Bölüm 408: ALİKA ŞEHRİNDEKİ DARBE

Bölüm 408: ALİKA ŞEHRİNDEKİ DARBE

Donmuş bir kuzey yağmuru Alika Şehri'nin obsidyen kulelerine ve bronz kubbelerine vurarak imparatorluk başkentini gri bir sis kefenine bürüdü.

Gece yarısı, Merkez Kalenin büyük demir çanı çalmaya başladı; ağır ve yaslı vuruşları arnavut kaldırımlı caddelerde yankılandı.

Ağır zırhlı alaylar şehir kapılarından içeri girerken sisin içinde meşaleler titriyor, demir çizmeleri ıslak taş üzerinde kasvetli bir ritimle trampet çalıyordu.

Bunlar rutin devriye gezen standart imparatorluk şehir muhafızları değildi.

Bunlar, demir sarmal yılan mührünü taşıyan koyu renkli zırhlar kuşanmış General Senraki'nin seçkin sınır şok birlikleriydi.

Bir saatten kısa bir süre içinde başkentteki her bir iletişim kulesi, ambar ve imparatorluk cephaneliği, tek bir boru sesi bile alarm vermeden sistematik olarak ele geçirilmişti.

Şehir Muhafızları içindeki uyuyan subaylar yeraltı gizli kapılarını açmış, sadık nöbetçileri sessizce silahsızlandırmış ve emirlerini sorgulamaya cüret eden herkesin boğazını kesmişti.

Konverjans Sarayı'nın önündeki Büyük Savaş Meydanı'nda General Felunka, ağır savaş pelerini yağmurla sırılsıklam olmuş halde altmış sadık muhafızın başında geldi.

Kıdemli general, altın rengi Yüce Mandra güneş armalarının yerini siyah bayrakların aldığını görünce avluya dehşet içinde baktı.

Düzinelerce sadık saray muhafızı, elleri dikenli demir tellerle arkadan bağlanmış halde yağmur suyu birikintilerinin içinde yüzüstü yatıyordu.

Bu deliliğin anlamı ne? diye gürledi Felunka; kırk seferin kükremesini taşıyan derin sesiyle. Egemen başkentte imparatorluk nöbetçilerini infaz etme emrini kim verdi?

Görkemli mermer merdivenlerin tepesinden ağır demir adımları yağmurun arasından aşağı indi.

General Senraki meşale ışığına adım attı; geniş omuzlarına bir kurt postu pelerin örtmüştü ve soğuk, hesapçı gözleri Felunka'ya yukarıdan bakıyordu.

Emri ben verdim, Felunka, dedi Senraki, sesi pürüzsüz ve tereddütsüzdü.

Senraki? Felunka'nın gözleri kısıldı ve eli ağır kuzey savaş kılıcının kabzasına gitti. Aklını mı yitirdin sen? Mandra'nın mührü olmadan imparatorluk sığınacağında muharebe tümenlerini harekete geçiriyorsun!

Mandra öldü, eski dostum, diye sakinçe karşılık verdi Senraki, mermer merdivenlerin yarısında durarak. Taziraka batı dağlarında deliliğine yenik düştü. Diyar anarşiye sürükleniyor ve Güney kuzeye doğru yürüyor.

Öldü mü? diye hırladı Felunka, çenesi kasılarak. Yüce Mandra Taziraka o kadar kolay düşmez. Yaşlılar Konseyi'nin resmi kararnamesi nerede?

Kocamış yaşlıların rahat odalarda tartışması için zaman yok, diye ilan etti Senraki, parmaklarını şaklatarak.

Siyah zırhlı düzinelerce arbaletçi çevreleyen saray surlarına çıktı ve çelik uçlu oklarını Felunka'nın öncü birliğine doğrulttu.

On eyaletin tamamında sıkı yönetim ilan ettim, dedi Senraki soğuk bir dille. Kuzey Askeri Konseyi feshedilmiştir. Silahlı kuvvetlerin tüm komutası artık benim ellerimde.

Felunka, Senraki'nin arkasından alt pazar bölgesine doğru baktı; sağanak yağmura rağmen oradan siyah dumanlar yükseliyordu.

Senraki'nin şok birlikleri çığlık atan sivil müezzinleri, kıdemli akademi eğitmenlerini ve harp okulu adaylarını sokaklara sürüklerken tüccar mahallelerinden çığlıklar yükseliyordu.

Zanaatkar mahallelerini yakıyorsun... diye fısıldadı Felunka inanamayarak, yıpranmış yüzü öfkeyle titreyerek. Silahsız vatandaşları infaz ediyorsun!

Kış fırtınasından önce zayıflık budanmalıdır, diye kestirip attı Senraki. Eski düzene tutunanlar yeni imparatorluğun hainleridir. Komuta mührünü teslim et, Felunka. Bana sadakat yemin et, rütbeni koru ve ikincim ol.

Felunka otuz yıldır yanında savaştığı adama baktı; karşısında bir yoldaş veya general değil, yalnızca hain bir kasap görüyordu.

Bir askerin kılıcı zayıfı canavarlardan korumak için var olur, diye konuştu Felunka, sesi mutlak bir hor görmeyle titriyordu. Korumaya yemin ettiği halkı katletmez.

Sert bir çelik hışırtısıyla Felunka devasa kıvrık savaş kılıcını çekti; hayati kanalları tutuşurken bıçak koyu mavi bir canavar aurasıyla parlıyordu.

Ruhunu Lanka'ya satmış bir köpeğin önünde asla diz çökmeyeceğim, diye ilan etti Felunka, kaygan arnavut kaldırımlarına doğru bir adım atarak.

Senraki'nin ifadesi sertleşti, ince dudaklarında acımasız bir sırıtış belirdi.

O halde işe yaramaz onurunla öl, seni aptal ihtiyar, diye tısladı Senraki.

Senraki ağır palasını kınından sıyırdı; bu, koyu göktaşı demirinden dövülmüş ve bozulmuş, zifiri siyah simyasal bir rezonansla titreşen bir bıçaktı.

Parçalanmış bir taş patlamasıyla Senraki merdivenlerden aşağı atıldı; devasa yapısına meydan okuyan hızıyla mesafeyi tek bir kalp atışında kapattı.

KLANG!

Ağır kılıçlarının çarpışması, düşen yağmuru buhar gibi savuran kör edici bir mavi ve siyah kıvılcım flaşı üretti.

Felunka, tecrübeli bir savaşçının sarsılmaz ana kaya duruşuyla darbeyi karşıladı, yukarıdan gelen darbeyi savuşturdu ve Senraki'nin boynuna doğru süpüren hilal şeklinde bir kesikle karşılık verdi.

Senraki yırtıcı bir zarafetle gövdesini kıvırdı, mavi yayın altından sıyrılarak kılıcının ağır topuzunu şiddetle Felunka'nın kaburgalarına geçirdi.

Kemik kıran darbe Felunka'nın göğüs zırhını çatlatarak yaşlı generalin çamurlu suda üç adım gerilemesine neden oldu.

Kırk yıllık savaş alanı hizmeti sana sadece bunu mu öğretti? diye alay etti Senraki, amansız bir ağır kesik barajıyla ileri atılarak.

Felunka yan tarafındaki kavurucu acıya karşı dişlerini sıktı, savaş kılıcı havada ıslık çalarken arka arkaya gelen üç darbeyi ustaca bir hassasiyetle savuşturdu.

Ancak her çarpışmada, Senraki'nin bıçağından yayılan siyah simyasal bozulma Felunka'nın silahına sızarak hayati akışını köreltti ve ön kollarını uyuşturdu.

Senraki, Felunka'nın gözlerine doğru yüksekten bir hamle yaptı ve ani bir topuk dönüşüyle açıkta kalan karın boşluğuna yıkıcı bir diz darbesi indirdi.

Bu darbe Felunka'nın ciğerlerindeki nefesi kesti ve onu geriye doğru sarstı.

Felunka ayağını yeniden sağlam basamadan, Senraki'nin koyu renkli palası vahşi, yukarı doğru çapraz bir vuruşla parladı.

Göktaşı demiri Felunka'nın savaş kılıcını tırtıklı parçalara ayırdı, çeliği sertleştirilmiş zırhını yarıp geçerek göğsünde derin, ölümcül bir yara açtı.

Felunka kan lekesi içindeki su birikintisinin üzerine dizlerinin üstüne çöktü, parçalanmış kılıcı titreyen, kanlı parmaklarından kayıp gitti.

Islak taşın üzerine yoğun bir al kan dalgası öksürdü, yaşam nabzı hızla tükenirken yırtılmış göğsünü tuttu.

Senraki savaş kılıcının parçalanmış parça kalıntılarının üzerinden adım atarak koyu renkli bıçağının kanlı ucunu Felunka'nın boğazına dayadı.

Diz çökmeliydin, Felunka, diye fısıldadı Senraki soğukça. Onur çağı öldü.

Felunka başını kaldırdı; sönmekte olan gözleri, hainin yüzüne doğrudan dik dik bakarken sarsılmaz bir meydan okumayla yanıyordu.

Sen... bu şehri karanlıkta alabilirsin, Senraki... diye hıkdı Felunka, dişlerinin arasından kan sızarak. Ama Taziraka yaşıyor... Mandra'nın gazabı seni dünyanın ucuna kadar avlayacak... ve Son Muhafız seni kendi ellerinle yarattığın küllere gömecek.

Senraki'nin bakışları soğuk bir can sıkıntısıyla karardı.

Başka bir kelime etmeden kılıcını ileri sapladı ve kıdemli generalin son nefesini söndürdü.

Felunka'nın bedeni Büyük Savaş Meydanı'nın yağmurla ıslanmış arnavut kaldırımlarının üzerine öne doğru düştü, sessiz ve hareketsizdi.

Senraki eğildi, Kuzey Büyük Ordularının altın komuta mührünü Felunka'nın kanlı kemerinden soğuk bir şekilde söktü.

Damlayan mührü başının üzerine kaldırdı, bekleyen subaylarına ve çevredeki lejyonlara dönmek için döndü.

General Felunka sahte Mandra'yı savunurken düştü! diye bağırdı Senraki uluyan yağmurun içinde. Kuzey Orduları bana aittir!

Asi lejyonlar mızraklarını ve savaş baltalarını fırtınalı gökyüzüne kaldırdılar ve gök gürültüsünü bastıran vahşi, birleşik bir kükreme salıverdiler.

Her kapıyı kilitleyin! diye emretti Senraki, sesi kış buzu gibi soğuktu. Sadık garnizonları temizleyin, akademi yaşlılarını tutuklayın ve kuzey demiryolu hatlarını hazırlayın. Lanka'nın öncüsü şafakta varıyor.

Tagayia'nın altın başkenti karanlığa gömülmüştü ve isyan ateşleri artık diyarın kalbinde yanıyordu.