Bölüm 406: Acı Tatlı İnfaz [1]

Bölüm 406: Acı Tatlı İnfaz [1]

"Selam."

Clara, önündeki kuzgundan bir erkek sesinin geldiğini duyunca irkildi. Bir saniye sonra patlayarak havada dönen düzinelerce tüye dönüştü ve tüylerden oluşan tam bir figür önünde durana kadar bir araya geldi.

Şeklin rengi hızla kanadı ve bir sonraki saniyede Cedric iki eli de rahatça arkasında durmuş halde onun tam önünde duruyordu.

Bir anlığına tamamen farklı ifadelerle birbirlerine baktılar. Clara gergin, tedirgin ve tedbirli bir görünüme sahipken, Cedric'in yüzünde okunamayan bir ifade vardı.

Bu sahneyi görünce Clara'nın elindeki kutsal emanete sahip olma konusunda bir kavga çıkması beklenir.

Ancak dövüşe hazırlanmak için kutsal emaneti itmek yerine başını eğdi ve nefes verdi. Bir an için dünya adaletsiz olduğunu hissetti ve gözleri yaşlarla ıslanmaya başladı. Ama anladı.

Hayat ona her zaman adaletsiz davranmıştı.

Başını kaldırdı ve "Zamanı geldi değil mi?" diye sordu.

Cedric gözlerini indirdi ve ciddi bir sesle cevap verdi: "Özür dilerim, Clara."

Sıcak bir şekilde gülümsedi. Şu anda gülümsemesi o kadar parlak ve hayat doluydu ki bir anlığına neredeyse yeniden eski haline benzemişti.

"Anladım!"

***

Triad Oyunlarından bir gün önce...

Fetih Kalesi.

——

Kısa boylu, sarışın Clara, kapıyı açmadan önce anahtar kartını kapıya bastırdı. İçeri girdi ve ışıkları yaktı, büyük odadaki dağınıklığı ortaya çıkardı.

Burası onun atölyesiydi.

Bilime, sihire ve teknolojiye takıntılı biri olarak Clara bir şeyler icat etmeyi seviyordu ve hatta Bastion'dan kendisine çalışması için özel bir alan verilmesini bile talep etmişti.

Şu anda bu geniş alan, tamamlanmamış icatlar ve sökülmüş pirinç dişlilerle doluydu. Her yere dağılmış kağıtlar vardı ve hatta bazı planlar doğrudan duvarlara iliştirilmişti. Bunların hepsi karmaşık mekanik denklemler, mana akışı hesaplamaları ve saat mekanizmalı dişlilerin ve basınç valflerinin ayrıntılı teknik şemalarıyla kaplıydı.

Yüzü anında parlak bir gülümsemeyle aydınlandı ve çalışma masasına doğru koşarken kıkırdadı. Büyük gözlüğünü aldı, başının üzerine geçirdi ve büyütücü mercekleri gözlerinin üzerine yerleştirdi.

Daha sonra, kutu kamera gibi yapılandırılmış ancak geleneksel optiklerden arındırılmış, küçük, pirinç bir kutuya benzeyen bir şeyi aldı.

Bir süre cihazla biraz oynadı, ardından muhafazanın yakınındaki gevşek bir bakır dişliyi sıktı.

Memnun kaldıktan sonra köşedeki küçük aktivasyon kolunu aşağı doğru iterek biraz mana ekledi ve cihaz neredeyse anında canlanmaya başladı. Cam bir mercek yerine, havada asılı duran üç eşmerkezli pirinç halka, merkezdeki nabız gibi atan mavi bir mana taşının etrafında yavaşça dönüyordu.

"Çalışıyor, Barnaby! Çalışıyor! Çalışıyor!"

Olduğu yerde dans etmeye başladı ama sonra mana akışı bozulmaya başladı ve aniden şiddetli bir şekilde dışarı çıktı.

"Hayır, hayır, hayır, hayır!"

Cihaz, koyu gri bir duman bulutu yüzünden kıvılcımlandı ve boğuldu.

"Hayır~" diye sızlandı ve neredeyse lanet şeyi fırlatıyordu. Ancak buna ne kadar zaman harcadığını hatırladığında belki de o kadar da kızgın olmadığını düşündü.

"Neyi yanlış yaptım? Boruyu yeniden yönlendirirsem çıkışın dengeleneceğini düşündüm."

O anda şiddetli bir rüzgar esti ve yanında bir adam belirdi. Bir bilim adamına benzeyen çok zayıf bir adamdı; bacaklarından biri hafifçe arkasında sürüklenirken elinde bir baston tutuyordu. Çalışma tezgahına yaklaşırken gülümsedi.

"Biraz sigara yüzünden kendini yıpratma. Yakında anlayacaksın canım. Küçük bir aksiliğin seni durdurmasına izin vermeyecek kadar akıllısın."

"Teşekkür ederim Profesör," dedi konuşan adama dönerek yanaklarındaki is izini silerken. "Bu sefer rezonans kristalini topraklayacağım ve eklenen mana miktarını azaltacağım. Umarım işe yarar."

Arkasını döndü ama sonra alet rafının kenarına tünemiş, onu merakla izleyen bir kuzgunu görünce şiddetle irkildi.

"Ahh!" Neredeyse Barnaby'ye sarılıyordu ama tanıdık kuşu tanıyınca hemen rahatladı.

"Ah, bu sadece Cedric'in kuzgunu."

Gerçekten...

Kuş Cedric'e aitti.

Birkaç ay önce Clara, İlk Yüzük'ten Cedric'in bağıyla döndükten sonra hayata döndürülenlerden biriydi.

O zamanlar, daha sonra Çürüme Kuzgunundan bir ziyaret almıştı. Kadın az önce ona siyah bir tüy vermişti ve sert bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Bunu yanında bulundur. Bu benim taşıyıcımın bir parçası. Eğer oHerhangi bir nedenle sizinle iletişim kurması gerekiyorsa, bu aracılığıyla size ulaşacaktır."

Clara karşılık veremedi ve tüyü nezaketle ve merakla kabul etti; sonuçta hayatını Cedric'e borçluydu.

Ancak o zamandan beri tüy sadece tüy olarak kalmıştı. Birkaç gün öncesine kadar aniden kuzguna dönüşüp onu şaşırtmıştı.

Cedric'in ondan ne istediğini merak etmişti ama kuşun hiçbir şey söylememesi ve onu izlemesi onu şaşırtmıştı.

İlk başta, ürkütücü bir kuşun her hareketine bakması onu biraz tedirgin etmişti ama bir süre sonra onun varlığına alıştı.

Kuş sessizce odaya tüneyip onun çalışmasını izliyordu ama hiçbir şey söylemiyordu.

Şimdi kuşu görünce, ah, yine beni izlemeye gelmiş diye düşündü.

Ama sonra çalışma tezgahına geri dönmek üzereydi ki tezgah aniden bir kadın sesiyle konuştu.

"Ne üzerinde çalışıyorsun?"

Clara tekrar atladı ve neredeyse cihazını atıyordu.

Şans eseri kendini toparladı ve iri gözlerle kuşa döndü. "Ayrıca konuşabiliyor mu?!"

O anda kuş, dönen siyah bir dumana dönüşmeye başladı ve daha sonra yoğunlaşarak insan şekline büründü ve Cedric çalışma tezgahının kenarına oturuncaya kadar yere döküldü.

"Evet, olabilir" dedi kasvetli bir gülümsemeyle.

Clara gözlerini kırpıştırdı.