Bölüm 411: Yansıma

Sunny hiç gölge formunda savaşmamıştı ve aslında nasıl yapılacağını da bilmiyordu. Tek sahip olduğu şey içgüdüleriydi, ama bu yeterli değildi. Aslında, içgüdülerine fazla güvenmek, kendini öldürtecek kesin bir yoldu.

Zeka, insanın en tehlikeli silahıydı ve Sunny’nin hayatını kurtaran da zekası oldu.

Düşmanının görünmez olmadığını, kendisi gibi bir gölge olduğunu, yaratık üzerine atlamadan bir an önce fark etmişti. O kısacık sürede, Sunny ölümden kurtulmanın tek yolunu bulmayı başardı.

Keskin bir acı tüm vücudunu sararken, ileri atıldı… ve gölgelerden kaçarak çimlerin üzerinde yuvarlandı. Ayağa fırlayan Sunny, sendeledi ve yan tarafını tuttu, parmaklarının arasından kan akıyordu.

“Ah…”

Bilinmeyen iğrenç yaratığın gölgesi peşinden atıldı… ve vücuduna boşuna bir darbe indirdi, ona hiçbir zarar veremedi.

Sonuçta o sadece bir gölgeydi.

Puppeteer’s Shroud’daki ince yırtığa ve onun altındaki derin yaraya bir bakış atan Sunny, bir adım geri attı. Aynı anda, gölgelerine zırhının altına saklanıp vücudunu güçlendirmeleri emrini verdi.

Fiziksel saldırılar gölgelere zarar veremezdi… ama gölgeler de canlılara zarar veremezdi. Onu kurtaran düşünce buydu. Zamanında insan şekline bürünmeyi başaramasaydı, muhtemelen şimdiye kadar ölmüş olacaktı.

Ancak bunu başardığı için, o ve gölge yaratık şimdi bir çıkmaza girmişti.

Reckoning Adası’nın efendisi ona birkaç kez daha saldırmaya çalıştı, ancak her saldırı öncekiler gibi sonuçsuz kaldı. Sonra, durumdan biraz kafası karışmış gibi donakaldı.

Sunny sonunda düşmanca gölgeye iyice bakma fırsatı buldu.

Tıpkı bir gölgenin olması gerektiği gibi görünüyordu — çimlerin üzerine siyah boyayla çizilmiş, karanlık, ruhani bir insan silueti gibi. Yaratığın iki bacağı, iki eli ve bir kafası vardı. Sunny onun gerçekte ne olduğunu bilmiyor olsaydı, gölgenin sıradan bir insana ait olduğunu düşünürdü.

Ancak etrafta başka kimse yoktu.

Yan tarafındaki derin yaradan yayılan acı nedeniyle geri çekilip yüzünü buruşturan Sunny, düşmana bakarak ateşli bir şekilde düşündü:

“Hayır, bu yanlış…”

Gölge yaratıklar, onun gibi biri için gerçekten ölümcül idi.

Ama Zincir Adalar’daki diğer tüm insanlar için tamamen zararsızdı.

Öyleyse, nasıl oluyor da bu kadar çok insan onun tarafından öldürülmüştü? Peki ya Kabus Yaratıkları? Bu gölge nasıl bu kadar çok canlıyı katletmişti?

Gözleri hafifçe büyüdü.

Sunny, Midnight Shard’ı çağırmak için elini yana doğru uzattı… ve tam zamanında.

Sonra olanlar onu titretmişti.

Yaratık bir kez daha hareket etti ve ardından karanlığında iki koyu alev belirdi. Bir an sonra, gölgeden bir insan figürü çıktı. Soluk tenli, deneyimli bir katilin soğuk, acımasız gözlerine sahip genç bir adamdı. Gözlerinin derinliklerinde bir delilik kıvılcımı parlıyordu.

Yabancı, siyah saçlıydı ve yumuşak ipek ve siyah, parlak olmayan deriden yapılmış hafif bir zırh giyiyordu. Ellerinde, uzun, hafif kavisli, sade bir tachi kılıcı tutuyordu.

Sunny, karşısındaki yüzü tanıdığında kalbini korku sardı.

Elbette tanıdı. Sonuçta o, kendi yüzüydü.

Reckoning’in şeytanına bakmak, aynaya bakmak gibiydi.

“Bu, şey… Ne zamandan beri bu kadar korkutucuydum ben?!”

Sunny şok içinde geri çekildi.

“Sen de neyin nesi?”

Hayalet onun ifadesini taklit etti, sonra ağzını açtı. Dudakları hareket etti, ancak sanki bu iğrenç yaratık dilsizmiş gibi hiçbir ses çıkmadı.

Sunny dudaklarını okumakta hiç sorun yaşamadı.

“…Sen nesin sen?”

‘Neler oluyor…’

Ancak bu düşünceyi tamamlayamadan, düşmanın yıldırım hızındaki kılıç darbesine karşı kendini savunmak zorunda kaldı.

Sunny, korkunç saldırıyı savuşturdu ve geriye sendeledi, ellerini çarpmanın şiddetinden titriyordu.

‘Lanet olsun…’

O piç kurusu Sunny’ye benziyordu, ama çok daha güçlüydü. Muhtemelen bir Düşmüş Şeytan kadar güçlüydü…

Sunny, kötü ikizi bir kez daha üzerine çullanıp, kendi savaş stilinin acı verici derecede tanıdık zarafetiyle saldırmadan önce toparlanacak zamanı olmadı. Bu sefer, tachi’nin ucu Sunny’nin gözlerini sadece birkaç santimetre ile ıskaladı.

Hayaletin yüzünde acımasız bir gülümseme belirdi.

Sunny homurdandı.

İğrenç yaratık, her biri hızlı ve acımasız olan bir dizi ölümcül saldırı başlatırken, Sunny kendini savunmak için mücadele etti ve acıya rağmen savaşmaya devam etti. En azından şimdilik, zar zor dayanıyordu. Yaratığın ne kadar güçlü ve hızlı olduğu için, Sunny sonunda öldürüleceğinden hiç şüphe duymuyordu.

Tüm hilelerini bilen, ama aynı zamanda çok daha güçlü olan birine karşı nasıl savaşabilirdi? Gölge Dansı bile işe yaramıyordu… Sunny’nin tekniğini ondan çalmış bir rakibin stilini taklit etmenin ne anlamı vardı ki?

Durum hiç de iyi görünmüyordu. Özellikle de Sunny’nin gövdesinden hala kan akıyordu.

İki vuruş arasında geriye atıldı ve öfkeli bir bakışla hayaleti deldi.

“Sen… zavallı herif… O kadar yüz varken, neden benimkini seçtin ki? Aptal, neden daha uzun boylu birini seçmedin ki?!”

İçten içe ise, şöyle düşünmeden edemedi:

“Yalan söylemeyeceğim, benim kötü versiyonum bir şekilde… harika görünüyor. Gerçek hayatta da bu kadar yakışıklı mıyım?”

Sunny bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu.

…Tabii ki, sohbet etmek istediği için yaratıkla konuşmaya çalışmıyordu.

Sadece Saint yayını çekirken onun dikkatini dağıtmaya çalışıyordu.

Bir an sonra, şeytanın kalbine nişan alan siyah bir ok havada ıslık çaldı.

…Ancak, acımasız kara gözlü genç adam sadece yana adım attı ve kılıcıyla oku savurdu.

Sunny küfretti.

…Ancak bir an sonra, tuhaf yaratığın vücudunda ani bir dalgalanma yayıldığında gerçekten umutsuzluğa kapıldı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, hayalet değişti. Yüzü birden alabaster gibi beyaz ve insanlık dışı bir güzelliğe büründü, yakut rengi gözleri, yüksek elmacık kemikleri ve dolgun dudakları vardı. Zırhının yumuşak kumaşı oniks gibi siyaha döndü ve taş gibi sertleşti. Vücudunun şekli ve boyu da değişti.

Sunny tepki bile veremeden, artık kendi yansımasına bakmıyordu.

Bunun yerine, Saint’in yansımasına bakıyordu.

“Kahretsin…”

Ruhunun yavaş yavaş parçalanmasının mide bulandırıcı hissi Sunny’nin tüm varlığını kaplarken, sessiz şeytanın mükemmel kopyası yayını kaldırdı ve okunu doğrudan kalbine doğru fırlattı.