Bölüm 409: Aralık

Ne? Beni tekrar kendimi araştırmaya mı zorluyorsun? Klein neredeyse bunun kasıtlı bir test olduğundan şüpheleniyordu.

Kendini temsil etmek için tarot kartlarını kullanan bir örgüt gerçekten ilginç ve bence öyle, ama kendimi satmak istemiyorum… Evet, Capim’in meselesi o kadar basit değil. Onu koruyan toplam dört Beyonder vardı, yani arkasında güçlü bir grup olmalı. Bu davayı araştırmakla yüksek sosyete çekişmelerine karışmak arasındaki fark nedir?

Eh, bu Sherlock Moriarty’nin bilmesi gereken bir şey değil… Klein düşünceli bir ifade takındı ve seçeneklerini değerlendirirken, “Gizemli bir örgütü bulmak kolay değil. Ayrıca çok tehlikeli.” dedi.

Talim sanki cevabını bekliyormuş gibi kıkırdadı.

“Sherlock, risk almana gerek yok. Önemli kişinin amacı, daha dikkatli olman ve ilgili bilgileri veya söylentileri toplaman. İşte sana 5 pound nakit, faaliyetlerin için para. Değerli bir bilgi almasan bile, para senindir.

Ve faydalı ipuçlarını topladığınızda, size her ipucu için ödeme yapacak ve süreç boyunca yaptığınız masrafları karşılayacak.”

Bu kadar iyi koşullar mı? O önemli isim bu konuya çok dikkat etmiş… Capim’in arkasındaki güçlerle bir bağlantısı mı var, yoksa tarot kartlarını kod adı olarak kullanarak kendisine yardım eden gizemli örgütü mü bulmak istiyor?

Tazminat… Uzun zamandır birinin bana böyle bir şey vaat ettiğini duymamıştım… Bana böyle ayrıcalıklar vaat ederek bu kadar ileri gittiğine göre, bir özel dedektifin görevi reddetmesi çok şüpheli görünürdü… Dahası, kendimi soruşturma meselesi açıkça bana bırakılmalıydı… Klein birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, “Pekala. Elimden gelenin en iyisini yapacağım,” dedi.

Törensel bir tavır takınmadı ve Talim’in kendisine uzattığı beş adet bir poundluk banknotu kabul etti; her hafta veya iki haftada bir belirsiz bir ipucu vermeyi amaçlıyordu.

Aurora Tarikatı, Aptal’ı aramıyor mu? Aptal, belli ki bir tarot kartının parçası! Umarım o önemli kişi bu yolu sonuna kadar takip eder ve Bay A’dan kurtulur… Klein’ın aklında bir düşünce oluşmaya başladı.

…

Saint Samuel Katedrali’nin altında.

Ruh Sigortacısı Soest, ekibini bir araya toplayarak sonraki eylemlerini tartıştı.

Siyah saçlı, yeşil gözlü Leonard Mitchell’a baktı ve yarı soru sorar yarı değerlendirir bir tavırla sordu: “Bu konuyu sana havale etsem, tarot ritüeliyle ilgili iki vakayı nasıl araştırmayı planlıyorsun?”

Leonard saçlarını taramak için elini kaldırdı, gülümsedi ve şöyle dedi: “Öncelikle, daha önceki düşünce akışıma göre hareket ederdim. Aptal’a inananları arayan kişi veya kuruluşlar için geriye doğru bir arama yapardım. Belki bir şeyler biliyorlardır. İkinci olarak, ilk iki vakayı tekrar araştırır ve şüpheli olsun ya da olmasın, olaya karışan herkesi bir isim listesine eklerdim!”

Sonra, bir Kabus’un güçlerini kullanarak onları teker teker sorgulayıp yok edeceğim. Şeytan ayrıntılarda gizli olabilir, en beklenmedik kişide gizli olabilir.”

Soest kıkırdadı.

“Dosyaları okudum. Bu iki vaka, her biri farklı yerlerde yaşayan birçok insanı içeriyor. Onları yeniden incelemek oldukça zor ve bazıları zaten yüzeyin altında gizlice faaliyet gösteren Ötekiler. Kendilerini nasıl gizleyeceklerini çok iyi biliyorlar ve nerede olduklarını bilmemizin hiçbir yolu yok.

Fikrinize göre bir soruşturma yapacak olsaydık, ihtiyacımız olan şey küçük bir ekip olmazdı. Kilisenin en az beş tane daha 7. Seviye veya üzeri Nighthawk ve ilgili destek personelini görevlendirmesi gerekirdi.

“Bizim sorumlu olduğumuz dava şeytan çağırma davasına odaklanmış durumda,” diye hatırlattı bir diğer Kırmızı Eldivenli Leonard’a.

Leonard yumuşak bir kahkaha attığında sinirli görünmüyordu.

“Biliyorum. Sadece kendi bakış açımı sunuyorum. Kullanılıp kullanılmayacağına veya ne ölçüde kullanılacağına Kaptan Soest karar verecek.”

Bir an durakladı ve şaşkın bir ifade takındı.

“Tarot ritüelleriyle ilgili iki vakanın neden yüksek bir önceliğe sahip olmadığını anlamıyorum. İlki, sıradan bir şeytan çağırmadan çok daha ciddi olan, kötü bir tanrının iniş girişimini içeriyordu.”

Soest kahvesini alıp bir yudum aldıktan sonra rahat bir tavırla cevap verdi: “Gece Şahinleri’nin sınırlı bir personel gücü var. Her dava belirli bir öncelik seviyesi gerektiriyor. Şimdiye kadar, tarot kartlarıyla temsil edilen gizli örgüt bize karşı bariz bir kötü niyet göstermedi. Eylemleri, bir dereceye kadar, bize yardımcı oldu.”

Örneğin, Gerçek Yaratıcı’nın inişini engellediler ve insan kaçakçısı Capim’in sıradan bir insan olmadığını bize gösterdiler. Meselenin altında büyük bir sır yatıyor olmalı.”

Bunları söyledikten sonra gülümseyerek, “Belki daha da tatsız şeyleri keşfetmemize yardımcı olabilirler” dedi.

“Elbette gerekli soruşturmalar yapılmalı. Gizli bir örgütün gelecekte düşmanımız olmayacağını kimse garanti edemez.”

“Anlıyorum, Yüzbaşı Soest. Şeytan çağırma olayına odaklanalım,” dedi Leonard ciddiyetle.

…

Şöminelerin ve sisin ayrılmaz bir parçası olduğu Backlund kışında, zaman bu soğuk ve gri hislerin arasında akıp gidiyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar yeni yıla sadece yarım ay kalmıştı.

Klein şöminedeki kömürü söndürdü ve koyu kırmızı yün yeleğinin üzerine kruvaze bir redingot giydi.

Yaklaşık üç hafta önce Leppard nihayet bisiklet patentini aldı ve uygun ikinci tur yatırımcıları aramaya başladı. Buharlı otomobil devi Framis Cage de bu projeye ilgi gösterdi.

Üç taraf, birkaç görüşmenin ardından bugün nihai müzakereleri tamamlama konusunda anlaştı.

Klein, geçtiğimiz ay boyunca olaysız bir hayat sürdü. Soruşturmaları boyunca, prensiplere sıkı sıkıya bağlı kalarak iksiri yavaş yavaş sindirdi. Şimdi ise, onu tamamen sindirmek için başlatması gereken nispeten daha büyük bir performansa çok az kalmıştı.

Acil bir durum yoksa risk almaktan kaçınabilirim. Bir tane daha… Aklı başka yerlerde gezinirken Klein, yarım silindir şapkayı askıdan çıkarıp katlarını bir fırça ve mendille düzeltti ve tozunu aldı.

Lanevus’un geride bıraktığı rozet, 4 Ocak’ta bir toplantı yapılacağını gösteriyordu. Ancak katılmaya pek niyeti yoktu.

Bu süre zarfında Tarot Kulübü haftalık olarak toplanmaya devam etti. Klein, Roselle’in ilk günlük kayıtlarından birkaç sayfa elde etti ve bu sayede onun sadece hayal kurmayı bilen ama gerçek bir eylemde bulunmayan zayıf birinden, aktif olarak avlanan bir çapkına nasıl dönüştüğünü görme fırsatı buldu.

Bunun dışında neredeyse hiçbir şey elde edemedi. Kurt Adam Beyonder özelliği, The World aracılığıyla Asılmış Adam’a satışa sunulsa da, bin sterlinden fazla tutan bir satışın kolay olmayacağı aşikardı. Kurt Adam’ın benzersiz lanetli olma özelliği de birçok ilgilinin bundan kaçınmasına neden oldu.

Ancak birkaç gün önce bir Tarot Buluşması’nda Asılmış Adam, Dünya’ya Buhar Tanrısı Kilisesi’nden bir Zanaatkar ile iletişime geçtiğini ve karşı tarafın açıkça ilgilendiğini söyledi.

Umarım anlaşma bu hafta tamamlanır… Bay Asılmış Adam’ın istediği Rüzgar Kutsanmış formüle dair hâlâ hiçbir ipucu yok… Klein kişisel eşyalarını topladı, bastonunu aldı, şapkasını taktı ve kapıdan çıktı. Rüzgar Kutsanmış iksir formülü, 6. Sıra formülüydü. Bir tane bulmak o kadar da kolay değildi.

Asılmış Adam Alger, bir aydan fazla bir süredir iyi bir haber alamadan bekliyordu.

Yargıç Audrey, uzun bir gözlem ve test sürecinden sonra nihayet Psikoloji Simyacıları tarafından kabul edildi. Bay Aptal’a, herhangi bir kazayı önlemek için önceden kutsanmayı umarak bu hafta gizli örgüte resmen katılması gerektiğini bildirdi.

Bunun için Psikoloji Simyacıları’ndan Roselle’in günlük kayıtlarından en az on sayfayı Bay Aptal için hiçbir tazminat ödemeden yağmalamaya hazırdı.

Dük Negan’ın hazinesindeki ejderha örneğine gelince, onun Bin Yüzlü Avcı olduğunu zaten doğrulamıştı. Ancak, bu, ilgili Beyonder özelliğinden veya akan kandan yoksun, tamamen bir örnekti.

Bay Aptal’a olan 2.000 sterlinlik borcu, gelecek yılın Şubat veya Mart ayına kadar ödenmeyecekti. Bunun nedeni, Yeni Yıl Balosu’nda resmen reşit olacak ve servetinin bir kısmını kontrol edebilecek olmasına rağmen, hâlâ ailesinin gözetimi altında olacak ve onları istediği gibi satamayacak olmasıydı.

Ayrıca, Viscount Glaint’in son ödemesini hâlâ alamamıştı, bu yüzden parayı gizlice toplamak için bolca zamana ihtiyacı vardı.

Sihirbaz Fors, Asılmış Adam’ın yardımıyla sonunda bir Derin Deniz Marlin balığının kanını elde etti. Bunun için ona 320 pound ödedi ve bu da birikimlerini 120 pounda düşürdü.

Kaybını ve bir Ruh Yiyen’in mide kesesini telafi etmek için, hızla şekillenen yeni kitabını yazmak için çılgınca koşmaya başladı. Macera, aşk, seyahat, fırtınalar, korsanlar ve daha birçok unsurun bir araya geldiği bir hikâye anlatıyordu.

Dorian Gray ile mektuplaşmaları hiç durmadı ve diğer taraf yakın zamanda Backlund’a gelip Aulisa, Laubero ve Lawrence’a saygılarını sunacaklarını duyurdu.

Asılmış Adam’ın önerdiği gibi normal davranan Güneş Kulesi günlük devriyelerine devam etti, liyakat puanları topladı ve hiçbir ritüele kalkışmadı.

Her Tarot Toplantısı’nda ustaca uyuyormuş gibi yapardı ve şimdilik herhangi bir sorun olduğunu belli etmezdi. Genellikle, herhangi bir düzensizliğin fark edilmesini ve şüphe çekmesini önlemek için ara sıra kestirirdi.

Kendisine göre Çoban Yaşlı Lovia, yedi gün sonra bile kulenin dibinden ayrılmamış ve bilinmeyen bir sebepten dolayı hala orada kilitli kalmıştı.

Aurora Tarikatı’nın Bay A’sı, takipçilerini ve Aptal’ın Kutsanmış’ını ararken, Klein’ın dikkat çekmemeye yönelik kasıtlı çabası nedeniyle hiçbir değerli ipucu elde edemediler. Aptal’ın onursal adını bilen Beyonders, bu tür sözleri asla gelişigüzel söylememeleri gerektiğini anlamıştı.

Çok zor durumda olmadıkları sürece ve kötü bir tanrı olduğundan şüphelenilen bir varlığa dua edecek cesaretleri kesinlikle yoktur.

Emlyn geçen sefer ilgili malzemeler için bazı ipuçlarına sahip olduğunu ve yakında bunu doğrulayabileceğini söylemişti, ancak sorun şu ki şu anda param yok… Klein sessiz bir homurtuyla bastonunu aldı ve Avukat Jurgen’in kapısına yürüdü.

Kapı zili çalınca inisiyatif alıp içgüdüsel olarak iki adım geri çekildi.

Çok geçmeden kapı açıldı ve yaşlı Bayan Doris neşeyle kollarını açarak Klein’a sıcacık bir kucaklama verdi.

“Ah, geçen sefer tanıştırdığın doktor harikaydı! Vücudum neredeyse on yıldır bu kadar sağlıklı olmamıştı!” Dedektifin uzakta durduğunu gören Doris, sadece kollarını kavuşturup sevincini ve duygularını kelimelerle ifade edebildi.

Klein hem eğlenen hem de sinirlenen bir ses tonuyla, “Bayan Doris, bunu bana dokuzuncu kez söylediniz,” dedi.

Siyah kedi Brody’nin vestiyerin tepesinde oturduğunu gördü. Tehlikeli görünse de dengesini koruyabildi.

Ben de bunu yapabilirim… Klein bir öz değerlendirme yaptı.

“Öyle mi?” diye sordu Yaşlı Bayan Doris şaşkınlıkla.

Soruyu hemen aklının bir köşesine attı ve gülümseyerek, “Jurgen için mi buradasınız?” dedi.

Klein hemen gülümsedi.

“Evet.”

Müzakereleri içeren konularda profesyonel bir avukatın yardımına ihtiyaç duyulur.