Bölüm 407: Yeni Ay Takvimi…

Bölüm 407: Yeni Ay Takvimi...

Büyücü Kulesi'nin mumları asla sönmez.

Haywood'un elindeki şamdan doğrudan duvardan sökülmüştü.

Bu, çırak el kitabındaki ilk kuraldı. Artık tek kural bu: gece olduğunda mumlar asla sönmemeli.

Saul, mum ışığına biraz daha yaklaştı.

Batı Kulesi'ne girdikten kısa bir süre sonra gökyüzü tamamen kararmıştı.

Bu o kadar hızlı gerçekleşmişti ki, doğal gelmiyordu.

Saul'a bir kez daha buranın gerçek dünyanın bir parçası olmadığını hissettirdi.

Dağınık odaya göz gezdirdi, içi daralmıştı.

Hava karardıktan sonra buradaki atmosfer... tuhaflaşıyor. Saul yakasını çekiştirdi; hava çok ağırdı ve hafif bir boğulma hissi yaşıyordu.

Sanki oda iki kişinin nefes alması için yeterli havaya sahip değilmiş gibiydi. Hava karardıktan sonra Haywood neredeyse hiç konuşmamıştı.

Bir köşeye kıvrılmış, her an sönecekmiş gibi korkuyla yaklaşık bir metre ötesindeki şamdana bakıyordu.

Saul kapıya doğru yürürken, Biri bizi izliyor gibi hissediyorum, dedi.

Kapı, muhtemelen bir yatakhane kapısının parçalarından bir araya getirilmişti; aralıkları genişti ve soğuk rüzgar uğuldayarak içeri giriyordu.

Elbette. Bir sürü insan, diye mırıldandı Haywood, nadir görülen bir tepkiyle hafifçe kıpırdanarak. Etrafına bakma. Sabah olana kadar bekle.

Ancak Saul, Haywood kadar temkinli değildi.

Bu illüzyonda yüz yıl boyunca kalmaya niyeti yoktu.

Bir illüzyonu kırmanın anahtarı, düzenini bozmaktı.

İllüzyon o kadar gerçekçiydi ki Saul'u bazen kendinden şüphe etmeye itse de, bunun gerçek gelecek olmadığına inanmaya daha yakındı.

Fakat burada biraz daha kalırsa, gerçeklik algısı tehlikeli bir şekilde bulanıklaşabilirdi.

Burayla ilgili zaten pek çok şey biliyordu ama illüzyonu parçalayacak yeterli bir çatlak bulamamıştı.

Belki de çıkış yolu Büyücü Kulesi'nin içinde değildir.

Saul kapı aralığına doğru eğildi.

Dışarıda, kafataslarıyla dolu çimenlik önünde uzanıyordu.

Rüzgar her zamanki gibi uğulduyor, koyu yeşil çimenleri düzleştiriyordu.

Soluk kafatasları kısa bir süreliğine görünüp tekrar yutuluyordu.

İzlerken, Saul garip bir sanrıya kapıldı: o sayısız kafatasının arasında bir yerlerde, etten ve kemikten bir yüz gizlenmiş, kapı aralığından ona bakıyordu.

Biri beni izliyor. Bu sadece hayal gücüm değil.

Cildinde ürperen tüyleri bastırarak, çimenlerin arasından sızan her bir kafatasını taradı ama yine de hiçbir şey bulamadı.

Saul yavaşça yukarı baktı.

Bu gece ay yoktu ama sayısız yıldız vardı.

Yıldız ışığı gökyüzünde parlıyordu, ancak bir şeyler... yanlıştı.

Bu yıldızlar... biraz fazla sıkışık değil mi?

Saul gözlerini kısarak daha dikkatli odaklandı.

Baktıkça daha da emin oldu: Bunlar hatırladığı yıldızlar değildi.

Bu yıldızların her birinin merkezinde küçük, siyah bir nokta var gibiydi.

Her siyah nokta, bir göz bebeği gibi doğrudan Saul'a bakıyordu.

Gözler mi?!

Saul elini kapıya koydu, dışarı çıkmaya hazırdı.

Ne yapıyorsun? Haywood'un sesi aniden arkasında yankılandı.

Saul arkasına döndü.

Haywood'un gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde ona baktığını gördü.

Küçük göz bebeklerinin etrafında geniş beyazlıklar vardı.

Tıpkı dışarıdaki yıldızlar gibi.

Saul hafifçe gülümsedi. Sadece dışarıya bir göz atmak için.

Işık olmayan yerde asla durma, dedi Haywood karanlık bir sesle.

Dışarıda yıldızlar çok parlak. Bu hala ışık olmayan yer sayılır mı?

Haywood donup kaldı.

Dışarıda yıldız yok, dedi boğuk bir sesle.

Zihninde bir şeyler yerine oturmuş gibiydi.

Hemen köşeye doğru sürünerek daha fazla mum çıkardı ve hiçbirini ziyan etme endişesi duymadan hepsini yaktı.

Onları yakarken, çakmak taşını tutan elleri gözle görülür şekilde titriyordu.

Saul'un hala kapıda durduğunu görünce, panik içinde bağırdı:

Ne yapıyorsun öylece durarak?! Mumları yakmama yardım et! Kinleri üzerine çektin! Onları bastırmak için daha fazla mum ışığına ihtiyacımız var!

Saul'un dinlemeye pek niyeti yoktu.

Dışarı çıkıp o yıldızları incelemek için can atıyordu.

Ancak o anda, izlenme hissi daha da güçlendi.

Arkasındaki kapı aralığından hafif, keskin bir çığlık geldi.

Saul arkasına döndü ve kapı aralığının artık zifiri karanlık olduğunu görünce şok oldu.

Artık çimen yoktu.

Büyücü Kulesi'ne bakan kafatasları yoktu.

Gökyüzünde sayısız yıldız yoktu.

Buraya gel... çabuk, çabuk! Karanlıkta çok uzun süre kalırsan... ölürsün! Haywood'un sesi kısılmıştı.

Sözler dudaklarından döküldüğü an, Saul bunu hissetti—

Keskin ve elektrikli bir öldürme arzusu, parmak uçlarından omurgasının tabanına kadar hızla yayıldı.

Tehlike!

İçgüdüleri ona hemen kaçmasını haykırıyordu.

Ancak Saul, kemiklerine işleyen soğuğa göğüs gererek olduğu yerde donup kaldı.

Sonra onu gördü.

Zihinsel dünyasındaki günlük aniden açıldı.

[14 Mayıs, Yeni Ay Takvimi'nin 317. Yılı.

Kapıdan manzaraya bakıyorsun,

Ve manzarayı izleyen kişi...

Seni izliyor.]

Ölüm uyarısı yoktu!

Bu bir kriz alarmıydı!

Saul günlük girişini okumayı bitirdiği an, üç adım geriye sıçradı ve Haywood'un yanına indi.

Boğucu tehlike hissi zayıfladı ama kaybolmadı.

Hatta saniyeler geçtikçe daha da güçleniyordu.

Haywood yeri yanan mumlarla doldurmuş, titreyen ellerinde iki tane daha tutuyordu ama dehşeti bir nebze bile azalmamıştı.

Geliyorlar! Geliyorlar!

Kim geliyor? Saul başını Haywood'a doğru çevirdi.

Ancak Haywood, yüzündeki yara izleri seğirerek sadece kapıya bakıyordu.

Cevap alamayan Saul tekrar kapıya baktı—

Ve fark etti—

Kapı aralığı genişliyordu!

Hayır, aralık büyümüyor, kapı küçülüyor! Saul içinden bir soğuk dalgasının geçtiğini hissetti. Karanlık kapıyı yutuyor!

O eski, neredeyse unutulmuş dehşet duygusu kan dolaşımına yayıldı ve o dehşetin içinde Saul tanıdık bir berraklık buldu.

Anında sakinleşti.

Bakışları tekrar günlüğe düştü.

Yeni Ay Takvimi, 317. Yıl. Demek ki bu hala günümüz!

Daha önce tehlikeyi hissettiğinde, Saul geri çekilmeden önce günlüğün tahminini beklemek için kasten tereddüt etmişti.

Ve günlük tarihi kaydetmişti!

İlk analizim doğruydu. Bu bir illüzyon, kara ışığın saldırısının bir parçası!

İllüzyon karmaşık değil, doğrudan ölümcül de değil. Eğer haklıysam, karanlık bu odayı da tamamen istila etmeyecek.

Haywood'un aksine, Saul korkuya kapılmamıştı ama karanlığı kışkırtmak için aptalca bir adım da atmıyordu.

Nitekim, ışık ve karanlık arasındaki birkaç dakikalık gergin duruşun ardından, karanlık kapıdan yavaşça çekildi.

Haywood uzun bir nefes verdi.

İsteksizce fazla mumları söndürdü, güvenlik için sadece üç tane bıraktı.

Sonra, çok daha kısık bir sesle Saul'a dedi ki:

Gece keşfe çıkma.

Daha fazla kirlilik çekersen, ölürüz.

Ne yazık ki, teorisini yeni doğrulayan Saul onu hiç dinlemiyordu.

Haklıydım. Bu illüzyon ölümcül saldırganlığa odaklanmıyor. Bu yüzden günlük sadece kriz alarmı verdi, ölüm uyarısı değil. Ancak insan şüphesiyle yoğun bir şekilde oynuyor. Burada çıkış yolu bulamadan uzun süre mahsur kalan herhangi biri, kendinden daha fazla şüphe etmeye başlardı. İllüzyonun mantıksal gerçeklik parçalarıyla harmanlandığını görünce, inanmaya başlarlardı. Belki de burası gerçekten yüz yıl sonrasıdır.

Ne kadar çok şüphe ederlerse, o kadar çok tuzağa düşerler. Sonunda kendilerini hipnotize ederlerdi. Buranın gerçekten gelecek olduğuna kendilerini ikna ederler ve bu katmanda sonsuza dek mahsur kalırlardı.

Bunun bir illüzyon olduğunu doğruladığına göre, Saul'un onu kırmanın yolları hakkında birkaç fikri vardı.

Düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

Bu illüzyon muhtemelen Büyücü Kulesi'nin etrafındaki yüz metre kadar bir alanı kapsıyor. Eğer ayrılmaya çalışırsam, muhtemelen ani ve ezici bir tehlikeyi tetiklerim. Ve tepedeki o yıldızlar. Onlar katmanın içindeki gözler olmalı. Güçlüler. Çok güçlüler.

Şimdi önünde iki seçenek vardı: Bir, karanlığın içine yürümek ve kirlilikle doğrudan yüzleşmek— gerçi günlüğün uyarılarına bakılırsa, savaş şiddetli olacaktı.

Ya da iki—

Haywood'u öldürmek. Bu dünyanın ayarlarını yayınlayan kişiyi öldürmek.

Saul yavaşça başını çevirdi—

Alevlerin içine dalıp gitmiş, yaşlanan Haywood'a baktı.

(Bölüm Sonu)