Bölüm 404

Bölüm 404

Kontun, Velia Prensi'nden bahsederken eski ifadesini kullanmaktan kaçındığını fark etse de Ian bu konuda bir yorum yapmamayı seçti.

Bunu zaten üst makamlara bildirdiğinizi varsayıyorum, dedi Ian.

Bu benim görevim, sonuçta. Kont, konuyu doğal bir şekilde yanıtladı ve devam etti: Alan kısıtlamaları nedeniyle her detayı rapora dahil edemedim ancak Aziz'in Temsilcisi olarak siz de dahil olmak üzere en kritik noktaları aktardım.

Ian kayıtsızca başını salladı ve şişesinden bir yudum alarak ekledi: Peki, hakkımda ne yazdınız?

Duyduklarımı rapor ettim. Ejderha Katili olduğunuzu, Kuzey'in Büyük Savaşçısı, Büyük Platin Ejderha'nın Temsilcisi olduğunuzu. Ayrıca kimliğinizin iblis Carmiel ve şehirde kazılı olan Mantra devresi aracılığıyla doğrulandığını da ekledim. Sadece önceki raporda yer alan kısımları çıkardım.

Oldukça detaylı yazmışsınız, değerli alandan harcamışsınız.

Tam olarak Lucy'nin paylaştığı hikayeye kadar.

Ian bunu içinden geçirirken, Kont hafifçe gülümsedi. Bunun sayesinde rapor muhtemelen doğrudan Majestelerine ulaşmıştır. Şehre gönderilen Kurtlar, kısa süre içinde sizi, Aziz'in Temsilcisi'ni, onunla görüşmeniz için eskort edecekler.

Aynı anda, Ian'ın gözlerinin önünde bir görev penceresi belirdi.

[Eski Olan'ın Çağrısı.]

Hedef, Velia Prensi Hyked ile buluşmaktı.

Demek görev bile ona Velia Prensi diyor.

Pekala, anlaşıldı. Dediğinizi yapacağım, dedi Ian pencereyi kapatırken omuz silkerek. Sadece adını duyduğum adamla tanışma fırsatı.

Çağrı beklenenden çok daha erken gelmiş olsa da ve onun rızası alınmadan gerçekleşse de bu durum onu pek rahatsız etmedi. Sonuçta bu, er ya da geç karşılaşacağı biriydi. Bu yerde Velia Prensi fiilen imparatordu. Yine de onunla tanışmak, Ian'ın emirlerini sorgusuz sualsiz yerine getireceği anlamına gelmiyordu.

Majesteleri, başarılarınızın hakkını teslim etmeyi amaçlıyor. Elbette, bunun sadece sözde kalmayacağına eminim. Kont'un rahatlamış gülümsemesi, Ian'ın reddetmesinden endişe duyduğunu açıkça gösteriyordu.

Bir tür ödül yani, diye başını salladı Ian.

Elbette. Burası küçük bir bölge olsa da, halihazırda bir dayanak noktası oluşturmuş bir iblisi yok ettiniz. Majesteleri şüphesiz savaşın detaylı bir raporunu isteyecektir. Ayrıca size uygun bir unvan da vereceğini tahmin ediyorum.

Ah, yine unvanlar, diye mırıldandı Ian, dudaklarından hafif bir alaycı gülüş kaçarken. Başarılarımla övünmeyi tercih etmem.

Elbette, sizden bu kadar sıkıcı ve tuhaf bir şeyle uğraşmanızı istemeyiz. Havari'den de öyle. Kont'un anında verdiği cevaba ince, anlamlı bir gülümseme eşlik etti.

Resmi raporu ben hazırlayacağım ve Aziz'in Temsilcisi'ne eşlik edenler ek ifadeleri halledecek. Öyleyse... Kont'un bakışları doğal bir şekilde yana kaydı. Bu meseleyle yakından ilgilenin.

Duvarın yanında biraz boş bir ifadeyle duran Diana, kendisine hitap edildiğini geç de olsa fark ederek gözlerini kırpıştırdı. Efendim?

Kont başka bir açıklama yapmadı, sadece hoş bir şekilde gülümsedi.

Bu sırada, maskesinin altında Diana'nın ifadesi bir hoşnutsuzlukla çarpıldı. Beni merkeze gitmem için mi zorluyorsunuz? Ian ile... hayır, Aziz'in Temsilcisi ile mi?

Önemli bir detayı kaçırdın. Benim raporumu da sen götüreceksin, diye düzeltti onu Kont.

Elbette bu, Diana'nın sadece iç çekmesine neden oldu. Ama neden? Bu benim sorumluluğum değil. Ayrıca, Lu Sion'a hiç gitmedim bile...

Savaşta yer alan birini istediler. Aziz'in Temsilcisi'nin veya Havari'nin uzun raporlar ve soruşturmalarla uğraşması uygun olmazdı, değil mi? Kont, Diana'yı sakin bir tonla sözünü keserek susturdu ve genç kadını bir anlığına şaşkına çevirdi.

Diana, Ama ben de bir soyluyum... diye mırıldandı.

İşte tam da bu yüzden neler yaşandığına dair detaylı bilgiler sunmaya uygunsun. Ayrıca, yol bulma veya uzun mesafeleri kat etme konusunda Baykuş olan senden daha iyisi yok. Üstelik ikisiyle de zaten yakınsın.

Kont'un gülümsemesi genişledi, yumuşak ama tavizsizdi. Dürüst olmak gerekirse, daha uygun birini düşünemiyorum. İtirazın mı var?

Diana bir cevap veremedi. Yüzü gizli olsa da çenesindeki hafif seğirme, ağzını boşuna açıp kapattığını gösteriyordu.

A-Aziz'in Temsilcisi, diye sordu sonunda. Sizin de fikrinizi sormamız gerekmez mi?

Elbette, diye yanıtladı Kont, Ian'a dönerek. Siz ne düşünüyorsunuz, Aziz'in Temsilcisi?

Demek bu işi şimdi bana yıkıyorsun, ha?

Ian'ın dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi. Diana'nın çaresizce başını iki yana salladığını ve bakışlarının hiçbir şekilde bu işe dahil olmak istemediğini haykırdığını fark etti.

İçkisinden bir yudum daha aldıktan sonra Ian nihayet yanıtladı: Tanıdık bir yüzle gitmeyi tercih ederim. Lucy mutlu olacaktır.

Lanet olsun. Diana gözlerini sıkıca kapattı ve başını duvara yasladı.

Bu sırada, bu sonucu açıkça bekleyen Kont Graham'ın zayıf yüzüne memnun bir gülümseme yayıldı. Teşekkür ederim, Aziz'in Temsilcisi.

Diana'nın dudaklarından bir iç çekiş koptu. İç çekişinin ağırlığı neredeyse yeri sarsacak gibiydi ancak Kont bunu görmezden gelerek devam etti: Duymuşsunuzdur belki, tüm savaş ganimetleri sizin, Aziz'in Temsilcisi. Cüceler onları ayırdı. İsteğiniz üzerine konutunuza getirecekler.

Anlaşıldı. İhtiyacım olmayan her şeyi şehre bağışlıyorum. Uygun gördüğünüz şekilde kullanın.

Cömertliğiniz için teşekkürler, Aziz'in Temsilcisi. Kont memnuniyetle başını eğdi.

İçkisini yudumlamaya devam eden Ian, Burada işimiz bitti mi? diye sordu.

Sormama izin verirseniz, kişisel bir mesele daha var... Kont bir an tereddüt etti.

Tereddüt ediyormuş gibi mi yapıyoruz? diye düşündü Ian alaycı bir şekilde, devam etmesi için işaret ederek.

Kont sorusunu dikkatle dile getirdi. Drag Velga'ya dönmeyi düşünür müsünüz?

Ian başını hafifçe yana eğdi. Majesteleri ile görüştükten sonrasını mı kastediyorsunuz?

Evet. Eğer isterseniz, Majesteleri Drag Velga'yı yönetme yetkisini size vermeye itiraz etmeyecektir. Haklı niteliklere sahipsiniz.

Kont'un cevabı Ian'ın hafifçe kıkırdamasına neden oldu. Gerçekten tüm bu işlerden kurtulmak istiyorsunuz.

İnkar etmeyeceğim ama bu daha çok herkesin iyiliği için. Aziz'in Temsilcisi yönetseydi, Drag Velga Kara Topraklar'daki en güvenli şehir olurdu. Kont, eklerken gülümsedi: Büyük bir iblisin hizmetkarları bile burayı işgal etmeye cesaret edemezdi.

Ian'ın gülümsemesi biraz daha derinleşti. Doğruydu, geçimini buraya bağlayanlar için güvenlik en önemli şeydi. Yine de teklifin karşı taraftan geleceğini beklemiyordu.

Bu noktada, buradaki tüm soyluların böyle olup olmadığını merak ediyorum.

Ian içkisinden bir yudum daha almadan önce yanıtladı: Ne yazık ki böyle bir niyetim yok. Şehir sizin yönetiminizde kalmaya devam edecek.

Kararlı reddi, Kont'un hayal kırıklığıyla dilini şaklatmasına neden oldu. Düşündüğüm gibi. Buraya dönmeye hiç niyetiniz yoktu.

Görünüşe göre Kont, Ian'ın cevabını bir dereceye kadar zaten bekliyordu.

Ian omuz silkti. Devralmış olsaydım bile, tüm işi yine size yıkardım. Bir şehri nasıl yöneteceğimi bilmiyorum, öğrenmeye de niyetim yok. Ayrıca, bakışlarını Kont'a çevirerek devam etti: Geri dönmeyi planlıyorum... Duvarı yıkarak.

Yine de Kont pek şaşırmış görünmüyordu. Öyle hissetmiştim. Duvarın ötesinde böylesine muhteşem başarılara imza atan biri, burada sessiz bir hayatla yetinmezdi. Sadece belki düşünürsünüz diye sordum.

Kont neredeyse rahatlamış bir tonda konuştu ve resmi bir gülümseme sundu. Majesteleri ile ortak bir paydada buluşacaksınız. Bu iblis diyarını yıkmak için elinden gelen her şeyi yapıyor.

Ian, Kont'a bir bakış attı, ardından şişeyi dudaklarına götürdü ve kayıtsızca belirtti: Öyle tahmin etmiştim. Demek Majesteleri'nin amacı bu.

Majesteleri'nin bu kadar olağanüstü olmasının nedenlerinden biri de bu. Böylesine korkunç bir durumda bile, bizi asla terk etmedi veya bizden vazgeçmedi.

Kont'un sesi biraz alçaldı: Burada hayatlarını sürdürmeye razı olup bu gerçekliğe teslim olanların aksine.

Ian içkisinden bir yudum daha aldı, dudaklarında hafif bir sırıtış belirdi. Kendinizden bahsediyor gibisiniz.

Elbette. Kont sakince gülümsedi.

Sarsılmaz bir irade, Majesteleri veya siz, Aziz'in Temsilcisi gibi büyük kahramanlara mahsus bir niteliktir. Benim gibi sıradan insanlar sadece gerçekliğe uyum sağlar ve kahramanların ayak izlerini takip eder.

Kahramanlar, ha?

Ian hafifçe alay etti ve bir yudum daha aldı.

Sıradanlık konusunda Kont'tan bir farkı yoktu. Durum penceresi, sahip olduğu neredeyse her şeyi ona bahşetmişti. Eğer bu dünyaya orijinal haliyle düşmüş olsaydı, çoktan pes etmiş ya da gerçekliğe boyun eğmiş olurdu, belki de hiç hayatta kalamazdı.

Pes etmeyin. Ian sonunda şişeyi masaya hafif bir tık sesiyle bıraktı ve doğrudan Kont'a bakarak ekledi: Eğer dayanırsanız, evinize dönebileceğiniz gün gelecektir.

Kont, Ian'ın nasıl bu kadar emin olabildiğini sorabilirdi ama bunun yerine sadece mırıldandı: Ev... evim...

Konuşurken gözleri hafifçe kısıldı ve dalgın bir şekilde sakalını okşayarak devam etti: Borta'lıyım. Üzümlerin iyi yetiştiği bir toprak. Ailem o bölgede haklı bir egemenliğe sahipti.

Ian'ın kaşları hafifçe kalktı, ancak düşüncelerine dalmış görünen Kont bunu fark etmedi ve devam etti:

Bazen hala orayı özlüyorum ama artık evim gibi hissettirmiyor. Bir gün dönsem bile, her şey hatırladığımdan tamamen farklı olurdu.

Kont'un bakışları duvara, belki de geçmişinin anılarına kaydı. Ailemde bana yer bile kalmamıştır muhtemelen. Kardeşlerim ya yaşlanmış ya da ölmüşlerdir; çocukları içinse ben sadece yabancı, rahatsız edici bir varlık olurdum.

Yani geri dönmek istemediğinizi mi söylüyorsunuz? diye araya girdi Ian.

Kont'un dudaklarında hafif, acı bir gülümseme belirdi. Bundan ziyade, korku. Bu hayalin gerçeğe dönüşme korkusu. Ve sanırım böyle hisseden tek kişi ben değilim.

Ya gerçek olursa? diye sordu Ian. Kont ona bakmak için döndü ve Ian, sakin ve vakur ifadesiyle onun bakışlarını karşıladı. Ya aileniz sizi gerçekten kabul etmezse? O zaman ne yapacaksınız?

Buraya dönerdim. Kont tereddüt etmeden cevap verdi, dudaklarında yine o acı gülümseme vardı. Hayatımın geri kalanını bu güzel yeraltı şehrinde geçirirdim.

Ian konuşmadan önce ona kısa bir süre baktı. Ark Kervanı'nı duydunuz mu?

Ark mı? Hımm, evet. Hatırlıyorum, şehirde köklü bir ticaret şirketi. Düşünceli bir şekilde kaşlarını çatan Kont, aniden Ian'a geri baktı. Onları nereden biliyorsunuz, Aziz'in Temsilcisi?

Bir bağlantım var, diye yanıtladı Ian kayıtsızca omuz silkerek. Eğer korkularınız gerçek olursa, Ark Kervanı'nın liderini bulun ve adımı söyleyin. Sizi kabul edeceklerdir. Şüphesiz, hayatınızı bu yeraltı şehrine gömülü geçirmekten daha iyi olacaktır.

Kont'un gözleri bir anlığına şaşkınlıkla açıldı ancak kısa süre sonra yüzüne tuhaf bir gülümseme yayıldı. Öyle yapacağım. Cömertliğiniz için teşekkür ederim, Aziz'in Temsilcisi.

Ian sadece omuz silkti ve şişesinden bir yudum daha aldı. Ancak zihni çoktan başka yerlerde geziniyordu.

Kont, ailesi tarafından istenmeyen bir misafir olursa bu şehre döneceğini söyledi. Hyked de aynısını yapar mıydı?

Ian'ın zihninde temelsiz bir kesinlik oluştu: Muhtemelen hayır.

Beşinci Bölüm'deki olayların nasıl gelişeceğini neredeyse gözünde canlandırabiliyordu. İç çekip şişeden bir yudum daha alırken, havada bir ses yankılandı.

Peki ya ben? Diana'nın ani sorusu Ian'ın bakışlarını ona çevirmesine neden oldu.

Ya sen?

Hala pes etmiş bir şekilde gözleri kapalı yaslanan Diana devam etti: Eğer dönersem, ben de ihtiyara senin adını verebilir miyim?

Şu an bile merak ettiği şey bu mu?

Ian hafifçe kıkırdayıp cevap verecekken, duvardaki taş kapı açılırken mekanik dişlilerin dönme sesi odayı doldurdu.

Çın.

Üçü de aynı anda dikkatlerini oraya çevirdi.

Böldüğüm için özür dilerim, dedi ork muhafız, açılan kapıdan içeri girip saygıyla eğilerek.

Diana orka ters ters baktı ancak Kont sadece başını iki yana salladı ve sordu: Hiç sorun değil. Nedir?

Ork hemen yanıtladı: Baykuşlar geri döndü... Kurtlarla birlikte.