Bölüm 3941: Çimenlerdeki Yılanlar (Bölüm 2)

“Verhen’in çocukları Koruyucuların koruması altındadır.” diye belirtti Salanoth.

“Doğru, ama ne kadar süreyle?” Jorl’un gagası bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Ayrıca, Verhen’in çocuklarının kendi başlarına çocuk sahibi olmalarını ve siz beklerken onun küçük erkek kardeşine, yeğenlerine ve yeğenlerine sahip olmalarını bekleyebilirsiniz.

“Safkan Tiamat’a erişene kadar Şeytan formları mükemmel bir pratik malzemesi olacak.”

“Seninki ilginç bir teklif, Jorl.” Uragar’ın sert kapaklı kitabı heyecandan mana doluydu. “Ama bu planın önünde hâlâ büyük bir engel var. Dediğin gibi, Ölü Kral yakında durdurulamaz olacak. Beni ve Solanoth’u öldüremese bile, isyan edersek bizi hapse atabilir.”

“Bahse girerim ki, artık işe yaramayacak duruma geldiğimiz anda bizim için mühürleme düzenekleri hazırlamıştır.” Uzay Yüzüğü başını salladı.

“Haklısın, işte bu yüzden hemen harekete geçmeliyiz. Orpal henüz yeteneklerinin tüm boyutlarına hakim değil ve odağı çok fazla alana yayılmış durumda.” diye yanıtladı Jorl. “Harekete geçmeden önce Garlen’ı fethetmesini beklersek, çok geç olur.”

“Ölü Kral’dan kurtulmamızı mı öneriyorsun?” Akhton pençeli parmaklarını birleştirdi, böyle bir fikrin birçok kusurunu göstermeye hazırdı.

“Kesinlikle hayır.” Jorl’un cevabı iki lanetli nesneyi şaşkına çevirdi, ama Bastet’i değil. “Orpal hâlâ Mogar’daki tek Vurdalak ve Upyr’ın diğer kan hattı yeteneklerini keşfetmemiz için en iyi şansımız.”

“Aynı zamanda Gecenin Süvarisi ve daha fazla Upyr üretme yeteneğine sahip tek kişi. Orpal yaşadığı sürece, savaşta kaç Upyr kaybedersek kaybedelim, daha fazlasını üretebiliriz. Konsey’in güçlü bir büyücü yetiştirmesi onlarca yıl sürerken, saflarımıza düzinelerce İlahi Canavar eklememiz birkaç ay sürüyor.

“O olmadan, aileleri tarafından reddedilen, huysuz ve uyumsuz bir grup insanız. Orpal, Konsey’i çökertmeden önce ölürse, gittiğimiz her yerde avlanacak, zulüm görecek ve öldürüleceğiz.

“Elbette birleşik bir cephe oluşturabilirsek. Ne tür insanlarla ilişki içinde olduğumuzu gördüm ve onları fırlatabileceğimden daha uzağa itemem. Orpal’ın bize karşı duranları ezmesine ihtiyacımız var, ama o zaman gitmeli, yoksa bizim için bir gelecek olmayacak.

“Onu hep birlikte yenmek kolay, ama onu öldürmek bambaşka bir hikaye. Soyundan gelen yetenekleri onu hapse atmayı imkânsız kılıyor ve eğer kaçarsa, bir Upyr ordusu daha kuracak ve sıradaki bizi öldürecek.

“Baba Yaga’dan yardım istemek de bir seçenek değil. Garlen’a yapacaklarımızdan sonra, Night’ı öldürecek ve sonra da boğazımızı keserek bize teşekkür edecek.”

“O zaman bu toplantının ne anlamı var? Yardımımıza neden ihtiyacın var?” diye sordu Uragar.

“Önemli olan, zaferimizin ardından bir acil durum planı hazırlamak için birlikte çalışmak.” diye yanıtladı Jorl. “Krallık düştükten ve Uyanış Konseyi dağıldıktan sonra, ama Orpal zaferlerimizin itibarını alarak Upyrlar üzerindeki otoritesini pekiştirmeden önce saldıracağız.

“Vuruş için mükemmel fırsat, savaşın sonunda, birliklerimizin general olarak sadakatini kazandığımız ve Orpal’ın kuvvetlerinin her birimizin önderlik edeceğinden biraz daha fazla olduğu zaman ortaya çıkacak.

“O zaten bireysel olarak hepimizden daha güçlü. Sayısal üstünlüğü de ele geçirmesine izin verirsek, zafer şansımız kalmaz. Onu devirmek için ona asla yeterince yaklaşamayız.”

“Onu nasıl vuracağız?” diye sordu Akhton.

“Bu bizi Uragar’ın ikinci sorusuna getiriyor.” Fırtına Griffon başını salladı. “Akhton, seni buraya çağırdım çünkü saflarımızdaki tek gerçek İlahi Canavar ve en güçlü savaşçılarımızdan birisin.

“Zamanı geldiğinde, Köken Alevleri üzerindeki hakimiyetin bizim için bir fırsat yaratacak.” Bastet başını salladı ve Jorl lanetli nesnelere döndü. “Uragar, Salanoth, siz ikiniz tanıdığım en eski yaratıklarsınız.

“Büyüdeki ustalığınız harika, ama asıl varlığınız bilginiz. Ölü Kral’ı öldürebilecek veya en azından doğru koşullar altında onu sonsuza dek hapsedebilecek kadar güçlü birinin veya bir şeyin varlığından haberdar mısınız?”

Bilgi Kitabı ve Uzay Yüzüğü kısa bir bakış atarak aralarında bir zihin bağı kurdular. Uyanış görgü kurallarına göre, bu inanılmaz derecede kaba bir hareketti.

Bu, suç ortaklarına güvenmediği anlamına geliyordu ve Jorl ile Akhton’un bildiği kadarıyla, bu iki lanetli varlık, planı Orpal’a ifşa etmek için komplo kuruyor olabilirdi. Sonuçta, Uragar ve Salanoth’un Ölü Kral’ın neredeyse ölümsüzlüğüne verecek bir cevabı yoksa, başarısızlığa mahkum bir darbeye karışmanın bir anlamı yoktu.

Ölü Kral’a ihanet edip onun gözüne girmeden önce İlahi Canavarlara ihanet etmek çok daha iyi olurdu. Lanetli nesneler kartlarını doğru oynarlarsa, güvende olur ve Tiamat’larını yine de alabilirlerdi.

Akhton, Jorl’a gergin bir şekilde baktı; Jorl ise endişe belirtisi göstermiyordu.

‘O piçin sakin kalması kolay.’ Bastet içinden küfretti. ‘Zaten ölecek, oysa ben bu toplantıya katılmadan önce Orpal’ın sözünü tutup Verendi’yi bana bırakma ihtimali vardı.

‘O yapmasa bile, ben naip olarak hareket edebilir ve topraklarımın bağımsızlığını elde edene kadar gücümü artırabilirdim. O, İmparatorluğu fethetmekle vakit kaybederken, ben ordusu hakkında bildiğim her şeyi Verendi’nin Konseyi ile paylaşır ve işgale hazırlanırdım.

‘Şimdi ise Jorl beni köşeye sıkıştırdı ve kaderimi kendi kaderine bağladı. Orpal gibi güçlü bir aptaldan daha kötü olan tek şey Jorl gibi güçlü bir stratejisttir.’

“Uzun bir tartışmadan sonra aynı sonuca vardık.” Salanoth zihin bağlantısını kopardı. “Mogar’da Ölü Kral’ı yenebilecek çok az güç var ve kayıp şehirlerle uğraşmakla ilgilenmediğinizi varsayıyoruz, değil mi?”

“Doğru.” Jorl başını salladı. “Bir zorbayı başkasıyla değiştirmem. Kayıp şehirler güçlüdür, ama ev sahipleriniz gibi sonsuza dek yaşamaktansa Orpal’ın elinde ölmek daha iyidir. Kusura bakmayın.”

“Hiçbirini almadım,” diye yanıtladı Uragar. “O zaman geriye tek bir seçeneğimiz kalıyor. Kara Taht.”

“Kara Taht mı?” diye sordu Fırtına Griffon inanmazlıkla.

“Kara taht mı?” diye alaycı bir şekilde sırıttı Bastet. “Boyalı bir sandalye ne işe yarayacak? Orpal’ın kıçını mı ağrıtacak?”

Jorl ve lanetli nesneler, Akhton’a sarhoşmuş gibi baktılar; yüzlerinde alay ve inanmazlık karışımı bir ifade vardı. Sonra ne kadar genç olduğunu hatırladılar ve her şey netleşti.

“Kara Taht bir sandalye değil,” diye açıkladı Jorl. “O kadar güçlü bir eser ki, her zaman sadece bir efsane olduğunu varsaydım.”

“Öyle değil. Bunu kendi mistik duyularımla gördüm ve geçmişte bununla pazarlık ettim.” dedi Uragar.

“Var mı?” Jorl, yerinde duramayarak ayağa kalktı. “Ama annem beni Kara Taht konusunda uyardı. Tüm kardeşlerimi uyardı. Kara Taht’ın tüm Mogar için ölümcül bir tehlike olduğunu söylüyor.”

“Haklı da, ama senin düşündüğün şekilde değil,” diye yanıtladı Salanoth. “Tyris sana tam olarak ne söyledi?”

“O dedi ki-“

“Üzgünüm ama neden bahsettiğinizi bilmiyorum ve kaderimi belirleyebilecek bir konuşmanın dışında bırakılmaktan nefret ediyorum.” Akhton, Griffon’un sözünü kesti. “Jorl’un aile hikâyeleri bekleyebilir. Kara Taht da ne?”