Bölüm 405 – Acemi

GÜM! GÜM!

El bombası patladı ve etrafa toprak parçaları, sıcak hava ve şarapnel saçtı.

Patlamanın merkezinden devasa bir beyaz toz bulutu yükseldi. Ancak kimse rahat bir nefes alamadan, toz bulutunun içinden bir buz muhafızı fırladı ve kendi yarattığı buz üzerinde sessiz bir suikastçı gibi süzüldü.

‘Bok.’

Joel mızrağını savurdu, tüfeğinin tetiğinden yankılanan boğuk bir tık sesi geldi.

İşe yaramayan silahı bir kenara fırlattı, cesaretini toplayarak elleriyle kabzasını kavradı.

Milan sırtından ağır bir kalkan çıkardı, buzlu zemine sertçe vurdu ve Raj’ın omuz omuza durdu.

Raj, bir başka el bombasının pimini ısırmak üzereyken, duman bulutunun içinden geriye kalan 11 buz muhafızının fırladığını gördü. Ne anlamı vardı ki? El bombaları zaten işe yaramazdı…

“HOOOOOOARRR!!”

Savaş alanını bir başka kükreme sarstı.

Varyant Engelli ileri doğru ilerledi. Bu noktada mühendisler ancak yeni tekrar kapıya ulaşmışlardı. Yaya olarak hareket edebilen birlikler ise hala 50 metreden fazla uzaktaydı. Ne yazık ki, bu koşullar altında birçoğu üzerinde duracak sağlam bir zemin bulmakta zorlanıyordu.

Beyaz kurt çömeldi, güçlü uzuvları ayaklarının altındaki buzu parçaladı.

ÇAT!

Bu yeni dünya düzeninde, sıradan insanların geçmişte hayal bile edemeyeceği birçok manzarayı artık deneyimleyebiliyorlardı. Beş metre boyunda ve neredeyse on metre uzunluğunda bir kurdun göz açıp kapayıncaya kadar yüzlerce metreyi kat etmesini izlemek… kesinlikle bunlardan biriydi.

Devasa bir gölge güneşi yutmuş gibiydi.

Joel elindeki mızrağa bakarken, Milan ve Raj da kalkanlarına baktılar. Sonra birbirlerine baktılar, yüzlerinde acı bir gülümseme vardı.

O anda arkalarından gelen kurşun yağmurunun sesini duydular ve baktıklarında, öncü birlik olarak önderlik ettikleri yaklaşık yüz askerden en az bir düzinesinin geri çekilmediğini ve şimdi havadaki devasa kurt şeklindeki düşmana doğru ateş ettiğini gördüler.

Milan onları azarlamak için ağzını açtı. Bu adamları iyi tanıyordu, yıllarca aynı sahayı paylaştığı takım arkadaşlarıydı. Hatta içlerinden biri henüz 15 yaşında bir çaylak bile değildi. Ancak, bunu yapacak vakti bile yoktu.

Ön tarafta, buz bekçileri onlara ulaşmıştı.

Joel mızrağını saplamaya çalıştı, ancak daha ilk saplamayı tamamlayamadan mızrağın ikiye kırıldığını fark etti.

Milan ve Raj, Joel’i korumak için adeta kalkan gibi önünde durdular, ayaklarını kaygan zemine sapladılar.

Ama savunma hattı oluşturmaya çalıştıkları anda, aynı hızla geriye savrulup Joel’e çarptılar.

ÇAT!

O anda, Varyant Geçersiz kurt yere indi ve yer sarsıldı. Milan’a ve diğerlerine bir bakış bile atmadan duvara doğru baktı, burnunun üzerinde dişli, uğursuz, hırıldayan bir sırıtış vardı.

Milan ve Raj şiddetli bir şekilde öksürdüler, sanki vücutlarındaki tüm kemikler kırılmış gibi hissediyorlardı. Ayağa kalkmakta zorlandılar, gözlerinde bir korku belirtisiyle buz muhafızlarına ve beyaz kurda baktılar.

Sanki tüm bunlar beyaz kurt tarafından sahnelenmiş bir oyunmuş gibi hissediyorlardı. Bu kadar güçle, bu kadar sıçrama yeteneğiyle, kaleyi çoktan ele geçiremez miydi…? Neden şimdiye kadar bekledi…? Onu durdurabilecek kimse yoktu.

Miles her şeyi yukarıdan izliyordu, çenesi sıkıca kenetlenmişti.

“Kapıları kapatın!”

Sert sözler kulakları tırmaladı, ama Miles’ın yeterince merhamet gösterdiği artık açıktı. Düşmanları bunu onun zayıf yönlerini ortaya çıkarmak için kullanmak isteseler bile, Miles’ın elinde bolca kanıt vardı.

Onun için önemli olan tek şey buydu. Görünüşte haklı olduğu sürece, gerisi önemli değildi.

Kamyonlar çoktan kapılardan geçmişti. Geride kalanlar ise yaya olarak geri çekilmek zorunda kalan askerlerdi.

Kapının yavaşça kapanmasını izlerken, çok uzakta olanlar bir umutsuzluk nöbeti geçirirken, hâlâ bir şansları olduğunu hissedenler bedenlerini sınırlarına kadar zorlayarak, olabildiğince hızlı bir şekilde ileri doğru ilerlediler.

Ne yazık ki, zemin çok kötü durumdaydı. Kar olmayan yerlerde, en becerikli adamların bile kayıp düşmesi çok kolaydı. Kar olan yerlerde ise kaçmaya çalışanların bacakları ağırlaşıyor ve hızlarını kolayca yarıya indiriyordu.

ÇAT!

Kapılar gürültüyle kapandı. Gelen yüz askerin ancak yarısı geri dönebilmişti. Yakınlarda olanlar ise seslerinden umutsuzluk yansıyarak çelik kapılara vurmaya başladılar.

Çabaları boğuk sesler gibi yankılandı. Kapılar çok kalın ve çok sağlamdı. Karşı tarafta dursanız bile hiçbir şey duyamazdınız.

Bütün bu süre boyunca beyaz kurt onları durdurmaya bile çalışmadan izledi. Başını kibirli bir şekilde kaldırdı ve hayvanların kralı havası yaydı.

“Ateşinizi yoğunlaştırın!” diye bağırdı Miles.

Belki de taktik birliğin Invalidler tarafından tamamen kuşatılıp yok edilmemesinin tek sebebi top mermilerinin bombardımanıydı. Ama Miles, ateşlerini beyaz kurda yoğunlaştırmalarını emrettiğine göre, artık ne şansları kalmıştı ki?

O sırada, çaylak bir oyuncu Milan’ın ayağa kalkmasına yardım ederken, birkaç kişi de Joel ve Raj’a yardım etti.

Milan, çaylak oyuncuya bir kez daha bağırmak için ağzını açtı, ancak kaburgalarındaki kırıklar yüzünden yüzünü buruşturdu. Sonunda içini çekti. Artık bağırmanın bir anlamı var mıydı?

“Lanet olası çocuk, sana orduya katılmamanı söylemiştik ama dinlemedin. Şimdi benim emirlerimi bile dinlemiyorsun. Neden böyle aptalca şeyler yapıyorsunuz, anlamıyorum.”

Milan başını salladı. Beyaz kurt şu an onları görmezden geliyor olsa da, bu merhametten kaynaklanmıyordu. İstediğin zaman ezebileceğin bir karıncayı ne kadar önemserdin ki?

Milan düşüncelere dalmışken, kendisine yardım eden çaylak oyuncunun sözlerine karşılık vereceğini beklemiyordu.

Önüne ciddi bir ifadeyle bakan, aşırı büyük askeri üniforma ve kask giymiş cılız ufak tefek adam, gelişmemiş göğsünü olabildiğince öne çıkararak dimdik duruyordu.

“Oyuna saygı gösterin. Sonuna kadar mücadele edin!”

Milan, düşüncelerinden sıyrılıp şaşkınlığa uğradı. Bir an için Leonel’in baskıcı havasının bir parçasını hissedebildi.

Ani bir kahkaha savaş alanını sarstı. İster Joel, ister Raj, ister Milan olsun, bakışları sesin geldiği yöne bakmalarına gerek kalmadan kızardı.

“Çok doğru söyledin, çaylak!”

Milan ancak o zaman bunun bir yanılsama olmadığını anladı… Gerçekten de hissetmişti.