Bölüm 395

Tang So-yeol’un Zehir Kralı’nın meşum davetinden gizemli bir şekilde bahsettiğini duyduktan sonra, ister ağzımdan ister burnumdan yiyeyim, zar zor yemek denebilecek şeyi bitirdim ve hemen yola koyuldum.

Sokaklarda dolaşırken düşüncelerim Zehir Kralı’nın davetini kibarca nasıl reddedebileceğim etrafında döndü. Ama aklına onu tatmin edecek somut bir mazeret gelmedi.

“Elbette, bu sadece bir yemek.”

En azından ben bunu kendime söyledim.

Oldukça yüksek bir ihtimal, hepsi bu ama yine de sırtımdan açıklanamaz bir ürperti geçti.

“Gerçekten beni zehirlemeye mi çalışacaktı?”

Bir zehir ustası olduğunu bilmeme rağmen onun gibi bu tür tedbirlere boyun eğmezdi, dedikodular çoktu ve ona düşkün bir baba olarak ünü beni biraz tedirgin ediyordu.

Normalde, Dört Büyük Klandan birinin lideri olarak onun itibarına sahip biri sebepsiz hareket etmezdi ama…

“…Baekcheon Kılıç Lordu’nu düşündüğümde o kadar emin değilim.”

Klan başkanlarından hiçbirinin tam olarak “normal” olmadığını fark ederdim. Geçmiş hayatımda böyle insanlara benzememişlerdi ya da belki de ben görmezden gelmiştim.

Ya da belki de bazı şeyler değişmişti.

“Muhtemelen hayır.”

Ne kadar çok şey değişirse değişsin, böyle bir şey değişmiş olsaydı tuhaf olurdu. Her zaman tuhaf olmaları daha muhtemeldir ve ben bunu fark etmemiştim. Durum böyle olmalı.

Aksi takdirde, Zhongyuan’ın geleceği… yani, başlangıçta bir felaket.

Ah.

Görünüşe göre karıştığım herkes ya deli ya da tamamen aklını kaçırmış ve ben de iç çekmeden edemiyorum.

Zehir Kralıyla olan bu yemeğe gelince; eğer atlayabilseydim yapardım, ama bu o kadar basit değil. Tang Klanı, benim gitmeyi planladığım Sichuan’ı kontrol ediyor.

Ve yolculuğumdan heyecan duyan Tang So-yeol, onu bilgilendirmek için çoktan koşmuştu.

Gitmemeyi seçseydim, bunu görmezden gelmek sorun olmazdı. Tek başına gitmek kesinlikle gerekli değildi.

Ancak Zehir Kralı’nın Sichuan’da ilgilenmesi gereken başka meseleler de vardı.

“Mahkumlara eşlik ediyor.”

Shinryong Salonu’na saldıran ve adımı Zhongyuan’a yayan Wulin Birliği (Kara Ejder Kılıcı ve çetesi) tarafından yeraltında tutulan mahkumlar.

Zehir Kralı’nın görevi onları Tang’a nakletmekti. Klan.

Bunu hatırlayınca kaşlarımı çattım.

“O kadar acımasız yöntemlere başvuruyorlar ki.”

Hanan’ı mahkumlara işkence yapmak için bırakmaya gerek yoktu. Ancak ne olursa olsun konuşmayanlar her zaman vardır.

Tang Klanı bu tiplerin bile koptuğu yerdir.

Artık ortodoks mezheplerin temel direklerinden biri olarak görülüyorlar. Bu ancak Ortodoks mezheplerin açıkça üstlenemeyeceği karanlık ve karanlık görevleri üstlendikleri için mümkün.

Zhongyuan’ın çoğu ya bu gerçeği görmezden geliyor ya da zımnen kabul ediyor.

Ama biliyorum.

Önceki hayatımda, Şeytani Tarikat Sichuan’ı ele geçirdiğinde…

Zehir Kralı’nı öldürdükten sonra bir sonraki durağım Tang Klanının yer altı odalarıydı.

I orada cehennemi gördüm.

Eğer her şeyi görmüş olan benim bile unutmayı tercih edeceğim bir sahneyse, o zaman kesinlikle cehennemdi.

Zehir Kralı bu uygulamaların farkında olmalı, bu da onu olumlu bir açıdan görmemi zorlaştırıyor.

Wulin Birliği, Tang Klanı’nın karanlık tarafını biliyor, bu yüzden Zehir Kralı’ndan onları Sichuan’a getirmesini istediler. Bu sadece Wulin Ligi’nin göründüğü kadar temiz olmadığını doğruluyor.

“Elbette.”

Hiçbir yer tamamen temiz kalarak hayatta kalamaz. Bunu herkesten daha iyi biliyorum ama bu, bu gerçeği derinlemesine araştırmak istediğim anlamına gelmiyor.

Tıklayın.

Yine de Zehir Kralı ile olan bu yemeği reddedemedim.

Gitmemem gereken nedenler önemliydi ama gitmem gereken nedenler çok daha büyüktü.

“Hiçbir şey yolunda gitmez. Ne berbat bir dünya.”

Sichuan’a gitmemin ana nedeni. kusurlu ülkemi tamamlayabilecek ve ekimimi yükseltebilecek Beyaz Mermer Taşı güvence altına almaktı.

Ve Beyaz Mermer Taşı elde etmek için…

Tang Klanının onayına ihtiyacım vardı.

Bu nedenle, Zehir Kralının akşam yemeği davetini dikkatsizce reddedemezdim.

İşler planlandığı gibi gitseydi, bundan kaçınmam için Tang So-yeol’a güvenirdim.

“Başka seçeneğim yok. şimdi.”

Başka seçeneğim olmadığından iç çektim ve yürümeye devam ettim.

Hedefime ulaştığımda akşam olmuştu ve odak noktam elimdeki göreve kaydı.

Poison King’in akşam yemeği planlanmıştı ama gün içinde halletmem gereken başka işler vardı.

Girişi kapatan muhafızlar beni tanıdılar ve kenara çekildiler.

Sanki onlara gelişimimden haberdar edilmişlerdi.

Hafifçe başımı sallayıp içeri girdim.

Yürürken cüppelerinin üzerindeki beyaz işlemeli desenlerin dalgalarını fark ettim, bu onların Kunlun’lu Taocular olduklarını gösteriyordu. Zhongyuan’da yalnızca bir mezhepte bu tür işlemeler vardı.

İçeri girdiğimde her tarafta benzer enerjiler hissettim: Kunlun’un Taocularının şaşmaz aurası.

Hedefimin hemen ileride, belirli bir kapının ötesinde olduğunun farkında olarak yürümeye devam ettim.

Gıcırtı.

Kapıyı dikkatlice açtım ve yatağında yarıya kadar yükselen yaşlı bir adam beni karşıladı.

“Geldin.”

Beyaz saçları ve derin çizgili yüzünden sakin bir bilgelik yayılıyordu.

Bir kolu bileğin üstünden kopmuş gibi görünse de diğeriyle bana el salladı.

Bu, Mavi Deniz Yalnız Kılıcı’ndan başkası değildi.

Dikkatli bir şekilde oturduktan sonra sunduğu çay ve ikramları kabul ettim.

“Gittin mi? peki?”

“Evet, yine de yoğun programını böldüğüm için üzgünüm,” diye yanıtladı nazik bir gülümsemeyle.

“Oldukça uzun zaman oldu.”

Muhtemelen bir ay kadar olmuştu. Olaydan bu yana yollarımız birkaç kez kesişmişti ama bu, beni doğrudan çağırdığı ilk seferdi.

Mavi Deniz Yalnız Kılıcı bana hitap ederken gülümsedi.

“Bu günlerde adın herkesin dudaklarında, değil mi?”

“…O kadar da değil.”

Her ne kadar bunu göz ardı etsem de, ifadesi gerçekten çok uzak değildi.

Arka sokaklardaki çocukları duymuştum. Hanan “So Yeomra” adlı oyunu oynamaya bile başlamıştı. Onları yakalasaydım kafalarında birkaç şişlik olurdu ama bunu kendim görmemiş olmam çok yazık oldu.

Düşüncelerimden habersiz olan Mavi Deniz Yalnız Kılıç kıkırdadı.

“Harika şeyler başardın. Bu mutlaka kötü bir sonuç değil.”

“…Evet.”

Eğer iyiyse, iyidir. Ancak dedikoduların Lig tarafından yönlendirildiğini biliyorum ve bu da acı bir tat bırakıyor.

Rahatsızlığımı bastırarak Mavi Deniz Yalnız Kılıç’a sağlığını sordum.

“Gerçekten iyiyim,” diye yanıt verdi.

Ama ona inanmadım.

Kesilen bilek ve yatağa bağlı kalması ciddi iç yaralanmalara işaret ediyordu.

“…Ve durum pek de olumlu değil ikisi de.”

Shinryong Salonu, Birliğin yetkisi altındayken, gözetiminden Kunlun sorumluydu.

Kara Ejderha Kılıcının saldırısı onlara ahlaki bir yük bıraktı.

Birlik lideri Jang Cheon istifa etti ve Mavi Deniz Yalnız Kılıç’ın da Kunlun’un başı olarak emekliliği düşündüğüne dair söylentiler dolaşıyordu.

Sadece bir söylenti olmasına rağmen, Kunlun önlemler almıştı. olaydan sonra ölenler için küçük törenler düzenleniyor ve ailelerin alması için cesetler saklanıyor.

Benim görüşüme göre Kunlun sorumluluklarını yerine getirmişti ama kamuoyu o kadar bağışlayıcı değildi.

Kunlun’dan artık sıklıkla “beceriksiz soylu mezhepler” ve “eski halinin sadece bir görünümü” gibi ifadelerle anılmaya başlandı.

Ama Kunlun gerçekten de öyle miydi? beceriksiz mi?

“Pek sayılmaz.”

En azından ben öyle düşünmedim ama başkaları için aynısını söyleyemezdim.

Bir süre sonra nihayet Mavi Deniz Yalnız Kılıcı’na sordum.

“Beni neden aradın?”

Hemen cevap vermeyince, düşüncelerini toplamak için zamana ihtiyacı olduğunu biliyordum.

Sonunda konuştuğunda bana baktı. minnettarlık.

“Seni…teşekkür etmek için aradım.”

“…Bunu daha önce söylemedin mi?”

Bilinci yerine geldikten sonra bana söylediği ilk şey buydu ve şimdi de o zamanki kadar hoş karşılanmıyordu.

“Minnettarlık gelip giden bir şey değil.”

“…Tamam.”

Sözlerini ağır gelse de kabul ettim. Daha sonra cübbesinden bir şey çıkardı; pirinç para büyüklüğünde, girift bir şekilde süslenmiş bir altın para.

“Yakında Siçuan’a gideceğinizi duydum. Bu doğru mu?”

“Evet? Ah, evet, bu doğru.”

Her nasılsa herkes yolculuğumu biliyor gibiydi.

“Bu minnettarlığımın bir simgesi. Bunu Siçuan’a gideceğinizi duyunca hazırladım.”

Bir jeton Sichuan için mi? Kabul etmek daha iyiydi ama minnettarlık kisvesi altında kabul etmek pek hoş karşılanmadı.

“Bunu kabul edemem Usta.”

Ben buna layık değildim. Eylemlerim çok sayıda ölüme yol açmıştı ve bazıları hayatta kalsa da ölenlerin ölmesi gerekmemeliydi.

Reddetmem bir anlık sessizlikle karşılandı ve ardından düşünceli bir şekilde sakalını okşadı.

“Görünüşe göre açıklanamaz bir suçluluk taşıyorsun.”

“…”

“Nedir bu?bu sana bu kadar yük oluyor mu?”

Yalnız Mavi Deniz Kılıcı’nın sözleri derinden yaraladı ama cevap veremedim.

Belki de sessizliğimi hissederek yavaşça içini çekti ve tekrar konuştu.

“Minnettarlık için değilse bile, bunu bir hediye olarak kabul et.”

“Bir hediye mi?”

“Sana seni tercih ettiğimi söylediğimi hatırlıyor musun?”

“Evet.”

“Shinryong’a girdiğimde Hall, beni tercih ettiğini söylemiştin.”

“O halde bunu bir iyiliğin işareti olarak kabul et.”

“…”

Mavi Deniz Yalnız Kılıcı’nın kararlı ifadesini görünce jetonu aldım ve bir kenara koydum. Memnun görünüyordu, başını sallayarak gülümsedi.

“Sichuan’a vardığında kullan.”

“Tam olarak nerede?”

Bana yerini söyledi ve ben de gizleyemedim. sürpriz.

Tarif ettiği yer tam da Beyaz Mermer Taş’ın olduğu söylenen yerdi.

“Nasıl?”

Burayı nasıl bilebilirdi?

Hafif bir gülümsemeyle devam ettiğinde düşüncelere dalmıştım.

“Umarım bu sana yolunda yardımcı olur.”

“…”

Bakışlarındaki gerçek sıcaklık dudaklarımı ısırmama neden oldu.

“Umarım sen huzuru bul, başkalarının değil, senin kendini rahat hissettiğin bir yer.”

Barış.

Niyetini anlayamasam da, duygu aklımda kaldı.

“…Teşekkür ederim.”

Sözcük içi boş gelse de önünde eğildim. Onu daha fazla sorgulayacak cesaretim yoktu.

Başımı okşayan Mavi Deniz Yalnız Kılıcı’nın sözleri içimde birçok düşünceyi harekete geçirdi. Barış… uzak bir kavram ama bir Bir gün ulaşmayı diledim.

O huzura.

Akşam geldiğinde sözleri kaşlarımı çattı.

“Barış, ayağım.”

Bu dünya her zamanki gibi parçalanmıştı ve huzurun asla bilemeyeceğim bir şey olduğunu fark ettim.

Ziyafet masası kimseye leziz görünen yiyeceklerle doluydu ama ben bir lokma bile dokunmamıştım.

Nasıl olur da barışırdım? Karşımda oturan adam, elimde çay varken ben mi?

Tang Klanı’nın efendisi Zehir Kralı sessizliği bozdu.

“Sana tekrar sorayım, Genç Efendi Gu.”

Yemeklerde zehir yoktu ama yoğun bakışları beni boğacakmış gibi hissettim.

İç çekişimi zorlukla bastırarak sonunda anladım.

Bana bir soru sormuştu; benden çok daha ağır bir soru. bekleniyordu.

“So-yeol’umu da yanına alır mısın?”