Bölüm 414: Akıl

Joseph ve Rayan aniden durup hızla Lumian’a döndüler.

Lumian onları sessizce izliyordu, hemen bir açıklama yapmıyordu.

Joseph, kibirli ve küçümseyici sırıtışını sürdürerek, “Mösyö Ciel, ne demek istediğinizi tam olarak anlayamadım.” diye sordu.

Lumian sakin bir tavırla konuştu: “Sana beni ziyaret etme izni verdim, gitme özgürlüğü değil.”

“Burası benim Bal Brise Salonum, senin evin değil. İstediğin gibi gelip gidemezsin.”

Lumian kasıtlı olarak Provokasyon’u kullanmasa da tavırları, tonu ve mesajı, sanki onların gazabından korkmuyormuş gibi, açıkça küçümsemeyi yansıtıyordu.

Rayan, yüz ifadesi değişmeden gözlerini kıstı, arkasını döndü ve Lumian’ın sözlerini hiçe sayarak merdivenlere doğru yürümeye devam etti.

Kahverengi saçları ve gözleri ona benzeyen Joseph, önce Lumian’a, sonra Rayan’a baktı. Bakışları titredi, ama onu durdurmak için hiçbir harekette bulunmadı.

Lumian, hiç istifini bozmadan tabancasını çekip tereddüt etmeden merdivenlere doğru ateş etti.

Rayan bir kez daha büyük bir gürültüyle aniden durdu.

Yavaşça Lumian’a doğru döndü, gözlerinden elle tutulur bir baskı yayılıyordu.

Christo’nun cebinde oluşan hafif bir hareket, onun rahatsızlığını ve tetikte olduğunu, yaklaşan tehlikeyi hissettiğini ele verdi.

Lumian, hiç istifini bozmadan, tabancayı tutarak içtenlikle özür diledi: “Özür dilerim, gizli bir ateşli silah taşıyorum.”

Konuşurken Rayan ve Joseph’e baktı, dudaklarında hafif, korkusuz bir gülümseme vardı.

Joseph’in yapmacık nazik gülümsemesi soldu ve yerini Lumian’a dikilmiş, sanki kalabalığın liderinin kararlılığını, özgüvenini ve gücünü değerlendiren keskin bir bakış aldı.

Lumian, Trier Mağara Derneği temsilcilerini daha da çileden çıkarmak için “Neye bakıyorsunuz? Dövüşmek istiyorsanız dövüşelim. İstemiyorsanız, geri çekilin.” demeyi düşündü, ancak “Fare” Christo’nun varlığını göz önünde bulundurunca bu fikirden vazgeçti.

Gerçek amaçlarını araştırmak yerine, kışkırtmanın gerçek niyetini ortaya çıkaracak ve bunu şu anki veya eski Komplocu Gardner Martin’e açıklamak zorlaşacaktır.

Kararlı bakışları Joseph ve Rayan’a kilitlenmişti. Sağ elindeki tabancayla silindiri ustalıkla döndürdü.

“Fare” Christo’nun ter içinde kaldığı on saniyeden fazla bir sürenin ardından, Joseph tekrar nazik bir gülümsemeyle, “Artık gidebilir miyiz, Mösyö Ciel?” diye sordu.

Ah, demek kasıtlı olarak kusur bulma, bir şeyler yapma umuduyla hareket etme niyetimi anlıyorsun? Senin kibrin ve özgüvenin nerede? Lumian içten içe kıkırdadı ve sinir bozucu bir tonla şöyle dedi:

“Henüz değil.”

Rayan aniden öne doğru bir adım attı ama Joseph onu durdurdu.

Çilli, kahverengi saçlı, kahverengi gözlü genç adam çenesini hafifçe kaldırdı ve Lumian’la göz göze geldi.

“İzninizi alabilmek için ne yapmalıyız?”

Lumian, “Soruma cevap ver, Christo ve beni Mağara Derneği’ne neden davet ettin? Mağaraları keşfetmek ve incelemek gibi bir hobim olduğunu hatırlamıyorum.” diye cevap verirken gülümsemesinde hafif bir hayal kırıklığı vardı.

Joseph, açıklama yapmadan önce kısa bir sessizliğe gömüldü: “Derneğimizin mağara maceracıları, Christo ile yeraltında birkaç kez karşılaştılar ve onun Yeraltı Trier’i hakkındaki derin bilgisini fark ettiler. Görünüşe göre birçok gizli rotaya aşina, bu da mağara derneğimizin davet kriterleriyle örtüşüyor.”

“Fare” Christo bu açıklamaya itiraz etmedi. Asıl faaliyeti yeraltı kaçakçılığı olsa da, tamamen gizli kaçakçılık rotaları yoktu. Mağara maceracılarının ve taş ocağı polislerinin bildiği tüneller ve madenlerle yolları kaçınılmaz olarak kesişiyordu. Bu karşılaşmalar sırasında, birkaç “yoldan geçen” ile karşılaşması veya uzaktan gizlice gözetlenmesi kaçınılmazdı.

Lumian, Joseph’in anlatımını kesmeden, boş boş tabancanın namlusunu okşuyordu.

Joseph bir an duraksadıktan sonra, “Davetinizin iki nedeni var.” diye açıkladı.

“Birinci sebep, Toprak Kanı cevheri örneğidir.”

Toprak Kanı cevheri örneği… Lumian bu sebebi hiç tahmin etmemişti.

Şakacı içgüdüleri ve Anthony Reid’in son tavsiyeleri doğrultusunda, fazla düşünmeden Lumian hemen cevap verdi: “Bir Toprak Kanı cevheri örneği… Ah, şimdi hatırladım. Bunu Flameng adında bir deliden aldım. Sadece bir taş değil mi? Benim için hiçbir değeri yok. Nerede olduğunu bile bilmiyorum.”

Lumian ardından biraz nostaljik bir tavırla ekledi: “Çalınmış gibi görünüyor. Kiralık bir dairede bırakmışım. Heh heh, bizim gibilerin sadece dinlenmek ve uyumak için bir yeri nadiren olur. Dairem sayısız tuzakla doluydu. Bir hırsızın dolaba sızıp erişebileceğini kim tahmin edebilirdi ki? Dahası, sadece Toprak Kanı cevherini aldılar ve geri kalan her şeye dokunmadılar.”

O zamanlar bu durum beni şaşırtmıştı, acaba hafızam mı yanılıyor diye merak etmiştim; taş çoktan kaybolmuştu ve içeri hiçbir hırsız girmemişti…”

Ciel Dubois’nın sözleri samimi ve ayrıntılı bir tondaydı ve tavrı cevher numunesiyle ilgili belirgin bir kayıtsızlık taşıyordu. Şimdi ise, önemsiz bir eşyanın kaybından başka bir şey değildi. Joseph ve Rayan bakıştılar, tavırları hafifçe değişti.

Lumian gösterisini bitirdiğinde, aklı hızla çalışıyor, Trier Mağara Derneği’nin Dünya Kanı cevherine olan ilgisinin ardındaki mantığı çözmeye çalışıyordu.

Earth Blood’ın kaya tabakası, Trier’in altında yüzyıllardır, hatta binlerce yıldır varlığını sürdürüyor. İçindeki özel minerallerin yakın zamanda ortaya çıkmış olması mümkün değil; bu da Flameng ve diğer mineral araştırmacılarının dikkatini çekti…

Trier’deki resmi gruplar ve bazı gizli örgütler, Dünya Kanı kaya tabakasındaki birkaç mineralin Kan İmparatoru Alista Tudor’un ölümüyle bağlantılı olduğunu muhtemelen biliyorlar. Ancak, bunların pratik önemini henüz ortaya çıkarmadılar ve yalnızca onlarla karşılaşanların zihinlerini bozdular…

O gece, sağ elimdeki damgayı aktif hale getirdim ve Trier’deki birçok üst düzey yetkilinin bunu hissetmesini sağladım. Birisi Kan İmparatoru Alista Tudor’un aurasını çeşitli yollarla tespit etmiş olabilir ve bu da ilgili eşyaların araştırılmasını sağlayabilirdi…

Dünya Kanı kaya tabakasındaki belirli minerallerin nerede olduğu, soruşturmada hayati bir ipucudur. Flameng’in eşyaları, pazar bölgesi polis merkezine kayıtlıydı…

Mağara Derneği’nin yetkililerle olan bağlantısı göz önüne alındığında, büyük ihtimalle görevi kabul ettiler ve Flameng’in eşyalarını ele geçiren kişi olan beni aradılar…

Peki neden polis merkezinden birini doğrudan soruşturmaya göndermediler? Purifier, Machinery Hivemind ve Bureau 8 üyelerinin hepsi aynı polis kimliklerine sahip…

Elbette, yetkililer tek bir çatı altında toplanmış değil. Resmen hükümet ve iki kilise arasında bölünmüş durumdalar, ancak pratikte her iki grup da kendi içlerinde bölünmeler barındırıyor.

Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin Vaizler Tarikatı, Kardeşlik Minör ve diğer ideolojik gruplarla çatışıyor. Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nin manastır sistemi, katedral sistemine karşı çıkıyor. Büro 8 ise daha da karmaşık bir yapıya sahip.

Üyelerin bir kısmı hükümet tarafından tanınan gizli örgütlerden geliyor, bir kısmı nüfuzunu koruyan Sauron gibi eski soylular, bir kısmı da Büro 8 tarafından yıllar içinde yetiştirilmiş kişiler…

Onları bir arada tutan tek şey, Büro 8 üyelerinin resmi olarak hiçbir siyasi partiye bağlı olamamaları, yoksa işler daha da kaotik hale gelecek…

Böylesine parçalanmış bir ortamda, bir fraksiyon içindeki bir grubun Toprak Kanı cevherinin benzersiz ipuçlarını tespit etmiş olması, ancak başkalarının bilmesini istememesi mümkün. Bu nedenle, karakolun kamu kanallarını atlatıp soruşturmalarını gayriresmi Mağara Derneği aracılığıyla yürütmüş olabilirler…

Belki Mağara Derneği’nden biri bu ipucunu fark etmiş ve yeraltı arazileri ve mineral örnekleri konusunda derinlemesine bilgiye sahip olmuştur. Muhtemelen en yetenekli profesyoneller arasındadırlar…

Acaba bu yüzden mi soruşturmada doğrudan işbirliğimi talep etmediler de beni Mağara Derneği’ne dahil etmeye çalıştılar?

Lumian bu ön sonuca hızla vardı ve Joseph’in ikinci nedeni açıklamasını sabırsızlıkla bekledi.

Joseph, “Yeraltı minerallerine ilginiz olduğunu ve sizin ruh eşiniz olduğunuzu düşündük.” dedi.

“Gerçekten çalındı mı, yoksa bir yerde bıraktın da unuttun mu?”

“Çalınmış olmalı,” dedi Lumian dürüstçe. “Bir hırsızlık izine rastladım. Bu yüzden biriktirdiğim altınlar konusunda endişelenmeye başladım, bu yüzden bankaya gidip bir kiralık kasa kiraladım.”

Joseph nazikçe başını salladı ve şöyle dedi: “İkinci neden, katakompların yöneticisi olan Kendall’ın bize söylediğine göre, Flameng’in küllerini gömmek üzere oraya getiren kişiler arasında, başkalarının algılayamadığı anormal bir şeye karşı benzersiz bir duyarlılığa sahipmişsiniz.”

Toprak Kanı cevherinden katakomplara kadar noktaları birleştirdiler… Lumian aydınlanmıştı.

“Özel derken neyi kastettiğinizi tam olarak anlayamadım.”

Joseph ayrıntı vermedi veya daha fazla bilgi için ısrar etmedi. Sadece Lumian’a baktı ve “Mösyö Ciel, artık gidebilir miyiz?” diye sordu.

Lumian birkaç saniye onlara baktıktan sonra yavaşça başını salladı.

“Elbette.”

Durum beklenmedik bir hal almıştı ve bu durum onun iki irtibat görevlisini kışkırtma ve Trier Mağara Derneği’ni daha da kızdırma planından vazgeçmesine neden olmuştu.

Joseph ve Rayan’ı şüphesiz sinirlendirmişti, ancak aradıkları cevapları, en azından bir kısmını da bulmuşlardı. Gelecekte ufak tefek yankılar olabilirdi, ancak büyük bir yüzleşme pek olası değildi.

Joseph ve Rayan merdivenlerden aşağı indikten sonra, Lumian birkaç dakika düşüncelere daldı. Tabancasını kılıfına yerleştirdi, ayağa kalktı ve “Fare” Christo’ya seslendi: “Bu durum tahmin ettiğimden daha karmaşık. Patron’a bildirmem gerekiyor.”

Tehlikeli bir ihtimali düşündü.

Mağara Birliği aracılığıyla özel Toprak Kanı cevherine yönelik soruşturmanın arkasında Sauron ailesinin olduğu ortaya çıkarsa ve mafya lideri Ciel Dubois ile Poufer Sauron’un King’s Pie oyununda tuhaf davranışlar sergileyen zengin bir iş adamının oğlu arasında bir bağlantı keşfedilirse, bu durum önemli bir soruna yol açabilir.

Bu nedenle, Gardner Martin’i derhal bilgilendirmeli, ona karşı açık sözlü olmalı ve faydalı tavsiyeler alırken olası gizli tehditleri ortadan kaldırmalıydı.

Tüm bu operasyonu gizli bir örgüt olarak destekleyen Demir ve Kanlı Haç Tarikatı ve kendisine Gardner Martin tarafından verilen temel görev nedeniyle Lumian’ın bu meseleyi tek başına halletmeye hiç niyeti yoktu.

“Fare” Christo bir an tereddüt ettikten sonra zorla gülümsedi ve “Tamam,” diye cevap verdi.