Bölüm 405: Solan Talihsizlik

Bölüm 405: Solan Talihsizlik

Aika, ayağına saplanmış olan bıçağa tutunurken acı içinde inledi.

Hâlâ acıdan dudağını ısırırken, aniden Cedric’in sıcak ellerini yanaklarında hissetti; elleri onu başını kaldırmaya yönlendiriyordu. Yavaşça başını kaldırdığında, önünde çömelmiş, gözlerinde derin bir endişeyle kendisine bakan Cedric’i gördü.

Bu anda, gözlerindeki siyahlık yavaşça kayboldu ve doğal mavi gözleri tekrar görünür hale geldi.

Ben... diye titreyen dudaklarını araladı, ancak Cedric aniden onu göğsüne çekerek sıkıca sarıldı.

Sorun değil, diye fısıldadı yumuşak bir sesle.

Aynı anda, aralarındaki bıçağın duman olup dağılması için iradesini kullandı.

Sorun değil, diye tekrarladı, titremesini yatıştırmak için saçlarını okşayarak.

Aika, ona sıkıca tutunurken yorgunlukla nefes verdi. Ardından sıcak kucağında dinlenmek için gözlerini kapattı.

Bu sırada, gümüş saçları kararmaya başlamış, sonunda saç tellerinin arasında turkuaz çizgilerle birlikte orijinal siyah rengine dönmüştü.

O ana kadar Aika çoktan bilincini yitirmişti.

Cedric iç geçirdi.

Hak Edilmemiş Talihsizlik Tanrısı’nın Otoritesi’nden gerçekten kurtuluyor. Bana saldırabilmesi bunun kanıtı.

Saniyeler içinde, bedeni yavaşça Cedric’in koluna geri akan siyah bir dumana dönüştü ve kuzgun dövmesini yeniden oluşturdu.

Bu sırada, etrafta uçuşan yüzlerce kuzgun birer birer yok olmaya başladı. Son kuş da karanlık bir tüy haline gelip dağıldığında, hem Cedric hem de Athena ortadan kaybolmuştu.

***

Sabahın ilerleyen saatlerinde...

——

Şekerleme yaparken uyuya kalan Cedric nihayet uyandı.

Şu anda yalnızdı çünkü hem Athena hem de Redd, mana toplamak ve dinlenmek için iç sığınağına geri dönmüşlerdi. Aika’ya gelince, o hâlâ dinleniyordu.

Cedric kimonosunun kolunu sıvadı ve bir süre dövmesine baktı. Aklında birçok soru ve söyleyecek birkaç şey vardı ama bunları sonraya saklaması gerekecekti.

Kumaşı bıraktı, ayağa kalkıp gerindi ve ardından tembel bir esnemeyi kapatmak için elini kaldırdı.

Sonra yorgun bir nefes verdi.

Bugün kendimi halsiz hissediyorum ve hiç motivasyonum yok. Sadece yatağımda yatıp bütün gün tembelce yuvarlanmak istiyorum, diye düşündü ve öz çekirdeğini hissetmek için içine odaklandı.

Manasının yarısını bile henüz geri kazanmamış olsa da, özünün bir kısmı yenilenmişti.

Duvara yaslanmış olan nodachisini alıp dönerken iç geçirdi.

O anda, o uyurken nöbet tutan Arlo, yıkık katedralin içine uçtu ve roninin omzuna kondu.

İyi uyudun mu? diye sordu kuş.

Hayır, diye başını salladı Cedric, binadan dışarı yürümeye başlarken.

Ben de, diye iç geçirdi kuş, sanki onun yorgunluğunu paylaşıyormuş gibi.

Cedric dışarı çıktığında, güneşin ışığı üzerine vurdu.

Şimdi nereye gidiyorsun? diye sordu kuş.

Şey... Cedric başını eğerek nefes verdi. Bunun bir oyun olduğunu unutmadım. Hâlâ kendime bir kalıntı bulmam gerekiyor.

Omzundaki kuşa hafifçe döndü. Bu arada, takip etmemi istediğin kadını izledin mi?

Arlo başını salladı. Evet. İyi haber şu ki, o kalıntılardan birini almayı başardı.

Öyle mi? Cedric gülümsedi. O zaman gidip kendimize bir kalıntı alalım.

***

Güneş bugün manzaranın üzerine acımasızca parlıyordu. Anlaşılmaz bir nedenden dolayı hava bugün gerçekten çok sıcaktı.

Fetih Kalesi’nden bir öğrenci olan Clara, alnındaki teri sildi ve aceleyle yıkık bir binanın köşesini döndü. Sol elinde altın bir kolyeye benzeyen bir şey tutuyordu. Öğrencilerin bulması gereken kalıntılardan biri olduğu için onu göğsüne yakın bir şekilde sıkıca kavradı.

Hemen yanında ona ayak uyduran kahverengi bir mastiff cinsi köpek vardı. Kavşaktan geçip binanın duvarına yaslandıklarında, mastiff yaşlı bir adamın sesiyle konuştu.

Bir kalıntı bulmuş olman iyi bir şey. Ancak hazırlıklı olmalısın, küçük hanım. Tıpkı bizim kalıntısı olan birinin yerinin bildirilmesi gibi, eminim dışarıda bizim yerimizi görebilen bir öğrenci de vardır.

Sarı saçlı kısa boylu kız, bıkkınlıkla nefes verdi. Biliyorum, Barnaby.

Şu anda, kabus yuvalarına rastlamamak için fısıltı küresi tarafından yansıtılan bir haritaya bakıyordu.

Neyse ki, bu lanet hazine avının bitmesine çok az zaman kaldı. Of! O çirkin örümcek görünümlü canavarlardan kaçarak geceyi geçirmek zorunda kaldığımıza inanamıyorum. Bir an için sinirli görünse de, sonra gülümsedi ve dev tazıya döndü.

Manamızı geri kazanabilmen iyi oldu. Dürüst olmak gerekirse, bu süre zarfında ortaya çıkabilecek hiçbir öğrenciden korkmuyorum. O üçü olmadığı sürece sorun yaşamayız.

Kız gülümsediğinde kırık dişleri göründü, hatta kendine güvenerek göğsünü kabarttı.

Aslında, özgüveninin arkasında gerçek bir güç vardı. Clara, Fetih Kalesi’ndeki ikinci sınıflar arasında ilk onda ikinci sırada yer alan çok güçlü bir Baskıncıydı. Yetenekleri o kadar korkutucuydu ki, Kalesi’nin Dekanı bile onları temsil etmesi için bizzat onunla konuşmak zorunda kalmıştı.

Bu anda Clara, birçok insanın ondan çekindiğini biliyordu. Tıpkı insanların, çılgın yeteneklerinin doğası gereği Kızıl ve Gümüş Kale’den gelen Ace gibi bir öğrenciden çekindiği gibi, bir kalıntıya sahip olduğunu keşfetseler bile ona yaklaşmaya cesaret edemeyen insanlar vardı. Bu yüzden bir dereceye kadar rahattı.

Biri onunla yüzleşecek kadar aptal olsa bile, onları alt edebilirdi.

Tabii çekindiği o üç kişiden biri olmadıkları sürece.

Umarım onlardan biriyle karşılaşmam. Ama yine de, onlar güçlü. Eminim çoktan bir kalıntı elde etmişlerdir, bu yüzden herhangi birinin benimkini almaya geleceğinden endişelenmeme gerek yok, değil mi? Kendini rahatlatmaya çalıştı.

Ancak o anda, Barnaby’nin çenesinin yavaşça düştüğünü ve ifadesinin donup kaldığını fark etti.

Hı? Her şey yolunda mı?

Soruyu sorar sormaz tetikte oldu ve arkasına döndü. Görünürde kimse yoktu; ancak aşağı baktığında, aniden soğuk bir dehşet dalgasına kapıldı.

Bir kuzgun yerde oturmuş, başını yana eğmiş onlara bakıyordu.

Birkaç saniye sonra, kuzgun erkek sesiyle konuştu.

Selam.