Bölüm 403: Muska

“Onu öylece yok edemez misin?” diye sordu Igsena dikkatle. “Ateşle yak ya da… parçalara ayır. Tuhaf bir kitap olabilir, ama yine de tek bir kitap.”

“Sandığınız kadar basit değil,” diye sakince yanıtladı Keldar. “Gölgeler Kitabı, ayak bastığımız toprakla bir bağa sahip. Zengin manası kitabı her zaman güvende tutuyor. Sıradan yöntemler işe yaramıyor.” Keldar temkinli bir şekilde, “Igni’yi denedim, Aard, hatta bütün gece şöminede yaktım. İşe yaramadı. Metal değil ama kitap elmastan daha güçlü ve ejderha derisinden daha fazla esnekliğe ve ısıya dayanıklı.” dedi.

Dördü de bu haberi duyunca pek mutlu olmamış gibiydi.

“Roy, madem yardım etmek istiyorsun, neden kardeşliğinin büyücüsüne bu konuda ne düşündüğünü sormuyorsun? Belki bu laneti ortadan kaldırmanın bir yolunu bulabilir.” Keldar, Roy’un gözlerinin içine baktı. “Elbette, senden karşılıksız yardım istemeyeceğim. Kardeşlerimi hapishaneden çıkardığımız anda, gizli sanatlarımızı araştırma ayrıcalığına sahip olacaksın. Sadece sen.”

Roy bir şey söylemek üzereydi ki Coen yumruklarını sıktı ve sözünü kesti. “Efendim, kitabı yok edersek size ne olur?” Endişelenmişti. Keldar sadece kitap sayesinde yaşıyordu. Kitap yok edilirse, ölüm onu geri alacaktı.

“Karamsar olma Coen.” Keldar aniden Coen’in başını okşadı. “Ölüm hepimizin başına gelir. Doğanın kanunu bu. Yüz yıl önce ölmeliydim ama yine de ölümü alt ettim.” Gülümsedi. “Hayatımı kendimden başkası için yaşamadım. Kaer Seren’de kaldım. Kaer Seren’de saklandım. Bir alimin sade hayatını yaşıyorum ve seni ben yetiştirdim.”

“Hayır…” Coen başını salladı. Plana devam etmek istemiyordu ve Keldar’ın fikrini değiştirmek istiyordu. “Belki de işkence görmüyorlardır. Belki de kitaba alışmışlardır. Belki de serbest bırakılmak istemiyorlardır.”

Coen’in gözleri kızardı ve bağırdı: “Her şeyi olduğu gibi bırakmalıyız.”

“Coen!”

Coen donakaldı ama bu sefer kıpırdamayı reddetti. Keldar’ın gözlerinin içine baktı.

“Neden anlamıyorsun Coen? Çok uzun yaşadım. Arzuladığımdan daha uzun.” İçini çekti. “Evet, hayatın bu kadar uzaması gerçekleşen bir rüya, ama yeterince uzarsa, her rüya kaçınılmaz olarak bir kabusa dönüşür. İster rüya ister kabus olsun, uykumuzdan uyanmalıyız. Ama kabuslarda çığlık atarak uyanırsın.”

Gerçek buydu. Ve canımı acıttı.

“Uyandım. Ve uyandığımı haykırdım. Artık kardeşlerimin acılarına, bilgi peşinde koşarken bile göz yumamam. Ve bir araç olarak hayatım hızla sona eriyor. Değişim olmalı. Geriye kalan tek bir dileğim var. Bunu benden esirgemek mi istiyorsun?”

Coen yüzünü ellerinin arasına gömdü, aklı şaşkınlıkla karışmıştı. Igsena ise gözleri yaşararak ona iyice sokuldu.

Roy… Roy iç çekti. Bu konuda çelişkili duygular içindeydi. Her gün ölüm dileyen biriyle karşılaşmıyordu ama yine de reddetmek istemiyordu. “Yardım etmekten mutluluk duyarım, ama bir sorum var. Griffinler kitaptan ayrıldıktan sonra maddi dünyada kalmalarına izin verilmeyecek. Ruhları yakında yok olacak ve onları sadece boşluk bekliyor. Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?”

Keldar başını iki yana salladı. “Roy, onların yerinde olsaydın, efendin olan bir kitabın içinde hapsolmuş bir varlık olarak yaşamayı mı tercih ederdin? Yoksa seni bağlayan zincirlerden kurtulup gerçek dünyaya adım atabilmek için hayatını feda eder miydin, sadece bir anlığına bile olsa?” diye sordu.

Roy donakaldı. Buna verecek cevabı yoktu.

“Hiçbir Griffin kafeste bir hayatı tercih etmez. Farklı olan tek kişi benim. Kardeşlerimi tanıyorum. Onlar için yuvaları her zaman gökyüzü, vahşi doğa ve dağlar olacak. Bir kafes değil. Hayır.”

Uzun, çok uzun bir sessizliğin ardından Roy dudaklarını yaladı ve bakışlarını bodruma çevirdi. Sonra pencereden dışarı baktı. Güneş hâlâ zemini parlak bir şekilde aydınlatıyordu.

“Keldar, önce o kitabı görmeliyiz. Güneş hâlâ parlıyor. Sanırım şimdilik bir zararı olamaz?”

Dağların taş duvarları altın gibi parlıyordu, beyaz kar yerde parıldıyordu. Ancak tek bir karanlık lekesi, karın saflığını bozmuştu. Altın vurgulu siyah bir cilt, zeminin ortasında duruyordu. Cilt, çoğu kitaptan en az üç kat daha büyüktü ve yumruk kalınlığındaydı.

Koyu renkli kapağın üzerinde “dhu saov morc” (dhu saov morc) yazısı vardı. Kadim Lisan’da bu, Gölgeler Kitabı anlamına geliyordu. Kapaktan bal kadar yoğun, koyu bir sis taşarak onu çevreliyor ve parlak güneş ışığından koruyordu.

Kitabın etrafında, brigandin ve zincirden yapılmış zırhlar giymiş iki Witcher duruyordu. Onlara Roy ve Igsena eşlik ediyordu.

‘Gölgeler Kitabı’

Tip: ?

Bileşenler: Deri, mana, ruhlar, bilgi…

Bu kitap, Griffin Okulu’nun tüm sırlarını içeriyor. Bu toprakların büyüsü ona bir ruh vermiş.

??’

Roy titreşen madalyonunu kaptı. “Keldar, dilimizi anlıyor mu?”

“Bu kitaba hayat verildi. Bir insanın içindeki tüm bilgiyi öğrenmesi on ömür sürer. Ama bizden farklı bir şekilde gelişiyor.” Keldar, kitap hakkında çelişkili duygular besliyordu. “Yüz yıllık bir varlık olmasına rağmen, zekâsı hâlâ ilkel bir aşamada.”

Ayrıntılı bir açıklama yaptı. “Davranışları, sanırım vahşi hayvanlardaki içgüdülere benzer bir sistem tarafından yönetiliyor. Ve içgüdülerinin yalnızca dört amacı var: gerçeğin peşinde koşmak, bu toprakları korumak, bir sonraki aracını aramak ve kendini korumak. Tabii, biri ona yeterince zarar verebilirse. Yukarıda bahsedilen eylemlerin dışında pek bir şey yapmıyor.”

“Beni bir sonraki araç olarak seçti. Bana saldırmak için aniden bir ruh çağırmayacağından emin misin?” Roy hâlâ endişeliydi.

“Dokunabilirsiniz ama kitabı açmayın.”

Roy, önce işaret parmağıyla, sonra başparmağıyla ve sonra da tüm eliyle kapağa dokundu. Dış görünüşünün aksine, kitap dokunulduğunda farklı bir his uyandırıyordu. Sıcak ve pürüzsüzdü, Roy’un tenini okşayan ılık bir esintiden farksızdı. İçinde bir rahatlama hissi kabardı ve yüreğinin derinliklerinde bir ses konuştu. Gümüş rengiydi ama içinde bir aciliyet vardı.

“Sayfalarımı aç. Beni oku. Kaydet—”

Roy kitabı tereddüt etmeden bıraktı. Bu seviyedeki bir cazibe, onun demir iradesi karşısında hiçbir şeydi. Coen ve Igsena da kitaba dokundular ve kolayca bıraktılar.

“Dokunduğunuzda bir ses duydunuz mu?”

“Hangi ses?” Igsena şaşkınlıkla Coen’e baktı, sevgilisi de başını salladı.

“Kesinlikle tuhaf.” Roy başını salladı. Kitap sadece beni cezbetmeye çalışıyor. Ne elde etmeye çalışıyorsun kitap?

“Havada asılı kalan kaos enerjisiyle temasını zayıflatmak için büyülü bir çember hazırlayacağım.” Keldar görevleri devretmeye başladı. “Coen, hayalet tozumu ve iksir ve kaynatma koleksiyonumu geri getir. Zorlu bir savaş bizi bekliyor.”

Coen donup kaldı.

“Hemen git.” Keldar, Coen’in kıçına tekmeyi bastı ve genç Witcher laboratuvara girdi. Büyükusta başını iki yana sallayıp dikkatini Roy’a çevirdi. “Büyücüyle iletişime geçmelisin. Yoksa bir portal açmamı mı istersin?”

“Buna gerek yok. Bir teleskopum var. Coral şu anda deneylerini yapıyor olmalı. Ancak, bu ritüel başladığında o kitaptaki varlıklar büyük bir tehdit oluşturacak. Buradaki üyelerden bazılarını bize yardım etmeleri için görevlendireceğim.”

Keldar inatla başını salladı. “Bu kadar çok Witcher’ın hizmetini karşılayamam. Bu savaş bizim okulumuzun meselesi. Güneş yanımızdayken, tek başımıza yeterli olacağız.”

Teleskopun kristali, üzerine vuran güneş ışığından bir gökkuşağı oluşturdu. İnce ve güçlü bir el kristali üç kez ovuşturdu ve Manası elli puan düştü. Kristalden göz kamaştırıcı bir ışık parlayarak havada toplandı. Ekranda ilk başta dalgalanmalar oluştu, ancak sonunda yeniden odaklandı.

Kırmızı elbiseli güzel bir silüet, kaynayan bir kazanın önünde duruyordu. Deneyleri için gereken büyüleri yaparken ellerinden büyülü ışıklar saçılıyordu. Ateş gibi saçları omuzlarında dans ediyor, kuru otlar raflardan kazana uçuyor, küçük sıçramalara neden oluyordu.

Roy’un çağrıldığını fark etti ve büyücü arkasını döndü. Gözleri şaşkınlıkla doldu ve güzel kırmızı dudaklarında kocaman bir gülümseme belirdi. Yavaşça dürbüne yaklaştı, ama gördüğü şey şaşkınlıkla ağzını kapatmasına neden oldu. “Saçlarına ne oldu Roy?”

“Şey, Keldar bana birkaç yeni numara öğretti. Ustalaşmadan önce gidip attım ve saçımı yaktı. Ama endişelenme. Yakında tekrar çıkar.”

Büyücü karnını tuttu, dudaklarından bir dizi kıkırdama ve kahkaha döküldü. Aynı zamanda sol eliyle bir işaret yaptı: “Bunu indirmem gerek.”

Ekranı kör edici bir flaş kapladı ve Roy’un yüzü düştü. Aman Tanrım, neden bunları yaşamak zorundayım? Sevgili Coral, bu acil bir durum. Bana yardım ettikten sonra gülebilirsin.

“Bir saniye lütfen.” Coral aniden başını kaldırdı ve gülümsememek için elinden geleni yaptı. Aynaya iç çekti, gözlerinde beklenti parlıyordu. “Tekrar söyler misin?”

“Yardımınıza ihtiyaçım var.”

“Hayır, ondan önce.”

“Sevgili Coral’ım—”

“Güzel. Bu… çirkinliği görmezden geleceğim.” Mutlu bir şekilde başını salladı. Yanakları kıpkırmızı oldu. “Sana sadece bu seferlik yardım edeceğim.”

Roy hikayeyi yarım saatte bitirdi ve Lytta yanaklarını ovuşturarak derin düşüncelere daldı. “Bu nesne duyarlı, ruhsal varlıklar üzerinde kontrol sahibi, gölgeleri yutabiliyor ve bir Güç Mekanı ile bağ kuruyor. Bir kitap olduğuna neredeyse inanamıyorum. Neredeyse bir muska gibi geliyor. Nekromanserlerin kullandığı bir şey.”

“Bu bir muska mı? Yani insan yapımı mı?” Roy’un yüreği sızladı. “Birkaç talihsiz koşulun çakışması sonucu mu ortaya çıkmış olabilir?”

“Bu ihtimali göz ardı etmiyorum. Burası büyük bir dünya ve her şey mümkün, özellikle de konu sihir olduğunda. Çözmesi neredeyse imkansız olan gizemler var.”

Roy rahat bir nefes aldı ama tetikte kalmayı sürdürdü.

Lytta kollarını kavuşturup öne eğildi. “Eğer yıkım peşindeysen, sıradan yöntemler bir muskada işe yaramaz. Özüne saldırmalısın.”

“Özü mü?” Roy, Lytta’nın göğsüne baktı. Bir zamanlar, bir hafta boyunca sadece Coral’ın göğsüyle oynamıştı.

“Ruhu. Ruhunu yok edebilecek bir büyü yapmalısın. Muskayı öldürmenin ve tutsaklarına son bir kurtuluş sağlamanın tek yolu bu. Ama dikkat et. Muskalar şiddetle karşılık verebilir ve verecektir.”

“Buna karşı işe yarayabilecek bir büyü biliyor musun?” Roy, Coral’ın gözlerine gergin bir şekilde baktı.

Lytta ne yazık ki başını salladı. “Bu nekromansi. Çok uzun zaman önce, kardeşlik nekromansi ve şeytan çağırma uygulamalarını yasakladı. Arşivlerinin çoğu yok oldu. Sana yardım edemem. Ve arkadaşlarımdan hiçbiri nekromansi hakkında pek bir şey bilmiyor. Bu açıkça seni aşıyor, Roy. Sakın buna kalkışma.” Lytta sertçe konuştu, ama sesindeki endişe apaçık ortadaydı.

“Biliyorum. Yapmayacağım. Şimdilik bu kadar. Yakında döneceğim.” Roy başını salladı ama sonra bunu nasıl yapacağını düşündü. Hımm, Korku iblisleri yutabilir. Eğer haklıysam, bu öz de o iblisler gibi bir ruh. Acaba Korku işe yarayabilir mi?

Roy teleskopu kapatmak üzereydi ki Lytta ona kötü kötü baktı ve yüzü simsiyah oldu. “Hey, bir şey mi unuttun?”

“Muah. Hoşça kal, Coral.”

“Hıh!”

Roy başını iki yana sallayıp sincabını bir köşeye koydu. Çenesini kaşıyarak saklanmasını söyledi ve odadan çıktı.

Avluda, Keldar hayalet tozu, aşılanmış toz ve diğer bileşenlerden oluşan sihirli bir daire çizmişti bile. Daire iki bölüme ayrılmıştı. Dış bölüm, her biri temel unsurları Kadim Dil’de yazılmış dört bölüme ayrılmıştı. İç daire ise izolasyon, mühür ve mana dışlama gibi kelimelerle doluydu.

Roy, çemberin yakınında durduğunda içindeki mananın daha yavaş aktığını hissedebiliyordu. Çemberin ortasında, büyülü ışığı kendi içinde hapsolmuş Gölgeler Kitabı duruyordu.

Çember ve güneş, Güç Yeri’nde yatarken bile mana kaynağını kesmeyi başardı. Artık eskisi gibi parlamıyordu. Çoğu kitap gibi artık sıkıcıydı.

“Bir fikrim var.” Roy, Griffinlere Lytta’nın önerisini anlattı. Lytta bu meseleyi çözecek güce sahip olmayabilirdi ama Roy’da Lytta’nın sahip olmadığı bir şey vardı: Korku büyüsü. “Her iki dakikada bir kitaba bir saldırı başlatacağım. Siz savunmadasınız. Eğer kitap beni bir tehdit olarak görürse, büyük ihtimalle askerleriyle bana saldıracaktır. Onları sizin ellerinize bırakıyorum.”

Roy, reenkarnasyonun bu alemde işe yarayıp yaramadığından emin değildi, ama eğer öldürme işini kendisi yaparsa, tüm o ruhlar yok olacaktı. Ve asla bir Griffin’in ruhunu yok etmek istemezdi.

Coen bir şey söylemek istedi ama dilini tuttu. Keldar başını salladı.

“Odaklan Coen. Sana öğrettiğim dersleri hatırla. Bizi zorlu bir mücadele bekliyor. Dikkatin dağılırsa, yoldaşının ölümü anlamına gelir. Bu, Griffin’in yolu değil.”

“Anlıyorum efendim.” Coen başını öne eğdi ve yumruklarını sıktı.

Uzun ikna çabalarının ardından, Igsena gönülsüzce dağlara saklandı ve Witcher’ların kitabı çevrelemesine izin verdi. Üçgen şeklinde durdular ve Keldar iksirleri ve kaynatmaları dağıttı.

Herkesin, İşaret yoğunluklarını artırmak için sulandırılmış bir Petri İksiri, Anayasalarını yükseltmek için güçlendirilmiş bir Dolunay ve her Mana harcadıklarında onları iyileştirmek için bir Ekhidna kaynatması vardı.

Ruhsal varlıkları öldürmekten kaçınacakları için, savaş savunma amaçlı olacaktı. Roy tüm kaynatmaları bir dikişte içti. Mide bulandırıcı tatlılıkları, acı tatları ve baharatlı tesirleri karnında patladı ve uzuvlarında bir sıcaklık dalgası yayıldı.

Witcherların çenelerinde ve yanaklarında siyah damarlar belirdi. Çemberin etrafında durup savaş öncesi bakıştılar.

Keldar aniden bir kahkaha attı, rüzgar saçlarını ve sakalını dalgalandırdı. “Yap şunu Roy. Arkanı kollayacağım. Okulum adına yemin ederim ki, bedeli hayatım olsa bile seni koruyacağım.”

“Yemin ederim!” diye bağırdı Coen, yüzü öfkeden kıpkırmızı olmuştu.

Roy başını salladı ve Heliotrop ve Quen’in kalkanlarıyla kendini örttü. Sonra, dikkati nihayet kitaba yöneldi.