Bölüm 394: Gizli Buluşma

Hafif bir hareketle kapı açıldı ve Myria’nın soğuk, ifadesiz yüzü ortaya çıktı.

“Aman Tanrım, aman Tanrım, misafirimiz var bile. İçeri gel, Prenses!” Bella hafifçe alaycı bir gülümsemeyle selamladı.

Myria kaşlarını çattı ama Bella’nın hamlesini, tıpkı geçen sefer yaptığı gibi, görmezden geldi. Tek kelime etmeden odaya girdi, eli kılıcının kabzasını sıkıca kavramıştı.

Gözlerinde hem tereddüt hem de tedirginlik vardı ama giderek artan merakının onu bu ana sürüklediği açıktı.

“Sizin için ne yapabilirim Prenses?” diye sordu Aengus, yatakta rahatça otururken sakince. Sesi sorgulayıcı olsa da, neden geldiğini zaten bildiği belliydi.

Myria’nın bakışları Bella ile Aengus arasında gidip geldikten sonra konuştu: “Zytherion, değil mi?”

Aengus’un ifadesi değişmedi, ancak cevap verirken sesi sertleşti: “Hayır. Size ‘Majesteleri’ demeliyim.”

“Hıh, kendinle bu kadar gururlanma Zytherion. Şanslıymışsın,” dedi Myria sakince, sesinde küçümseme vardı. “Zaten İmparatorluk Tahtı’nı asla ele geçiremeyeceksin. Babam galip gelecek.”

“Ah, prenses, kocam babanızdan çok mu beceriksiz?” diye takıldı Bella.

Myria’nın ifadesi hafifçe karardı. Bella’nın gülümsemesi nedense onu rahatsız etmişti. Alaycı değildi, daha da beterdi. Onu, bir yetişkinin oyununu oynamaya çalışan saf bir çocuk olarak gören birinin gülümsemesiydi.

Myria, öfkesini bastırarak dikkatini Aengus’a çevirdi. “Sana bir şey sorabilir miyim?” diye sordu.

Aengus, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle bakışlarını ona dikti. “Elbette, Prenses. İstediğini sorabilirsin, ama ben sadece istediğimi cevaplayacağım. Yine de büyükbabanı sormak için burada olduğunu hissediyorum, değil mi?”

Aengus, Bella’yla bakıştı; Bella hafifçe onaylarcasına başını salladı, alaycı tavrı yerini ciddiyete bıraktı.

“Tamam Prenses, sana büyükbaban İmparator Dimitri’den bahsedeceğim. Ama uyarayım, paylaşacaklarım ailene bakış açını sonsuza dek değiştirebilir.”

Myria’nın kaşları çatıldı, kılıcının kabzasını daha sıkı kavradı. “Bana her şeyi anlat.”

Aengus hafifçe geriye yaslandı, gözleri uzaklara daldı, sanki bir anıyı hatırlıyormuş gibi.

“Çok daha gençken, yani ergenlik çağına yeni girmişken, tesadüfen İmparator Dimitri ile tanıştım. Boşluk Bölgesi’nin en ücra köşelerindeydi; en güçlü Egemenlerin bile nadiren adım atmaya cesaret edebildiği kaotik ve istikrarsız bir bölgeydi. Hayattaydı ama zar zor hayattaydı. Yaralıydı, ihanete uğramıştı ve zamanı tükeniyordu.”

“İhanete mi uğradın?” diye sertçe sözünü kesti Myria.

“Evet,” diye onayladı Aengus, bakışları onunkilerle buluşarak. “Resmi kayıtların iddia ettiği gibi dış düşmanlarla savaşırken ölmedi. En yakınları tarafından ihanete uğradığını düşünüyordu; müttefikleri, güvendiği konseyi tarafından. Ama şimdi gerçeğin çok daha korkutucu olduğunu fark ettim. Hainler arasında sevgili… karısından başkası da yoktu.”

“Saçmalık!” diye çıkıştı Myria, etraflarındaki soğukluğun artmasıyla sesi yankılanırken. “Büyükannem asla böyle bir şey yapmaz.”

Aengus ve Bella ise etkilenmediler.

“Sana söylemiştim Prenses,” dedi Aengus sakince. “Gerçek çoğu zaman başa çıkmakta zorlandığımız bir şeydir. Ama gerçek, gerçektir. Büyükannen, onu öldürüp tahta geçmek için sözde müttefikleriyle işbirliği yaptı. Yine de, bunun kesin nedenini hâlâ bilmiyorum.”

Duraksadı, hüzünle iç çekti. “Yine de, büyükbabanın son isteğini hatırlıyorum: karısını ve çocuğunu korumak. Şimdi bildiklerimi düşününce, adama acıyorum. En sevdiği kadın tarafından ihanete uğradı.”

Sessizce izleyen Bella sonunda konuştu. “Gerçeği istiyordun, değil mi Prenses? Bazen asil olmaktan çok uzak. Acımasız ve çirkin olabiliyor, biliyorsun.”

Myria’nın yumrukları sımsıkı kenetlenmişti, zihni büyükannesine olan sadakati ile büyükbabasının ihanetinin imgesi arasında gidip geliyordu. Büyükbabasının çektiği acıyı düşününce yüreği sızlıyordu ama zihni Aengus’un iddiasını kabul etmeyi reddediyordu.

“Hâlâ bana inanmıyor musun? Yoksa büyükbabanı mı umursamıyorsun?”

Myria alaycı bir tavırla ona sırtını döndü. “Neden inanayım ki? Senin sözüne mi güveneyim?”

Aengus’un dudaklarında hafif bir sırıtma belirdi.

“Hayır, Prenses. Bana inanmanı beklemiyorum. Gerçeği kendin bulmanı bekliyorum. Ve bulduğunda, yanımda olmaya hazır olmanı umuyorum. En azından büyükbabanın mirasının yok olmasını istemezsin, değil mi?”

Myria homurdandı. “Gerçeği ortaya çıkardıktan sonra göreceğiz.”

Bunun üzerine geldiği gibi hızla oradan ayrıldı.

Ancak morali bozuktu ve büyükannesine karşı şüpheleri giderek artıyordu.

“Büyükannem gerçekten bunu yaptı mı? Eğer öyleyse, neden? Sebebi neydi?”

“Peki ya babam… bunun farkında mı? Onunla konuşmam gerek,” diye düşündü Myria, amaçsızca yürürken zihni ağırlaşmıştı.

Onun gidişini gören Bella kıkırdadı.

“Kocam, ona fazla ilgi göstermiyor musun? Onu da diğerleri gibi kölen yapabilirdin, değil mi?” diye merakla sordu.

“Yapabilirim,” diye sakince yanıtladı Aengus. “Ama bu, hem fiziksel hem de ruhsal olarak kişinin büyüme potansiyelini sınırlar. Gerçek potansiyellerine ulaşmak için insanların kendi iradeleri doğrultusunda hareket etme özgürlüğüne ihtiyaçları vardır. O ise tam bir mücevher. Eğer gönüllü olarak aramıza katılırsa, daha da parlayabilir. Eğer katılmazsa… eh, başka yollarım da var.”

Bella’nın kıskançlığı istemeden de olsa alevlendi. “O bir mücevherse, ben ne olacağım?” diye sordu, ses tonunu rahat tutmaya çalışıyordu ama sesindeki kıskançlığı gizleyemiyordu.

Aengus gülümseyerek elini uzattı. “Sen, sevgili karım, çocuğumun annesisin ve her değerli taşı barındıran tacımın yarısısın. Sen ve Aria olmadan ne parlaklık ne de denge olur.”

Bella’nın surat ifadesi biraz yumuşadı ama yine de gözlerini kıstı. “Hıh. Bizi sakinleştirmek için ne söyleyeceğini her zaman biliyorsun. Ama yine de onun hakkında konuşma şeklini beğenmiyorum. Aria ve benden başka kimse senin olamaz.”

Aengus kıkırdayarak onu kendine çekti. “Endişelenmene gerek yok. Myria’nın potansiyeli takdire şayan ama kalbimi çalmıyor. Sen ve Aria çalıyorsunuz. O bu oyunda sadece bir taş. Bize karşı koymayı seçerse, ona gerekeni yapacağım.”

Bella ona doğru eğildi, koruyucu tavrı su yüzüne çıktı. “Güzel. Çünkü bir şey yapmaya kalkarsa, onu pişman ederim. Yetenekli olabilir ama üçümüzün arasına kimse giremez.”

Aengus, bakışlarını uzaklara dikerek Aria’yı düşünerek saçlarını okşadı.

“Endişelenme karıcığım. Bırak gerçeği ortaya çıkarsın. İster onu mahvetsin, ister bizim tarafımıza çeksin, sonuç değişmeyecek. Taht bizim olacak.”