Bölüm 394: Umut Işığı

Yerel basın, 3. Imodris Lejyonu’nun Mech Kreşi’ne baskın yapma girişiminin başarısız olmasını Bulutlu Perde Savaşı olarak adlandırdı. Vesialıların gezegeni fethetmenin eşiğinde olduklarını ima eden isimlerinden de anlaşılacağı üzere, kesinlikle dramatik bir yetenekleri vardı.

Herkes Vesianların LMC’yi yerle bir edeceğini düşünürken, yükselen mekanik şirketi şaşırtıcı bir şekilde onları durdurdu.

LMC tarafından işe alınan birlikler çok fazla kayıp yaşamalarına rağmen, aslında iki Vesian mech şirketini püskürttükleri bir gerçekti!

Freslin bölgesindeki her vatandaş gururla doldu. Küçük kırsal gezegenleri, görkemli bir savaşta savaşa katkıda bulunmuştu. Kendi vatandaşlarından birinin kurduğu bir şirket, işgalcilere karşı geri adım atmamış, aksine sonsuz bir şiddetle karşılık vermişti!

“Hahaha! Bulutlu Perde’nin hala dişleri var! Biz sadece bulut pirinci yetiştirmeyi bilen bir çiftçi grubundan daha fazlasıyız!”

“Bulutlu Perde’den gelenlerin dövüşemeyeceğini kim söyledi? Vesialıların suratına tokat attık!”

Freslin’deki vatandaşların coşkusuyla karşılaştırıldığında, gezegenin diğer ucundaki hava çok daha kasvetliydi. Orinoco önemli bir kayıp yaşadı. En kötüsü de, bu büyük olasılıkla kendi tarafları tarafından yapılmıştı.

Uzay limanı, gezegen montaj binası, tüm şirket merkezleri ve her türlü altyapı, içi boş kraterlere ve enkaz yığınlarına dönüştü. Patlamalardan çıkan parçaların çoğu, çevredeki yapılara bile zarar verdi.

Acil servis ekipleri enkaz altında kalanları kurtarmak için gece gündüz çalışırken, trajedi tüm başkenti sardı.

Bina sakinleri bombalar konusunda uyarılmış olsa da, işyerlerini boşaltmak için yalnızca iki dakikaları vardı ve bu çoğu için çok kısaydı. Can kaybının bini geçmemesinin tek nedeni, baskın nedeniyle çoğu işçinin işe gelmemiş olmasıydı.

Suçlama ve ithamlar henüz başlamamıştı, ancak gizli güçler çoktan harekete geçmişti. Bulutlu Perde’ye uzun yıllar hakim olan siyasi ve ekonomik ittifak, her iki taraf da bombaları patlatmakla birbirini suçladıkça dağılmaya başlamıştı.

“Neden halkın önüne çıkma utancını taşıyorsun anlamıyorum! Vesialılarla savaşmak için kendi hayatını riske atmak yerine, kendi binalarını havaya uçurdun ve vatandaşlarını öldürdün! Eğer bilmeseydim, muhtemelen Vesialılar için çalışıyorsundur!”

“Bana parmak sallama! Şirketimiz en büyük acıyı çekti! Peki ya sen? Şirket merkezin bir şekilde yara almadan kurtuldu. Hırslarından habersiz olduğumuzu sanma. Yıllardır hep yerimizi almak istedin.

Vesian baskını bizi bitirmek için mükemmel bir bahaneydi!”

Aydınlık Cumhuriyet boyunca, 3. Imodris Lejyonu’nun şok edici baskınları tüm Bentheim bölgesini sarstı. Neredeyse aynı anda gerçekleşen baskınlar, etkili olabilmek için kuvvetlerini nereye hızlı ve yeterli sayıda göndereceklerine karar vermek zorunda olan Mekanik Kolordusu’nu zorladı.

Mekanik Kolordusu büyük ölçüde başarısızlığa uğradı.

Baskıncılar, olabildiğince hızlı bir şekilde girip çıkarken, ellerinden gelenin en iyisini yaptılar. Çoğunlukla neredeyse hiç savunması olmayan küçük yıldız sistemlerine saldırdılar. Bu, çok az hasar verdikleri anlamına gelse de, herkesin moraline verdikleri zarar muazzamdı.

3. Imodris Lejyonu, Bentheim Sistemi çevresindeki tüm bölgeyi neredeyse hiç kayıp vermeden terörize etti. Bu durum, mevcut savaşın çehresini değiştirdi; çünkü çeşitli kırsal bölgelerdeki vatandaşlar, sonunda kendilerinin bile bu dehşetten kaçamayacağını anladılar.

Aydınlık Cumhuriyet, hasarlı yıldız sistemlerine destek olmak için hızla harekete geçti. Bulutlu Perde de bir istisna değildi; Bentheim’dan gelen bir avuç gemi, afet yardım çalışmalarına destek olmak ve Orinoco’daki altyapının bir kısmını yeniden inşa etmeye başlamak için geldi.

Ancak Cumhuriyet, yardımların yanı sıra soruşturmacılar da gönderdi. Orinoco’daki öz sabotaj olayı bir gecede tüm eyalette yankı buldu. Başkentteki nüfuz sahipleri, fareler gibi bir araya toplanıp, devam eden soruşturmanın önünde başlarını eğdiler.

Ves haberi duyunca başını iki yana salladı. “O bombaları kim yerleştirdiyse, iz bırakacak kadar aptal değilmiş. O araştırmacılar, anlamsız bir rapor hazırlayıp Bentheim’daki gösterişli ofislerine dönmeden önce muhtemelen Orinoco’da birkaç hafta geçirecekler.”

“Bu, siyasi muhalefetimizin Cumhuriyet nezdinde tamamen itibarsızlaştığı gerçeğini değiştirmiyor.” diye yanıtladı Gavin. Herkes ölenler için yas tutarken ve cenazeler için hazırlıklara başlarken, Gavin ve Pazarlama Departmanı’nın geri kalanı LMC’ye sunulan altın fırsatın tadını çıkarmaya başlamıştı bile.

“Sonuçta kimin sorumlu olduğu önemli değil, hepsi aynı kumaştan yapılmış. İktidar koalisyonu bitti.”

Ves başını salladı. Şu anda en çok eleştirilen Beyaz Güvercinler oldu. Baskın, ideolojilerinin acımasız Mekanik Çağı’na hiç uymayan gerçekçi olmayan bir fantezi olduğunu ortaya çıkardı. Bulutlu Perde’nin birçok vatandaşı da bombaları patlatmaktan büyük ihtimalle pasifistlerin sorumlu olduğunu düşünüyordu.

“Onların talihsizliğini kutlamak güzel de, kendi mücadelemizi bu kadar alenen yüceltmek zorunda mısınız?”

Ves, yaklaşan bir cenazeye katılmak için yerçekimi karşıtı kıyafetlerini koyu renkli, resmi bir takım elbiseyle değiştirmişti. Mekanik Kreş’i korumak için bir düzineden fazla mekanik pilot hayatını kaybetmişti ve onlara saygılarını sunmak Ves’in boynunun borcuydu.

Bu nedenle, cenaze törenlerinin ciddiyeti ile medyada başarılarının coşkulu bir şekilde duyurulması arasındaki tezatı rahatsız edici buldu.

Sanki LMC, halktan puan alabilmek için şehit düşen mech pilotlarının mezarları üzerinde dans ediyordu.

“Patron, kayıpların kaybettiğimizi sanmasına izin verme. Aslında kazandık. Bunun ne kadar nadir olduğunu düşün! Neredeyse her baskın diğer kırsal yıldız sistemlerini ele geçirmeyi başardı ve onlarca milyarlarca kredilik ekonomik hasara yol açtı. Bentheim bölgesi kan kaybediyor ve Vesialıların onları mahvetmesine izin vermediklerini kanıtlamak için bir zafer göstermeleri gerekiyor!”

“Galaktik ağda yayılan şey çok eğik!”

Şu anda LMC, Bright Republic’in propaganda ofisiyle iş birliği yaparak, surlardaki savaşın görüntülerini coşkuyla yayınladı. Pazarlama Departmanı, yayınladıkları görüntüleri öyle bir şekilde düzenledi ki, Avatars of Myth grubunun altın plaklı iki üyesi Blackbeaks, gösterinin ana yıldızları haline geldi.

Performansları olağanüstü olsa da, Ves manipülatif düzenlemeyi biraz fazla buldu. Artan öne çıkmaları, savaştaki diğer katılımcıların fedakarlıklarının farkına varılmaması pahasına gerçekleşti.

“Patron, şu anda kimse ölüleri umursamıyor,” diye cevapladı Gavin kalpsizce. “Imodris’in yol açtığı tüm trajedileri görmek, duymak veya okumak için başka bir haber portalına geçmeniz yeterli. Tüm bu kasvet ve karamsarlığın ortasında, halkın sevinecek bir şeye ihtiyacı var. Neden bu süreçte Karagaga modellerimizi de tanıtmayalım ki?”

Ves sonunda bu konuda pes etti. Avantajlarını herkes kadar o da görüyordu. Blackbeaks’e olan ilgi bir kez daha arttı. Üçüncü taraf üreticiler yeni siparişler aldı ve gümüş etiketli Blackbeaks için bekleme listesi birkaç gün içinde neredeyse iki katına çıktı.

Sonraki hafta Ves, tüm mesaisini savaşın sonuçlarını işlemekle geçirdi. Ciddi cenaze törenine katıldı. Sanyal-Ablin ve diğerlerine ödenmesi gereken ödemeleri yaptı. Ayrıca, Mekanik Kreşi’nin savunmasını onarma ve güçlendirme planlarını onayladı.

Tüm bunlar LMC’nin likiditesini çöpe attı. Şirket, nakit parasının neredeyse tamamını,

Blackbeaks’in yeniden öne çıkması iyi bir gelişmeydi. Hazırlıksız pazarlama kampanyasının satışları artırmasıyla Ves, şirketin mali durumu konusunda fazla endişelenmedi.

Sonuç olarak, Mech Kreşi’ni savunmaya değer kılan şey buydu. Faaliyetlerini aralıksız sürdürerek, savaş çabalarına kendi yöntemleriyle katkıda bulundular. Kaybı Cumhuriyet’i zayıflatırdı ve korunması, 3. Imdris Lejyonu’nun cüretkâr baskınlarını izleyen karanlık ve kasvetli ortamda nadir bir güneş ışığı anlamına geliyordu.

“İmodris şimdi ne yapıyor?”

Baskınlar, gözü pek lejyon için şaşırtıcı bir başarı olsa da, aslında önemli bir maddi kayba yol açmamıştı. Aydınlık Cumhuriyet’in savaşma kabiliyeti hiçbir şekilde etkilenmemişti.

Şu anda, Bentheim bölgesindeki herkes Leydi Amalia’dan korkuyordu. Saldırgan varis, evlerinin arka bahçesinde dolaşan zehirli bir yılan gibiydi. Onu ortadan kaldırma girişimleri başarısız oldu. Herhangi bir yerde saklanıyor olabilirdi.

Neyse ki Ves’in bu işle hiçbir ilgisi yoktu. Baş ağrısına neden olan bu konuyu Mekanik Kolordusu’na bıraktı ve normal faaliyetlerine devam etti.

İnşaat ekipleri Makine Anaokulu’na akın ederek duvarlardaki boşlukları onarmaya başladı. Ayrıca tüm kraterleri doldurdular ve yıkılan kulelerin çoğunu onardılar.

İnsanlar işlerine dönmeye başladı ve ofisler yeniden hareketlenmeye başladı. Üretim katındaki makine teknisyenleri tüm üretim hatlarını hızla onararak normal üretimlerine devam ettiler.

Ves, üretim hattına uğrayıp iki tane daha altın etiketli Blackbeak üretmek için biraz zaman harcadı. Hızlandırılmış bir test sürecinin ardından Ves, bunları hızla Oodis Mudriders’a teslim etti.

Önceki savaştaki performansları biraz düşük olsa da Ves, Komutan Husaan ile yaptığı gayriresmi anlaşmaya sadık kaldı. Mudrider’lar umurunda bile olmasa da, paralı asker birliğini kazıkladığı duyulursa Ves çok eleştiri alırdı.

Paralı askerler, kendilerine ödeme yapmayan hiç kimseye iyi gözle bakmıyorlardı.

Ves, bütün bu işleri hallettikten sonra, kalan işleri halletmeleri için astlarını bırakıp özel atölye katına geri döndü.

Tamamlaması gereken bir tasarımı daha vardı.

Özel atölyesine geri döndüğünde etrafına bakındı ama Lucky’nin varlığını fark edemedi. Her gün güvenlikle iletişime geçti, ancak hiçbiri onun nerede saklandığını bulamamıştı.

“Umarım iyisindir, Lucky.”

Kedisi hâlâ iyi olmalı. Tüm vücudu önemli miktarda yüksek kaliteli Rorach Kemiği içeriyordu. Başlıca özelliği, kırık veya eksik parçaları kendi kendine onarmasını sağlıyordu. Bunu, mevcut enerjisini emerek yapıyordu. Ancak bu çok verimsiz bir süreçti, bu yüzden Lucky’nin tekrar bütünleşmesi aylar sürebilirdi.

Ves iç çekip tasarımına geri döndü. Şimdiye kadar kaydettiği ilerlemeyi gösteren bir projektörü çalıştırdı. Mekaniğin her detayını tasarlamayı bitirmiş olsa da, ona hâlâ çok kaba görünüyordu.

Bu tasarımın hala optimize edilmesi gerekiyordu.

“Hadi işe koyulalım.”

Tüfekçi mekanizmasını çeşitli matematiksel modellere yerleştirdi ve işlemcilerin farklı olayların sonuçlarını simüle etmesine izin verdi. Sonuçlar, Ves’in tasarımı ilk çizdiğinde farkında olmadığı çeşitli zayıf noktaları ve kusurları ortaya çıkardı.

Simülasyonlar, lazer tüfeğiyle ilgili birçok sorunu ortaya çıkardı. Ves, bir uzaylı kristali ekleyerek küçük ve kompakt bir tasarıma sahipti. Kristal ile tüfeğin gövdesinin geri kalanı arasındaki etkileşim pek de sorunsuz ilerlemedi.

Özünde, uyumluluk sorunları Ves’in tasarımına dahil ettiği uzaylı teknolojisini tam olarak anlamadığını ortaya koydu.

Ves bu konuda pes etmedi. “Hâlâ bunu başarabilirim.”

Tasarımını sürekli olarak geliştirdiği birkaç hafta geçti. Tüfekli asker mekanizması her geçen gün daha da cilalandı ve mekanizmanın göğsüne ve tüfeğine gömülü kristallerle ilgili sorunlar devam ederken, Ves bir çözüme giderek yaklaşıyordu.

Bazen, yukarıda neler olup bittiğine dair son durumu öğrenmek için ara veriyordu. Çoğu sıradan ve rutin geliyordu. Aydınlık Cumhuriyet, halkın moralini düzeltmek için hızla harekete geçti ve 3. Imodris Lejyonu şimdilik ortalıkta görünmüyordu.

“Bilmen gereken bir şey var patron,” dedi Gavin son raporu okuduktan sonra. “Birisi yakın zamanda Karagaga tasarımının lisansını aldı.”

Ne?