Bölüm 412: Güve

Fetih Denizi’nin Kuzey Kıyısı, Navaha.

Ayın batışından gün doğumuna kadar gün ışığı geri döndü. Olaysız bir gecenin ardından kıyı kenti bir kez daha sabahı selamladı.

Sabahın geç saatlerinde, Navaha’nın kuzeybatı eteklerindeki küçük bir tepede bir yapının kırık kalıntıları duruyordu. Yıkılan duvarlar ve moloz yığınlarından çıkan kırık taretler, uzun süredir unutulmuş bir yapının kalıntıları gibi görünüyordu.

Harabelerin ortasında, etrafa merakla bakan birkaç dağınık figür duruyordu. Bir grup öğrenciye liderlik eden birkaç yaşlı kişi olduğu anlaşılıyor.

“Öğrenciler, bunlar askeri bir tahkimatın kalıntıları. Mimarisine bakılırsa, büyük olasılıkla Feonando Hanedanlığı’na beş yüz yıldan fazla bir süre öncesine dayanıyor. O dönemde Cassatia bölgesi hâlâ savaş nedeniyle harap edilmişti…”

Sitede dolaşan Tivian Royal Crown Üniversitesi’nden Profesör John, öğrencilerine harabelerin tarihi önemi hakkında ders verdi. Öğrenciler de onları yakından takip ederek tüm dikkatle dinlediler.

Üniversite grubu Navaha’ya gelmelerinin tek nedeni, Ivengard’a giderken kullandıkları geminin büyük bir kaza geçirmesiydi. Sonuç olarak, kendilerini başlangıçta seyahat planlarında yer almayan bu küçük Cassatian şehrine getiren bir Kilise gemisine geçmek zorunda kaldılar.

Bu aksamaya rağmen ne öğrenciler ne de öğretim üyeleri aşırı derecede endişeliydi. Amaçları Adria, Ivengard’daki nadir bir kültürel eser sergisine katılmaktı ve bu etkinliğe kadar hâlâ çok zamanları vardı. Başka bir tekne bulmak için acele etmek yerine, tarihi yerlerini keşfetmek ve Cassatia kültürünü deneyimlemek için Navaha’da birkaç gün kalmaya karar verdiler.

Profesör John, Cassatya tarihiyle ilgili hikayeler paylaşmaya devam ederken, Royal Crown Üniversitesi’nin arkeoloji öğrencileri, nesiller boyu açıkça terk edilmiş olan antik kalıntıları dolaştılar. Grubun sonunda takip edenlerden biri de ıssız manzarayı düşünceli bir bakışla sessizce izleyen Nephthys’ti.

“Öğrenim gezimizin ilk durağının Adria yerine Navaha olmasını beklemiyordum. Buranın görülmeye değer hiçbir şeyi olmayan küçük bir şehir olacağını düşünmüştüm… ama etrafa bakınca burada pek çok harabe olduğu ortaya çıktı…”

Mütevazı görünümüne rağmen Navaha’nın zengin bir kültürel yapıya sahip olduğunu görünce şaşırdı. miras.

“Dün gece, Bayan Dorothy gecenin bir yarısı benimle temasa geçti ve uykum konusunda dikkatli olmam konusunda beni uyardı. Bana mümkünse berrak rüya yoluyla rüyalara girmeyi denememi söyledi ve bu şehirde Dreamscape’e bağlı gizli bir komplo olduğunu söyledi… Gizli bir komplo Bayan Dorothy’nin dikkatini çekmeye yetiyorsa, o halde bunun böyle bir yerde ortaya çıkması için… muhtemelen şehrin tarihi yapısıyla bir ilgisi vardır. derinlik.”

Profesör John’un Cassatian tarihi hakkındaki dersini dinlerken Nephthys, şehrin yüzeyinin altından akan mistisizmin gizli akıntıları üzerinde düşündü.

Harabelere endişeli bir bakış atan Nephthys’in gözleri sonunda yakınlarda kendini gazete okumaya kaptıran bir kıza, öğrenci arkadaşı ve yurt arkadaşı Emma’ya takıldı.

“Hey, Emma, profesör konuşuyor bu pek uygun değil. şu anda başka bir şey okuyor olacağım,” diye fısıldadı Nephthys yanına yaklaşırken.

Emma, Nephthys’in sözleri üzerine kısa bir süre duraksadı, sonra arsız bir gülümsemeyle baktı ve ona karşılık olarak fısıldadı, “Aiya~ sorun değil~ Sadece küçük bir kasaba, dinlemeye değer pek de önemli bir tarihi yok.”

Kayıtsız bir şekilde gazetesine döndü.

Nephthys hafif bir şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve ardından şaşkın bir ses tonuyla sordu: “Emma… Genelde gazete okumadığını sanıyordum? Ve bunu… onu burada, kasabadan aldın, değil mi? Cassatian dilini bile okuyabiliyor musun?”

“Büyükannem Cassatian, yani biraz biliyorum…” diye yanıtladı Emma.

“Genelde gazete okumadığım doğru ama bugünkü sayı özel! Bakın, Ekselansları Hırsız K ilk kez haberlerde yer alıyor!”

Gözleri heyecanla parladı.

“Hırsız K?! Sen… ona Ekselans Hırsız K mı diyorsun? Nephthys kekeledi.

“Elbette!” Emma tereddüt etmeden cevap verdi. “Hırsız K gibi gösterişli, zarif ve karizma dolu biri kesinlikle saygılı bir unvanı hak ediyor. Bunda yanlış olan ne?”

Afallayan Nephthys kısa bir süre için söyleyecek söz bulamamıştı. Bir süre sonra nihayet şöyle dedi: “Bu tamamen bir sorun! Emma, ​​o bir hırsız! Ve sen onu arıyorsunef ‘Ekselans’?”

“Tsk tsk… Eğer Hırsız K’nin gerçekten sıradan bir hırsız olduğunu düşünüyorsanız, o zaman çok yüzeysel davranıyorsunuz,” diye azarladı Emma.

“Hiç bir şeyi çalmadan önce ihbarda bulunan bir hırsız duydunuz mu? Bu kadar çok insanın önünde kamuoyuna çıkan biri mi? Geçen gece sahneyi görmediniz; o aslında sergiyi kişisel sahnesine dönüştürdü! Bu bir hırsızlık değildi; bir gösteriydi! Bir sanat eseri! Bu onu bir suçludan çok bir sanatçı ya da sanatçı yapmıyor mu? Harika sanatçılar ve sanatçılar da hayranlığı hak ediyor, öyle değil mi?”

Emma gazeteyi elinde tutarak sanki bu dünyadaki en doğal şeymiş gibi Nephthys ile konuştu. Oda arkadaşının yorumlarını dinleyen Nephthys, kendini tam anlamıyla bir kelime kaybında buldu. Orada bir süre sersemlemiş halde durduktan sonra sonunda inanamayarak yanıt verdi.

“Bir sanatçı… bir sanatçı…? İnsanlar artık gerçekten böyle şeyler mi söylüyor? Nasıl giyinirsen giyin, o hâlâ bir hırsız! Bir hırsıza bu kadar övgü ve unvan vermek biraz fazla değil mi?”

“Bunun nesi yanlış? Hırsız ve sanatçı olmak birbirini dışlayan şeyler değil,” diye hiç tereddüt etmeden yanıtladı Emma.

“Ayrıca bunu kendim bulmadım; gazetede öyle yazıyor. Bakın, burada ve burada — bunların hepsi Hırsız K ile ilgili makaleler. Yazar, Falano’lu ünlü bir şairdir ve aslında o da Parıldayan İnci’nin gemisindeydi. Makalede Hırsız K’nin hırsızlıktaki ustalığını cömertçe övüyor. Bunun yıllardır gördüğü en iyi performans olduğunu söyledi ve bunu inanılmaz derecede romantik olarak nitelendirdi. Ve dürüst olmak gerekirse, ona tamamen katılıyorum.”

Nephthys’in tepkisinden açıkça hoşnut olmayan Emma, ​​makalenin metnini işaret ederek duruşunu savundu. Bu arada Nephthys ne diyeceğini bilmiyordu. Hırsızlık yapan birinin böyle bir yorumla karşılaşacağını beklemiyordu. Bu fikir inanılmaz geldi ve onu belli belirsiz tedirgin etti.

“Var… gerçekten böyle makaleler mi var? Bunun gibi şeyler gazetelerde yayınlanır mı?”

Mırıldandı, bıkkın bir halde. Tam o sırada Profesör John’un bakışları uzaktan onlara doğru kaydı ve hafif sert bir ses tonuyla seslendi.

“Bayan Boyle, Bayan Becker; bu hâlâ ders zamanı. Sınıfın dışında olmak sohbet etmek için bir mazeret değil.”

“Üzgünüm Profesör…”

Şaşıran Emma ve Nephthys hemen özür dilediler. Emma gazeteyi bir kenara koydu ve ikisi sessizce dikkatli moda geçtiler.

Onların sessizleştiğini gören Profesör John, kırık duvarın bir kısmına dönüp dersine devam etmeden önce başını salladı.

“Bu duvardaki oymalara yakından bakarsanız, bir güve görüntüsü. Bu güve motifi ve daha nadir olarak da benzer bir kelebek amblemi güney Cassatia’daki harabeler arasında sıklıkla görülür. Bu nedenle birçok kişi bunların bir zamanlar bu bölgede ikamet eden soylu bir ailenin hanedan sembolü olduğuna inanıyor…”

Kanatları genişçe açılmış, yıpranmış ve zar zor farkedilebilen kanatlı bir böceğin resmini işaret ederek ayrıntılı bir şekilde açıkladı. Nephthys onun hareketini takip etti ve sessizce düşünerek solmakta olan oymaya gözlerini kıstı.

“Güveler ve kelebekler, ha…”

…

O sabahın ilerleyen saatlerinde – Navaha’nın eteklerinde

Dorothy, yumuşak kollu gündelik kıyafetiyle sessizce oturuyor ve aşağıdaki görünüşte huzurlu şehre bakıyordu.

Önceki gece yaşanan olaylardan sonra, şehrin altında gizlenen gizli komployu araştırmaya başlamaya karar vermişti. İpuçlarına gelince, en iyi giriş noktası şehrin eteklerine dağılmış psikiyatri hastaneleriydi. İşin içinde mistik bir şeyler olduğu açıktı; anahtar muhtemelen bu hastanelerdeydi.

Tepenin zirvesinde oturan Dorothy, minyatür ceset kuklalarını konuşlandırdı ve gizlice iki psikiyatri hastanesine sızarak herhangi bir ipucu bulmak için titiz bir gözetim yürüttü.

Ancak, tıpkı ilk keşif girişiminde olduğu gibi, Dorothy hastanelerde baştan aşağı önemli bir şey bulamadı. Hastaların hepsinin tüyler ürpertici derecede benzer semptomlardan muzdarip olması dışında, görünüşte şüpheli hiçbir şey yoktu. Personel normal davrandı, kimse olağandışı davranmadı ve herhangi bir mistik faaliyet belirtisi yoktu.

Dorothy yılmadan gözlemine birkaç saat daha devam etti, ancak hiçbir şey sonuç vermeyince taktik değiştirmeye karar verdi.

Minyatür kuklalarından birini kullanarak içeri sızdı.hastanelerin arşiv dolapları gizlice dosya ve kayıtları inceliyor. Sonunda işe yarar bir şey buldu.

Dorothy hasta listelerini incelerken çarpıcı bir model fark etti: çok sayıda hasta aynı soyadını paylaşıyordu. Aslında birçoğu kan akrabasıydı.

“Enrique Lesias… Diego Lesias… Raul Lesias… Dias Castellon… Alfonso Castellon… Julio Castellon…”

“Hımm… aynı soyadlara sahip pek çok insan. Bu, bu hastaların çoğunun birbiriyle akraba olduğu anlamına geliyor; çoğu aynı aileden mi? Olabilir mi… Rüya Çürümesi Sendromu olarak adlandırılan bu sendrom aslında kalıtsaldır. ne durumdasınız?”

Dorothy ciddi bir ifadeyle mırıldandı. Akıl hastalıklarının aile grupları içinde kümelenmesi olgusu onun ilgisini derinden çekti ve ilk hipotezi elbette genetik kalıtımdı.

“Eğer kalıtsalsa, o zaman bu araştırma için yeni bir yön açar. Aile geçmişlerine bakarsam yeni bir şeyler bulabilirim.”

Dorothy bu düşünce tarzını takip etti ve bunu eyleme geçirmek için hiç vakit kaybetmedi. Akıl hastanelerinden toplanacak başka bir şey kalmadığından, odak noktasını hastaların ailelerini araştırmaya kaydırdı.

Şehir dışından şehir merkezine döndü ve belediye binasının yakınında küçük bir restoran buldu. Birkaç atıştırmalık sipariş ettikten sonra yemek için oturdu ve minyatür ceset kuklasını belediye binasına sızması için gönderdi.

Dorothy çok geçmeden Navaha’nın nüfus kayıtlarını buldu ve aramaya başladı.

Üst düzey bilgi işleme yeteneği sayesinde arşivleri birkaç saat içinde tarayarak hastanede yatan hastaların aile kayıtlarını hızla ortaya çıkarmayı başardı. Şehirde yaşayan tüm aile üyelerinin, hem şu anda hastanede yatanların hem de hâlâ evde olanların adreslerini belirledi. Bu süreçte başka bir tuhaf model fark etti.

Dorothy, nüfus kayıtlarındaki aile ilişkilerini incelerken, ortak soyadları nedeniyle kan bağına sahip olduğunu varsaydığı hastaların çoğunun aslında evli çiftler olduğunu fark etti. Eşler evlendikten sonra kocalarının soyadlarını almışlardı ve bu da Dorothy’nin yanlışlıkla onların kan akrabası olduğuna inanmasına neden olmuştu.

“Çiftler… Eğer bu kadar çok kişi gerçekten evliyse, o zaman hastalığın kalıtsal olduğu teorisinin yeniden gözden geçirilmesi gerekiyor. Evli çiftler genellikle kan bağı paylaşmazlar. Genetik bozukluklar aralarında yayılamaz. Ve bu dosyalara bakılırsa, etkilenen hanelerin çoğunun evlilik bağları var; bir hanenin hastaneye yatırılması Sanki bu hastalık bir kocanın ailesinden karısının ailesine yayılıyormuş gibi ve bunun tersi de kalıtsal hastalıkların işleyişi bu değil…

Restoranda oturan Dorothy bu yeni bilgiyi düşündü. Tüm dosyaları inceledikten sonra minyatür ceset kuklasını aldı ve bir kez daha sokaklarda dolaşmaya başladı.

Araştırması artık bir sonraki aşamaya girdi. Dorothy, nüfus kayıtlarından elde ettiği adresleri kullanarak, daha yararlı ipuçları ortaya çıkarmayı umarak minyatür kuklalarını Rüya Çürüme Sendromu hastalarının evlerine sızmak üzere gönderdi.

Kısa süre sonra, çeşitli kuklaları şehrin dört bir yanındaki bir düzineden fazla haneye sessizce girdi ve aramalarına başladı. Dorothy bazı evlerde tamamen boş yer buldu; mobilyalar darmadağındı, her şey tozla kaplıydı. Diğerlerinde birkaç akraba hâlâ orada yaşıyordu; hepsi halsiz ve bitkindi. Bazıları boş boş pencerelere oturup boş boş bakıyorlardı; bu erken aşamadaki Rüya Çürümesi Sendromunun açık belirtileriydi.

“Tıpkı düşündüğüm gibi… Rüya Çürümesi Sendromu genetik bir hastalıktan ziyade bulaşıcı bir hastalık, aile birimleri içinde yoğunlaşıyor…”

Bu bir düzine kadar evdeki durum hakkında genel bir anlayışa sahip olan Dorothy, daha derin araştırmalara başladı. Çabalarının karşılığını alması sadece yarım saat sürdü.

Dağışık ve terkedilmiş bir evde, tozla kaplı hava, ters çevrilmiş sandalyeler ve yırtık çarşaflar, uzun süreden beri bakımevinde kalan üç kişilik bir ailenin hikayesini anlatıyordu. Bu evde büyük, sıkıca kilitlenmiş bir gardırop buldu.

Dorothy, fare şeklindeki ceset kuklalarından birinin ahşabı kemirmesini ve içeri sıkışmasını sağladı. Boşluklardan ve deliklerden süzülen ışığı kullanarak onu gördü.

Gardırobun donuk pigmentlerle boyanmış iç duvarında tuhaf bir sembol vardı: kanatları uzatılmış, stilize edilmiş, soyut bir güve.

Garip derecede kalın gövdesi düz, sembolik işaretlerle bölümlere ayrılmıştı. HasarD’nin kanatları kafa karıştırıcı spirallerle boyanmıştı. Başından, hilal şekilleri oluşturacak şekilde içe doğru kıvrılmış iki kısa anten çıkıyordu.

Gardırobun tabanında duran güve resminin altında, farklı uzunluklarda bir dizi mum vardı. Ortalarında tanımlanamayan bir tozla kaplı küçük bir platform duruyordu. Bu düzen açıkça mistik öneme sahip unsurlar taşıyordu.

“Bu düzen… bu bir sunak mı? Gardırobun içinde gizli bir sunak mı? Bu aile götürülmeden önce bir tür ibadet mi yapıyordu?”

Dorothy sahneye baktı, aklı yarışıyordu. Tasavvuf alanındaki geçmişi nedeniyle bu düzenlemenin derme çatma bir sunak olduğunu anında fark edebildi ve nerede sunak varsa orada ibadet de vardır.

“Eğer bu bir sunaksa bu evdeki birisi ibadetle meşguldü. Acaba Rüya Çürümesi Sendromu bir hastalıktan değil de bu gizli kült uygulamasından kaynaklanıyor olabilir mi?”

“Eğer bu bir gizli ibadet biçimiyse, bunun nasıl olduğunu açıklayabilir. Bu, bir aile üyesinden diğerine, arkadaştan arkadaşa yayılır. Bu gizli bir inançtır, gizlice aktarılır… Rüya Çürümesi Sendromunun ailelerde kümelenmesinin gerçek nedeni bu olabilir.”

Daha fazla incelemeye kararlı olan Dorothy, sunağın ortasındaki güve resmine odaklandı. Birkaç dikkatli taramanın ardından duvar resminin yanında birkaç oyma yazı fark etti.

Gravürler arkaik bir Cassatian cümlesini yansıtıyordu. Dorothy bunu seslendirdi ve anlamını tercüme etti.

“Panmoth güzel rüyalar getirsin, Güzel rüyalar ruhuma huzur getirsin.”