Bölüm 401

Bölüm 401

Güm, güm—

Şehrin dört bir yanına, düzensiz aralıklarla çakan parlak sarı şimşeklerle birlikte şiddetli bir elektriksel sağanak boşaldı.

Çat, çat, çat!

Göz kamaştırıcı fırtına, ölümsüzleri ve hayaletleri yok ederek, amansız saldırı altında bedenlerini parçalara ayırdı. Altın sağanak, şehrin en alt seviyelerini süpürerek sadece ölümsüz ordusunu değil; hayalet atları, kemik arabaları, Carmiel’in kendisini ve yanındaki teğmenleri de yuttu.

Çatırtı!

Şimşekler Carmiel’e defalarca çarptı, altın arklar tüm bedenini dağladı. İskelet bedeni şiddetle sarsıldı ve yüzündeki sis benzeri silüet tamamen dağılarak geride hiçbir iz bırakmadı.

Hayalet atlar kemiklerine kadar kavruldu ve şövalye dışındaki tüm teğmenler, elektrik saldırısı altında kontrolsüzce kasılmaya başladı.

Güm, güm—

İşte o an Ian merdivenlerden inmeye başladı ve tereddüt etmeden şimşek fırtınasının kalbine daldı. Altın şimşek sağanağına rağmen, tek bir şimşek bile ona çarpmadı. Sağ elindeki kılıç altın bir enerjiyle parlıyor, kenarından yükselen ışık saçan bir bıçak oluşturuyordu.

İnanılmaz! Gerçekmiş! Carmiel’in sesi fırtınayı yarıp geçti, şaşkınlıkla doluydu. Tonu şoku yansıtsa da sözlerinde acıdan eser yoktu, sadece hayranlık vardı. Tarih kitaplarından fırlamış bir figürsün resmen. Doğrudan bir tuzağın içine yürümüşüm!

O sırada, arabanın yanında dimdik duran şövalye teğmen ileri atıldı.

Çatırtı!

Altın şimşekler tam plaka zırhının üzerine yağdı ancak delip geçemedi. Sadece yüzeyinde çatlaklar oluşturup yere dağıldı.

Ama bu da gezgin olmanın zevklerinden biri olmalı! Carmiel’in haykırışıyla birlikte, oturduğu kafatası tahtından turkuaz renkli hortlaklar patlayarak fırladı.

Çığlık—

Hortlaklar bir dalga gibi yayılarak hızla şehrin gökyüzünü ele geçirdi. Şimşek sağanağı bile hepsini yakıp yok edemiyordu. Saniyeler içinde, titreyen ruhlar şehrin alt ve orta seviyelerini istila etti. Elbette, altlarındaki ölümsüzlerin çoğu kemik yığınına dönmüştü.

Çığlık—

Hortlaklar kalıntılarla birleşmeye, iskelet bedenlerinin içine sızmaya başladı. Turkuaz sis savaş alanında yoğunlaştı. Çok geçmeden, diriltilmiş ölülerin tıkırtıları her yönden yankılanmaya başladı.

Çın—

Bu sırada, üst seviyeye çıkan merdivenleri tırmanan şövalye teğmen, zırhının boşluklarından hortlakları içine çekiyordu. Zırhındaki çatlaklardan uğursuz yeşil bir enerji sızarken, havaya kaldırdığı büyük kılıcı tehditkar bir şekilde parlıyordu.

Vın—

Ian ileri atıldı, yoluna çıkan dirilmiş ölüleri biçti. Elindeki Işık Kılıcı, altın ışık arkları çizerek yükselen düşman dalgasını yarıp geçiyordu.

Turkuaz hortlak dalgaları ona doğru hücum etti, acı içindeki yüzleri hayalet çığlıklarıyla bağırıyordu. Ian’ın kılıcının parlak izi her birini süpürüp dağıttı. Yine de böyle bir dalgayı tek başına durduramazdı.

Kesik.

Merdivenlerin dibine ulaşan Ian, kılıcını güçlü bir şekilde savurduktan sonra önünde Platin Kalkan’ını yükseltti. Ardından ileri atıldı.

Güm, güm, güm!

Altın kalkan, çarpan bir dalga gibi ordunun içinden geçti ve önündeki ölümsüzleri dağıttı. Platin Kalkan’a veya Ian’ın bedenine her temas, hortlakların parçalanmasına neden oluyordu. Her seferinde, Ian’ın bedeninde altın rengi dalgalanmalar parlıyordu; bu, içinden akan ejderha gücünün bir tezahürüydü.

Etkileyici! Gerçekten etkileyici! İnsan biri sizi insan kılığında bir ejderha sanabilir! Hortlak dalgalarının ortasında bile, Ian’ı dikkatle gözlemleyen Carmiel bağırdı.

Çılgınca dalgalanan kapüşonunun altında, sisli bir gündeki hayaleti andıran ruhani bir yüz, kafatasının üzerinde titredi. Ama gerçek bir ejderha değilsen, bu güç sonsuza kadar sürmez!

Hortlakları yarıp orta seviyeye indiğinde Ian durdu. Ancak tekrar ileri atılmak yerine Platin Kalkan’ını yükseltti ve savunma pozisyonuna geçti.

Ölüm Şövalyesi olan teğmen, hortlaklarla birlikte ona doğru hücum ediyor, karanlık enerjiyle yanan büyük kılıcını savuruyordu.

Çat!

Kalkanın yüzeyi, altın enerjisi dışa doğru genişlerken parıldadı. Kenarları boyunca altı yeni kalkan açılarak savunma katmanları oluşturdu.

O halde bakalım kimin gücü önce tükenecek, Ejderha Temsilcisi! Umarım o cesur sakinlerin o zamana kadar dayanabilir!

Carmiel’in sesi yankılandığında, Ölüm Şövalyesi’nin büyük kılıcı genişlemiş Platin Kalkan’a çarptı.

Güm—

Ian’ın altındaki zemin gücün etkisiyle çöktü ve hafifçe esnedi. Kısılmış gözleri ve sıkılmış dişleriyle Ian, kalkanın ötesine baktı.

Bu piç sadece boş konuşmuyor, gerçekten bir şeyler biliyor.

Carmiel haklıydı: Şimşek Sağanağı ve Platin Gazabı, Ian’ın sonsuza kadar sürdürebileceği büyüler değildi. Sol elinin arkasını yakıyormuş gibi hissettiren Platin Kalkan da farklı değildi.

Ian, tavanın ötesinde yoğunlaşmış devasa ejderha gücü rezervini sanki kendi gücüymüş gibi hissediyordu. Parçacıklara ayrılıyor ve kendi komutası altında yeraltı mağarasına hızla yayılıyordu.

Platin Gazabı oldukça verimsiz bir büyü olsa da, Ian, Archeas’ın neden onu seçtiğini anlamıştı. Şehri tamamen yok etmeden davetsiz misafirleri püskürtebilecek pek fazla büyü yoktu.

Bu, tamamen tükenmeden önce—

Bu sonuca vardığında Ian’ın sol koluna güç doldu.

Çat—

Altın bir şok dalgasıyla, kalkana bastıran şövalyenin büyük kılıcı geriye fırlatıldı. Şövalyenin miğferindeki turkuaz parıltı şaşkınlıkla alevlendi; bu kadar kolay alt edileceğini kesinlikle beklemiyordu.

Işık Kılıcı’nı savurmak üzereyken, gövdesi açıkta kalan Ian aniden donup kaldı.

Çat!

Merkezi olan hariç, sanki koparılmış gibi altıya ayrılan Platin Kalkan, Ian’ın etrafında dairesel bir formasyonda döndü. Menekşe rengi bir ışık huzmesi ona doğru kavis çizerek hortlak kütlesini kesti. Altıgen kalkanlar anında hareket ederek saldırıyı engelledi.

Güm—

Solunda bir patlama meydana geldi ve Ian’ın bakışlarını o yöne çevirmesine neden oldu. Mantra Rezonansı’nı etkinleştirerek aşkın bir duruma yükseldi ve bölgedeki her şeyi aynı anda algıladı; ölümsüzler kendilerini yeniden birleştiriyordu. Bazıları grotesk, çarpık şekillere bürünerek hemen üst seviyeye doğru hücum ediyordu.

Kıvranan hortlak dalgalarının ötesinde, Ian, alt seviyedeki bir çatının üzerinde duran peri teğmeni fark etti; kızıl kapüşonu ve pelerini rüzgarda dalgalanıyordu. Çürümekte olan etlerin hala yapışık olduğu iskelet eli, kemikten yapılmış bir yayın kirişini gerdi. Parmaklarının arasında menekşe rengi büyü iplikleri parıldayan bir oka dönüştü.

Sihirli bir ok. Ne kadar cezbedici.

Bu düşünce zihninden geçti ama Ian’ın oyalanacak vakti yoktu. Ölüm Şövalyesi çoktan toparlanıyordu.

Vın.

Ancak Ian’ın hareketleri daha hızlıydı. Şövalye silahını tam olarak kaldıramadan, Ian’ın Işık Kılıcı dışarı doğru kavis çizdi ve iç duruşundan dışa doğru bir kesiş yaptı.

Çın!

Ölüm Şövalyesi, darbeyi saptırmak için kılıcını savunma pozisyonuna getirdi. Ian’ın kılıcı, ölümsüz silahını çevreleyen turkuaz auranın üzerinde sıyrılırken altın kıvılcımlar saçıldı. Hortlakların yaydığı yakıcı kin, ejderha enerjisini bile nötralize edecek kadar güçlüydü—her ne kadar sadece bir anlığına olsa da.

Çat—

Ian’ın Işık Kılıcı, büyük kılıcı biçti; şövalyenin zırhlı ön kolunu, göğüs plakasını ve karşı kolunu temiz bir şekilde kesti. Kopan üst gövdesi sendelerken, Ian Platin Kalkan’ını yükseltti ve duraksamadan ileri atıldı.

Çarpışma—

Ian, Ölüm Şövalyesi’nin içinden geçerek kalıntılarını karanlık bir sis ve hortlak parçaları patlamasına dönüştürdü. İçi boş zırh arkasında işe yaramaz bir şekilde yere yığıldı. Elbette Ian arkasına bakmadı.

Şşş—

Etrafındaki güçlendirilmiş kalkanlar, alt seviyelere giden merdivenlere adım attığında altın parçacıklarına dönüşerek dağıldı. Peri teğmen çoktan daha güvenli bir mesafeye çekilmiş, gerdiği yay kirişini bırakmıştı.

Bir fare gibi zeki ve sinsi.

Aynı zamanda, duvarlar ve çatılar boyunca sürünen ölümsüz seli görüş alanını doldurdu. Platin Gazabı tarafından yok edilenlerin çoğu çoktan dirilmişti. Diğerleri arkasındaki merdivenlerden yukarı hücum ediyordu.

Kesik—

Yine de onlar bile Ian’ı yavaşlatamadı. Işık Kılıcı, kırılgan oyuncaklar gibi onları zahmetsizce biçiyor, kemik parçalarını ve büyü kalıntılarını her yöne saçıyordu. Ona doğru çığlık atarak dalan hortlaklar bile istisna değildi.

Yine de çoğu ölümsüz Ian’ı tamamen görmezden geliyordu, çünkü hedefleri o değildi; onun yanından geçerek en üst seviyelere doğru akıyorlardı. Ian kılıcını savururken, bilincinin bir parçası şehrin üst kısımlarına odaklandı. Bu his gerçeküstüydü, sanki tüm bu alan varlığının bir uzantısı haline gelmişti.

Tanrı olmak böyle bir şey olmalı.

Şimşeklerin sağanağı, hortlak bariyerlerinin durmak bilmeyen parçalanışı ve en üst seviyelere doğru akın eden turkuaz renkli ölümsüzler seli—hepsi Ian’ın keskinleşmiş duyuları önünde canlı bir detayla sergileniyordu.

En üst seviyede, çevreyi saran altıgen bariyerler, kale duvarları gibi, üzerlerine çarpan hortlaklarla patlıyordu. Bariyerler yenilenmeden önce boşluklardan fırlayan ölümsüzler, şehrin askerlerinin kararlı savunmasıyla karşılaştı.

Yaralıysanız geri çekilin! Hattı tutun! Lucia’nın sesi bile savunma hattının kalbinde gürzünü savururken net bir şekilde yankılanıyordu.

Bu mümkündü çünkü ejderhanın büyüsü onlara da sızıyordu. Kalenin etrafındaki Mantra devresinden yayılan Platin Lütuf, hepsini sarmalıyordu.

Demek büyücülerin ve iblislerin kendi alanlarını yaratmak için bu kadar çok çalışmalarının nedeni bu.

Ian’ın şu anda hissettiği her şeyi bilme yetisi neredeyse tanrısal bir seviyedeydi. Ancak daha iyisini biliyordu. Bu mutlak güç hissi bir yanılsamaydı, bir tuzaktı. Buna yenik düşen, kibirleri yüzünden ölüme giden—çoğu zaman kendi elleriyle—çok fazla kişi görmüştü.

Şu anda bile, Mantra devrelerinin enerjisi olağanüstü bir hızla tükeniyordu.

Doğru. Tam gücümü kullanmadan bunun sonu gelmeyecek, diye mırıldandı Ian.

Binlerce hortlağı sadece iblis diyarlarında mümkün olan bir şekilde gezici bir alan gibi taşıyan o liç bile istisna değildi.

Trun Kehass’tan beri kimse bana böyle bir heyecan yaşatmamıştı, Ejderha Temsilcisi! Carmiel’in sesi nihayet tamamen ortaya çıktığında yankılandı. Aynı zamanda alt bedeni tahtın içine gömüldü ve teal enerjisiyle aşılanmış kafatasları tıkırdayarak etrafında toplanmaya başladı.

—Tuhaf. Bu, zayıflığını tamamen açıkta bırakıyor.

Yog’un hafif, uykulu fısıltısı, ejderha gücünün ezici ağırlığı altında bastırılıp kaybolmadan önce Ian’ın zihnini gıdıkladı. Ancak Ian, Yog’un bahsettiği zayıflığı aramakla uğraşmadı.

Vın!

Ian merdivenlerden yukarı sıçradı, havada süzüldü. Bir iblis teğmen, devasa bir savaş çekicini indirerek ona doğru hücum ediyordu.

Vın—Güm!

Çekiç merdivene çarparak taşı enkaz bulutlarına dönüştürdü ve şok dalgalarının dışarı yayılmasına neden oldu.

Darbe, Ian’ı havada daha yükseğe fırlattı, bedeni neredeyse gücün etkisiyle taşınıyordu. Yükselirken teğmeni detaylıca inceledi. Çatlaklarla dolu kızıl zırhını fark etti; şövalye teğmenin veya gulyabani görünümlü perinin aksine, bu tamamen iskeletti.

Kafatası boyunca tırtıklı dişler diziliydi, her iki yanından boynuzlar fırlıyordu ve kürek kemikleri arkaya doğru kızıl, enerjiyle aşılanmış kanat kemiklerine uzanıyordu.

Vın...

İçi boş göz yuvaları, Ian yükselirken onun yörüngesine kilitlenerek hayalet ateşiyle parladı. Ancak o anda, Ian’ın odağı tamamen başka bir yere kaydı. Sezgisi bir uyarı vermişti.

Vın!

Dört menekşe rengi büyü çizgisi şimşek gibi ona doğru fırladı. Ian havada kıvrılarak birinden kıl payı kurtuldu, diğeri ise yanından tehlikeli bir şekilde geçti.

Ian’ın bakışları hemen uzaktaki bir çatının tepesinde tünemiş olan periye odaklandı. Kızıl kapüşonu, yay kirişini bir kez daha germeye hazırlanırken dalgalandı. Güç iplikleri gibi dönen toplanan enerji, sıradan olmaktan çok uzaktı.

Sivri Kulaklı. Her zaman bir baş ağrısı.

Ian düşündüğü sırada, Işık Kılıcı’nı tutan eline güç doldu. Bu, kılıcın dayanıklılığını kesinlikle azaltacak pervasız bir hamleydi ama bu tür endişeler şu an için ikincil plandaydı.

Vın—

Ejderha enerjisi Mantra devresine dolarken güçlendirilmiş Işık Kılıcı parlak bir şekilde parladı. Ian üst gövdesini her bir güç zerresini sıkıyormuş gibi büktü ve sağ kolunu kuvvetle savurdu.

Şşş—

Parlak bir enerji arkı havayı çapraz bir şekilde kesti. Uzun ışık bıçağı yolundaki her şeyi parçaladı: hortlakları, binaları ve hatta peri teğmenin yayını hazır bir şekilde konumlandırdığı duvarı.

Bu, çoğu büyüden daha güçlü hissettiriyor.

Ian kısa bir anlık şaşkınlık hissederken, kesilen binalar çöktü. Yayıyla birlikte ikiye bölünen peri, aşağıdaki ölümsüzlerle birlikte enkazın altında kaldı.

Ian gövdesini daha da büktü ve odağını daha önce yanından sıçradığı iblis teğmenin kule gibi yükselen figürüne çevirdi.

Güm, güm!

Zaten çevik değildi ve ancak şimdi arkasını dönüp savaş çekicini tekrar kaldırdı. Muhtemelen destek ateşi sağlayan perinin öldüğünü bile fark etmemişti.

Bilse bile umurunda olmazdı zaten.

Aynı zamanda, Ian kılıcını başının üzerine kaldırdı ve parlak beyaz bir arkla aşağı doğru savurdu.

Vın!

Açı, darbede çok fazla güce izin vermiyordu ama ejderha büyüsüyle dövülmüş kılıcın böyle bir kuvvete ihtiyacı yoktu.

Kesik—

Beyaz ark, iblisin kızıl omuz zırhını, kanatlarının tabanının altındaki göğüs plakasını ve hatta ötesindeki merdivenlerin kaotik kalıntılarını çapraz bir şekilde kesti.

Güm!

İblisin savaş çekicini tutan sağ üst tarafı açılı bir şekilde kaydı. Kör edici bir büyü parıltısı, iblisin bedenini parçalara ayırdı.

Saldırıdan sonra dönüşünü tamamlayıp yere inen Ian, zemin üzerinde geriye doğru kaydı. Kılıcının parlak bıçağı, önündeki toprağa uzun bir yara izi kazıdı.

Vın...

Aynı zamanda, Işık Kılıcı’nın tehlikeli bir şekilde titreyen ışığı söndü. Yerinde, altındaki Gerçek Gümüş Çelik Kılıç ortaya çıktı; saf beyaz kenarı parlıyordu. Bıçağın yüzeyi boyunca uzanan aşırı yüklenmiş Mantra devreleri hafifçe titredi.

Beklendiği gibi, bunu uzun süre kullanamam.