Bölüm 408.4: Bu En İyi Görünüm

Bölüm 408.4: Bu En İyi Manzara

Tüm öğleden sonra Dawn City şenlikli bir atmosfere gömüldü.

Ödül töreninin ardından kalabalık kalabalık yavaş yavaş meydandan ticari caddeye doğru hareket ederek benzeri görülmemiş bir şenlik yaşattı.

Highway Town Hotel’in lobisi hareketliydi. Mahalle sakinleri hayatta kalmanın sevincini yaşarken, biranın köpükleri ve tükürük spreyi tavana ulaştı.

Bunların arasında Birinci Kolordu askerleri, Yeni İttifak’ın yanında savaşan paralı askerler ve sığınak sakinleri de vardı.

İki gün önce yeniden dirilen Yaşlı Beyaz ve Gale, zeplinle geri dönen Gece Onuncu ile nihayet yeniden bir araya geldi.

Üçü de barda oturup ızgara şişleri yer ve hoş kokulu biraları içerlerdi.

O gün tüm yiyecek ve içecekler bedavaydı. Herkes içeri girip taşınmaya hazırdı.

“Ne oluyor?! Küçük köpek Bol Zaman nerede?” Onuncu Gece havladı.

Sürekli konuşan Night Ten’i izleyen Gale, hafif sarhoş bir halde geğirdi. “Neden bu kadar aptalca bir soru soruyorsun?”

“Kesinlikle!” Yaşlı Beyaz da güldü. “O küçük pislik, çantasını alıp Boulder Kasabasına doğru koştuğunda bakım kulübesinden zar zor çıkmıştı.”

Bu küçük pislik muhtemelen her şeyi zaten planlamıştı.

400 mm’lik ana topa namlusunun içinden tırmanırken kaşlarını bile çatmadı. Muhtemelen erken ölmeye ve eve dönmeye çoktan razı olmuştu.

Onuncu Gece küfür etmeden edemedi. “Kahretsin! Aşka arkadaşlıktan daha çok değer veren bir adam!”

“Geğir… Bunu yapamam. BLARGHHHH…” Bir saniye sonra hâlâ sarhoş olan Gale aniden düştü. Başı barla yakın bir temas kurdu ve bağlantısı kesilmiş gibi görünüyordu.

“HAHAHAHA! NOOB! …WAGGFA…” Tuhaf bir kahkaha atan Gece Onuncu, kalçası tabureden kaymadan önce iki saniye boyunca böbürlenmedi. Neyse ki Yaşlı Beyaz onu yakalamakta hızlı davrandı ve savaş kahramanlarının masanın altına düşmesini engelledi.

“Bu palyaçolar.” Onuncu Gece’yi bara yaslanmak üzere yerleştirdikten sonra Yaşlı Beyaz yeniden içkisini aldı. Biraz melankoli hissederek çaresizce iç çekti.

Ancak zeka ve algılama türlerinin metabolik hızları karakter özelliklerine göre belirleniyordu, dolayısıyla ikisini suçlayamazdı.

Gerçekten eğlenenler Sigarayı Bırak, Irene ve anayasa tipinden şaşkına dönen diğerleriydi. Metabolizmaları hızlıydı. Birkaç içki içtikten sonra banyoya koşuyorlardı ama birkaç düzine bardaktan sonra etkilenmemiş görünüyorlardı.

Ama onların da yapacak işleri vardı ve kimse eğlenmek için nereye kaçtıklarını bilmiyordu.

Etrafındaki gülümsemelere bakan tezgahın arkasında duran Hook’a da onların mutluluğu bulaştı. Yüzünde bir gülümseme belirdi.

Bir bardağı silerken, “Sizi tekrar görmek gerçekten çok güzel, bu haber beni bir anlığına korkuttu” dedi.

Night Ten ve Gale, bağlantıda kalmaya çabalarken içki içmeyi çoktan bırakmışlardı.

Yaşlı Beyaz, sarhoştu, geğirdi ve içini çekti, “Ah, gerçekten de pek çok kardeş öldü, özellikle de paraşütle atlayanlar.”

Hook kendine bir bira doldurdu ve Old White barda otururken bardakları tokuşturdu.

“Bugün bunun hakkında konuşmayalım… Bu konuyu açmamalıydım. Her ne ise, umarım bugün içkilerinizi beğenirsiniz.”

Yaşlı Beyaz güldü. “Ah! Elbette yapacağız!”

Tam o sırada bir figür otele girdi. Sade, uzun bir elbise giymişti, yüzü gerginlik ve rahatsızlıkla doluydu ve görünüşe göre buradaki canlı atmosfere alışık değildi.

Siyah üniformalı bir gardiyan onu takip etti.

Hook, gardiyanın yakındaki bir köyden bir adam olduğunu tanıdı ama önündeki kız ona tanıdık gelmiyordu. Buralardan biri gibi görünmüyordu.

“Hey gardiyan kardeş, bizimle bir içki içmek ister misin?” Hook gülümseyerek sordu.

Genç gardiyan hızla başını salladı. “Görevimdeyim, gecenin ikinci yarısında vardiya değiştireceğim.”

Hook yanındaki kıza baktı ve sormaya devam etti: “Peki bu kim olabilir?”

“Ben…” Gardiyan konuşamadan kız gergin bir şekilde mırıldandı: “Benim adım Lisa. Burada Pangolin adında biri var mı?”

Konuşurken hızla hareketli salona baktı. Çok geçmeden yüzünde bir hayal kırıklığı ifadesi belirdi. Açıkça, oaradığı kişiyi bulamadı.

Yaşlı Beyaz’ın bardağını dudaklarına götüren eli, adı duyunca durakladı. Yavaşça yerine bırakarak zayıf kıza bakmak için döndü ve ardından şunu sordu: “Pangolin derken, şunu mu kastediyorsun…”

“Onu tanıyor musun?” Bitiremeden Lisa heyecanla sordu.

Yaşlı Beyaz başını kaşıdı ve mırıldandı, “Uzun bir yolculuğa çıktı. Acil bir şeyin mi var? Mesajını iletmene yardım edebilirim.”

Hiç de zor bir iş değildi. Tek yapması gereken forumdaki aptala ping atmaktı.

Lisa bir an sessiz kaldı, sonra yavaşça konuştu. “Geri gelecek mi?”

Yüzündeki ifadeyi gören Yaşlı Beyaz onun ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu. Bir saniye sessiz kaldıktan sonra başını salladı ve ciddi bir şekilde konuştu, “Evet. Kesinlikle geri dönecek ama ne kadar zaman alır bilmiyorum.”

Lisa sonunda “Onu bekleyeceğim” demeden önce dudağını hafifçe ısırdı.

Konuştuktan sonra, güvenlik görevlisi eşliğinde otelden ayrıldı.

Yaşlı Beyaz, mesajı tekrar iletme teklifinden bahsetmeden bara döndü ve içmeye devam etti. Bu tür konulara yabancıların karışması uygun değildi ve uygun da değildi.

Ona baktığında Pangolin’e şahsen söylemek istediği bir şey olduğu açıktı. Yaşlı Beyaz düşüncesiz davranıp onların işlerine karışmaması gerektiğini düşünüyordu.

Hook kaşlarını kaldırmadan önce girişe baktı. “Geri aldığımız bölgeden mi?”

Yaşlı Beyaz usulca homurdandı.

Hook içini çekti. “Zor bir hayatı olan başka biri.”

…

Gece çökerken, kalabalık meydanda yalnızca birkaç dağınık figür kalmıştı; çoğu insan oraya taşınmıştı.

Ufak tefek bir figür kalabalığın arasından ilerledi, uzun bir süre aradı ve sonunda pes etti, istasyon yönüne doğru yürürken omuzları sarktı.

İki başlı öküz arabasının yanında duran tüccar, mallarını sayarken esniyordu. Ertesi sabah erkenden yola çıkıp Sunset Eyaletine doğru ilerlemeye hazırlanıyordu.

Tam o sırada genç bir kız ona yaklaştı.

Açık yeşil saçlarına bakan tüccarın bakışları elektronik gözünde oyalandı. Onun paralı biri olduğunu tahmin edebiliyordu ve kibarca sordu: “Size yardımcı olabilir miyim hanımefendi?”

“Lucky Valley Belediyesi ne kadar?”

İşin geldiğini duyunca yüreğinde sevinç yeşerdi. Cevap vermekten çekinmedi. “500 Dinar! Ya da 100 gümüş para ya da 300 CR. Cips istemiyorum, bundan sonra Boulder Town’a gitmiyorum. Neyse, başka bir para birimiyle ödeme yapabilirsiniz.”

Dori’nin gözleri şokla irileşti. “500 Dinar mı?! Bu gasptır!”

Tüccar kayıtsızca omuz silkti. “Kendi başına da gidebilirsin.”

Dori dudağını ısırdı.

Boulder Kasabasından ayrılmak ve Dawn City’ye varacak güvenilir bir karavan bulmak için oldukça fazla para harcamıştı. Sadece 50 fişi kalmıştı.

Görünüşe göre konuşmalarına kulak misafiri olan bir grup paralı asker yaklaştı ve lider de gülümseyerek onlara katıldı. “Hey dostum, Sunset Eyaletine mi gidiyorsun? Biz de aynı yöne gidiyoruz, bize katılmak ister misin? Kişi başı sadece 10 Dinar.”

Tüccar alay etti. “Heh, gerek yok.”

Paralı asker umursamadı ve Dori’ye döndü. Bakışları onun yüzüne düştüğünde gözlerinde bir açgözlülük parladı.

Gözlerindeki parıltıyı hisseden Dori hemen gardını kaldırdı ve bir adım geri çekildi.

“Gerek yok… Başkalarına soracağım.”

Avının kaçışını izleyen adam, biraz endişelenmeden edemedi. İleriye doğru adım atmak üzereyken aniden arkadan bir yabancının sesi geldi. “Bu çok pahalı, aslında Sunset Eyaleti’ne gitmek için 10 Dinar talep etmek. Güzel hanımefendi, sizden bir kuruş bile almayacağım, buna ne dersiniz…”

Birinin işine karışmaya cüret ettiğini duyunca paralı asker hemen gözlerini kıstı. Arkasını dönüp hangi şanssız adam olduğunu görmek üzereydi ama yanından bir şey geçti. O kadar hızlıydı ki boynunun üzerinden bir esinti geçti ve kaynayan öfkesi anında söndü.

O kadar hızlı ki!

Konuşan kişi yanından hızla geçerken ne olduğunu bile görmedi.

“… Bunun karşılığında, bu geceki havai fişek gösterisini izlemek için bana eşlik et.” Tanıdık ses Dori’nin kulaklarında yavaşça çınladı.

Özlem duyduğu gülümsemeye bakan Dori’nin gözleri, gördüklerine inanamayarak hafifçe büyüdü.

“Çok…”

“Geri döndüm, üzgünümseni beklettiği için.”

Sıcak duygular ve gözyaşları aynı anda patladı ve kadın artık kendini tutamadı.

Daha başka bir şey söyleyemeden, Ample Time hafif bir esintinin ona doğru geldiğini, dudaklarına hafif bir yumuşaklığın baskı yaptığını hissetti.

Bir an için her şey bembeyaz olurken beyni çöküyormuş gibi göründü.

Ama bağlantıyı kesmedi.

Gözleri hafifçe genişledi, sonra yavaşça kapandı.

Dudaklarında boncuk boncuk sıcak gözyaşlarının aktığını hissetti.

Üzgünüm, sizi beklettim.

Endişelenmiş olmalısınız.

Söylemek istediği bunlardı ama o anda hepsi gereksiz görünüyordu

Şakacı tavrını yavaşça bıraktı ve onu sıkıca kollarına aldı. Gökyüzünde havai fişekler, gökyüzüne savrulan çiçekler gibi açıldı.

Keşif sırasında ölmesine rağmen, eğer gerçekten bir ihtiyaç varsa, yöneticiden herhangi bir görev ödülü olmasa bile bunu on kez yapmaya istekli olacağını hissetti.

…

Çok uzakta olmayan meydanda

Roro’nun omuzlarında oturan Tail, gözlerini kıstı. gökyüzü. Sisi! Roro! Susam! Havai fişek fırlatan zeplinlere bakın!”

Gökyüzüne doğru ateş eden bir ateş kümesi, karanlık geceyi aydınlatan ve parıldayan gözlerine yansıyan renkli bir ihtişam.

Sisi düşünceli bir şekilde çenesini okşarken VM’sine baktı. “Hımm, sanki 2 dakika erken başlamış gibi…”

Lanet olsun kompülsif davranış…

Susam Ezmesi omuzunu arkadan tuttu gülümse. “Peki, güzel olduğu sürece, bu ayrıntıları umursama.”

Bir sonraki saniye, zeplin tepesindeki uçaksavar silahları yoğun ateş gücünü serbest bırakarak gökyüzüne doğrultuldu. Ancak, herhangi bir uçağı düşürmek için kullanılmadılar.

Bunun yerine, gökyüzüne bakanlara Yeni İttifak’ın kutsamalarını göndereceklerdi. Tavandan tabana pencerenin önünde duran Chu Guang, etrafındaki yumuşak parıltıya baktı.

Küçük Yedi’den bir pişmanlık belirtisi geldi “Wuwu, efendim, burada hiçbir şey göremiyoruz! Aşağı inelim mi?”

Bu, Küçük Yedi’nin uzun süredir titizlikle hazırladığı havai fişek gösterisiydi.

Ancak köprü zeplin altındaydı ve yukarıdaki havai fişekler görülemiyordu.

Chu Guang hafifçe gülümsedi, yukarıdaki havai fişeklerin ışığında aydınlatılan araziye baktı ve ardından yavaşça konuştu: “Ne demek göremiyoruz?”

Zaten en güzel manzaraya bakıyordu.

Parıldayan gözleriyle gökyüzüne bakan bu yüzler en güzel manzaraydı.

Bardağını kaldırdı ve yerden tavana kadar olan pencereye hafifçe vurdu; net, çınlayan bir ses, dışarıdan gelen alçak seslerle birleşiyordu.

“Kırılmaz ittifaka, şerefe.”

Kutlamanın ve o huzurlu akşam esintisinin tadını çıkarın.

Hepiniz bunu kanınızla ve emeğinizle kazandınız.