Bölüm 410: Framis Kafesi

St. George İlçesi, Sird Caddesi.

Klein ve Jurgen arabadan iner inmez, Mucit Leppard’ın kapısının önünde park edilmiş devasa bir cisim gördüler.

Demir karası renkteydi, üç grup halinde bir düzine tekerleği vardı, tepeleri bir gemi bacası gibi yükseliyordu ve duman çıkıyordu.

Klein’ın dergilerde ve sokaklarda gördüğü, halk tarafından genellikle abartılı bir gövdeye sahip zırhlı bir savaş gemisi olarak tanımlanan bir buharlı arabaydı.

Son yirmi-otuz yıldır yapılmayan veya yeniden yapılmayan sokaklar olsaydı, yollar dolar ve at arabalarına yer kalmazdı. Dolayısıyla bu tür ulaşım araçları ancak belirli bölgelerde ve yerlerde görülebilirdi.

Tam o sırada arabanın ağır cam penceresi ve kapısı açıldı ve iki kişi dışarı çıktı.

Bunlardan biri, Klein’ın daha önce tanıştığı buharlı araba imparatoru Framis Cage’di. Kanının dörtte biri Feysac İmparatorluğu’ndandı, soluk mavi gözleri ve uzun ama tombul bir yapısı vardı. Ağzında bir piposu vardı.

Yanındaki kişi, boynuna gri bir atkı sarılı, kalın siyah bir palto giymişti. Yüz hatları sıradandı. Siyah saçları ve kahverengi gözleriyle sıradan görünüyordu; yine de, açıklanamayan bir aşinalık hissi yayıyordu.

“Merhaba Dedektif Moriarty, gerçekten dakiksiniz. Ben avukatım ve ortağım Pacheco Dwayne.”

Konuşurken, buharlı arabadan iki iri yarı adam indi. Bunlar belli ki Framis’in korumalarıydı.

Ne kadar da profesyonelce değil mi? Önce aşağı inip patronlarına kapıyı açmasalar olmaz mıydı? Klein homurdandı, gülümseyerek selamladı ve avukatı Jurgen’i tanıttı.

Leppard’ın kapıyı açmasını beklerken onunla sohbet etti.

“Bay Cage, bu tür buharla çalışan araçlar popüler mi? Çok kişi beğeniyor mu?”

Framis Cage güldü.

“Kendilerini iyi niyetli sananlar, bunun çok barbarca ve ilkel olduğunu, sıradan insanların bunu karşılayamayacağını söylüyorlar. Sadece ben, bu tür makinelere ve buhara meraklı biri olarak, bunu satın almaya gönüllü olurdum.”

Klein, “Bunun başlıca nedeni birçok sokağın çok dar olması” dedi.

Bulduğu yatırımcı Framis Cage’di ve Leppard’la pek bir ilgisi yoktu.

Quelaag Kulübü’nde kağıt oynarken bunu kasten dile getirmişti ve binicilik öğretmeni Talim, Framis’in benzer icatları sevdiğini hemen belirterek, onları birbirleriyle tanıştırmayı teklif etti.

Bu, Klein’ın duygu dolu bir iç çekmesine neden oldu. Kulüp, bağlantılar kurmak için gerçekten harika bir yerdi ve üye olan üyeler ücretsiz yiyecek, içecek ve aktivite alanlarıyla hiçbir zaman gerçekten ilgilenmiyorlardı.

“Haha, işte sebeplerden biri bu. Nüfus arttıkça ve şehirler büyüdükçe, at arabaları kesinlikle ortadan kalkacak. Çok yavaş. Bu dünya şu anda verimliliğin peşinde!” dedi Framis kendinden emin bir şekilde.

Daha sonra bir gülümseme ortaya çıktı.

“Ayrıca, ordudan bir emir aldım bile. Roselle’in el yazmasında belirtildiği gibi bazı iyileştirmeler yapmamı istiyorlar; zırhın kurşun geçirmez kaplamasını artırın, paletleri düz yolda gidebilecek şekilde kaplayın. Ayrıca kalın bir top namlusu ekleyin, o zaman yepyeni bir silah olur.”

Roselle’in el yazması… Klein sessizce içini çekti ve bir an ne diyeceğini bilemedi, ta ki sonunda Leppard kapıyı açana kadar.

Ardından gelen tartışmada, esas konuşanlar Jurgen ve Pacheco’ydu. İki avukat birbirleriyle tartışıp işverenleriyle şartları görüşürken, tamamen hazırlıksız olan Mucit Leppard şaşkınlıkla orada oturuyordu. Sadece sorulduğunda fikrini söylerdi.

Sonunda üç parti, Framis’in hisselerin yüzde 20’sini almak için bin sterlin yatırması, Klein ve Leppard’ın hisselerinin ise yüzde 28 ve yüzde 52 oranında düşmesi konusunda anlaştı.

Aynı zamanda Framis, Klein’ın hisselerinin %18’ini daha primle satın almayı kabul etti ve bu ona vergilerden sonra bin pounda mal oldu.

Benzer şekilde, şirketin yüzde 9’luk hissesini vergi sonrası 500 sterline satın alacaktı.

Bu anlaşma sonucunda Framis, yeni kurulan Backlund Bike Company’nin %47 hissesiyle en büyük hissedarı oldu. Şirketin sanayileşme ve pazarlamasından sorumlu olurken, şirket ilk sermaye olarak yatırdığı 1.000 sterlinle finanse edilecekti.

Leppard, %43 hisseyle şirketin ikinci büyük hissedarıydı. Görevi, seri üretim için montaj hattının kurulmasına yardımcı olmaktı.

Hisselerin yalnızca %10’una sahip olan Bay Klein, tamamen finansal yatırımcı oldu.

Hisselerini satarak kazandığı 1.000 sterlin, kişisel servetini 2.235 sterline çıkarmıştı; bu da neredeyse Yüzsüzler iksirinin ana malzemesini almaya yetecek bir miktardı. Özel dedektif olarak, son bir aydır komisyon almaya devam etti, bu yüzden günlük harcamaları birikimlerini tüketmedi.

Avukat Jurgen’e 50 sterlin ödemem gerekiyor, bu da bana 2.185 sterlin bırakıyor… Talim’i gördüğümde ona teşekkür etmeliyim… Klein’ın aklından bir düşünce geçti. Sözleşmeyi imzalayıp kaşeledi. Sonra ayağa kalkıp Framis ve Leppard ile tokalaştı.

“Keyifli bir ortaklık olmasını umuyorum.”

Framis altın cep saatini çıkarıp baktıktan sonra kıkırdadı.

“Normalde bir anlaşmanın imzalanmasını kutlamak için birlikte öğle yemeği yeriz, ama beni bekleyen önemli biri var. Çok üzgünüm, ama gelecekte yine de birçok fırsat olacak.”

Önemli bir isim, bir başkası… Talim’in arkasındaki kişi mi? Aurora Tarikatı’na işaret eden sahte bilgiler kullanarak tazminat talep ettiğim kişi mi? Klein aniden biraz suçluluk hissetti. Aceleyle gülümsedi ve aldırış etmediğini söyledi.

Evden çıkıp arabaya bindikten sonra Jurgen birden hafifçe kaşlarını çattı.

“Sherlock, çok çabuk kabul ettin.”

“Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu Klein merakla.

Jurgen’in ne dediğini bile bilmiyordu.

Jurgen oldukça ciddi bir şekilde, “Hisselerin devrinden bahsediyorduk.

“Açıklamanıza ve Framis’in performansına dayanarak, bisikletler için parlak bir piyasa beklentisi tahmin ediyorum. Şu anda sadece bir icat olsa da, genel değerlemeyi düşürerek, 5.000 sterlin iyi bir fiyat olsa bile daha fazla hisse tutmalıydınız. Böylece gelecekte daha iyi getiri elde edebilirsiniz.

“Sadece %8’lik bir fiyattan satıp 500 pound için pazarlık edecek kadar özgüvenli olduğunuzu sanıyordum, ama aslında %18’e razı oldunuz. Sadece 500 pound olsa bile, yatırımınızın kat kat fazlasını geri kazanırdınız. Bu kadar acele etmemeliydiniz.”

Çünkü paraya ihtiyacım var… Ancak, hiç tereddüt etmeden hemen kabul ettim. Çok büyük bir işlemdi, bu yüzden bana biraz anormal geliyor… Klein, önceki sahneyi düşündükçe, içten içe bazı şüpheler duymaya başladı.

Framis’ten mi yoksa o Avukat Pacheco’dan mı bilinçsizce etkilendim? İçlerinden biri bir Beyonder mi? Neyse ki fiyat oldukça makuldü… Klein konuyu düşünürken, cevap bekleyen Jurgen’e “Yeni yıl yaklaşıyor…” dedi.

Bunu nasıl açıklayacağını bilemediği için rastgele bir açılış seçti.

Karşı taraf akıllı biri olsaydı, açılışı takip eder ve kendi akıl yürütmesiyle açıklamayı mükemmelleştirirdi. Klein’ın daha fazla açıklama yapmasına gerek yoktu.

Elbette bu, akıllı insanlara yönelik bir hamleydi. Sıradan insanlar “peki” veya “tam olarak ne oldu” diye basacaktı.

Avukat Jurgen belli ki zeki bir adamdı. Klein’ın kısa sessizliğini fark edince başını salladı ve “Anlıyorum,” dedi.

Ne anladın? Ne diyeceğimi bile düşünmedim… Klein önlerindeki buharlı metro istasyonunu işaret ederek, “Burada iniyorum. Bir muhbirle görüşmem gerekiyor,” dedi.

…

Buharlı araç hızla ilerlerken, ön sırada oturan Framis camı indirip bir duman halkası üfledi. Göze çarpmayan Avukat Pacheco’ya, “Az önce güçlerini kullandın mı?” diye sordu.

“Pasif bir şekilde tetiklendi,” dedi Pacheco gülümseyerek. “Güçlerim bu tür durumlara uygun değil. Devlet veya şirket çalışanlarıyla yüzleşmeyi tercih ederim.”

Framis hafifçe başını salladı.

“Sadece hatırlatmak istedim.

“Böyle durumlarda güçlerinizi kullanmanıza gerek yok. Bunun en önemli şeyinizi etkilemesine izin vermeyin.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Pacheco alçak sesle.

…

Doğu Mahallesi’nde ucuz bir kahve dükkanında.

Klein geldiğinde, Old Kohler onu bekliyordu.

Atkısını çıkardı, şapkasını çıkardı, karşısına oturdu, bir tomar teklik banknot çıkardı ve ona uzattı.

“Gelecek haftanın masrafları ve bana geçen sefer verdiğin bilgiler için bir bonus. Toplam bir pound.”

Son zamanlarda ikramiyeleri talep edebileceği birini bulduğu için ikramiye verme konusunda oldukça cömert davrandı.

Yüzü eskisinden daha da kızarmış olan yaşlı Kohler, biraz mahcup bir tavırla parayı aldı.

“Size daha önce verdiğim bilgiler pek önemli görünmüyordu…”

“Hayır, önemi onu kimin kullandığına bağlı. Önemsiz bulabileceğiniz birçok şey var, ama önemli olan diğer insanların para kazanma şekli,” diye gülerek açıkladı Klein. “Bu hafta ne oldu?”

Yaşlı Kohler banknot destesini alıp cebine tıkıştırdı. Düşünceli bir şekilde, “Tıpkı eskisi gibi, birçok kişi hâlâ Aptal’a inananları arıyor. Haha, Aptal’a kim inanabilir ki? Bu hiç hoş bir isim değil.” dedi.

… Klein’ın ağzının kenarları hafifçe seğirdi.

“İlerleme kaydediyorlar mı?”

Aurora Tarikatı gerçekten ısrarcı… diye düşündü Klein çaresizce.

“Hayır, öyle biri yok.” Yaşlı Kohler başını iki yana salladı ve ardından, “Son zamanlarda grev düzenleyen birkaç kişi var. Bana birkaç kez gelip makul çalışma saatleri ve maaşlar için mücadele edeceklerini söylediler.” dedi.

Bu çağda çok normal bir şey ama oldukça ciddi sonuçlara yol açabilir… Klein düşünceli bir şekilde, “Bu meseleyi organize edenlere dikkat edin. Ama fazla endişelenmeyin. Önce güvenlik.” dedi.

“Pekala.” Yaşlı Kohler boğazını temizleyip, “Bugünlerde bir sürü gangster ve ödül avcısı birini arıyor. Nedenini bilmiyorum ama birinin ödül teklif ettiğine inanıyorum.” dedi.

“Kimi arıyorlar?” Soğuktan etkilenen Klein kahvesinden bir yudum aldı.

Sıcak sıvı yemek borusundan aşağı akıp karnını ısıttı.

Yaşlı Kohler bir an düşündü ve “Azik Eggers adında bir adam,” dedi.

Azik Eggers… Azik Eggers mı? Klein kahve fincanından başını kaldırıp karşısında oturan Yaşlı Kohler’a baktı.

Bay Azik’in tam adı bu değil miydi? Neden biri aniden onun için ödül koysun ki? Ince Zangwill mi? Palyaço güçlerine güvenen Klein, “Nasıl biri olduğu yazıyor mu?” diye sorarken kayıtsız kalmış gibi yaptı.

Yaşlı Kohler, “Balam soyundan geliyor gibi görünüyor ve bir zamanlar üniversitede öğretim görevlisiydi” dedi.