontrolsüz olmasının sebebi, hiçbir zaman sorumluluğun kendisine ait olduğu bir ortamda çalışmamış olmasıydı.

İşte bu yüzden Ves, yeni işe aldığı Kalfa’ya özel bir rejim koymuştu.

Ves, potansiyel saatli bombaya karşı genel stratejisini ve yaklaşımını anlatırken, Ketis’in ifadesi bir miktar yumuşadı.

“Teorileriniz kulağa yeterince makul geliyor. Bay Hempkamp’ın sizin koyduğunuz kurallara göre oynamaktan memnun olup olmayacağını bilemem, ama yakınlarda olduğumda onu gözlemleyeceğim.”

Ves gülümsedi ve omzuna hafifçe vurdu. “Bunu yapmaktan memnuniyet duyarım. Çalışmalarını ve faaliyetlerini daha yakından takip etmek için ek izleme sistemleri kurdum bile, ama hiçbiri onu senin gibi içgüdüsel olarak yargılayamıyor. Eğer ondan bariz bir şekilde yanlış hissettiren bir his alırsan, şüphelerini bana veya Gloriana’ya iletmekten çekinme.

Bay Hempkamp hakkında ne kadar emin olamasanız da, tedbirli olmakta fayda var.

“En güvenli seçenek, onu en başından işe almamak olurdu,” dedi Ketis kollarını kavuşturarak. “Gerçekten neden onu seçtin? Tasarım felsefesi ve araştırmaları seninkilerle örtüştüğü için mi, yoksa hikâyenin devamı mı var?”

Swordmaiden robot tasarımcısı, birkaç yıl öncesine kıyasla birçok farklı yönden gelişmişti. Usta seviyesine yükselmişti. Büyük ticari potansiyeli olan ilk gerçek solo robot tasarımlarını geliştirdi. Ayrıca sağlıklı bir tasarımcı erkek bebek annesi oldu.

Daha da önemlisi, Tasarım Departmanında kendi başına ve diğer birçok makine tasarımcısıyla birlikte yeterince uzun süre çalışmış olması, işinde çok daha profesyonel hale gelmesini sağlamıştı.

Zamanla dağınık ve güvenilmez imajından yavaş yavaş sıyrılıp, ekibin en kıdemli isimlerinden biri haline geldi. Aileye yeni katılan daha genç baş tasarımcıların hepsi ona hayranlıkla bakıyordu.

Aslında, Ketis’in Tasarım Departmanı’nın üçüncü sıradaki Ustası olduğunu söylemek yanlış olmazdı. Klandaki Kılıç Kızları ve Gök Kılıççıları arasındaki muazzam nüfuzu, sesinin güçlenmesine kesinlikle yardımcı oluyordu!

Dolayısıyla Ves, aldığı kararları başkalarına anlatmaktan yorulmuş olsa da eski öğrencisine gereken önemi vermek zorundaydı.

“Tasarım Departmanına bir bütün olarak bakalım,” diye söze başladı. “Şu anda kaç baş tasarımcımız var?”

“Sen, eşin, ben, Juliet Stameros, Sara Voiken, Dulo Voiken, Janassa Pellier, Tifi Coslone, Miles Tovar, Merrill O’Brian ve son olarak Cormaunt Hempkamp var. Toplamda 11 kişi var.”

Birkaç yıl önce Ves, bu kadar çok kalfayla birlikte çalışmayı asla hayal edemezdi!

Ves ve Gloriana her şeyin sorumlusuyken, tasarım turu başına yalnızca birkaç büyük tasarım projesi üzerinde çalışabiliyorlardı.

Artık hem iç terfiler hem de dış işe alımlar Tasarım Departmanının üst seviyesini güçlendirdiğinden, Larkinson Klanı artık yılda tasarlayabileceği meka sayısı konusunda eskisi kadar sınırlı değildi.

Hatta Ves, klanının değerli projelerden çok baş tasarımcıya sahip olduğu hissine bile kapılmıştı!

Her baş tasarımcının hayata geçirmek istediği yeni tasarım konseptleri ve mekanik fikirler bulmakta hiçbir sıkıntısı yoktu ancak hepsi de özellikle parlak veya yenilikçi değildi.

Yine de çok fazla tasarım kapasitesinin olduğu bir konumda olmayı çok az tasarım kapasitesinin olduğu bir konumda olmaya tercih ederdi!

En azından artık Ves, kendisi ve Larkinson’daki diğer mekanik tasarımcılar yüksek öncelikli projelerle çok meşgul oldukları için önemli tasarım projelerini yıllarca ertelemekten endişe etmek zorunda kalmayacaktı!

Her halükarda, bu kadar çok mekanik tasarımcının eklenmesi Tasarım Departmanı içindeki dinamikleri kesinlikle değiştirdi.

“Az önce bahsettiğiniz on bir kişiden hangisi size daha geleneksel ve normal bir mekanik tasarımcı gibi geliyor?” diye sordu Ves. “Bununla, ilgi çekici olmasa da her zaman işini kusursuz bir şekilde yapacak sağlam tasarımlar sunabileceklerine güvenebileceğiniz mekanik tasarımcıları kastediyorum.”

Kılıç ustası bir an düşündü. “Hmmm… Gloriana muhtemelen bu kategoriye giriyor, ama sen onu azminle açıkça etkilemişsin. Juliet, Sara, Dulo, Janassa, Tifi, Miles ve Merrill de yaklaşımlarında istikrarlılar, ancak son ikisini henüz yeterince görüp kesin bir şey söyleyemedim.”

“Az önce kaç tane mekanik tasarımcıdan bahsettin?”

“Sekiz…”

“Kesinlikle,” dedi Ves. “On bir mekanik tasarımcımızdan sekizi, sağlam ve güvenilir çıktılar üretebileceklerine güvenebileceğimiz, istikrarlı performans gösteren kişiler. Şimdi bir an düşünün. Tasarım Departmanında sadece bu sekiz mekanik tasarımcı çalışsaydı, LMC mevcut piyasa ortamında yükselebilir miydi?”

Ketis hemen başını salladı. “Hayır. Gloriana özel yapım makine tasarımcısı olarak iyi işler çıkarabilir, ama geri kalanlar… eh, onlar sadece usta. Birçoğu ancak yakın zamanda yükseldi, diğerleri ise makul bir değer sunuyor, ancak rekabette bir adım öne geçmeye yetmiyor.”

Ves önce ona, sonra da kendine el salladı. “Şimdi ikimize bak. Önceki listenize isimlerimizi eklememişsiniz. Bunun geçerli sebepleri var, ama bunlardan birine odaklanalım. Ürünlerimizin ticari potansiyeli diğer mekanik tasarımcılarınınkiyle karşılaştırıldığında nasıl?”

“Biz daha iyiyiz,” diye güçlü bir inançla belirtti kılıç ustası. “Çalışmalarına tam anlamıyla hakkını veremeyebilirim, ancak yeni bir boşluğu doldurup daha yüksek satış hacimlerine ulaşmaya gelince, bizim çalışmalarımız tasarlayabildikleri her şeyin çok ötesinde. Tasarım felsefeleri, kendi başlarına ilginç ve faydalı olsa da, bizimki kadar özgün ve devrim niteliğinde değil.”

Ves’in tasarladığı Pacifier ve War Squire ile Ketis’in tasarladığı Monster Slayer ve Needle Dancer gibi son dönemde piyasaya sürdükleri ticari mech modelleri bu farklılığı tam anlamıyla gözler önüne seriyor!

Ves ve Ketis bu konuda o kadar güçlüydüler ki, Master Mech Designers’ın tasarladığı işleri bile geride bırakacak kapasiteye sahiplerdi!

“Gördün mü?” dedi Ves. “Elbette kusurlarımız var, ancak daha radikal ve alışılmışın dışında tasarım felsefelerimiz, mekanik şirketimizin ticari başarısının anahtarıdır. Living Mech Corporation’ın rakiplerinden sıyrılıp pazarda önemli bir liderlik elde etmesinin kalbi ve yol gösterici ışığıyız.”

Bunun sebebi, daha ileriye ulaşmaya cesaret etmemiz ve yenilik yapmak ve parlak yeni çözümler icat etmek için herkesten daha çok çalışmamızdır. Bu, gördüğüm kadarıyla sadece birkaç mekanik tasarımcıda bulunan bir güçtür.”

“Ne demek istediğini anlıyorum… dur, Bay Hempkamp’ı gerçekten bizimle aynı türden bir makine tasarımcısı mı sanıyorsun?!” diye sordu Ketis, Ves’in ne anlatmaya çalıştığını anlayınca!

Ves ise tereddütle omuz silkti. “Gerçekten söyleyemem. Az önce anlattığım iki tipten daha fazla mekanik tasarımcı var. Eşim gibi istikrarlı ve güvenilir mekanik tasarımcıları da var. Senin ve benim gibi maceracı ve alışılmadık mekanik tasarımcıları da var.”

Hiçbir ahlaki kaygısı olmayan ve daha geniş topluluğa ne kadar katkıda bulunabileceklerinden ziyade sadece kendi başarılarını önemseyen başka meslektaşlar da var. Böyle birkaç tiple karşılaştım ama Bay Hempkamp’ın ikinci mi yoksa üçüncü tip mi olduğunu söyleyemem.

“Yani onu ikinci tip olduğu umuduyla kabul etmeye mi karar verdin?”

“Evet. Sinir arayüzleri konusunda uzman ustalar nadirdir, Ketis. Bu makine tasarımcısında aynı potansiyeli gören başka işverenler var mıdır kim bilir. Ne kadar tartışmalı olsa da, işini biliyor. Başka bir uygun sinir arayüzü uzmanı bulmak için yıllarca beklemek istemiyorum.”

“Tamam. Şimdi anlıyorum.” Ketis, adamın yaklaşımını tam olarak anlayınca başını salladı. “Şu anda onu yargılıyorsun. Ona hemen bağımsız bir laboratuvar vererek, onu gözlemleyebilir ve kontrol edilemez bir faktöre dönüşüp dönüşmeyeceğini gözlemleyebilirsin. Koyduğun kuralları çiğnerse ne yapacaksın Ves?”

Ves omuz silkti. “Duruma göre değişir. Genel olarak, yine de onu bırakacağımı düşünüyorum. Ona hak ettiğinden çok daha cömert davrandım. Eğer ona yaptığım iyiliklerin ve en başından beri sahip olduğum serbestliğin değerini bilmiyorsa, otoritemize asla saygı duymayacağı aşikardır.”

Ayrıca, klanın çıkarlarını kendi çıkarlarının önüne koyup koymayacağına da güvenemeyiz. Eğer öyleyse, yerleşik kurallarımızda nadir bir istisna yapıp, daha fazla zarar vermeden onu klanımızdan atacağım.”

“Sence iş oraya varacak mı Ves?”

“En iyi seçenekleri belirleyecek kadar mantıklı düşünebiliyorsa, o zaman aşırı dürtülerini kontrol altında tutması gerekir. Sanırım bu aşamada birlikte çalışabileceği en iyi işverenin biz olduğumuzu gayet iyi biliyor. Bizimle olan şansını bir kez mahvettiğinde, hayatı boyunca ona tanıdığımız serbestiyi asla elde edemeyecek.”

Ves, kararlı tavrına rağmen, Cormaunt Hempkamp’ın en iyi seçimleri yapacağından emin değildi.

Mantık bir şeydi, ama Ves mantıksız duyguların ve arzuların sağlam karar vermeyi gölgelediği birçok duruma tanık olmuştu.

İşte bu yüzden önümüzdeki yıl son derece kritikti. Hempkamp, Larkinson Ailesi’nin üretken bir üyesi olmak için gereken öz denetimi gerçekten gösterebilecek miydi, yoksa önceki işlerinde olduğu gibi aynı sorunla mı karşı karşıya kalacaktı?