Bölüm 397: Bulutsular Arasındaki Çatışma

“İmparatorum, size etrafı gezdirebilirim,” dedi Prens Albert, kendinden emin bir gülümsemeyle.

“Hmm, tabii. Ama daha önce gerçekten buraya geldin mi?” diye sordu Aengus, meraklı bir kaşını kaldırarak.

Albert başını salladı. “Evet, geçmişte babama birkaç kez eşlik ettim.”

“Tamam o zaman. Neyi bekliyoruz?” diye araya girdi Bella, gezip görme hevesi açıkça belliydi.

Ancak tam ilk adımlarını attıkları anda, beş Koruyucu karşılarında belirdi, yüzlerinde ciddi ifadeler vardı.

“Özür dilerim, İmparatorum,” dedi Koruyucu Domuz içtenlikle. “Tek başınıza dışarı çıkmanız tehlikeli olabilir. Size eşlik etmemize izin verin.”

Aengus, Koruyuculara baktı ve sakince cevap verdi: “Endişelenmenize gerek yok. Her türlü tehditle kendim başa çıkabilirim. Ama güvenliğimizi sağlamakta ısrar ediyorsanız, bunu belirli bir mesafe içinde yapabilirsiniz. Sadece ikiniz bizi takip edebilirsiniz. Geri kalanınız burada kalıp diğer meselelerle ilgilensin.”

Koruyucular, onaylarcasına başlarını sallamadan önce birbirlerine baktılar.

“Emredersiniz İmparatorum. Kirin ve ben size eşlik edeceğiz,” dedi Hog, onların ilerlemesine izin vermek için kenara çekilerek.

Aengus ve Bella, Albert’ı kıtada kısa bir tura çıkardılar. Ve elbette, sıradan vatandaşların dikkatini çekmemek için kılık değiştirdiler.

Gezerken, soylu malikanelerden sıradan insanların evlerine kadar çeşitli yerleşim yerlerini gözlemlediler.

Kiev İmparatorluğu’nun kalbi olan burası, birçok kişi için merkezi bir cazibe merkeziydi. Binlerce dünyadan insanlar sık sık burayı ziyaret ediyordu; çoğunlukla zenginler. Çünkü fakirlerin kendi dünyalarında seyahat etme, hele ki büyülü Kiev kıtasına gitme gibi bir lüksleri bile yoktu.

Kıta iki ana bölgeye ayrılmıştı: Düzlem 1 ve Düzlem 2.

Şu anda İmparatorluk Sarayı’nın bulunduğu ve imparatorluğun topraklarının çoğunun yoğunlaştığı 1. Plane’de bulunuyorlardı.

Halk arasında Kiev kıtasına bu yüzden Çift Kıta denmektedir.

Geniş sarayın dışındaki sokaklar hayat doluydu. Tüccarlar, canlı pazarda silahlar, lezzetli yiyecekler, hazineler ve diğer malları satıyordu. Hava, madeni paraların şıngırtısı, pazarlık seslerinin uğultusu ve egzotik baharatların ve kızarmış etlerin aromasıyla doluydu.

Aengus’un keskin bakışları kalabalığı taradı ve insanların çeşitliliğini fark etti: Arayıcılar, tüccarlar ve sayısız dünyadan gelen mistik yaşam formları aynı yerde bir araya geliyordu.

Bella ise pazar tezgahlarında sergilenen eşsiz hazinelere daha çok ilgi duyuyor gibiydi.

“Burası gerçekten de imparatorluğun atan kalbi,” dedi Bella, manzaraya hayranlıkla bakarak.

Albert saygıyla başını salladı. “Elbette, Majesteleri. Dünyanın dört bir yanından en iyi zanaatkarlar, aşçılar ve tüccarlar buraya geliyor. Kültürlerin ve gücün kaynaştığı bir yer.”

Aengus düşünceli bir şekilde kaldı. “Etkileyici. Ama böyle bir yer aynı zamanda kendine özgü tehditleri de beraberinde getiriyor olmalı. Buradaki güvenliğin sıkı olmasına şaşmamalı.”

“Doğru, İmparatorum,” diye yanıtladı Kirin. “İmparatorluk Kanun Uygulayıcıları burada barışı sağlıyor. Bu yüzden burası çok huzurlu.”

“Anlıyorum. Etkileyici,” diye düşündü Aengus. “Peki, sınırlardaki koşullar ne durumda? Buradaki kadar huzurlular mı?” diye sordu rahat bir tavırla, ama sesinde ince bir tını vardı.

Albert cevap vermeden önce derin bir iç çekti. “Hayır, İmparatorum. Sınırlar Kiev Kıtası’na hiç benzemiyor. Düşman imparatorluklarımızın hırsları yüzünden sürekli savaşlar ve katliamlar yaşanıyor.”

Bella merakla başını eğdi. “Ah? Peki bu düşmanlar kim?”

Albert’in ifadesi karardı. “15.000’den fazla yaşam dünyasına sahip Mavi Ay İmparatorluğu. 18.000 yaşam dünyasına sahip Zaman İmparatorluğu. Ve 25.000 gibi inanılmaz bir yaşam dünyasına hükmeden Karanlık Vahşiler İmparatorluğu.”

Devam etmeden önce duraksadı, sesi hayal kırıklığıyla doluydu. “İmparator Dimitri ortadan kaybolduğundan beri, Kiev İmparatorluğu geriledi. Onların ezici sayıları ve bizim olağanüstü yetenek eksikliğimiz birçok aksiliğe yol açtı. Onlara sayısız toprak kaybettik. İmparator Vansing’in yönetimi altında ise işler daha da kötüleşti. Bir Yıldız Hakimi olmasına rağmen, gücü İmparator Dimitri’nin sahip olduğu kudretten çok uzak.”

Aengus, keskin bakışlarını ileriye dikerek sessizce bilgiyi özümsedi. Bir an sonra düşünceli bir şekilde mırıldandı: “İmparator Dimitri dediğiniz kadar güçlüyse, nasıl bu kadar kolay ve bu kadar acınası bir şekilde yenilebilirdi?”

Albert tereddüt ederek yere baktı. “Bunu… Bilmiyorum, İmparatorum. Ama düşüşünü çevreleyen koşullar şüpheliydi. Belki siz de dikkatli olmalısınız,” dedi nazikçe.

Aengus derin düşüncelere dalmış bir şekilde hafifçe başını salladı.

Bella ise şakacı bir şekilde sırıttı. “Dikkat et! Kocamı bu kadar kolay alt edebilecek biri var mı sence?”

Albert hafifçe gülümsemeyi başardı ama hiçbir şey söylemedi, gölgelerde hâlâ gizlenen tehlikelerin farkındaydı.

Ama Aengus’un, gölgelerin ve karanlığın kendisi için bebek gibi olduğu Boşluğun Hükümdarı olduğunun farkında değildi.

Turlarının yoğunluğunda, birkaç uğursuz karanlık varlık onları takip ediyordu. Fırsattan yararlanarak onları tek hamlede öldürmek istiyorlardı.

“Hıh!”

Karanlık varlıklar gerçekte kendilerini göstermeye başladıkları sırada küçümseyici bir homurtu duyuldu.

“Varis’e saldırmaya mı cesaret ediyorsun? Öl!”

Domuz homurdandı ve tüm gücüyle karanlık varlıklardan birine saldırdı.

Koruyucu Kirin de geride kalmadı. Toprak Yasasını sonuna kadar kullandı.

Nebula Hakimleri olarak güçleri, Kiev kıtasını saniyeler içinde yerle bir edebilecek güçteydi. Bu yüzden, kendi Alanları içindeki Yasalarının yıkıcı etkilerini bastırmaya çalışırken saldırdılar. Bir Arayıcı %100 yasa anlayışına ulaştığında, kendi Yasalarının bir alanını ortaya çıkarabilir.

Kendi etki alanlarını kullanarak belli bir alandaki her şeyi kontrol edebiliyorlardı.

Anında karanlık varlıklar yok edici ateş ve onları içine hapseden sağlam bir toprak kafesle çevrelendiler.

“Gürültü!”

Ancak, Ateş ve Toprak olmak üzere iki Domain’in aynı anda sahneye konmasıyla bile, bu karşılaşma tüm Kiev kıtasını derinden sarstı.

Nebula Dominators’ın güçleri asla hafife alınmamalıdır. Kiraz toplamak kadar kolay bir şekilde yıldızları yok edebilirler.

Çift Kıta’yı yerinden sarsan deprem, Aengus’un grubu da dahil olmak üzere herkesi alarma geçirdi.

Gözleri kapalı olan Aengus, gerçeklikten uzak olsalar bile, olup biteni net bir şekilde görebiliyordu. Qargath, her şeyi Nebulaların savaşının canlı bir yansıması gibi gösteriyordu.