Bölüm 403: Morenna’nın Torunları Hakkındaki Bilgisi

Bölüm 403: Morenna'nın Torunları Hakkındaki Bilgisi

"Nasıl kulağa geliyor?" diye sordu Cassius kardeşlerine; kardeşlerinin yüz ifadelerinin saniyeler içinde düzinelerce kez değişmesini izliyordu.

Morgan, siyah gözlerini hızla kırpıştırarak, sanki bunun bir tür illüzyon olup olmadığını anlamaya çalışıyormuş gibi, açıkça nasıl tepki vereceğini bilemiyordu.

Dorian’ın yüzünde saf bir bıkkınlık ifadesi vardı. Yüzüne bakılırsa, böyle bir şeyle ilk kez uğraşmak zorunda kalmıyordu.

"Bir tek Morgan böyle pervasız sanıyordum," diye mırıldandı Dorian, sesini alçak tutmaya çalışarak.

Cassius kardeşlerinin arkasına doğru göz gezdirdi ve diğerlerinin hâlâ yakınlarda olduğunu gördü; ancak muhafızlar çoktan onları odadan dışarı çıkıp Dul Kadın'ın dönüşünü beklemeleri için yönlendirmeye başlamıştı.

Hızlı hareket etmesi gerektiğini fark etti. Dul Kadın sonsuza dek dışarıda kalmayacak ve her an dönebilirdi. O ana kadar yaptığı her şey o zaman heba olurdu.

"Pervasız olsun ya da olmasın, bu Morgan kardeşimin aksine kendi isteğimle seçtiğim bir şey değil," dedi Cassius. "Tanrıçamın bir görevi. Bunun nasıl yürüdüğünü biliyorsunuz, değil mi? Tanrıçam bazı tanrılardan nefret ediyor ve o tanrının kutsananıyla benim ilgilenmemi istiyor."

Morgan kaşlarını çatarak karşılık verdi, ardından iç çekti: "Şu tanrıçana işi kendisinin halletmesini söyleyemez misin? Bak, Cass. Bu tehlikeli. Yardım etmesine ederim ama sonrasına hazır mısın? Ölümsüz Hapishanesi'ne izinsiz girip bir mahkûmu öldürmek ağır bir suç."

Dorian, bilmiş ve muzip bir gülümsemeyle ekledi: "Gerçi seni bundan vazgeçirmenin bir anlamı olduğundan şüpheliyim."

"Yok," dedi Cassius. "Bunu yapmak zorundayım. Ne pahasına olursa olsun."

Morgan’ın gözleri yavaşça irileşirken fısıldadı: "O zaman her şey... Bütün bunların arkasındaki sen misin, Cass? Bu Adalet Çağrısı, tam da hapishanenin içindeki birini öldürmek için şüpheli bir şekilde dikkate ihtiyacın olduğu anda Ölüm Kilisesi'nin havaya uçması... Bunların hepsi senin eserin mi?"

Morgan’ın gölgesinin içine saklanmış olan Mort Hood, büyük bir dikkatle dinliyordu. Bu sohbet, hayatına şahit olduğu en garip ve en tüyler ürpertici şeylerden biriydi.

Üç kardeş, var olan en korkunç hapishanenin içinde bir mahkûmu nasıl öldüreceklerini sıradan bir şeymiş gibi tartışıyorlardı.

Ve içlerinden biri —kendisinden de anlaşılacağı üzere en küçükleri— bütün bir kiliseyi havaya uçurmaktan sorumlu olabilirdi.

Bir Hood olarak Mort, muhtemelen dehşete düşmeliydi. Ve gerçi gerçekten de düşmüştü de. Ama bir yandan da düşmemişti.

Bunlar Desdemona'lardı.

Eğer babaları sırf anneleriyle evlenebilmek için bir zamanlar Ölüm'ün Başrahibi'ni öldürdüyse, oğlunun bütün bir kiliseyi havaya uçurmasına neden şaşırsın ki?

Sırada ne vardı? Ölüm Kapısı'nı kırıp içeri girerek doğrudan Vorn'un yüzüne yumruk mu atmak?

Mort kelimenin tam anlamıyla nutku tutulmuş halde kalakalmıştı.

Ancak Cassius'un nutku tutulmamıştı.

Zaman akıp gidiyordu ve ellerinde sınırsız bir süre yoktu.

Cassius gülümsedi ve tarikatla ilişkilendirilme ihtimalini hiç umursamadan, "Belki de benimdir. Belki de değilimdir," dedi.

Sarah'ya bu sefer tanıkların onun Ay maskesinden başka bir şey göreceğinden emin olmasını söylediğini hatırladı.

Tamamen farklı bir yüz.

Belki de sarı gözlü, siyah tırnaklı ve bilezikli, devasa, ejderha benzeri bir adam?

Vorn'un önüne atılmak için mükemmel bir yüz gibi görünüyordu.

"Ve kim Cassius Desdemona'nın bir Ejderha Avcısı'yla ortaklık kurduğunu şüphelenirdi ki? Heh." Sarah'nın İkinci Becerisinin hafıza manipülasyonu olması karşısında içten bir keyifle kıkırdadı.

Gülünç derecede güçlüydü doğrusu.

Cassius başını salladı ve kendi düşüncelerine çok uzun süre dalıp gittiğini fark etti. İç çekerek yeniden kardeşlerine odaklandı. "Şu an asıl soru şu: Bana yardım edecek misiniz? Lütfen hızlı cevap verin. Zamanımız tükeniyor."

Morgan, tam o sırada yaklaşmakta olan Morenna'yı fark ederek, "Bildiklerimizi bildikten sonra bunu sensiz yapmamıza izin vereceğimizi gerçekten düşünüyor musun?" dedi.

Dorian başını eğdi, kıpkırmızı gözleri parıldıyordu. "Ah. Başlıyoruz yine."

Ve ardından Morenna yanlarına ulaştı.

"Artık gitmem gerekiyor, sevgililerim," dedi Morenna üçüne birden; varlığı üzerlerine sıcak bir kucaklaşma gibi sarılmıştı. Devam etmeden önce gözleri anlığına Morgan'ın gölgelerine kaydı. "Kraliçe olarak burada hazır bulunmam gerekiyor."

Morgan hafifçe sırıtarak, "Pek hevesli görünmüyorsun," dedi.

Morenna sırıttı ve Cassius ile diğerlerinin duyabileceği kadar yüksek sesle fısıldayarak öne doğru eğildi: "Çünkü değilim, sevgili Morgan. Çünkü kilisenin havaya uçması umurumda bile değil, tatlım. Hatta bunu kim yaptıysa gidip yanağından öpebilirim bile."

Morgan, Dorian ve hatta Mort'un kendisi bile şaşkına dönerken, Cassius düşünmeden ağzından kaçırdı: "O zaman neden beni öpmüyorsun?"

Morenna başını eğdi, kapkara gözleri şaşkınlıkla Cassius'a dikildi. "Ne demek istiyorsun?"

Cassius tereddüt etti, ardından tarikatı işin tamamen dışında tutmaya özen göstererek en azından bu kadarını ailesiyle paylaşmaya karar verdi.

Gergin bir gülümsemeyle, "Burada büyük bir risk alıyor olabilirim ama şu anda gerçekten Kraliçe'nin yardımına ihtiyacım var," dedi Cassius. "Bu hapishanedeki bir mahkûmu öldürmem gerekiyor. Tanrıçamın bir görevi. Muhafızlar arasında yeterli kaosu yaratıp kardeşlerimle benim fark edilmeden süzülmemizi sağlayabilir misin?"

Morgan ve Dorian bunu tamamen gizleyemeyerek bariz bir şekilde şoke olmuş görünmüşlerdi.

Cassius bunun nedenini anlıyordu. Bu devasa bir kumardı.

Morenna böyle bir şey yüzünden ona öfkelenebilirdi. Ya da ona karşı bakış açısı değişip ona olan sevgisini tamamen soğutabilirdi.

Ancak Cassius bu görevde ilerlemek için başka bir yol göremiyordu. Yoluna çıkan her şeyi yarıp hedefine tek başına ulaşabilecek kadar güçlü değildi.

Yardıma ihtiyacı vardı. Şu an, özellikle de Kraliçe'nin yardımına ihtiyacı vardı. O olmadan, daha sert bir şey yapmaksızın bu muhafızları sessizce geçmenin temiz bir yolu yoktu.

Kaçınmayı tercih edeceği bir şey.

Bu yüzden gergin bir şekilde Morenna'nın yanıtını bekledi ve Kraliçe'nin kahkahasını tutmakta zorlandığını açıkça gördü.

Morenna, "Bu çok tatlı," dedi. Ardından öne atılıp üçünü de tek bir kucaklamada birleştirdi.

Dışarıdan bakanlar için bu durum, Kraliçe'nin yola çıkmadan önce torunlarına sarılmasından ibaret görünüyordu.

Kardeşleri daha sıkı kucaklayan Kraliçe fısıldadı: "Üçünüz gerçekten de benim kanımdansınız."

Morgan şaşkınlıkla, "Senin kanın mı?" dedi.

"O gün ne yaptığını bilmediğimi sanma Morgan. Bunun farkında olmayabilirsin ama adını kendim seçtim; kendi adımdan türettim, Morenna," dedi. "Sen ve ben hem isim hem de ruh yoluyla birbirimize bağlıyız. Kraliyet Etkinliği sırasında orada olduğunu hissettim. Yine de gerçekten sen olup olmadığını tam olarak bilmiyordum. Ama şu anda senin gölgenin arkasından bana bakan bakışını hissedebiliyorum."

Duraksadı, ses tonu garip, melankolik bir havaya büründü. "Hiçbir zaman incelikli bir tip olmamıştın, değil mi Mort?"

Morgan korkuyla ürperdi, içgüdüsel olarak sarılmadan kurtulmaya çalıştı ama bunu başaramadı. Cassius gergin bir şekilde yutkundu.

"Seni ölümden dönmüş görmekten memnuniyet duydum. Vorn, sevimli torunlarının geri döndüğünü gördüğünde kendinden geçecektir. Belki de?"

Mort kıkırdadı, sesi doğrudan zihinlerinde yankılandı. "Morenna, hiç değişmiyorsun, değil mi? Adından ötürü bir şeyler sezmiştim ama bunu gerçekten yaptın. İki isim arasında bir ruh bağı kurdun."

"O benim ilk torumdu. Duygusaldım. Bunun için beni affet."

"O halde neden hiçbir şey söylemedin? Hiçbir şey yapmadın?"

Morenna fısıldadı: "Başka bir şansı hak ediyordun, değil mi? Bizim için hayatını verdin. Ben de onu sana geri verdim. Umarım torununun yanında bunun tadını çıkarıyorsundur."

"Şikayetçi değilim," dedi Mort. "Sadece o zamandan beri ne kadar gerçeklik dışı birine dönüştüğünü merak ediyorum."

"Eski halime kıyasla çok daha az, temin ederim."

"Bu bir rahatlama."

Desdemona kardeşler, tüm bu yaşananlar karşısında tamamen hazırlıksız yakalanmışlardı. En çok da Cassius. Morenna'yı, yani Hood'ların Kraliçesi'ni ciddiyetle küçimsediğini yeni yeni fark ediyordu.

Şimdi düşününce... Esmeray gibi ruhları kontrol edebildiği gerçeği dışında, onun hakkında gerçekten ne biliyordu ki?

"Kraliçe'nin nefesi!"

Morenna devam etti: "Ve sen, Dorian. Senin durumun gerçekten bir tesadüftü, itiraf etmeliyim. Sadece kızımın gitmeyi çok sevdiği o genel ev hakkında bilgi edinmek istiyordum. Araştırırken seni orada buldum. Görünüşünü değiştirmek yeterince kolaydır ama ruhunun rengini ya da şeklini değiştiremezsin. Ve benim gücümün ne olduğunu biliyorsun, değil mi? Sevgililerimin ruhunun rengini ve şeklini asla unutmam."

Dorian'ın göğsünde bir korkunun tırmandığını hissetti. Bliss olarak kimliğinin açığa çıkmasından korkmuyordu.

Onu dehşete düşüren şey...

Morenna'nın sesi yalnızca onun zihnine, doğrudan içine fısıldadığında ağzını sıkıca kapattı:

"Endişelenme. Kardeşlerine kızımca yatıp kalktığını söylemeyeceğim. Ancak sevgili Dorian, seninle özel olarak birkaç kelime konuşmak istiyorum. Tüm araştırmalarıma rağmen onun laneti hakkında benim bildiklerimden daha fazlasını biliyormuşsun gibi görünüyor. Kızım benim için her şey demek ve onun neye dönüşmekta olduğunu anlamak zorundayım."

Dorian hiçbir şey söylemedi; zihni, bu durumun zıvanadan çıkabileceği olası tüm yolları çoktan taramaya başlamıştı.

Ve nihayet Morenna'nın dikkati Cassius'a yöneldi. Onu daha da sıkı çekti, artık çok daha şefkatliydi.

"Ve sen, meleğim, beni gerçekten hayal kırıklığına uğratmadın," dedi. "Ölüm Kilisesi'ni havaya uçurmak mı? Ne kadar ilginç. Gözümde daha da melekileşiyorsun."

Cassius muzipçe gülümsedi. "Bu kulağa pek iyi bir şey gibi gelmiyor. Ve muhafızlar şimdiden bize şüpheyle bakıyor. Kızın bile."

Morenna, "Oh, bu harika bir şey ve etraftakileri boş ver," dedi. "Bakın sevgililerim, hayatım boyunca güç çok umurumdaydı. Ve onu elde ettim. Kraliçe oldum ama bunu yaparken içimdeki anne yanını o kadar çok terk ettim ki, kendi çocuklarım olmasına rağmen kimse bana makul bir şekilde anne diyemezdi."

Mort derin bir sessizliğe büründü. Diğerleri de öyle.

"Bunu ancak kendi kızımın güç için kardeşiyle kavga ettiğini izlediğimde anladım. Bunu izlerken, kendi ailem bana baktığında da durumun tam olarak böyle görünmüş olması gerektiğini fark ettim. Ve bu bana başka bir şeyi daha öğretti: bütün çocuklarım, sırf benim yüzümden tam olarak oldukları gibiler."

Sessizlik derinleşti ve Cassius yakından dinleyerek nihayet Morenna Hood'un gerçekten kim olduğuna dair gerçek bir iz yakaladı.

"Yani hayatımın bu noktasında benim için önemli olan tek şey var: çocuklarımı korumak ve hepinizi, torunlarımın hepsini korumak. Ve bu yüzden..."

Morenna kucaklaşmayı sonlandırdı, üçüne de saf bir sevgiyle gülümsedi:

"...Bunu yapabilirim."

ŞAK—!

Parmaklarını şaklattı ve oradaki her muhafız ve yoldan geçen kişi —Esmeray bile— hepsi birden bilincini yitirip yere yığıldı.

Cassius ve kardeşleri gergin bir şekilde izlediler.

Kraliçe, "Merak etmeyin. Sadece ruhlarını geçici olarak mühürledim, sadece bilinçlerini kaybedecekler," dedi. "Mührü kaldırmam için birkaç saniyeniz var."

Şoke edici duruma rağmen kardeşlerin duyması gereken tek şey buydu. Zaman akıp gidiyordu.

"Peh, kahretsin," diye küfretti Dorian. "İki ailemiz de lanetli olmalı, yemin ederim."

Yeteneklerini aktive etti; kendi elini, ardından kardeşlerininkini keserek kan akıttı.

Kanları yere damladı, ardından kıvrılmaya, yükselmeye ve kendilerinin kusursuz ikizleri olan kopyalarına dönüşmeye başladı.

Morenna hayranlıkla ıslık çaldı. Cassius bile bunun ne kadar inandırıcı göründüğüne şaşırmıştı. Konuşabiliyorlardı bile.

"Neden bu kadar şaşırdın? Ben klonlamada Annemden bile daha iyiyim," dedi Dorian. "Yaptığım işin temelidir bu."

Cassius dudakları seğirerek, "Elbette, öyledir," dedi.

"Hadi gidelim," dedi Morgan ve Mort Hood onun gölgesinden fırlayıp önlerinde dimdik durdu.

"Eski Kral olarak bu hapishanenin düzenini biliyorum," dedi Mort Hood, ardından Cassius'a döndü. "Selamlar seni gidi küçük şeytan."

Cassius yanıtladı: "Selam! Aslında Amca Dantes'e acayip benziyorsun. Biraz da anneme."

Mort, bunu duymaktan son derece hoşnut bir şekilde sırıttı. "İşte benim sevimli çocuklarım. Ve ikizlerime oldukça benziyorsun. Gerçi onlardan daha yakışıklısın."

"Benden daha yakışıklı birini bul. Bahse girerim, yaşlı adam."

Mort kahkahayı bastı ve Morgan onları ileriye doğru yönlendirdi. Ancak gitmeden önce Morenna ellerine üç yüzük bıçak gibi fırlattı.

"Kahinliğe karşı koruma eserleri. Oldukça değerliler, bu yüzden küçük bağ seansınız bittikten sonra bunları geri istiyorum, anlaşıldı mı?" dedi ve kardeşler başlarını salladı.

Çok geçmeden Cassius ve kardeşleri odadan kayboldular; Morgan hepsini taşıyarak mahkûmların tutulduğu yere doğru gölgelerin arasından süzülüp gittiler.

Morenna, sahte Desdemona kardeşlerle ve etrafa saçılmış bilinçsiz kalabalıkla birlikte orada kaldı.

Ardından Mort'un sesi zihninde yankılandı.

"Beni torunumun gölgesinden içeri sokman, uyarını dinlemediğim için benden af dileme şeklin mi Morenna?"

Kraliçe kendi kendine kıkırdadı, kalbi hızlandı, dudaklarında muzip bir gülümseme belirdi.

Gökyüzüne göz atarak, "Evet," dedi. "Senin oğlunla evlendiğim ve onun çocuklarını doğurduğum için beni affediyor musun?"

Mort karşılık olarak kıkırdadı.

"Sen gerçekten de eşsiz birisin, Morenna."

—Bölüm 403 Sonu—