Bölüm 404: Aptalca Fikir

ThaleS’in nefes alması bir anda durdu.

On sekiz yıl önce…

Herman Nate JadeStar…

Blade FangS Kampı…

Ricky’nin Gözbebekleri Aniden Küçüldü!

“Sen?”

Stake’e şok olmuş ve ciddi bir ifadeyle baktı. İçgüdüsel olarak belli bir yöne baktı, “Hayalet Prens… sen misin?”

Stake, cübbesini düzeltti ve başını sallarken mükemmel bir gülümseme sergiledi. “Ben.”

Kısa sürede herkesin Stake’e bakışı değişti. LaSalle bile bir istisna değildi.

Bakışları ihtiyat ve tiksinmeden korku ve şoka kadar değişiyordu.

ThaleS Stake’e Baktı.

‘Eğer durum buysa, o…’

“Bakın, herkesin bir geçmişi var.

“Teng’in beni ASİSTANLARINDAN biri olarak terfi ettirmesinin ve ardından beni Dragon Cloud Şehri’ndeki Gölge Kalkan’ın sorumlusu olmam için göndermesinin bir nedeni var.” Stake güldü. Kollarını açtı ve yüzünde tuhaf bir sırıtış belirdi.

ThaleS’e döndü, Hâlâ Gülümseyerek

Ancak prens, bu adamın Gülümsemesinden yalnızca omurgasından aşağıya doğru akan bir ürperti hissetti

Uzun zaman önce, Kanlı Yıl, ThaleS’in zihninde yalnızca bir etiketti, arka planda gerçekleşen bir olaydı.

Sadece başkalarına o dönem hakkında konuştuğunda tarihin renklerine boyanırdı. ÇÜNKÜ BAŞKALARI O esnada meydana gelen pek çok ciddi değişiklikten söz etti

JadeStar Aile Mezarında Duygusaldı; Rayman Geçidini Geçtiğinde Şaşırmıştı; Hayalet Prens Kulesi’nin yanından geçerken üzüntüsü vardı

Ancak ThaleS o kanlı çağa hiç bu kadar yaklaşmamıştı, hatta hayal gücünün bir ürünü olup olmadığını merak etmişti…

Savaş, suikast, komplolar, ölümler ve kan… Bütün bunlar yıl içinde oldu. Yok Etme Takvimi’nin 660 ila 661’i. Her şey bir perdenin arkasında olmuş gibiydi, Onu onlardan ayıran…

Bir tarih parçası, bir efsane, bir Hikaye gibi.

Yine de ThaleS, Stake’e baktığında, kışkırtıcının ağzının kıvrıldığını gördü. BİR ŞEYİ ANLAMAK İÇİN.

O Kanlı Yılın Gölgesi Altında Yaşıyordu.

“Kahretsin…” LaSalle artık kendi asil tavrını sürdüremiyordu. Yumruklarını göğsüne sıktı ve onunla seyahat eden kişiye şaşkın bir halde baktı.

Maskeli Adam’ın gözleri yuvalarından fırladı. Stake’teki gözler kanlıydı ve hafifçe ürperdi

Paralı askerler daha da şaşkına dönmüştü ama Stake onları görmezden geldi.

“Bu garanti yeterli mi?” Stake, Ricky’ye ve onun ciddi ifadesine yakından baktı.

“Seni hâlâ Blade FangS Kampı’na satacağımı mı düşünüyorsun? Hala Constellation’a karşı duruşumdan şüphe mi ediyorsun yoksa dürüstlüğümü mü sorguluyorsun?

“Eğer böyle olursa…” Stake alay etti ve Ricky’nin elindeki mektubu işaret etti. “KULLANIN.

“Beni KeSSel’e gönderin ve Kara Peygamber’in kurtulmaları gereken kişiler listesine ekleyin, çünkü adımı eklemeyi atlamışlar. Ayrıca mektubu Gizli İstihbarat Departmanına gönderin ve beni aramalarını ve hayatımın peşine düşmelerini sağlayın.”

Bütün meyhane sessizdi.

Sanki bir asır geçmiş gibiydi.

Ricky derin bir nefes aldı ve duygularını sakinleştirdi.

“Fena değil.”

Sanki ağır bir hava varmış gibi zahmetli bir şekilde başını salladı. Boynundaki ağırlık “Bu gerçekten önemli bir garantidir.

“Halkınızın içeri girmesine izin verin.” Ricky hafifçe hareket ediyormuş gibi görünüyordu. Mektubu katladı ve dikkatlice koynuna koydu. Biraz üzgün görünüyordu. “Prensi götürdüğünüzde hâlâ yapacak çok işimiz var.”

ThaleS yüreğinde bir ürperti hissetti.

Stake yürekten gülümsedi.

Saygılı bir şekilde eğilerek selam verdi,

“Yardım etmekten mutluluk duyuyorum.”

Bu noktada ThaleS, Astlarına el sallayan Ricky’ye boş boş baktı. Ayrıca, üflemeden önce tatmin olmuş bir şekilde düdük çıkaran Stake’e de baktı. Hiç Ses Çıkarmadı.

Ricky’nin emriyle Marina ve Shawn, kaşlarını çatarak üçüne doğru yürüdüler.

Buna rağmen prensin şoku ve korkusu hâlâ yüreğindeydi.

‘Herman.

‘Dörtprens.

‘Hayalet Prens…’

Aniden Yaşlı Hammer’ın Şu Sözleri Söylerken İç Çekişini Hatırladı. “…yüz üstü yere düştü…”

Ancak çok geçmeden Cehennem Nehri’nin Günahı tüm bedenini sardı. Ürperdi ve bölge dışında kalan ThaleS aniden duyularına geri döndü.

‘Hayır.’

Yüzünde sersemlemiş bir ifadeyle başını kaldırdı.

O anda Ricky’nin Ciddiyetini, Stake’in Gülümsemesini ve LaSalle’nin Ciddi İfadesini Gördü.

ThaleS nefesini tuttu ve DiSaSter Sword halkının, ona sahip olma haklarını Shadow Shield’a devretmesini izledi.

‘Hayır.

‘Henüz bitmedi.

‘Gölge Kalkan…

‘Onları takip etmemeliyim!’

ThaleS bunu düşünürken dişlerini sıktı.

Çevreye göz gezdirdi ve etrafına baktı.

ThaleS hemen Dean’e ve arkasındaki Quick Rope’a sert bir bakış attı.

Sonra “Beni koruyun” diye fısıldadı.

Aynı şekilde paniğe kapılan Quick Rope ona dik dik baktı.

“Ne?”

Öte yandan Dean, ThaleS’in gözlerine baktı ve niyetini tahmin etti. Dayanamadı ama sarardı ve Sürpriz olarak “Delirdin mi sen?!” diye bağırdı.

ThaleS yumruklarını sıktı!

Adam uzakta dururken Stake’in memnun ifadesine baktı.

“Bana güvenin!” ThaleS dedi gıcırdayan dişlerin arasından.

Bu onların gizli konuşmalarının sonuydu çünkü Marina ThaleS’in arkasından gelmişti.

Prens, Dean ve Quick Rope’u bir kenara itti. Marina’yı ve paralı askerleri arkasına alan ilk kişi o oldu.

“Ellerinizi arkanıza koyun, Majesteleri, o kadar da acımaz.”

Marina ThaleS’le soğuk bir şekilde konuştu ve bakışlarında kötü niyetli bir niyet vardı.

Ancak ThaleS homurdandı ve yavaşça Marina’ya yaklaştı.

“Marina, değil mi? Sanırım şimdi gerçekten kızgın olmalısın…”

Prens İç çekti. “Ailenize haksızlık yapıldı ve onlar, hak etmedikleri bir suçta öldüler. Bugün, eylemleriniz bu suçlamanın üzerine oturacak…”

Marina biraz şaşırmıştı.

Yumruklarını sıktı ve derin bir nefes aldı.

“JadeStar?”

Marina öne doğru eğildi ve ThaleS’in gözlerine yakından baktı. “Tıpkı sıradan insanlara benziyorsun, değil mi?” Bunu küçümseyerek söyledi.

Bakışları giderek soğudu.

“SENİ bu kadar önemli kılan şey nedir ki, bir damla kanın akıtıldığında, sayısız masum insan gömülmek zorunda kalacak?”

ThaleS yaklaştı ve şakacı bir şekilde göz kırptı. “Belki de kanımız parlayabildiği içindir?”

Marina sözlerinin ne kadar kışkırtıcı olduğunu anlayınca kaşlarını çattı.

*Çıngırak!*

ThaleS kalbinde bir ürperti hissetti.

Kırmızılı Kılıç Kadını sağ eliyle Kılıçlarından birini çıkardı. Yavaşça onu yanından kaldırdı ve prensin yüzüne yaklaştırdı.

Marina küçümsedi, “O halde, hadi görelim…”

“Özür dilerim!” Thales İfadesini Eğitti ve Aniden Bu Sözleri Söyledi.

Marina Şaşırmıştı. Muhtemelen onun bu kadar çabuk teslim olmasını beklemiyordu.

“Ne?”

ThaleS İçini Çekti.

“Git Kurtz’u suçla. Bunu bana öğreten oydu.”

Marina şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Kurtz?”

Ancak bir sonraki an Marina prensin bileğini yakaladığını hissetti!

Yıllarca süren eğitim, savaş içgüdülerinin tepki vermesine neden oldu. Marina içgüdüsel olarak kılıcını ters bir tutuşla sallamak üzereydi ama Ani bir Güç patlamasıyla ThaleS onu ileri çekti! SlighteSt’de zayıf hissetmedi.

Marina bir anda dengesini kaybetti. Bu gücün zayıf genç adamdan gelmesi imkansızdı.

Marina tam dirseğini kaldırıp karşılık vermek üzereydi ama bundan sonra olanlar beklentilerinin çok ötesine geçti!

ThaleS sanki dans ediyormuş gibi ileri bir adım attı ve kırmızılı Kılıç Ustası Kadın’ı kollarına çekti.

O Saniyede Marina, prensin parlak, ışıltılı gözlerinin kendi gözlerinin önünde hızla büyüdüğünü gördü; aralarındaki mesafe hızla kısalıyordu. Kirpiklerini bile açıkça görebiliyordu.

O kadar yakınlardı ki, öğrencilerini bile görebiliyordu.

Tam dudakları titrediğinde, Yumuşak Bir Şeye Dokundu.

Biraz kuru, biraz pürüzlü ve biraz… sıcak mıydı?

Marina Biraz Şaşkındı.

Bir sonraki an, o Yumuşak nesne nazikçe hareket etti ve alt dudağının tamamını kapladı, bu da daha da Yabancı Hissi yarattı.

İpeksi, nemli ve… daha sıcak mıydı?

‘BU…

‘Onlar gri…

‘ONUN GÖZLERİ.’

BuPrensin gözlerine yakından baktığında Marina’nın aklına bu düşünce geldi.

‘Onlar gri. Ne kadar nadir.’

Sahneyi Gören Herkes Sersemlemişti.

Ancak zavallı Marina’nın Durumu anlaması yalnızca bir milisaniye sürdü.

‘Hayır.

‘Hayır!’

Şaşkın ve öfkeli Marina bir anda ThaleS’in göğsüne vurarak prensin yüzünü ondan uzaklaştırdı!

*Tokat!*

Diğerlerinin şaşkın bakışları arasında, öfkeli Marina ThaleS’in suratına elinin tersiyle şiddetle vurdu!

Zavallı prens geri çekildi ama gülümsemeyi unutmadı. Daha sonra döndü ve koştu.

“Teşekkürler…”

Marina o duyguyu hâlâ dudaklarında hissedebiliyordu. Ayrıca tüm bakışların kendi üzerinde olduğunu hissedebiliyordu. Aşağılama ve öfke aynı anda aklına geldi.

O…

O…

O aslında…

Yüzü çarpıktı. Sağ elindeki kılıcı kaldırdı ve öfkeyle kükredi, “Seni…”

‘Ha?’

ThaleS’in sırtına vurmak üzere olan Marina, boş sağ eline baktı. Şoktaydı.

`Benim…

`Kılıcım Nerede?’

“—Sen!” Prens Said. Arkasını döndüğünde bunu rüzgarın sesi takip etti.

Marina’nın arkasında Shawn solgundu ve şoktaydı. “Dikkat olmak!”

Marina SenSeS’ine geri döndü. Bilinmeyen bir zamanda ikiz Kılıçlarından biri ThaleS’in elinde belirmişti.

Prensin elinde olmak, Görüşünde olan her şeyi görmezden geldiği için, onun sorumluluğunu üstlenmesine yardımcı oldu. İçinden tarif edilemez bir Hız yükseldi ve meyhanenin ortasında bulunan Ricky’ye doğru koştu!

Uzaktaki paralı askerler neler olup bittiğini kaydetmemişlerdi. Buna ilk tanık olan Shawn ve diğerleri öfkeyle kılıçlarını çektiler. Ancak yollarını kesmeye hazır olan Dean ve Quick Rope tarafından durduruldular!

‘Kahretsin.’

Marina’nın ancak bu düşüncenin zihninde belirmesine yetecek kadar zamanı vardı.

Diğer tarafta…

*SwooSh—*

ThaleS, UzunKılıcı yatay olarak tutarken dişlerini gıcırdattı. Ayaklarını hızla hareket ettirdi ve Cehennem Nehri’nin Günahı’nın etkisiyle rüzgârın kulaklarında daha da yüksek sesle uğuldadığını duydu. ODAĞI yalnızca tek bir kişi üzerindeydi.

Ricky kaşlarını çattı ve aniden ona saldıran ThaleS’e baktı.

Olayların ani gidişatı herkesi şaşırttı ama savaş tecrübesine sahip savaşçılar çok hızlı tepki verdi. Klein bileğini çevirdi ve Alacakaranlık ile daha da yüksek bir hızla ThaleS’in yüzüne doğru hücum etti!

*Bang!*

Cehennem Nehri’nin Günahı ThaleS’in bacaklarını nehrin aşağısına doğru akan su gibi doldurdu.

Klein’ın müdahalesini atlattı!

Klein şaşkınlıkla haykırdı ama Kılıcı yalnızca ThaleS’in bacağının yanından kayabildi.

“Ah—”

ThaleS dizlerindeki ve ayak bileklerindeki acıyı hissetti. MALİYETLERİ ne olursa olsun, kükredi ve normalde geçemeyeceği bir müdahaleyi kırdı. Sonra kılıcını silahsız Ricky’ye doğru salladı.

Yanlarında çok fazla insan vardı.

Çok fazla.

Yalnızca tek bir şansı vardı.

Onu kavraması gerekiyordu.

Yapmak zorundaydı!

ThaleS’in önünde duran Ricky’nin gözlerinde bir sürpriz belirdi.

“Güzel hareketler…” Ricky’nin yalnızca bu iki kelimeyi ağzından çıkaracak zamanı oldu.

ThaleS’in Kılıcı zaten önündeydi!

Kılıcı Ricky’nin göğsüne saplandı.

*Bölünme!*

Bir sonraki an, ThaleS kendisini büyük bir girdabın içine düşmüş gibi hissetti.

Güç her taraftan ona doğru hücum etti ve Kılıç taşıyan kolunu sıkıştırdı. Bu, prensin kendi kontrolünü kaybetmesine ve öne düşmesine neden oldu. Artık elindeki kılıcı kontrol edemiyordu.

‘Kahretsin.’

Sadece bunu düşünecek zamanı vardı.

*Bang!*

Sonraki Saniyede ThaleS’in görüşü bulanıklaştı. Tüm vücudu yere düşmeden önce dizlerinde ve dirseklerinde ağrı hissetti!

ThaleS inledi. Kendini yerden kaldırmaya çalıştı ama boynunda soğuk bir şey hissetti.

Şok içinde bakışlarını kaldırdı.

Bir noktada Marina’nın elinden aldığı Kılıç Ricky’nin eline geçmişti.

ThaleS Şaşırmıştı.

‘Bu nasıl olabilir?’

DiSaSter SwordS’un lideri kayıtsız bir ifadeye sahipti. Tek dizinin üstüne çökmüştü ve ona daha yüksek bir pozisyondan bakarken kılıcını ThaleS’in boynuna doğrultmuştu.

Diğer tarafta Quick Rope ve Dean paralı askerler tarafından bastırıldı. Birlikte iç çektiler.

“Güzel hamle…” ThaleS’i tam anlamıyla yenen Rickytek hareket, Sneered. Daha sonra Cümlesinin ikinci yarısını tamamlar.

“…ama bu Aptalca bir fikirdi.”

ThaleS yerde tek başına yatarken bırakıldı. Boynuna tutulan kılıcı gördü ve zihni tamamen boş bir şekilde nefes aldı.