Bölüm 402

Bölüm 402

Işık Kılıcı'nın uzunluğu, orijinal kılıcın namlusundan sadece biraz daha uzun olacak şekilde kısalmıştı. Ancak Platin Pençe tamamen sönmemişti.

Ian hiç tereddüt etmeden döndü ve en alt seviyeye giden merdivenlerden aşağı koşmaya başladı.

Kıvranan hortlakların sayısı azaldıkça, asasını sımsıkı tutan Carmiel uzaktan yavaşça görüş alanına girdi.

Çatırtı—

Dönüşümü neredeyse tamamlanmıştı. Gövdesini oluşturan kaynaşmış kafatasları yığını, artık alt yarısının yerini almış ve bir sütun gibi yükseliyordu. Sonuç olarak, Carmiel'in üst gövdesi hala Ian'ınkinden biraz daha yüksekte duruyordu.

Tıkırtı—gıcırtı!

Alt gövdesi bir yılan gibi kıvranıyordu. Aşağıdaki arabanın etrafına dolanma şekli, benzerliği daha da artırıyordu.

Bana bu kadar çabuk ulaşacağını düşünmemiştim... Carmiel, Ian'a tepeden bakarken iç geçirdi.

Ian'ın her hareketini izliyordu. Ancak Carmiel'in bir büyücü olduğu düşünülürse, bu pek de şaşırtıcı değildi. Şu anda bile tüm dikkati Ian'ın üzerindeydi.

Tıkırtı—gıcırtı!

Ian cevap vermek yerine, düzinelerce ölümsüzün onu karşılamak için koştuğu en alt seviyeye doğru atıldı. Aralarında bir zamanlar arabayı çeken iki boynuzlu hayalet at da vardı.

Yakından bakıldığında, iskelet yapıları sıradan bir attan çok daha büyük görünüyordu.

Binilebilir gibi durmuyorlar.

Ian'ın altın rengi gözleri, sürünün ötesindeki Carmiel'e geri döndü.

Huum—!

Carmiel'in alt gövdesini oluşturan kafatasları aynı anda koyu yeşil bir enerjiyle parladı ve kaotik, dönen enerjiyi hızla yoğunlaştırdı.

Carmiel daha sonra asasını kaldırdı. Asa güçle parıldarken alçak kahkahası yankılandı.

Buraya kadar gelebildin. Bundan sonrası, sen—

Daha fazla hortlak göndermeye odaklansan iyi edersin, diye sözünü kesti Ian.

Carmiel'in parlayan göz çukurlarına bakan Ian'ın gözleri hafif bir sırıtışla kavis aldı. Sadece senin kozun yok.

Ne? Ne demek istiyorsun—

Gürültü!

Carmiel cümlesini bitiremeden, parlak sarı bir şimşek, hücum eden ölümsüzlerin tam ortasına düştü.

Cızırtı!

Ardından şiddetli bir fırtına gibi yağan bir şimşek bombardımanı geldi. Ölümsüzler parçalara ayrılarak patladı ve hayalet atlar kasılarak yere yığıldı.

H-hayır!

Gürleyen gök gürültüsü Carmiel'in ilahisini bozarak büyüsünü dağıttı. Dehşet içindeki çığlığı, kargaşanın üzerinde bile yankılandı. Çok geçmeden, arabanın yakınındaki her hortlak yok oldu.

Çat—çat—çat!

Kavurucu bir sarı renkte parlayan aşırı yüklenmiş büyü devreleri, tüm bir şehir bölgesinden daha yoğun şimşekler saçıyordu. Bazı kısımlar aşırı yüklenmiş gibi kıvılcımlar saçsa da, Ian onlara hiç aldırış etmedi.

Beklediğim gibi, hiç fark etmedi bile.

Sonuçta amacına ulaşmıştı. Çıldırmış bir büyücüye yakışır şekilde, Carmiel tamamen ona odaklanmış, tepesinde nelerin yükseldiğini tamamen ihmal etmişti.

Çığlık!

Ölümsüzlerin etrafında koruyucu bir şekilde süzülen hortlaklar panik içinde geri çekilirken çığlık attılar. Ancak Ian'ın hızına yetişemediler; o çoktan Carmiel'e yaklaşmıştı.

Hafif bir altın parıltı, dönen rüzgar esintileriyle birlikte Ian'ı sardı.

Çatırtı—

Ian, dev bir paratoner gibi şimşekleri emen Carmiel'e baktı. Sonra sırıttı.

Hortlakların tükendi mi?

O anda, kafataslarının bile şok ve korku gösterebileceğini keşfetti. Tüm gücüyle kendini yerden fırlattı.

Güm!

Ejderha büyüsüyle güçlendirilmiş kuvveti ve çevikliği ile onu ileriye doğru iten güçlendirilmiş Rüzgar Bıçağı sayesinde, bir gülle gibi Carmiel'in gövdesine doğru fırladı.

Platin Gazabı hala aktif olduğundan, başka saldırı büyüleri kullanmak anlamsızdı. Carmiel'e karşı, en iyi ihtimalle durum etkilerine neden olurlar, ancak ciddi bir hasar veremezlerdi.

Bu yüzden Ian, en basit, en güvenilir ve en az büyücü işi olan yöntemi seçti: doğrudan fiziksel bir saldırı.

Çatırtı!

Sol elinin arkası ısıyla kavrulurken, Platin Bariyer'in etrafında kör edici bir flaşla altı yeni parlak bariyer açıldı.

Onların arkasına çömelen Ian, doğrudan Carmiel'in kalın gövdesine çarptı.

Güçlendirilmiş Platin Bariyer, Carmiel'in alt gövdesini ezerek yapısının derinliklerine gömüldü.

Carmiel ağır bir şekilde sarsıldı. Şimşek sağanağı Ian ona çarptığı anda dursa da, önceki darbenin etkisinden henüz kurtulmadığı açıktı.

Haklıydım. Fiziksel savunması göründüğü kadar kırılgan.

Devrilen gövdeye doğru eğilen Ian, sağ kolunu tüm gücüyle aşağı doğru savurdu.

Çın!

Altın büyüyle aşılanmış bıçak, gövdeye saplanarak kafataslarından oluşan sıkı kütleyi kolaylıkla kesti. Kenar boyunca ilerleyen Rüzgar Bıçağı'nın dalgası, kesme gücünü daha da artırdı.

Çat, çatırtı—

Bıçak tüm yapıyı yararak diğer taraftan temiz bir şekilde çıktı.

Carmiel sonunda tamamen devrildi. İskelet gövdesi bütünlüğünü kaybederek dağınık bir kafatası yığınına dönüştü.

Neredeyse aynı anda, Ian sol kolunu savurdu ve ayağa kalkarak dağılmakta olan kafatası yığınının üzerinde koşmaya başladı.

Gürültü, gürültü, gürültü!

Attığı her adımda, tehlikeli kafatası yığını daha da ufalanıyor, tamamen çökme tehdidi yaratıyordu. Ancak bir peri veya canavar halkınınkine yakın bir denge ve sezgiyle, bir kez bile kaymadan veya tökezlemeden ilerledi.

Sonunda, enkazın arasında serilmiş olan liçi fark etti.

Görünüşe göre şaşırmış olan Carmiel'in parlayan gözleri, Ian'ı görünce titredi. Sen...

Hala asayı tutan sol kolunu, hesaplanmış bir hareketten çok refleks olarak uzattı.

Ancak herhangi bir büyü yapamadan, Ian hızla ve zahmetsizce onun iskelet ön kolunu kesti ve kol yere düştü. Aynı anda Ian, Platin Bariyer'i aşağı doğru sürdü.

Çatırtı! Çat!

Bariyerin kenarı, Carmiel'in mavi kapüşonlu pelerininin altındaki omurgasının merkezini parçaladı. Darbe aynı zamanda Carmiel'in üst gövdesinin hafifçe yukarı sıçramasına neden oldu.

Anı yakalayan Ian, kılıcını bıraktı ve sağ eliyle liçin kafatasını kavradı.

Kavrayış—

Bir sis gibi, büyü liçin kafatasından döküldü ve Ian'ın elinden sızdı. Basit bir duyguya sahip, hafif, değişen bir yüz oluşturdu: korku.

Sen... gerçekten benim ölümümüsün.

Bir çatlamayla, Carmiel'in kafatasında bir kırık oluştu. Korku, sönen bakışları mağaranın tavanına çevrilirken yerini hızla kabullenmeye bıraktı. Aşırı yüklenmiş Mantra devrelerinden gelen kıvılcımlar sönüyordu ve şehri yutan şimşek fırtınası dağılıyordu.

Çok yakındı... ucu ucuna... heh...

Ian, boğuk bir kahkaha atan liçe aşağı baktı.

Oyunda, bu yaratık şüphesiz zorlu bir bölüm sonu canavarı olurdu. Normalde, binlerce hortlaktan oluşan bir ordu ve bitmek bilmeyen ölümsüz asker sürüsüyle yüzleşirken, aynı zamanda baş belası teğmenler ve Carmiel'in amansız büyüleriyle mücadele etmek gerekirdi.

Kurtların yardımı ve mükemmel bir ekip çalışmasıyla bile, onu yenmek birkaç deneme gerektirirdi.

Evet. Ben senin ölümünüm.

Elbette, bu düşünce sadece kısa bir an sürdü.

Platin Bariyer, parlak bir ışık patlamasıyla buharlaştı ve Ian'ın başından beri neyi kavradığını ortaya çıkardı: avucunun içinde bıçak tarafı dışa bakacak şekilde tuttuğu bir hançer.

Ian'ın bakışındaki değişimi hissetmiş gibi, Carmiel mırıldandı: Bu, gezintimin sonunu işaret ediyor—

Ian onun bitirmesine izin vermedi. Tüm gücüyle hançeri, Carmiel'in boynundaki kolyenin merkezindeki koyu yeşil değerli taşa sapladı.

***

Üzerinde! Eğil! diye bağırdı Lucia, sol elinde tuttuğu parlak sarı alevi fırlatırken.

Güm, çat!

Alevler, çatıdaki Baykuş'a doğru hızla ilerleyen hortlağı yuttu ve onu havada parçalara ayırdı.

Neredeyse aynı anda, iki başlı bir ölümsüz Lucia'ya doğru atıldı, iskelet elleri ona ulaşmaya çalışıyordu.

Kesik, çat!

Ancak yanındaki ork, baltasını daha hızlı savurdu ve tek bir vuruşla kafatasını parçaladı. Bir cüce, karşı taraftaki tökezleyen cesedi bir çekiçle yok ederek kalıntılarını her yöne saçtı. Çekicin yörüngesini hafif bir altın parıltı takip etti.

Ölün, sizi iğrenç ölümsüzler!

Kuzeyin Süper İnsanı'na şan olsun!

Savunmacılar hattı, mucize sayılabilecek kadar büyük bir başarıyla tutuyorlardı. Kayıplar olsa da, bu sayı ondan azdı. Yaralıların sayısı da hemen hemen aynıydı.

Çat—

Elbette, elde ettikleri mucize sadece kendi güçlerinin bir sonucu değildi.

Bu, en üst katmanı çevreleyen, tekrar tekrar parçalanıp yeniden oluşan güç alanı bariyerleri; yukarıdan yağan altın şimşekler ve onları saran ejderhanın kutsaması sayesinde olmuştu.

Bir şeylerin değiştiğini ilk fark eden Lucia oldu.

Hı?

Ejderhanın büyüsü ona akmayı bırakmıştı.

Parçalanma—

Anlar sonra, en üst katmanı çevreleyen güç alanlarının hepsi çöktü ve dağıldı.

Ne oluyor be...?

Periler de değişimi hemen fark ettiler. Hatta bazıları dehşet içinde çığlık attı.

Gıcırtı—tıkırtı—tak.

Aynı anda, ölümsüzler hep birlikte ileri atılmaya başladı.

Lanet olsun...! Geri çekilmeyin!

Hadi, sizi pislikler—!

Şoklarına rağmen, savunmacılar silahlarını kaldırdılar ve savaş çığlıkları attılar.

Çığlık!

Ancak ölümsüzler onlara ulaşamadan, turkuaz hortlaklar her kafatasından dışarı fırladı. Ölümsüzler hücumun ortasında ufalandı, kalıntıları yere saçıldı. Hortlakların ürkütücü ağıtları, gökyüzünde çözülürken yankılandı.

Savunmacılar, düşen kemik parçaları dışında zarar görmeden kurtuldular.

Üzerlerine soğuk bir su dökülmüş gibi şaşkın bir sessizlik çöktü. Huzursuz, şaşkın bakışlarla birbirlerine bakarken, bir ses sessizliği bozdu.

Bay Ian! Durumu tekrar kavrayan ilk kişi olan Lucia ileri atıldı. Bay Ian kazandı!

Savunmacıların gözleri büyüdü. Onun peşinden ileri atıldılar. Destek için duvarlara yaslanan yaralılar bile dişlerini sıktılar ve takip etmek için çabaladılar.

Lucia, meydana çıkan merdivenlerin dibinde durdu. Lu Entre aşkına...

Yeraltı şehri, ancak bir mezarlık olarak tanımlanabilecek bir yere dönüşmüştü. Bakışları, en alt seviyedeki kemiklerle dolu bir çukurun merkezinde durana kadar loş, ıssız alanı taradı.

Orada, liçin giydiği kapüşonlu pelerini karıştıran birini fark etti.

Ian.

Tanrılarım... O iblisi gerçekten yendi... tek başına...

Bu, Kuzeyin Süper İnsanı'nın gücü...

Takip edenler arasında hayranlık ve inançsızlık nidaları yayılırken, Lucia merdivenlerden inmeye başladı. Hala şaşkınlıkla mırıldanan savunmacılar onu takip etti.

Nasıl olur da... O canavara karşı durmayı düşünürken aklım neredeydi?

Aralarında Diana da vardı, ancak mırıldandığı yakınma diğerlerinden biraz daha farklı bir duygudan kaynaklanıyor gibiydi.

Sonunda savunmacıları fark eden Ian, şehre göz gezdirdi. Sağ elindeki kılıcı beline geri takarken, pelerini bir omzuna attı ve onlara doğru yürümeye başladı.

Güvende görünüyor, diye mırıldandı Lucia, onun yıkılmış merdivenlerden zahmetsizce atlayışını izlerken. Onu karşılamak için acele etti.

Ian ile savunmacılar arasında sadece bir kat varken, zemin aniden şiddetle sarsıldı, gümbürtüleri mağaranın her yerinde yankılandı.

N-ne oluyor?

O da neydi?!

Lucia durdu, dengesini zorlukla korudu. Alarm çığlıkları yükselirken etrafına bakındı. Çok geçmeden, kısa süreliğine karanlığa gömülen salonu hafif, titrek bir ışık aydınlattı.

N-neden...? Lucia boş gözlerle tavana baktı. Duvarlara ve tavana gömülü Mantra devreleri tehlikeli bir şekilde sönüyor, parıltıları hızla azalıyordu.

İlkinden çok daha güçlü ikinci bir sarsıntı şehri salladı. Onu, kaynağı belirsiz, uğursuz bir şekilde yankılanan ürpertici bir çatlama sesi izledi.

Lanet olsun...

Birkaç kişinin ifadesi, özellikle cücelerininki, büyük ölçüde değişti. Lucia onlara döndü.

Nedir bu? Neler oluyor?

Devrelerden çok fazla büyü çekildi, diye cevap verdi cücelerden biri. Kızıl sakalı onu Corvo olarak işaret ediyordu.

Arkasında iki adım duran Corvo, Lucia ile göz göze geldi. Şehri ayakta tutacak kadar kalmadı.

Lucia'nın gözleri büyüdü. Bunun ne anlama geldiği açıktı; mağaranın çöküşü ve kaçınılmaz olarak altında gömülmeleri.

Buradan çıkmalıyız!

Burada ölmeyeceğim! Ölmeyeceğim!

Kaleye! Ailem orada—!

Panik, savunmacılar arasında hızla yayıldı, bu şaşırtıcı değildi. Artık adrenalinle odaklandıkları bir savaş alanında değillerdi. Tehlike geçtikten sonra rahatlamışlardı.

Herkes, sakin olun! Lütfen! Lucia onlara hitap etmek için döndü, ancak sesi bile titriyordu.

Vın—

Kargaşanın ortasında, arkasında ışık açtı. Özellikle parlak değildi ama karanlıkta keskin bir şekilde öne çıkıyordu.

Ürken Lucia, alt merdivenlere doğru geri döndü.

Bay Ian...?

Gözleri, o da durmuş, sol eli havaya kalkmış olan Ian'a kilitlendi. Işık ondan geliyordu ve çevredeki mağarayı aydınlatıyordu.

N-nedir o?

Büyük Savaşçı...?

Diğerleri sahneye tanık olmak için yavaşça dönerken, gerçek birer birer üzerlerine doğdu.

Vın—

Ian'ın elinden altın ışık dalgaları yayıldı, bir daire şeklinde dışarı yayıldı ve tüm mağarayı kapsadı.