Bölüm 404 – Farkında Olmak

Milano’nun yüz ifadesi sertleşti.

Kayıp Engelliler aniden yeniden odaklandılar. Geçmişte hiçbir yönleri yokken, şimdi hedeflerini görebiliyorlardı.

Miles böyle bir şeyin olacağını beklemiyordu. Yeteneğinin kusursuz olduğunu düşünmüştü. Yeteneğinin, daha güçlü zihinlere sahip bazı güçlü varlıklar tarafından göz ardı edilebileceği ihtimalini göz önünde bulundurmuştu. Ancak, etkisinin bu şekilde başkaları üzerinde ortadan kaldırılabileceğini hiç düşünmemişti.

Doğrusu, bu hazırlıksızlık yalnızca Miles’ın kendisine atfedilebilirdi. Sonuçta, Güç temelli herhangi bir yetenek, kendini göstermek için Güce bağlıydı – açıkça. Bu durumda, daha büyük bir Güç her zaman onu çökmeye zorlayabilirdi.

Cesur Şehir’deki Rüya Evi’nden diğerlerinin ne kadar korktuğunu düşününce, Rüya Gücü’nün de yanılmaz olduğunu varsayabilirsiniz, ancak durum bundan çok farklıydı.

Uygun yakınlığa sahip olmayan imparatorların bile Rüya Mekânına yaklaşmaya cesaret edememesinin sebebi, sadece Rüya Gücü değil, daha ziyade onun muazzam miktarıydı.

Mekân, muazzam bir Rüya Gücü deposunu temsil ediyordu. Yeteneğiyle Leonel bile, atılımı sırasında onu tüketmeye başlayamamıştı; hele ki hiç yeteneği olmayan veya Miles gibi çok daha zayıf bir yeteneğe sahip biri için bu imkansızdı.

Ancak Leonel, Rüya Evi’nin yeteneklerini -onun desteği olmadan- kendi başına taklit etmeye kalkışsaydı, Anared veya Jilniya gibi kişilerin kendilerini tehdit altında hissetmelerine neden olamadan bitkinlikten ölürdü.

Peki böyle bir durumda… Bir Varyant Geçersiz’in depoları ve gücü, Miles gibi sadece S sınıfı bir yeteneğe sahip birini nasıl ezmesin ki?

Beş metreden uzun boylu beyaz kurt, görkemli postu ve yelesi gücünün etkisiyle savruluyordu.

Alçak hırıltısı savaş alanının üzerinden yavaşça yayıldı ve onu duyan herkesin kalbine işledi.

O anda, Varyant Engelli’nin etrafındaki 12 muhafızın hepsi birden ileri atıldı. Saklı auraları bir gelgit dalgası gibi yayıldı ve her birinin buz türü bir yeteneği vardı. Varyant Engelli’nin muhafızlarını özenle seçtiği ve hiçbirinin SSS seviyesinin altında olmadığı açıktı.

‘Bok.’

Milan’ın aklına gelen tek kelime buydu. Mühendislerin paniğe kapılmaya başladığını hissedebiliyordu. Rahatlamanın getirdiği hız bir anda düşmüştü. Eskiden işi bitirmek 10 dakika daha sürebilirken, şimdi yarım saat daha sürmesi şaşırtıcı olmazdı.

Bu tempoyla işleri bitmişti. Sadece on dakika kalmış olsa bile, maçı bitirmeleri şüpheliydi.

Miles tüm bunları şehrin surlarının tepesinden izliyordu, bakışları çelik gibi sertleşmişti. Bu muhtemelen son şansıydı ve aceleci davranamazdı.

Miles biraz düşündükten sonra, “Geri çekilme emri verin,” dedi.

Komutan rahat bir nefes aldı. Miles’ın kapıları kapatıp hepsini orada çürümeye bırakacağını bekliyordu. Bu, Miles’ın her zamanki davranışlarıyla oldukça uyumlu olurdu.

Ancak Miles, iplerin ucunda sıkı bir ip olduğunu biliyordu. Kapıları bir saniye bile açık bırakarak şehri riske atmak istemese de, onları dışarıda, denemeden bile terk ederse, zar zor elde ettiği prestiji bir kez daha yerle bir olacaktı.

“GERİ ÇEKİL!”

Telaşa kapılan mühendisler, sanki şimdiye kadar duyulmuş en güzel sözü duymuş gibi hissettiler. Çalışmalarını bırakmakta hiç tereddüt etmediler. Hatta her şeyi tekrar toplamaya bile zahmet etmediler.

Buraya getiren kamyonların yanlarına koştular, açık bagajlara tırmandılar ve ellerinden geldiğince yanlardan tutundular.

Birçoğu, diğer meslektaşları öne çıkmadan önce bile sürücülerin gitmesi için bağırmaya başladı. Bu ruh hali içinde 30 dakikalık sürenin çok iyimser olduğu açıktı. Mücadele etme isteklerini çoktan kaybetmişlerdi.

O anda 12 buz muhafızı Milano’nun öncü birliklerine ulaşmıştı. Mühendislerin geri çekilmesini korumaktan başka çareleri olmadığı için arka saflarda yerlerini aldılar.

Milan’ın iri karnı bir kez daha kasıldı, gücü dışarı fışkırarak bir başka Güç kalkanı oluşturdu. Kalkanı tekrar tekrar katmanladıkça alnındaki damarlar belirginleşti. Bu tür düşmanlara karşı tek bir kalkanın asla yeterli olmayacağını biliyordu.

Yeteneği James’inkine benzer olabilirdi, ancak James’in yeteneği A seviyesindeyken onunki C seviyesindeydi. Yine de Milan geçen yıl bunu B seviyesine çıkarmayı başardı… Peki bu, bunca SSS seviyesindeki tehdit karşısında ne anlama geliyordu?

ÇAT!

Milan’ın çabaları bir anda boşa gitti.

Raj, yaklaşmalarını yavaşlatmak amacıyla ayaklarını yere sertçe vurdu, ancak buz muhafızları daha da hızlı tepki verdi; keskin bir Buz Elementi Gücü etraflarında dalgalanarak ayaklarının altındaki zemini dondurdu.

Raj ne kadar uğraşsa da, bir türlü başka bir toprak dalgası yaratamıyordu. Sadece saldırı tüfeğini kaldırıp çılgınca ateş etmeye başladı; ağır silahın geri tepmesi, vücudunun tekrar dalgalanmasına neden oldu.

“Siper alacağız, geri çekileceğiz!” diye kükredi Milan.

O, Joel ve Raj şarjörlerini boşalttılar.

Artık erzak veya güçlerini korumak umurunda değildi. Tek düşünceleri takım arkadaşlarını korumaktı. Miles’tan korunmak için orduya katılmaya zorlananlar arasında, Koç Owen’ın sahaya bile çıkmalarına izin vermediği kadar genç birkaç kişi vardı. Ama şimdi, kendilerini savaşın ortasında bulmuşlardı.

“Kahretsin, çaylak! Eğer bir saniye içinde kaçıp gitmek yerine yüzünü görürsem diz kapağına bir kurşun sıkacağım!” diye kükredi Milan.

“Diz kapağını boş ver, beş dakikadan az bir sürede kapıya varmazsan kıçına bir tane sokarım!” diye bağırdı Joel hemen ardından.

Bu acemileri alaya alıp zor zamanlar yaşatabilirlerdi, ama işin özüne bakıldığında, kıdemliler olarak onları korumak onların göreviydi.

Takım arkadaşlarının tereddüdünü hissedebiliyorlardı, ancak herkes geride kalamazdı. O zaman kararlarının ne anlamı olurdu ki?

Üçlü onları kovaladı, kükremeleri kurşun yağmurunun altında yarı yarıya kayboldu. İşe yarayıp yaramamaları önemli değildi, tek umursadıkları onları bir dakika, bir saniye, bir adım daha yavaşlatmaktı.

“Kahretsin, madem soğuğu bu kadar seviyorsun, cehenneme git!”

Raj, belinden bir el bombası çıkardı ve pimini ısırarak kopardı. Tüm gücüyle fırlattı ve bombanın buzlu zeminden sekip buz koruyucularına doğru ilerleyişini izledi.

“Raj, cehennem çok sıcak.” diye mırıldandı Joel.

“Kahretsin, bu demek oluyor ki bu lanet olası buzlu dondurmalar kendi idrarlarının içinde eriyip bir su birikintisine dönüşecek!”

Üç adam kahkahalar atıyordu, kurşunları hiç durmuyordu… İçten içe, diğer herkesle birlikte geri çekilmenin imkansız olduğunun farkındaydılar.