Bölüm 410: Hesaplaşma

Sunny, gece boyunca olabildiğince fazla mesafe kat etmek için kuzeybatıya doğru yol aldı. Hızlı bir gölge gibi devasa zincirlerin üzerinden koştu, adaya tırmandı, onları yürüyerek geçti ve diğer tarafa ulaştığında karanlığa daldı.

Zincirli Adalar’ı kıskanılacak bir hızla geçiyordu… ama yine de uçabilen biri kadar hızlı değildi. Gölge Adımı kullanmak çok fazla gölge özü tüketiyordu, bu yüzden göksel zincirleri kullanmaya devam etmek için sık sık yenilemek zorundaydı.

Ancak bu, onu büyük tehlikeye attı. Adalar, her türden Kabus Yaratıklarıyla ve ölümcül doğal… aslında doğal olmayan… tehditlerle doluydu. Sunny her zaman dikkatli olmak zorundaydı, bir gölge vücudunu sararken, diğeri önünü keşfediyordu.

Gezgin iğrençliklerle savaşmaktan kaçınmak için gölgelerde saklandı ya da başka seçeneği yoksa, teleportla uzaklaştı. Ancak bu sıçramalar, özünü daha fazla tüketmesine neden oldu ve çekirdeklerinin dolmasını beklerken dinlenip onu Ruh Yılanının kıvrımlarında dolaştırmaya zorladı.

Çoğu zaman, hayatına gerçek bir tehdit olduğunu hissetmiyordu. Sunny’nin Özellikleri ve Yetenekleri onu avlanması çok zor bir av haline getiriyordu. Ne tür bir korku denerse denesin, her zaman kaçmayı başarırdı — en azından şimdilik.

Bazı adaları ele geçiren Yozlaşmış iblisler veya adaların karanlık tarafında yaşayan varlıklar gibi gerçekten korkunç Kabus Yaratıklarının bölgesine girmediği sürece, özünü dikkatli bir şekilde yönettiği sürece bir sorunu olmayacaktı. Ancak bu güçlü iğrenç yaratıklara karşı, bir gölge olmak bile güvenliği garanti etmiyordu.

Hâlâ Karanlık Şehir’deki yıkık katedralin altındaki zindandaki iki hayalet meşaleyi hatırlıyordu…

Yolculuğu sırasında Sunny, daha önce keşfettiği birçok adayı ve hiç ziyaret etme fırsatı bulamadığı bazı adaları ziyaret etti. Her biri kendi tarzında ölümcül ve çekici gizemler barındırıyordu… Tabii ki bunların çoğu kaçınılmaz tuzaklardan başka bir şey değildi. Merakını bastırdı ve yoluna devam etti.

İki gökyüzü parlak yıldızlarla dolu olan Zincir Adalar, geceleri muhteşemdi. Bu nefes kesici ve korkunç topraklarda yaşayan iğrenç yaratıklardan kaçarken bile, Sunny bu karanlık güzelliğe hayran kalmaktan kendini alamadı.

Ama güzel şeyler… güzel şeyler en tehlikeli şeylerdi. Artık bu dersi çok iyi öğrenmişti.

Şafak vakti, Sunny nihayet yolculuğunun ilk durağı olması gereken adaya ulaştı. Burası, hiçbir şeyin yaşamadığı ıssız bir yerdi; kayalık bir zemini ve komşu adadaki enkazın geride bıraktığı çok sayıda küçük çarpma krateri vardı.

O adayı yerinde tutan zincirler uzun zaman önce kırılmıştı. Sonuç olarak, hiçbir şey tarafından kısıtlanmayan ada gökyüzüne yükseldi ve sonunda parçalanarak Crushing tarafından parçalara ayrıldı.

Kalan komşu ada Sunny’nin ilgisini pek çekmiyordu, ama dinlenip nefesini toplayabileceği iyi bir yerdi.

Kraterlerden birinde saklanan Sunny, cimri bir kahvaltı yaptı ve Sonsuz Pınar’dan su içti. Sonra, yükselen güneşe baktı, birkaç dakika haritasını inceledi ve Saint’i çağırdı.

Sessiz şeytan gölgesinden çıktığında — elbette, Broken Oath’ın ruhu aşındıran etkisine maruz kalmayacak kadar uzakta — Sunny ona bir bakış attı, yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu ve şöyle dedi:

“Ben uyuyacağım. Sen nöbet tut, lütfen.”

Gölge bir saniye boyunca ona kayıtsızca baktı, sonra yayının ipine bir ok taktı ve arkasını döndü.

Sunny iç geçirdi.

Birkaç gün daha uykusuz kalabilirdi, ama kendini mümkün olan en iyi durumda tutmak akıllıca olurdu. Ne de olsa, Rüya Aleminde ne olacağı belli olmazdı.

Sırt çantasını yastık olarak kullanan Sunny uzandı ve gözlerini kapattı.

“Sadece birkaç saat…”

***

Bir gün sonra, Reckoning’e ulaştı.

Sığınaktaki pek çok insanın korktuğu bu uğursuz ada, en az on iki kilometre genişliğindeydi. Daha da kötüsü, adayı birbirine neredeyse tam zıt konumda bulunan sadece iki zincir destekliyordu. Bir sonrakine ulaşmak için Sunny’nin adanın tüm uzunluğunu kat etmekten başka seçeneği yoktu.

Yer çimlerle kaplıydı ve uzaktan yüksek, yaprak dökmeyen ağaçlardan oluşan bir orman görünüyordu. Uzakta, yıpranmış bir kayalıktan akan bir şelale ile kayalık bir tepe görebiliyordu. Chained Isles’ın her yerinde olduğu gibi, suyun nereden geldiği ve nereye gittiği belli değildi. Sunny, bu toprağın tuhaflığına çoktan alışmıştı ve artık ona dikkat bile etmiyordu.

Reckoning güzel ve sakin bir yer gibi görünüyordu. Hatta pastoral bile denilebilirdi.

Ancak, gölgenin gözünden baktığında, Sunny derin bir tedirginlik hissetmekten kendini alamadı. Bir şey… bu yerde çok yanlış bir şey vardı.

Çok pitoresk bir yerdi, ancak adada hiçbir canlı göremiyor ya da duyamıyordu. Rüzgârın hışırtısı dışında hiçbir ses, ağaçların yavaşça sallanması dışında hiçbir hareket yoktu. Hayvanlar, böcekler, hiçbir şey yoktu.

Huzurlu adanın genişliğinde dolaşan tek bir Kabus Yaratığı bile görülmüyordu.

Kabus Yaratıkları bile buraya gelmeye cesaret edemeyecek kadar korkunç ne olabilirdi? Yoksa adanın sahibi tarafından katledilmişler miydi? Öyleyse, kemikleri neredeydi? Ya da en azından kemik tozu.

“…Bu hoşuma gitmedi.”

Başlangıçta Sunny, her zamanki gibi Reckoning’i yürüyerek geçmeyi düşünmüştü. Ama şimdi fikrini değiştirmişti. Bu uğursuz yerin hükümdarıyla yüz yüze gelme riskini almaktansa, fazladan gölge özü harcamak daha iyiydi.

Eğer bir yüzü olsaydı…

Kaşlarını çatarak, Sunny Gölge Adımı kullanarak göksel zinciri terk etti ve adanın yüzeyinde, bir göz atması için gönderdiği gölgenin yanına çıktı. Sunny fiziksel bir forma girmedi, bedensiz kalmayı tercih etti.

Böylece, Reckoning’in diğer tarafına görünmeden ulaşabilecekti.

“O korkunç yaratık nerede ki?”

Hiçbir yerde onun izini göremiyordu.

Karanlık bir endişeyle, yaprak dökmeyen ormanın uzun ağaçlarının oluşturduğu derin gölgelerin arasında yavaşça ilerledi.

Sunny ne kadar dikkatli bakarsa baksın, yakınında herhangi bir hareket fark etmedi.

Sanki adaya adını veren Fallen iğrençliği, Reckoning, ortadan kaybolmuştu.

“Belki de görünmüyor…”

Sunny görüşünü kesip Gölge Algısına konsantre oldu.

Gölgelere olan algısı netleşti ve çok uzaklara ulaştı.

Ve orada…

“O da neydi?!”

Özellikle hiçbir şeye ait olmayan bir gölge vardı ve korkunç bir hızla ona yaklaşıyordu.

“O… o piç kurusu görünmez!”

Sunny donakaldı, tamamen hareketsiz kaldı. Bu durumda, o sadece gölgelerden biri değildi, aynı zamanda saklandığı daha büyük gölgeden de ayırt edilemezdi. Fiziksel bir bedeni yoktu, bu yüzden bu durumda hiçbir şey ona zarar veremezdi. En azından fiziksel olarak…

Görünmez yaratık, öncekinden daha da hızlı bir şekilde onun yönüne doğru ilerlemeye devam etti.

“Bekle… hayır, bir şey mantıklı değil…”

O iğrenç yaratık görünmez olsa bile, neden ses çıkmıyordu? Neden ayaklarının altında çimler eğilmiyordu?

Sanki Reckoning’de yaşayan Kabus Yaratığı… gerçekten…

Bir gölge.

Sunny tepki veremeden, Reckoning’in sahibi üzerine çullandı.

Ve sonra, şunu öğrendi…

Gölgeler de acı hissedebiliyordu.