Bölüm 401: Zaferi Ele Geçirmek

Bunu yapan cüce görse üzülür müydü?

Cüceler silahlarıyla büyük gurur duyuyorlardı.

Tıpkı elflerin besledikleri ağaçlar, çiçekler ve bitkilerle gurur duyması ve kendilerine ormanın çocukları adını vermesi gibi cüceler de demirin ve alevin çocuklarıydı.

Kendilerini kanla ve katliamla kanıtlayan devler, sıcakkanlı savaşın çocuklarıydı.

Hayatta kalmak için avlanan hayvanlar, dağların ve tarlaların çocuklarıydı.

Tek başına ayakta kalan Dragonkin kimsenin çocuğu değildi.

Her şeyini hayalleri uğruna ortaya koyan Frokk, hırsın çocuklarıydı.

Peki ya insanlar?

İnsanların sembolik bir soyu yoktu.

Çünkü her şeye dönüşebilirler.

Bu geçici bir düşünceydi.

Ordunun yanında yürüyen Enkrid, teçhizatını kontrol etti.

“Aldatma, vurma, parçalama.”

Dünkü dövüşü tekrar oynayarak zihninde savaşı simüle etti.

Dışarıdan bakıldığında, yürürken kollarını ve bacaklarını sallayan deli bir adama benziyor olmalıydı.

Ama kimse ona bakmadı.

Kimse şikayet etmedi.

Bunun yerine—

“Bugün de bizimle mi savaşıyorsunuz?”

Cesaretini toplayan bir asker sordu.

Adam, düzen halinde duran elli kişilik bir bölüğün başında duruyordu.

Komutanları konuşmuştu.

Elli çift gözün tamamı ona döndü.

Enkrid başını salladı.

Savaşacaktı.

Dünküyle aynı rakibe karşı.

Bu sadece içgüdüsel bir duyguydu.

Ama o emindi.

Düşmanı yenilgiyi kabul etse de gözlerinde yanan alevler sönmemişti.

O adam geri dönecekti.

Enkrid, dizilimler arasında hareket ederken zihinsel provasını ve yol ayarlamalarını tamamladı.

Arkasından Rem, Jaxon, Ragna ve Dunbakel onu takip etti.

“Şu havaya bakın, ha?”

diye düşündüm.

Enkrid başını kaldırıp baktı.

Bulutlar henüz yağmur yağacak kadar kalın değildi ama hızla toplanıyordu.

Hızlı hareket ediyorlardı; uzaktan bile görülebiliyorlardı.

Ancak yağmur kokusu yoktu.

Dunbakel burnunu çekti ve şöyle dedi:

“Yarına kadar yağmur yağmayacak.”

Ragna kayıtsız kalırken Jaxon her zaman olduğu gibi ifadesini okunamaz halde tuttu.

Öte yandan Rem heyecanlı bir çocuk gibi sırıtıyordu.

“Bugün kan sıçacağız.”

Enkrid başını salladı.

Mantıklı bir açıklamaydı.

Bugün acımasız olabilir.

Şafağın erken saatlerinde bu konuyu Rem’le tartışmıştı.

“Bir şeyin farkında mısın?”

“Ne?”

“Dün hemen saldırsalardı başımız ciddi belaya girecekti.”

Enkrid’in açıklamaya ihtiyacı yoktu.

Bunu içgüdüsel olarak hissetmiş ve mantıksal olarak anlamıştı.

Düşman formasyondaydı.

Krallığın güçleri organize görünüyordu ama henüz gerçek anlamda birleşmemişti.

Ancak yine de düşman geri çekildi.

Neden?

Bunun nedeni korkak olmaları değildi.

Durum böyle olsaydı işler çok daha kolay olurdu.

Bu, bir şeyler hazırladıkları anlamına geliyordu.

“Bir günü boşa harcamaya hazırdılar.”

Enkrid de aynı şeyi düşünmüştü.

Ve Marcus’un altındada öyle durdu.

“Biliyorum. Ama o zaman bizim için de gerekliydi.”

Orduları sayıca üstündü, daha az eğitimliydi ve tutarlı bir komuta zincirinden yoksundu.

Düşman, tek bir komuta yapısı altında iyi disiplinli bir birlikti.

Ancak Enkrid’in dünkü performansı kendi ordularının paslanmış dişlilerini yağlamıştı.

Onun gibi birinin yanlarında olması moralleri yükseltmişti.

Tutkuları ve kararlılıkları doğru şekilde yönlendirilmişti.

Marcus bunların hepsini kullanmıştı.

Crang, tam anlamıyla uygulamaya konulan stratejileri ortaya koymuştu.

Dün gece, haberciler planlar taşırken kargalar hiç durmadan uçmuştu.

Düşman kendilerine bir gün kazandırmıştı…

Ancak bu zaman onlar için bir o kadar da değerliydi.

“İşte bu yüzden et pişirdim.”

dedi Rem.

Sözleri sadece yemekle ilgili değildi.

Beklentisi taşmıştı.

Ölümsüz Deli’yi öldürdüklerinde bile Rem tatmin olmamıştı.

Peki neden olmasın?

Bu ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) uygun bir savaş değildi.

Bu bir kovalamacaydı.

Rem dövüşmek istiyordu.

Çatışmak, kanamak, mücadele etmek.

Kana susamışlığı yanıyordu.

Yakıtla dolup taşan bir şenlik ateşi.

Alevler her şeyi tüketmeye hazır bir şekilde dışarı doğru yaladı.

“Savaşta hepsini yakacağım.”

Gerçek bir savaşçı savaşta ruhunu yakmalıdır.

Enkrid ona baktı.

“Bugün onun nesi var?”

Rem’den yayılan ısı normalden daha güçlüydü.

Ragna da bunu hissetti.

Sessiz olmasına rağmen Jaxon da bunu fark etti.

Dunbakel derin düşüncelere dalmış görünüyordu ve Esther, Enkrid’in omzuna tünemiş izliyordu.

Ve sonra—

Menzilin sınırına ulaştılar.

Her iki ordu da ok menzilinde duruyordu.

Her iki komutan da sanki senkronize olmuş gibi aynı anda bağırdı.

“Ateş!”

Oklar yükseldi.

Savaş başlamıştı.

Davullar gürledi.

Kornalar çaldı.

Her iki taraftan da oklar yağdı.

Krallığın okçularının sayısı beş yüzdü.

Düşmanın sayısı binin üzerindeydi.

Yaylım ateşi havada çarpıştı.

Çelik uçlu başlıklarla donatılmış meşe ve çam sapları hedeflerini buldu.

Güm!

Bir asker yere yığıldı, bir ok miğferindeki boşluğu deldi.

Ancak şanssız olanların sayısı pek fazla değildi.

Ön saflardaki piyadeler saldırıya dayanabilmek için açılı kalkanları kaldırdı.

Ve sonra—

“Şarj ediyorum!”

Önce düşman harekete geçti.

Beklendiği gibi.

Marcus savunmaya yönelik bir karşı stratejiye hazırlanıyordu.

Kont’un ordusunun sağ kanadından bir süvari müfrezesi koptu.

“Yürüyün!”

Mızraklar indirildi.

Bir süvari hücumu.

Eğer dizilişi bozarlarsa bu anında yenilgi anlamına gelebilir.

Krallığın güçleri hattı korumak zorundaydı.

“Hareket edin! Oraya gidin! Hattı koruyun!”

Bir krallık subayı hedefi tespit etti ve emir verdi.

Birliği daha önce Enkrid’le konuşmuştu.

Şimdi sesi çınladı.

“Mızraklar, destek pozisyonları!”

Vay be!

Mızraklar yukarıya doğru açılıydı, dipleri yere saplanmıştı.

Mızraklardan oluşan bir duvar.

Süvarilere karşı en iyi savunma.

Düşmanın rotayı değiştirecek vakti yoktu.

Gök gürültüsü gibi nal sesleri gürledi.

Ve sonra—

Kaza!

Mızraklar hem binicileri hem de binekleri kazığa sapladı.

Kan patladı.

Kemikler paramparça oldu.

Çığlıklar savaş alanını parçaladı.

Ve böylece—

Katliam başladı.

Kaza!

Mızrak uçları hem binekleri hem de binicileri deldi.

Kan her yöne sıçradı.

Çatırdayan kemiklerin sesi savaş alanında yankılandı.

Süvariler yok edildi.

Ancak binicilerden bazıları kazığa takılmak yerine atlarından atıldı.

Ancak bu onları kurtarmadı.

Saldırılarının ivmesi kendilerinin celladı haline geldi.

“Kuaaaagh!”

“Aaaahhh!”

Çığlıklar savaş alanını doldurdu—

Buranın artık Cehennem olduğuna dair sağır edici bir beyan.

Düşenlerin arasında birkaçı hayata zar zor tutundu.

Ama onlara merhamet edilmedi.

Adrenalinleri yükselen krallığın askerleri uzun kılıçlarını çekti.

Eğik çizgi! Bıçakla!

“Öl!”

“Piç!”

Mızrak duvarındaki boşluklardan birkaç düşman süvarisi geçmeyi başardı.

Sadece ağırlıkları onları silaha dönüştürdü.

Askerlerin ezilmesi yaygın bir durumduDüşen bir atın ağırlığı altında eziliyordu ve tek bir kırık uzuv bile savaşın ortasında kesin ölüm anlamına gelebilirdi.

Birkaç bisikletçi zorla geçerken yere yığıldı ve dizilişte boşluklar oluştu.

Ancak bekleyen piyadeler hemen mızraklarını ileri doğru iterek gediği doldurdular.

“Şarj edin! Hücum edin!”

Düşman süvarileri büyük sayılarla ilerlemeye çalıştı.

Yine de mızrak duvarını tutan piyade dayandı.

Kaosun ortasında savaşan askerler büyük resmi kavrayamadılar ama bir komutan açısından bu büyük bir zaferdi.

Savaş iyi başlamıştı.

Marcus yumruğunu sıktı.

Sonra düşman yeniden harekete geçti.

Karşı saflardan başka bir süvari dalgası yükseldi.

“Gerçekten her şeye hazırlandın, öyle mi?”

Onlar atlı okçulardı.

Çok fazla yoktu; yalnızca elli civarındaydı.

Ancak onları takip etmek kolay bir iş olmayacaktır.

“Koşmaya ve ateş etmeye devam etseler bile…”

Her biri bunu yapabilecek kadar yetenekliydi.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Liderleri ilk gün önden hücum etmiş ve Enkrid’in kılıcıyla ölmüştü ama bu askerler zorlu savaşçılardı.

Süvari okçuları olarak doğaları onları bir tehdit haline getiriyordu.

Krallığın subaylarına doğru dörtnala gittiler.

İlk bakışta bile bunun iyi eğitimli bir birim olduğu açıktı.

Belki de bu Kont’un hazırladığı ilk kılıçtı.

Enkrid’in bakışları onları takip etti.

Geniş bir ovada atlı hareketlerin öne çıkması doğaldı.

“Onları kendi hallerine bırakırsak gerçek hasara neden olurlar.”

O kadarını anlamıştı ama hareket etme zamanı değildi.

“Marcus aptal değil.”

Dünkü strateji toplantısına tanık olmuştu—

Marcus komutasındaki subaylar da eksik değildi.

Daha düşünceleri tam olarak yerleşmeden müttefik süvarileri ileri atıldı.

Sadece bir düzine kadar vardı ama hücumun başında ateşli turuncu saçlı bir kafa vardı.

Vay be!

Kırmızı bir pelerin rüzgarda dalgalanıyordu.

Aisia ve toprak beyleri.

Şövalyelere güvenmeyi reddetmiş olmalarına rağmen bu savaşçılar hâlâ eski kraliyet hizmetlileriydi.

“Naurillia İçin!”

Aisia’nın sesi çınladı.

O ve yaverleri ileri atıldı.

Göz açıp kapayıncaya kadar mesafeyi kapattılar ve atlı okçuları avladılar.

Düşman süvarileri geri çekilirken ok atarak kaçtılar.

Aisia kılıcını savurarak en tehlikeli atışları savuşturdu.

Kalkanı olmadığı için sadece bileğini bükerek okları kusursuz bir hassasiyetle yönlendirdi.

Sonra yetişip yaklaştı.

Bıçağı savrularak bir adamın boynunu kesti.

Daha kafası yere düşmeden kılıcı başka bir düşmanın sırtını deldi.

Yanlara doğru koştu, saldırıyor, kesiyordu…

Acımasız.

Korkunç bir ivme.

“Sonuna kadar savaşın!”

Atlı okçular azaldıkça, düşman süvarileri şövalyelerin yolunu kesmek için ileri atıldı.

Ancak hepsi bu değildi.

Düşman piyadeleri ilerledi ve aralarında gözleri Aisia’ya kilitlenmiş birkaç farklı savaşçı vardı.

***

Piyadeler çarpıştıkça olağanüstü becerilere sahip olanlar daha görünür hale geldi.

Rem öne fırladı.

“Önce ben gideceğim!”

Ayağı yere değdiği anda tüm vücudu uzuyor, inanılmaz bir hızla ileri doğru atılıyor gibiydi.

Beceri gerektiren bir hareketti.

Doğal olarak Enkrid de bunu yapabilirdi.

Kudretin Kalbini kullanarak, yukarıya zıplamak için değil,

kendini ileri doğru itmek için yere çarpabilirdi.

Elbette bu herkesin yapabileceği bir şey değildi.

Enkrid, tekniği sayısız tekrarla vücuduna kazımıştı.

Rem, düşman piyade hattından kaçan bir savaşçıya saldırdı.

Düşman Rem’i gördü ve ona doğru döndü.

Çift savaş çekiçleri.

Rem baltasını çekti ve sallandı…

Rakip geri savruldu.

Claang!

Çarpma bir zil gibi çaldı.

Çevrelerindeki askerler içgüdüsel olarak geri çekilerek düello için alan yarattılar.

Enkrid’in gözleri Rem’in arkasında yükselen bir gölgeye takıldı.

pusuda bekleyen gizli bir asker saflardan atıldı.

Onun hamlesi inanılmaz derecede hızlı ve kesindi.

Mükemmel bir pusu.

Ama Rem vücudunu büktüdy, son saniyede kaçtı.

Bıçak sırtını sıyırdı.

Rem misilleme yaptı; baltası aşağı savruldu.

Düşman geriye sıçradı.

“Müdahaleye gerek yok.”

Enkrid biliyordu.

İşler tehlikeli hale gelirse Rem kaçabilirdi.

Aksi halde kazanırdı.

Sonuçta bu Rem’di.

“Haydi onları azaltmaya başlayalım.”

Enkrid bakışlarını çevirdi.

“Lanet olası barbar.”

Ragna alay ederek öne çıktı.

Düşman piyadesinin kanadına doğru.

Yavaşça yürüdü.

Çılgın Müfreze ana kuvvetten ayrılmıştı ama kimse onlara pek aldırış etmiyordu.

Savaş alanı çok kaotikti.

Enkrid, Ragna’nın arkasını kolladı.

“Şövalye sıradan askerler için bir felakettir.”

Ve Ragna bir şövalyeye herkesten daha yakındı.

Yaralanmadı.

Yorgun değildi.

Ve gayet iyi yemek yemişti.

Ragna düşmanın saflarına girdi—

Daha doğrusu aktı.

Stratejiye gerek yok.

Onun önünde duran herkes kesildi.

Düşman oluşumunun yan tarafı çökmeye başladı.

Kılıcı titredi.

Bir askerin kafası uçtu.

Çığlık yok.

Tepki yok.

Öldüklerinin farkına bile varmadılar.

Ragna’nın kılıcı cesetleri keserken düşmanın sayısı hızla azaldı.

Birkaç dakika içinde cesetler yığıldı.

Düşman onu fark etti.

Ama önemli değildi.

Farkına varmak işleri daha da kötüleştirmekten başka işe yaramadı.

Bir Azrail onların saflarına girmişti.

Enkrid’in bakışları başka bir gruba kaydı.

Düşman piyadeleri arasında net bir niyetle hareket eden birkaç figür gördü.

“Jaxon?”

“Onları bana bırakın.”

Düşman aptal değildi.

Seçkin savaşçıları Rem veya Ragna ile çatışmaya girmiyordu.

Bunun yerine teğmenleri düzenli birliklere sızmış, saflar arasında gölge gibi hareket etmişlerdi.

Sağlam bir strateji.

Kilit öneme sahip askerleri ameliyatla yok eden gizli bir güç gidişatı değiştirebilir.

Jaxon taşındı.

Öne çıkanların izini sürüyoruz.

Enkrid düşman hatlarına doğru yürüdü.

“Bu adam da ne böyle?”

Bekleyen bir düşman birimi onun yaklaştığını gördü.

Hiçbiri düzeni bozmaya cesaret edemedi—

Ama hemen saldırmadılar.

Ardından Enkrid’in üzerinde devasa bir gölge belirdi.

Güneş figürün arkasında parlıyordu.

“Benim adım Bennukt. Ben bir devim.”

Gök gürültüsüne benzeyen bir ses.

Söylemeye gerek yoktu.

Sadece boyu bile bunu açıkça ortaya koyuyordu.

Devasa savaşçı yumruklarını sıktı.

Enkrid kılıcını kaldırdı.

Gümüş çelik gölgelerde parlıyordu.

Her iki savaşçı da birbirlerinin nefesini okuyor.

Avantajı yakalamak için mükemmel anı arıyoruz.

İlk olarak Enkrid konuştu.

“Lideriniz nerede?”

Bennukt eylemle yanıt verdi.

Bir gülle gibi ileri atıldı.

Bum!

Bennukt ayağını yere vurarak tüm vücudunu bir gülle gibi ileri doğru fırlattı.

Vay be!

Omzunu doğrudan Enkrid’e doğrultarak ileri atılırken hava kendi kendine katlanıyormuş gibi görünüyordu.

Çarpıştıkları an…

Bang!

Aralarında gök gürültüsü gibi bir darbe patladı.

Saldırının ortasında kalan tüm düşman oluşumu dönüp baktı.

Havada bir toz bulutu patladı.

Ortalık sakinleştikçe rakamları ortaya çıktı.

İkisi de geri adım atmamıştı.

Kafa kafaya çarpışmışlardı.

Şok dalgası dışarıya doğru dalgalandı, ancak ikisi de gücü emmiş, yerlerini korurken ihtiyaç duyulan şeyin akıp gitmesine izin vermişti.

Enkrid bu tek konuşmadan anladı.

Sözde dev Bennukt, boyutunun önerdiği kadar güçlü değildi.

Bu kibir değildi.

Bu aşırı güven değildi.

Bu sadece soğukkanlı ve hesaplı bir değerlendirmeydi.