Bölüm 396: Kaer Seren

Gece sessizdi, ay ışığı bir köydeki sıradan bir evin üzerine parlıyordu. Ev bir çitle çevriliydi ve bir ahır, kazıklı bir ev, tavuk kümesi, bahçe ve bir gübre yığınıyla donatılmıştı. Ayrıca bir yerlerde bir kömür ocağı da vardı.

Igsena, siyah köpeği sakinleştirdi ve omzunda bir çuvalla eve sessizce girdi. Ana evin önünde diz çöküp pişmanlık ve af dileme sözleri mırıldandı. Son vedasını ediyordu.

Kız ayağa kalktı ve saçlarını atkuyruğu yaptı. Dudakları büzülmüştü ve sonunda kararlılığını toplamıştı. Yumruklarını sıktı ve derin bir nefes aldı. “Hadi gidelim, Witcher.”

Roy ona baktı. “Babandan nefret ettiğini sanıyordum. Öyleyse neden ona veda ettin?”

“Hayatım boyunca bana kötü davranmış olabilir ama yine de babam. Beni o büyüttü,” diye fısıldadı. Gözlerinde yaşlar vardı. “Nerede hata yaptığını anladığında, belki Coen’le geri döner ve son nefesini verene kadar ona bakarım.”

İnsanlar duyguları konusunda ne kadar da sahtekâr olabiliyorlar. Roy başını salladı ve onunla birlikte karanlığa doğru yürüdü. Sahile ve Ejderha Dağları’nın belirgin silüetine doğru yürüdüler.

Şehirli kadınların aksine, Igsena mızmız bir kız değildi. Roy, gece yarısından ertesi öğleden sonraya kadar bir an bile durmadı. Güneş gökyüzünde parlıyordu. Hava buhar doluydu ve denizden esen soğuk rüzgarlar kızın içini görünmez bıçaklar gibi kesiyordu, ama yine de gözünü bile kırpmadı veya dinlenmek için durmadı.

Roy ve Igsena, öğle vakti Ejderha Dağları’nın komşu kıyısına vardılar. Dağlar, dinlenmek için uzanmış bir ejderha gibi, uçsuz bucaksız uzanıyordu. En batı noktasında, dağların ucuna yakın küçük yerleşim bölgesine akan deniz vardı.

Roy boynunu uzatıp mümkün olduğunca yukarı baktı. Kar, güneşin altında altın gibi parlıyordu ve dar bir taş patika yamaçtan yukarı doğru kıvrılıyordu. Yüksek kısımlar sisle kaplıydı ve bir perdenin arkasına gizlenmişti. Roy haritasını tekrar çıkardı ve Gryphon ile birlikte gökyüzünden keşif yapıp yapmaması gerektiğini düşündü.

Igsena, taş yolun yanındaki karla kaplı çam ağacına yaklaştı ve elindeki çuvalla keyifle döndü. “Tam zamanında geldik, Roy! Coen bir işaret bırakmış. Hâlâ kalede!”

“Kaderin seninle tanışmak istediğini görüyorum. Hadi gidelim.”

İkisi taş patikaya tırmandılar. Kar, patikanın iki uzun beyaz ipek şeridi gibi iki yanından geçiyordu. Pati izleri, kumaşa işlenmiş nakışlar gibi kar izlerini kaplıyordu. Yaklaşık on dakika sonra Roy olduğu yerde durup güneş gözlüğünü çıkardı.

Karlı yamacın üzerinde bir silüet belirdi. Roy ve Igsena’ya yaklaşıyordu ama silüet yürümüyordu. Dümdüz aşağı kayıyordu. Silüet, patikadaki tüm çubuk ve taşlardan kaçınarak dengesini koruyarak kayak sopalarıyla yere indi. Büyük kayaların üzerinden atlarken, bir balerin gibi döndü ve yerde patinaj izleri bıraktı.

Siluet, denizde sıçrayıp yüzen bir yunus gibi, yerde pürüzsüzce kayıyordu. Siluet, Roy ve Igsena’dan yaklaşık on metre uzakta yön değiştiriyordu; kayakları Witcher ve arkadaşına paralel duruyordu.

Kar havaya fırlayıp her yere dağıldı. Adam, ikiliye yaklaşırken kayaklarını çıkarıp kayak sopalarını koltuk altlarına aldı.

Heyecanlı Igsena ona yaklaştı ve bir koala gibi sıkıca sarıldı. Adam, onu kollarında tutarak döndü. İncecik bacakları, tıpkı elbisesi gibi karın üzerinde bir daire çiziyordu.

Adam siyah maskesini çıkarınca solgun, sertleşmiş ve yakışıklı bir yüz ortaya çıktı. Saçları siyahtı ve kısa bir sakalı vardı. Yanakları ve dudaklarının altındaki bölge, çiçek hastalığının kalıntıları olan çukurlarla kaplıydı. Bu çukurlar, görünüşünü bozmak yerine, onu sert gösteriyordu.

Kaslı, güçlü ve sakindi. Sırtından bir çift yeşil kılıç kabzası çıkıyordu ve dudaklarında kocaman bir gülümseme vardı. Sevgilisiyle yeniden bir araya geldiği için çok mutluydu.

Roy bir kez daha Observe’ı seçti.

‘Coen

Yaş: Kırk sekiz yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durum: Griffin Okulu cadısı

Beygir gücü: 160

Mana: 200

Güç: 17

Beceri: 16

Anayasa: 16

Algı: 12

İrade: 7

Karizma: 6

Ruh: 20

Yetenekler:

Witcher İşaretleri Seviye 8: Quen, Axii, Yrden, Igni, Aard, Heliotrop.

Kelepçe: Büyücünün etrafında illüzyonları dağıtmak veya illüzyon klonları yaratmak için az miktarda Mana harcar.

Griffin Sanatları Seviye 3: Çift elli İşaret büyüsü. Tek elli İşaret büyüsünden daha etkilidir, ancak daha fazla Mana gerektirir.

Simya Seviye 8, Meditasyon Seviye 6, Griffin Okulu Kılıç Oyunu Seviye 7, Witcher Duyuları Seviye 8.

Diğerleri: ?’

Roy’un gözleri hafifçe parladı. Ruh puanı yirmi olan bir Witcher’ı ilk kez görüyordu. Meditasyonu ise bazı kıdemli kardeşlik üyeleriyle aynı seviyedeydi. Evet, İşaretler konusunda uzman sayılırlar. Yedinci İşaret ve Griffin Okulu’nun gizli sanatları hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu. Roy, bu gezinin bereketli geçeceğini hissediyordu.

“Seni buraya ne getirdi, Igsena?” Coen neşeyle kadının elini tuttu. “Bir sonraki buluşmamıza bir hafta var. Baban sana yine zarar mı verdi?”

İgsena dudaklarını büzdü.

“Peki bu kim olabilir?” Coen’in gözleri beyaz, sarı ve yeşildi. Tuhaf görünüyorlardı ama bakışları net ve dost canlısıydı. Roy ondan nefret edemezdi.

“Siz Griffin Okulu’ndan Coen olabilir misiniz? Ben Roy.” Roy, Coen’e elini salladı. “Ben Viper Okulu’ndanım ve Witcher kardeşliğinin bir üyesiyim. Efsanevi Kaer Seren’i aramak için Novigrad’dan ta buraya geldim. Bu tamamen diplomatik bir görev.”

“Sen bir Viper’sın? Ve bir tür kardeşlikten misin?” Coen hâlâ Igsena’nın elini tutuyordu ama bir süre sessizliğe gömüldü. Sonra Roy’un kolyesine baktı. “Özür dilerim ama ilk defa bir Viper görüyorum.”

“Sorun değil. Üssümüz Nilfgaard’daydı. Kovir ve Poviss’ten oldukça uzakta,” dedi Roy. “Kuzeye daha geçen yıl taşındık.”

Coen başını salladı ve devam etti. “Peki bahsettiğin şu kardeşlik ne olacak? Bana Büyücüler Kardeşliği gibi geliyor.”

“Ah, bu uzun bir hikaye.” Roy, Coen’in arkasına baktı. “Oturup konuşsak nasıl olur? Barış için geldiğime söz veriyorum.”

“Aşkım, Roy beni kurtardı. Onu bu yüzden buraya getirdim.” Igsena, Roy’a kefil oldu. Saldırganlara karşı tavrının aksine, nazik ve yatıştırıcıydı.

Yıkıcı çileyi anlattı. Coen önce öfkelendi ve gözlerinde alevler parladı. Sonra rahat bir nefes aldı. Minnettarlıkla, “Onu kurtardığın için teşekkür ederim Roy. Yardımın olmasaydı tam bir felaket olurdu. Sana borçluyum,” dedi.

Elini uzattı ve Roy elini sıktı. Genç Witcher’ın dudakları kocaman bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Vicdanı olan herkes araya girerdi. Ben sadece doğru olanı yapıyordum. Sakın bundan bahsetme.”

Coen başını salladı, gözlerindeki bakış onaylar gibiydi. “Öyleyse benimle gel. Keldar da orada. Seni gördüğüne sevinecek.”

Yol kıvrıla kıvrıla ilerledikçe, kuzeyin kendine özgü soğuğu havayı istila etmeye başladı. Derinlere indikçe hava daha da soğuktu. Rüzgârlar hafif bir esintiden ibaretti, ancak getirdiği soğukluk, bir yolcunun derisini kesebilecek kadar buzlu bir çelik gibiydi.

Igsena ve Coen birbirlerine daha yakınlaştılar, birbirlerinin sıcaklığını paylaştılar ve birbirleriyle flört ettiler.

Roy kapüşonunu başına geçirdi ve kedisini tasmasına sokup ona sarılmasını söyledi. Kedinin göğsüne sokulduğunu hissetmek daha iyi hissettiriyordu ama sevgilisi yanında olmadığında bu küçük bir teselliydi.

Yol giderek dikleşiyordu. Yukarı doğru eğim yetmiş beş derece olmuştu ve yolun büyük kısmı karla kaplıydı, geçmeleri için dar bir yol kalmıştı. Çam ağacının iğnelerine yapışan kırağı, güneşin altında bir gökkuşağı gibi parlıyordu.

Manzara nefes kesiciydi ama Roy bunun tadını çıkaracak havada değildi.

Yol yarım saat sonra aşağı doğru inerek batıdaki kıyı şeridine doğru uzanıyordu. Ve çok geçmeden üçü de hedeflerine ulaştı.

Bir zamanlar büyük Kaer Seren kalesi olan yapı, Poviss kıyı şeridinin uçurumlarında yükseliyordu. Binalarının çoğu kar altında kalmış, harabeye dönmüştü. Karın arasından sadece birkaç bina görünüyordu. Neredeyse mesken bile değillerdi ve bu evler bile haraptı. Yıkılıyorlardı ve duvarları çatlamıştı. Çoğu gri ve donuktu, ancak bazıları daha açık renkliydi. Anlaşılan birileri kısa bir süre önce duvarları yenilemiş.

Çatı karla kaplıydı ve saçaklardan buz sarkıtları sarkıyordu. Burası yaşamak için pek de hoş bir yer değildi. Çoğu insan böyle bir yerde kalma fikrine karşı çıkardı.

“Kaer Seren’e hoş geldin Roy. Buranın hali için üzgünüm.” Coen sonunda kız arkadaşını bıraktı ve arkasını dönüp Roy’a gururla gülümsedi.

“Kendinizi küçümsemeyin. Bu başlı başına ünlü bir kale. Witcher topluluğu için ikonik bir yapı. Bir kitabı kapağına göre yargılayamazsınız. Tarihiyle çok ilgileniyorum.”

Roy kaleye girdi ve avluya doğru ilerledi. Sonunda, taş bir dikilitaşın durduğu uçurumun kenarına ulaştı. Hava koşulları onu aşındırmıştı ama dikilitaşta kar yoktu. Üzerine Kadim Lisan’la ‘Kaer Seren’ kelimeleri ve bir tarih kazınmıştı.

Saovine, Yıl 1029. İki yüz otuz yıldan fazla zaman geçti. Dikilitaşın ötesine baktı. Kayalığın altında denizler coşuyordu. Bir girdap dönüyor, öfkeli dalgaları harekete geçirerek resiflere çarpıyordu. Roy, sadece bakmakla bile neredeyse başını döndürüyordu.

Aynı anda kolyesi titredi. Bu seferki titreşim, Roy’un elinden kurtulup bir kuş gibi uçup gidecek kadar şiddetliydi. Witcher madalyonunu indirdi, ancak elle tutulur kaos enerjisi bedenine akarak manasını her zaman dolu tuttu. Ve sonra önünde uçuşan büyü ışığını gördü. “Burası bir Güç Yeri mi?”

Derin bir ses konuştu. “Doğru.”

Roy arkasını döndü ve ortadaki kuleden yaşlı bir adamın çıktığını gördü. Güneşin vurmadığı çıkıntının altında duruyordu. Kızılımsı kahverengi bir cübbe giymişti ve gri-kahverengi saçları omuzlarından aşağı dökülüyordu. Sırtı dikti ve kusursuz bir şekilde bakımlı sakalı dudaklarının etrafındaydı. Gözleri çökük ve kan çanağıydı; belki de adam yeterince dinlenemediği için.

Yanakları incecik, yüzü yakışıklıydı. Çoğu Witcher’ın aksine, kehribar rengi gözleri vahşetin değil, bilgeliğin ışığıyla parlıyordu. Sol elinde bir kitap, sağ elinde bir tüy kalem tutuyordu; belinde ise bez bir kese asılıydı. İçinde kitaplar ve kağıt kayıtlar vardı.

Witcher’ların aksine deri zırh giymiyordu. Aksine, Oxenfurt Akademisi’nde bir profesöre veya bir soylunun kütüphane görevlisine benziyordu. Keldar ise kırklı yaşlarında bir adama benziyordu.

‘Keldar

Yaş: Yüz doksan üç yaşında

Cinsiyet: Erkek

Durum: Griffin Okulu büyük ustası (Griffin Okulu’nun tüm becerilerinde ustalaştı)

Beygir gücü: 170

Mana: 270

Güç: 16

Beceri: 16

Anayasa: 17

Algı: 14

İrade: 9

Karizma: 7

Ruh: 27

Yetenekler:

Witcher İşaretleri Seviye 10: Quen (Mutasyona uğramış), Axii (Mutasyona uğramış), Yrden (Mutasyona uğramış), Igni (Mutasyona uğramış), Aard (Mutasyona uğramış), Heliotrop (Mutasyona uğramış), Clamp (Mutasyona uğramış).

Griffin Sanatları Seviye 8: Çift El İşaret büyüsü. Elementallerin kükremelerini değiştirerek havada asılı kalan kaos enerjisini kontrol altına alabilir. İşaret yoğunluğunu önemli ölçüde artırır.

Simya Seviye 10, Meditasyon Seviye 9, Griffin Okulu Kılıç Oyunu Seviye 10, Witcher Duyuları Seviye 10, Işınlanma Seviye 6, Büyü Manevrası Seviye 3.

Kaynak (Pasif)

Daha Fazlasını Gör.’

“Bu topraklar kaos enerjisiyle dolu. Elfler bu toprakların neler sunabileceğini gördüler ve bu uçurumun üzerine bir kale inşa ettiler.” Keldar hâlâ defterine yazıyordu ama Roy’a bakıyordu. “Seni buraya getiren ne dostum? Uzun bir yoldan geldin.”

“Keldar, ben Viper Okulu’ndan Roy.” Roy derin bir saygıyla eğildi. Keldar, Griffin Okulu’nun omurgası ve koruyucusuydu, tıpkı Vesemir’in Kaer Morhen’in koruyucusu olması gibi.

Kaer Seren’in yıkımı, Kaer Morhen’inkinden bile daha büyüktü. Burada sadece harabeler vardı, ama Keldar hâlâ ayaktaydı. İnatçı olabilirdi ama bu kalenin küllerinden bir öğrenciyi diriltmeyi başardı ve o öğrenci Coen’di. Bu sayede okulu onlarca yıl varlığını sürdürebildi.

Bu adam saygıya değerdi ve bir sürü güçlü yeteneği olduğunu da söylemeye gerek yok. Roy’un sahip olduğu tek mutasyona uğramış İşaret Igni’ydi, ancak Keldar’ın tüm İşaretleri mutasyona uğramıştı. Ve İşaretlerini yoğunlaştırabilen, elemental boyutlarla ilgili gizli bir sanatı vardı. Yine de Roy, edindiği bilgi hakkında tuhaf bir hisse kapıldı ve kaşlarını çattı. Bir tuhaflık vardı ama ne olduğunu bir türlü anlayamıyordu.

“Vesemir bana senden ve bu olağanüstü kaleden bahsetti. Merak ve saygımdan burayı ziyaret etmeye karar verdim. Bu aynı zamanda eğitimimin bir parçası.” Keldar’a bir mektup uzattı.

“Vesemir mi? Kaer Morhen’li ihtiyar mı?” Keldar mektubu dikkatlice çantasına koyup tüy kalemini kulağının arkasına koydu. Mektubu şöyle bir gözden geçirince, etrafındaki şüphe havası biraz dağıldı.

“Yaşlı adamı en son gördüğümden beri yıllar geçti. Hâlâ iyi mi?”

“Teşekkür ederim. Vesemir gayet sağlıklı. Ve hayatından memnun.” Ayrıca sevgilisiyle buluşacak. Muhtemelen çoktan Oxenfurt’a varmıştır.

Keldar memnun görünüyordu ve sakalını okşadı. “Bu ihtiyarın gözü insanda. Madem sana kefil oldu, artık Griffinlerin dostusun. İçeri gel evlat.” Keldar, Igsena’ya baktı.

Biraz şaşkın ve mahcup bir tavırla Keldar’a doğru eğildi. Gözlerinde saygı ve bir parça korku vardı.

“Coen, aptal. Aramızda sıradan bir insan olduğunu görmüyor musun? Sevgilini içeri al. Donmasını mı istiyorsun?”

“Evet efendim!” Coen hızla başını salladı. Keldar’dan da biraz korkuyor gibiydi.