Bölüm 396 – Verimli Topraklar

Çevirmen:EndlessFantasy ÇevirisiEditör:EndlessFantasy Çevirisi

“Sözde Yasak Topraklar, ha, ilginç…”

Kalunu olduğu yerde durup, elde ettiği bilgileri düşünüyordu. O anda aklından türlü türlü düşünceler geçiyordu.

Yasak Topraklar olarak adlandırılan bölge, çöl bölgesinin bir özelliği olarak kabul edilebilir. Büyük Savaş nedeniyle Yasak Topraklar’daki ortam benzersizdi ve orada her şey olabilirdi.

Kimileri Yasak Topraklar’da kadim zamanlardan kalma harabelerin saklı olduğunu, bunların arasında geçmiş güç odaklarının bıraktığı mirasların ve güçlerin bulunduğunu söylüyordu.

Güçlü büyülü eşyalardan bahsetmiyorum bile. Hepsi bu harabelerden çıkarıldı.

Elbette bu Yasak Topraklar aynı zamanda korkutucu tehlikeler de barındırabilir.

Yasak Topraklar’ın benzersiz ortamı nedeniyle, orada yaşayan canlılar genellikle çok korkutucuydu. Sıradan canlılar içinse son derece büyük bir tehditti.

Kalunu, bir zamanlar Yasak Topraklar’dan birinin patlayıp devasa bir imparatorluğu doğrudan yok ettiği bir olayın yaşandığını biliyordu.

Bu çok uç bir durum olsa da, uzun zaman önce yaşandı. Ancak, tekrar yaşanması ihtimali de var.

İşte tam da bu yüzden bu dünyadaki İnsan Krallıkları çöle karşı bu kadar temkinliydi. Çöldeki ortamın bu kadar sert olmasının sebebi de buydu.

Kalunu başlangıçta Yasak Topraklar’la temasa geçmeye hazır değildi. Ancak yeni bir haber fikrini değiştirmesine neden oldu.

Kalunu daha önce mümkün olduğunca çok güç toplamak ve kendi gücünü pekiştirmek için adamlarını gönderip birçok yerde Kobold kabilelerinin izlerini aramıştı.

Görevleri doğal olarak Kobold kabilelerini keşfetmek ve daha sonra Kalunu’nun onları ilhak etmesini ve kontrolü altına almasını sağlamaktı.

Kalunu daha önce bu yöntemle bir düzineden fazla Kobold kabilesini boyunduruk altına almış ve çok sayıda esir almıştı.

Ve bu sefer aldığı habere göre, Kalunuu Şehri’nin yanındaki Yasak Topraklar’da Kobold’lara ait çok sayıda iz var gibi görünüyordu.

Bu Yasak Topraklar’da birden fazla Kobold kabilesi varmış gibi görünüyordu. Tahminlere göre, Yasak Topraklar’da en az on binlerce Kobold yaşıyordu.

Kalunu bile bu rakam karşısında hayrete düşmeden edemedi.

Koboldlar yetiştirilebilirdi, ancak bir Kobold’un doğumdan yetişkinliğe ulaşması en az birkaç yıl sürerdi. Bu, vazgeçilmez bir büyüme dönemiydi ve Koboldlar bile bundan kaçınamazdı.

Kobold Krallığı’nın nüfusu şu anda oldukça büyük sayılabilir. Aslında, sayıları yaklaşık 200.000’di.

Ancak bunların on binlercesi henüz yetişkinliğe adım atmamış bebeklerdi.

Yasak Topraklar’daki Koboldlar ise yetişkin ve hazırdılar.

Vahşi doğada, yiyecek eksikliği nedeniyle Kobold yavrularının hayatta kalma oranı çok düşüktü. Genellikle, yeni doğan on Kobolddan sadece bir veya ikisi yetişkinliğe kadar yaşayabiliyordu.

Bu koşullar altında, vahşi doğadaki Koboldların çoğu yetişkindi ve yavruların sayısı nispeten azdı.

Kobold krallığında ise durum çok farklıydı; orada nüfus büyük oranda bebeklerden oluşuyordu.

Bunu düşününce Kalunu’nun yüreği kıpırdadı ve yavaş yavaş karar verdi.

…

“Burası mı?”

Kalunu ıssız bir patikada ilerlemeye devam etti. Başını kaldırıp uzaklara baktı, sonra kaşlarını çatmadan edemedi.

Karşısında ıssız bir alan vardı. Önündeki tüm arazi, sanki kanla lekelenmiş gibi kıpkırmızıydı ve tuhaf görünüyordu.

Bu arazide, inatçı canlılığa sahip birkaç ottan başka hiçbir şey yoktu. Her yer terk edilmiş gibiydi ve çevresinde yaşayan bir topluluk yok gibiydi.

Önündeki topraklara bakan Kalunu, gizlice kaşlarını çattı. Sonra yürümeye devam etti. Önündeki topraklara doğru ilerledikçe, bir şeyler hissettiği açıkça belli oluyordu.

Bölgede, çevreyi etkileyen ve yaşamı baskılayan bilinmeyen bir güç var gibiydi. Belki de buranın bu kadar ıssız olmasının sebebi buydu.

Kalunu yürürken bu bölgedeki araziye şöyle bir baktı ve farklı bir şey keşfetti.

“Bilinmeyen bir aurayla kirlenmiş…”

Bir süre bunu hissetti ve şu sonuca vardı. Karşısındaki topraklar sıra dışı görünüyordu.

Bu yerle iç içe geçmiş, bu alanı derinlemesine saran garip bir aura, bu toprağın normal topraklardan farklı doğasının değişmesine neden oluyordu.

Bu nedenle bu alanda normal bitki yetişemiyordu, bu yüzden de burası ıssızlaşmıştı.

Kalunu sonunda neden kimsenin buraya ilgi duymadığını anladı. Karşısındaki bu alan, hiçbir faydası olmayan bir yerdi. İçgüdüleri olan vahşi hayvanlar bile bilinçaltında buradan uzak dururdu.

Ancak derinlere doğru ilerledikçe durumda yeni bir değişiklik oldu. Geniş kırmızı alanın arkasında beyaz bir toprak parçası vardı.

Dış dünyayla karşılaştırıldığında burası çok daha eşsizdi. Her yerin toprağı beyaz ve çok özeldi.

Dış dünyayla kıyaslandığında burası daha da tuhaftı. Burada yemyeşil bitkiler yetişiyor ve yayılmaya devam ediyordu; canlı bir manzaraydı.

“Bu mu…”

Kalunu’nun yanında duran Dilin ve Eileen, mekanı gördüklerinde anında şaşkınlığa kapıldılar. O anda bir şey hissetmiş gibiydiler ve yüzlerinde hoş bir sürpriz belirdi.

“Çok güçlü bir canlılık hissediyorum!”

“Bu alan, Doğa Tanrısı’nın ilahi gücünün aura izlerini taşıyor!”

Bir süre hissettiler ve sonra dediler.

“Doğa Tanrısının ilahi gücü mü?”

Kalunu kaşlarını çattı ve sonra dikkatlice yokladı.

Dilin ve Eileen ağaç ruhlarıydı. Aynı zamanda Doğa Tanrısı’nın çocukları ve torunlarıydılar. Doğa Tanrısı’nın aurasına en duyarlı olanlar onlardı, bu yüzden onu açıkça hissedebiliyorlardı.

Ancak Kalunu o kadar da kötü değildi. Sonuçta o, Chen Heng’in klonuydu. Vücudunda ilahi bir güç kalıntısı da vardı, bu yüzden onu kullanarak etrafındaki durumu algılayabiliyordu.

Bu, ilahi kudretin kullanımlarından biriydi.

Kısa süre sonra Kalunu’nun sezgileriyle etrafındaki durum açığa çıktı.

Dış dünyayla karşılaştırıldığında, buradaki durum benzersizdi. Dış dünyanın aurası çürüme ve keder gibiydi. Öte yandan, burası güçlü bir canlılıkla doluydu.

Bu bölgeyi saran, doğayı değiştiren tuhaf bir güç de vardı. Ancak etkisi tam tersiydi. Tüm canlıların büyümesini engellemekle kalmadı, bölgeyi daha da müreffeh hale getirdi.

Bu gizemli gücün etkisi altında, bu bölge kaçınılmaz olarak daha da bereketlenecekti. İster bitkiler ister diğer yaşam formları olsun, tüm canlılar gelişecekti. Bu eşsiz bir histi.

Kalunu bir an olduğu yerde durup dikkatlice yokladıktan sonra gözlerini açtı ve etrafına bakındı.

“Bu gücün gerçekten de doğaya benzer bir otoritesi var…”

Aklından çeşitli düşünceler geçerken derin düşüncelere daldı. “Hangi Doğa Tanrısı’nın onu geride bıraktığını bilmiyorum…”

Evet, birden fazla Doğa Tanrısı vardı. Doğa çok geniş bir alanı kapsıyordu ve birçok Doğa Tanrısı mevcuttu ve her şeyi kontrol ediyordu. Kişi, kontrolü elinde tuttuğu sürece, Doğa Tanrıları arasında olabilirdi.

Tanrılar Dünyası’nın tarihine bakıldığında pek çok Doğa Tanrısı’nın var olduğu görülür. Kalaunu, bunların on tanesini parmak uçlarıyla bile sayabilirdi.

Tarihte kaybolup isimlerini kaybeden Doğa Tanrıları’nın sayısı daha da fazla olabilirdi.

Doğa Tanrısı’nın burayı geride bırakması gerekiyordu, ama hangi Doğa Tanrısı’na ait olduğu henüz belli değildi.

Kalunu’nun aklından birdenbire çeşitli düşünceler geçti.

Ama bu noktada nihayet neden bu kadar çok Kobold’un burada olduğunu anladı.

Karşısındaki alan, Doğa Tanrısı’nın ilahi gücüyle kuşatılmıştı. Tüm toprak, eski Doğa Tanrısı’nın gücünden etkilenmiş, böylece manzarası kalıcı olarak değişmişti.

Aynı toprak parçası, bu toprak parçası en bereketli mahsulü verecekti. Rastgele bir şey ekilse bile, muhtemelen bol getirisi olacaktı.

Böylesine zengin bir çevrede tarımı geliştirmeseler bile, elde edebilecekleri ürünler yine de son derece bol olurdu.

Dolayısıyla bu yerin çok sayıda Kobold’u besleyebilmesi şaşırtıcı değildi.

‘Görünüşe göre bu sefer sürprizlerle karşılaşacağım.’ Bu düşünce Kalunu’nun aklından geçti. Sonra yürümeye devam etti.

Yanında, Doğa Tanrısı’nın aurasını hissettikleri için Dilin ve Eileen çok heyecanlı görünüyorlardı. Yol boyunca daireler çizerek yürüyorlardı, çok mutlu görünüyorlardı.

Kalunu onların ne yaptıklarını umursamıyordu. Sadece sessizce onları ileri doğru yönlendiriyordu.

İleriye, doğrudan bu alanın merkezine doğru yürüdü. Yürüdükçe etrafındaki durum açığa çıktı.

Bekledikleri gibi, burası oldukça müreffeh görünüyordu; her yerde Koboldlar vardı.

Bu bölge Koboldların yaşadığı bir yer gibi görünüyordu ve çok az sayıda başka ırk vardı.

Dışarıdaki duruma kıyasla, bu bölgede Koboldların nüfusu oldukça fazlaydı. Bu bölgede yaşayan Koboldların sayısı, Kalunu’nun tahmin ettiğinden çok daha fazlaydı.

Kalunu henüz tüm bölgeyi keşfetmedi, ancak sadece bu bölgedeki Koboldların sayısının muhtemelen 100.000’den az olmadığı tahmin ediliyor.

Eğer tüm bölgeyi araştırsaydı, Koboldların sayısı Kalunu Şehri’ndeki Koboldlardan daha az olmazdı.

Şüphesiz bu çok büyük bir rakamdı.

Karu bunların arasında birkaç Ejderha Büyücüsü bile gördü.

Ejderha Büyücüleri, kanlarında saklı olan sihirli gücü uyandıracak kadar koyu ejderha kanı olan Koboldlardı.

Hechi ve diğerlerine kıyasla, Ejderha Büyücüleri daha fazla uyanmış Ejderha büyü gücüne sahipti. Hechi ve diğerleri sadece Ejderha’nın bedenini miras almışlardı.

Genellikle Ejderha Büyücüleri, Ejderha Savaşçılarından çok daha nadirdi. Fakat Kalunu, burada onlardan epeyce olduğunu gördü.

Doğa Tanrısı’nın ilahi gücünün etkisi nedeniyle, bu Koboldların bedenlerindeki Ejderha damarları bile etkilenmiş ve bu da onların bedenlerindeki kan bağı büyüsünü uyandırmalarını kolaylaştırmıştı.

İçeriye doğru ilerledikçe birçok Kobold’un bir sunakta ibadet ettiğini gördüler.

“Bu insanlar ne yapıyor?”

Bu alana doğru yürürken, karşısındaki manzaraya bakan Kalunu durdu ve yana baktı.

Onun yanında, Dilin ve Eileen’in dışında iki figür daha vardı.

Hafif güneş ışığı yeryüzüne vuruyor, bu iki figürün görüntüsünü ortaya çıkarıyordu. Bunlar, biraz zayıf ve güçsüz görünen iki Kobold’du. Deri cübbeler giyiyorlardı.

Normal Koboldlara kıyasla bu iki Kobold daha kırılgan ve insana benziyordu.

Vücutları hafif pullarla kaplıydı ve üzerlerinde bazı hafif izler görülebiliyordu.

Vücutlarında ejderha damarlarının uyanışının sembolleri vardı. İşaretler aynı zamanda bu iki Kobold’un bedenlerinde uyanan kan bağı gücünü de temsil ediyordu.

O anda Kalunu’nun yanında duruyorlardı, hareket etmeye cesaret edemiyorlardı. O anda Kalunu’nun bakışlarını üzerlerinde hissettiler ve bilinçaltında bile vücutları titredi.

Bu iki Kobold, Kalunu’nun yolda karşılaştığı iki Ejderha Büyücüsü’nden başkası değildi.

O sırada, bu iki Ejderha Büyücüsü kendi kabilelerine liderlik ediyor ve diğer grupla savaşıyorlardı. Kalunu tesadüfen onlarla karşılaşmıştı.

Yaşlı Kobold Ejderha Savaşçısı Herald’dı ve genç olanı ise Mcdodo’ydu.

Herald ve Mcdodo oldukları yerde durdular ve Kalunu’nun bakışlarını üzerlerinde hissettiler. Yüzlerinde acı bir ifade belirdi ve sonra, “Bu bir kanlı kurban…” dediler.

“Büyük Tanrı’ya bize daha fazla hasat vermesi için dua ediyoruz.”

“Kanlı bir kurban…”

Kalunu, Herald ve Mcdodo’nun sözlerini dinleyerek olduğu yerde dururken derin düşüncelere dalmıştı. ‘Kanlı bir kurban mı?’

“Elbette kanlı bir kurban.”

Herald ve Mcdodo, tüm bunlara çok doğal bir şekilde başlarını salladılar. “Yüce Tanrı kanlı kurbanı sever. Yalnızca kanlı kurbanla Yüce Tanrı’ya olan saygımızı ve sevgimizi gösterebiliriz.”

Bunu duyan Kalunu başını sallamaktan kendini alamadı.

Bu sırada uzaktan kan kokusu geliyordu.

Sıradan insanlar için bu çok belirgin olmayabilir ama Kalunu gibi biri için o kadar belirgindi ki istese bile kokuyu görmezden gelemezdi.

Bu bereketli topraklardaki Koboldlar kanlı kurbanları seviyor gibiydi ve Kalunu buna şaşırmıyordu.

Kanlı kurban birçok yerde vardı.

Aslında, Tanrılar Dünyası’nın tamamında, kanlı kurbanı açıkça yasaklayan birkaç Kilise hariç, diğer Kiliselerin çoğunda kanlı kurban vardır.

Hatta bazı sözde Tanrılar bile kanlı kurban yöntemini kullanıyorlardı ve hatta bundan hoşlanıyorlardı.

Dusk Tarikatı, kanlı kurban sunanlardan biriydi. Ancak eylemleri çok kötü ve nefret doluydu, bu yüzden herkes tarafından dövüldüler.

Yoksa bu sadece bir kanlı kurban olsaydı, bu dünya insanları için sıradan bir şey olurdu.

Kalunu’nun gözünde bu bölgede kanlı bir kurbanın varlığı hiç de garip bir şey değildi.

Ancak dikkatini çeken başka şeyler de vardı: Koboldların taptığı nesneler.

Koboldlar iki farklı Tanrı’ya tapıyorlardı. Biri efsanevi Bereket Tanrısı, diğeri ise Kara Sis Tanrısı’ydı.

Ödül karşılığında Bereket Tanrısı’na tapıyorlardı, Kara Sis Tanrısı ise onlara muazzam bir güç getiriyordu ve bu da Koboldları savaşta daha da cesur kılıyordu.

Kalunu şaşkına dönmüştü ama tüm bunların ne anlama geldiğini anlamıştı.

İki Tanrı farklı alanlara karşılık geliyordu. Yasak Topraklar’ın ise tamamen farklı iki gücü ve aurası vardı.

Aura ve güçteki bu farkı hissettiğine göre, Kara Sis Tanrısı ve Bereket Tanrısı gerçekten var olabilirdi.

Ayrıca, bu Yasak Topraklar’ın oluşumunun arkasındaki asıl suçluların onlar olması çok muhtemeldi.

Kalunu, Koboldların taptığı bu Tanrılar hakkında daha fazla şey öğrenmekten heyecan duyuyordu.

Dilin ve Eileen’i de yanına alarak, önündeki bölgeyi incelemek üzere turlarına devam etti. Herald ve Mcdodo adında iki yeni ortak onlara liderlik ediyordu.

Bu kaba tahmine göre, bu verimli topraklarda 200.000’den fazla Kobold yaşıyordu.

Ancak bu kadar kalabalık Kobold nüfusunun olduğu yerlerde sık sık savaşlar yaşanır.

Kabilelere bölündüler ve birbirleriyle savaştılar, birbirlerinin nüfusunu ve topraklarını yağmaladılar. Kanlı kurbanların kaynağı da buydu.

Savaşta yenilenler köle olacak ve sonunda sunakta kurban edilerek kanlı kurbanlar haline geleceklerdi.

Kalunu’ya göre bu yöntem bir fedakarlıktı ve nüfusu tüketmenin bir yoluydu.

Bu verimli toprakların üretimi çok fazlaydı ve burası dış dünyadan daha fazla Kobold barındırabilirdi.

Ama yine de her zaman bir sınır vardı.

Koboldların üreme hızıyla, eğer fazla nüfusu tüketmenin uygun bir yolu olmazsa, bu verimli topraklar kısa sürede dolacaktır.

Dolayısıyla her kabilenin nüfusu belli bir oranda çoğaldığında savaş başlayacaktı.

Savaşta, normalde çok fazla çoğalan nüfus ya tüketilir, ya savaşta ölür ya da sunağa konularak Tanrılara adak olarak sunulurdu.

Bu yaşam döngüsü çok uzun zamandır bu şekilde sürdürülüyordu. Burada yaşayan Koboldlar bunu çok açık ve kabullenmiş görünüyordu.

Öte yandan iki Tanrı’nın varlığı sorunlara yol açmış gibi görünüyordu.

Kalunu’nun araştırmasına göre bu bereketli topraklarda hiçbir Rahip yoktu.

Bereket Tanrısı ve Kara Sis Tanrısı diye adlandırılanlar kendilerine ait hiçbir mucizeyi hiçbir zaman göstermemişlerdi.

Dolayısıyla bu iki Tanrı’nın varlığı biraz şüpheli görünüyordu.