Bölüm 393 – Yetiştirme

Bölüm 393 - Yetiştirme

Küçük ve gizli bir avluda, bir erkek ile bir kadının arasındaki "savaş" sona ermek üzereydi. Kadın artık yerde yatıyor, çaresizce inliyordu.

"Yeter artık! Bütün gece bunu yaptık ve daha fazlasını kaldıramıyorum. Yorulduğunda sadece haplardan birini alıyorsun ama ben bir an bile dinlenmedim. Senin kadar utanmaz birini hiç görmemiştim."

Ufak tefek bedenini sadece büyük ipek bir şal örtüyordu ancak şu an o şal bile vücut sıvılarıyla sırılsıklam olmuştu. Çocuksu yüzü, tüm gücünü harcamaktan kıpkırmızı kesilmişti. Rezil Yılan Baş Düşesi'nin böyle sevimli ve çaresiz bir ifade takınmasını sağladığım için kendimle gurur duymalı mıydım?

İnsan bedeninin sonsuz sayıda sırrı vardı. Yüksek seviyeli ölümsüzler, yalnızca eğlenmek için değil, aynı zamanda bedenlerinin potansiyelini daha da geliştirmek amacıyla insan fiziksel olaylarını taklit ederlerdi. Yılan Baş Düşesi en azından birçok duyuyu ve belirli bir sıvı üretme yeteneğini çoktan geri kazanmıştı.

“Haha! Madem artık dayanamıyorsun, sadece uzan ve bu deneyimin tadını çıkar. Evet, bacaklarını aç ve öylece uzan—lanet olsun! Kafama tuğlayı kim fırlattı?”

Yılan Baş Düşes'in merhamet dilendiğini görmek, iniltilerini ve sızlanmalarını duymak beni büyük bir tatminle kahkahalara boğmuştu, ancak birisi kafama tuğla fırlattığı mahvolmuştu.

“Bu kadar saçma konuşmayı kes! Burada küçükler var! Sansürlenmiş bir şeyler oluyormuş gibi konuşmak gerçekten o kadar eğlenceli mi? Neden cellat gibi ‘vücut sıvısıyla sırılsıklam olmuş’ ifadesiyle anlatım yapıyorsun ki? Yanlış anlaşılmaları önlemek için sıvı yerine ter diyemez misin!?”

Bakışlarımı etrafta gezdirdiğimde Glina, Timlad ve diğer reşit olmayanların bana büyük bir ilgiyle baktığını fark ettim. Lanet olsun, o yüksek büyütmeli dürbünler ve hafıza kristalleri de nesiydi? Bu sahnenin kopyalarını yapıp para karşılığı satmayı mı düşünüyorlardı...? Eğer iyi satılırsa, kârdan bana da bir pay vermeyi unutmasalar iyi olurdu!

...Sözlerinin ne kadar eğlenceli olduğu karşısında kendimi kaptırmaktan kendimi alamadım. Alexandra, yüz yirmi birinci tur eğitimimiz için ayağa kalk. Devam edelim. Bu sefer otuz saniyeden uzun sürmesi gerekiyor!

Doğru ya, bu basit bir dövüş eğitiminden başka bir şey değildi. Tutsaklarımı işkence etmek gibi bir alışkanlığım yoktu. Başka şeylere gelince, tabii ki bütün astlarım beni izlerken öyle bir şey yapmazdım... Öhö—sadece hizmetçi kıyafetleri içinde harika görünen güzel bir kadın hizmetçi istiyordum. Bir erkeğin böyle bir arzu duyması yanlış mıydı?

Öhö—öhö—konuya dönersek, yeni özel malikanemin bahçesinde sansürlenmesi gereken hiçbir şey olmuyordu burada. BDSM falan da dönmüyordu ortada. Gerçekten de bir şeyler denemek istemiştim ve Çin'in en ünlü işkence aletlerinden bazılarını buzdan yaparken çok eğlenmiştim, ancak Yılan Baş Düşesi bunları kullanma fırsatı bulmama bile lüzum kalmadan her şeyi tereddütsüz anlatmıştı.

Bu kadar kolay mı teslim oldun? Onurun ve sadakatin nerede? Fiziksel bedeninin geçtiği çilekeş yetişmenin zorlukları ve çileleri ne olacak? Keşişin sarsılmaz kalbi? Nasıl böyle hemen teslim olursun! Bir başarı hissi bile duyamayacağım!

Onur mu? Ölmüş birinde nasıl onur olabilir? Sadakat mi? Sadakat yemin ettiğim efendi ölü.

Pekala o zaman. Teslim olmak konusunda o kadar özgüvenli ve mantıklıydı ki söyleyecek tek bir söz bile bulamadım.

Aslında, önceki Senatör astlarım örnek alındığında, Ölümsüz Efendilerin sadakat ve onur anlayışı zaten baştan güvenilmezdi. Bir kez çoktan ölmüş oldukları için, itibar gibi soyut her şeyi hafife alıyorlar ve sadece birkaç konuda inatçı oluyorlardı. Evet, açıkça söylemek gerekirse, onlar temelde utanma duygusu ve inançları olmayan bir grup pislikti.

Ölümsüzler Düzlemleri'nde, Ölümsüz Efendiler arasındaki çatışmalar her zaman galibin kaybedenin sahip olduğu her şeyi elde etmesiyle sona ererdi. Güçlünün zayıfa hükmetmesi ve orman kanunu, onların kanına kadar işlemişti. Teslim olmak olağan bir durumdu, özellikle de karşı taraf bir Ölümsüz İmparator olduğunda.

Sana karşı elimden gelenin en iyisini yaptım zaten. Bu, Lord Aso ölmeden önce ruh sözleşmemi feshettiği için ona olan borcumu öder.

Elbette, çok kolay elde ettiğim bu bilgiye inanmadım. Ölümsüzlerin kendilerine has iletişim yöntemleri vardı. Bilgiyi doğrudan ruhunu çekerek elde edebilecek olsam da, bu çok büyük bir israf olurdu. Bir efendi/ast sözleşme ilişkisi kullanmak en yaygın ve etkili olanıydı.

Gururlu olan hiçbir Ölümsüz Efendi, efendinin ölmesi durumunda hizmetkarın da öleceği bir ruh sözleşmesini imzalamaya razı olmazdı. Yine de Aso, bu gururlu Ölümsüz Efendilerin sadakatini kazanmıştı. Alexandra'yı neyle tehdit edersem edeyim, yine de bir ruh sözleşmesi imzalamaya yanaşmıyordu.

Gereksinimlerimi düşürmeyi ve bu Efsanevi rütbeli Ölümsüz Efendi'nin, emirlerime uymaya zorlanacağı bir hizmetkar sözleşmesi imzalamasını sağlamaya çalıştım. Bu bile oldukça zor bir görevdi. Ona gösterdiğim tüm Çin işkence yöntemleri etkisizdi. Ancak Umutsuzluğun Soğuk Alevleri'ni ortaya çıkarıp onu ebedi donma ile tehdit ettiğimde, usulca itaat etti.

Her ne kadar teslim olup kalan yoldaşlarını kolayca satmış olsa da yine de pek bir şey elde edememiştik.

Yılan Baş Düşesi ölümlü düzleme bir yıldan kısa bir süre önce gelmişti. Kendisi, Aso'nun altında bağımsız olarak hareket edebilen elit bir Ölümsüz Efendi'den ibaretti. Büyük bir yetkiye sahip olduğu kulağa hoş geliyordu, ancak dezavantajı da yabancı bir konuma aniden nakledilmiş, az sayıda astı olan sıradan bir komutan olmasıydı.

O yakalandığına göre, orijinal ölümsüz temas noktalarının tümü kesinlikle artık kullanılmayacaktı. Artı, Aso'nun elitleri çoğunlukla ortadan kaldırılmıştı ve Alexandra'nın zaten bildiği çok fazla şey de yoktu. Sahip olduğu en yararlı bilgi, diğer Ölümsüz İmparatorların ve Ölümsüz Efendilerin kişilikleri ve yetenekleri hakkındaydı, ancak bunların hiçbiri şimdilik işe yaramayacaktı.

Burada işe yaramaz kimseye bakacak değilim. Değerinizin karşılığını verebilmek için bana fiziksel bedeninizle ödeme yapmalısınız... Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz? Yanlış bir şey mi söyledim? Böyle bir rakip bulmak benim için o kadar zor ki. Dövüş sanatları pratik yapmak için mükemmel biri. Hadi, bir tur daha atalım.

Ne yazık ki son zamanlarda, kolayca yanlış anlaşılacak tuhaf ifadeler seçme konusunda bir sorunum var gibi görünüyor.

Ama Yılan Baş Düşesi'nin benim için en büyük değerinin, dövüş sanatlarını geliştirmek için bir antrenman partneri olduğu kesindi.

Yeni ejderha zırhım olmasaydı, çoktan birkaç yüz kez ölmüş olurdum.

Bir savaştan sonra her zaman durum analizi yapmayı severdim çünkü gerçek savaşta ortaya çıkan problemler genellikle gelecekte ölümcül olurdu. Oyunlarda kaydetme ve yükleme yeteneği sayesinde ilerlemek oldukça kolay olurdu. Bir oyunda biri ölse, ölümden edindiği tecrübe aynı savaşla bir sonraki karşılaşmasında ona yardım ederdi. Hatta ekipmanlarını ve önceki deneyimlerini de koruyabilirdi. Ne yazık ki, gerçek dünyada bu tür şanslar pek yoktu. Ne de sonsuza kadar yeniden doğmayı bekleyecek lüksüm vardı; yoksa sonunda benim kusursuz bir versiyonum ortaya çıkardı... hop, sanırım konudan uzaklaşıyorum.

Öhö—Ölümsüz Efendiler'e karşı yapılan bu savaştan önce, yakın dövüşte bu kadar acınası bir şekilde bastırılacağımı asla beklemiyordum. Kullandığım her bir hamle önceden tahmin edilmişti ve hamlemi anında değiştirsem veya yeni bir saldırı uydursam bile hareketlerim kusursuz bir şekilde okunuyordu. Sadece bu da değil, Alexandra’nın hiçbir saldırısına karşı savunma yapamadım. Zırhımın şaşırtıcı savunma gücü olmasaydı, anında kaybetmiş olurdum.

Eğer savaş sadece dövüş sanatları tekniklerinin bir yarışması olsaydı, şimdiden sayısız kez kaybederdim.

Doğru, Keşişler şeytani yakın dövüş sınıfı olarak bilinirdi ama teknikte bu kadar acınası bir şekilde kaybetmiş olmam saçmalıktı. Aramızdaki uçurumu kavrayamadığıma göre, neden ona bana öğretmesini istemiyordum ki?

Elbette Alexandra bunu istediğimde reddetmişti! Muhtemelen... şey... sonuçta daha yeni teslim olmuştu, bu yüzden emirlerimi hemen dinlemek istemiyordu. Bu onu çok utanmaz gösterirdi. Ben de bunun üzerine Harloys üzerinde daha önce kullandığım modifikasyon tekniklerimi ona gösterdim ve artık Sümükböceklerinden memnun olmadığını söyledim. Ardından Alexandra'ya bir salyangoz mu yoksa bir solucan mı olmayı tercih edeceğini sordum ve o da itaatkâr bir şekilde bana antrenmanda yardım edip öğretti.

Kılıç tekniklerin mi? Fena değil. Gerçekten alay etmiyorum. Temel tekniklerin antik kraliyet tarzından olmalı. Kılıç darbesi için yaptığın her hareket usulüne uygun. Artık, oldukça iyi bir dövüş içgüdün ve yeteneğin var. Sana yüz yılda bir görülen bir kılıç dâhisi demek yanlış olmaz. Evet, insanlar arasında oldukça iyisin.

Peki pekâlâ. Son birkaç kelime, öncekilerin hepsini neredeyse geçersiz kıldı. Öyleydi—oldukça iyiydim ama sadece "insanlar arasında." Yüz yılda bir görülen bir "kılıç dâhisiydim" ama yine sadece insanlar arasında.

Buna öfkelenmedim ve sadece tüm dikkatimle dinledim. Bu soğuk, sert gerçekti. Yılan Baş Düşesi, yakın dövüşte beni kuzeyin neresi olduğunu bile bilmeyeceğim kadar tek başına bastırabildiğine göre, onu dinlemem benim için iyi olurdu. Ayrıca tecrübelerime dayanarak, uzmanlık alanındaki birini dinlemenin her zaman en iyisi olduğunu hissederdim. Herhangi bir uzmanın eleştirisi genellikle dinleyen kişi için faydalı olurdu.

...Evet, insanlar arasında oldukça iyisin, ama benimle yaptığın dövüşten de görebileceğin üzere, kılıç tekniklerin insan rakiplere odaklanmış durumda. En fazla üç-dört metreden büyük olmayan düşmanlarla savaşmak için uygundurlar. Bu kılıç teknikleri hayal gücünden ve uyum yeteneğinden yoksun, bu yüzden hamlelerini kolayca tahmin edebiliyorum. Yapmam gereken tek şey gözlerini ve kaslarının hareketlerini izlemek ve bir sonraki hamlenin yönünü kesin olarak belirlemek.

Gerçekten de bu bir sorundu. Ama bunu nasıl çözmem bekleniyordu ki? Onun gibi kemiksiz bir vücudum yoktu ya da eklemlerimi garip şekillerde bükme yeteneğine sahip değildim. Nasıl yaratıcı olabilirdim ki?

"Bana öyle şüpheli bir ifadeyle bakma. Sözlerimin kanıtı var. Hiç, birdenbire kendi uzvunu kesip sana doğru bir bomba gibi fırlatan bir rakiple karşılaştın mı? Hiç, tenini temas halinde seninkine yapıştıracak yapışkan bir yağla kaplı biriyle dövüştün mü? Hiç, tek zayıf noktası ayak tabanları olan, yok edilemez bir vücuda sahip biri gördün mü? Bu kadar esnek bir vücut seçmemin avantajlarını biliyor musun? Geçmişte dövüş tarzımı oluşturmadan önce, sayısız savaşa girmekle kalmadım, binlerce manastıra meydan okudum ve birkaç bin efsanevi rahipten oluşan bir grupla savaştım."

Yılan Başdüşes bir an duraksadı ve sanki acı bir anıyı hatırlamış gibi biraz korkmuş bir ifade takındı.

"...Aslında ben de pek anlatılmaya değer biri değilim. Yakın dövüş yeteneğimin zirveye ulaştığını sanma. Binlerce savaşım arasında, sırf yakın dövüşte birkaç on kez yenildim ve her seferinde kıl payı kaçabildim. Hatta bir kişi, tek bir yumrukta dokuz enerji dalgası göndermeyi başarmıştı. Sadece tek bir hamle alışverişi tüm eklemlerimi paramparça etti. Eğer bir Kan Kabilesi üyesi olmasaydım, sanırım ömür boyu sakat kalırdım."

Beklendiği gibi rahipler yaşlandıkça daha da şeytani hale geliyorlardı. Onlarla başa çıkmanın tek yolu asla yaklaşmalarına izin vermemekti. Ancak işin şanslı kısmı, rahiplerin nadiren uzun yaşamasıydı. Neden bilmiyorum, aniden Emordilorcan'ı hatırladım; belki de rahip dövüş formu, yenmeyi başaramadığı bir rakibin taklidiydi.

"Ölümsüz Düzlemlerinde, seviye atlama ve hayatta kalma şansı elde etmek için Ölümsüzler arasındaki çatışmalar hiç bitmez. Beni kolayca alt edebilecek -aynı zamanda Efsane rütbesine sahip Ölümsüz Efendiler olan- en az üç kişi daha var ve iki Ölümsüz İmparator dövüş sanatlarında beni fersah fersah geride bırakıyor. Çoğu hâlâ insan formunu kullanıyor ama dövüş teknikleri benim asla ulaşamayacağım bir seviyede. Ve yine de beni sadece doğal yeteneklerini kullanarak yenebiliyorlar."

Aslında kılıç tekniklerimle oldukça gurur duyuyordum; bir Kılıç Azizi olabilmek yeteneğimin en iyi kanıtıydı. Ancak görünüşe göre tüm bunlar yalnızca "insanlar arasında yetenekli" olarak kabul ediliyordu. Üç yüz yıldan fazla bir süre önce, bu gurur duymak için fazlasıyla yeterliydi ve dünyaya hükmetmek için fazlasıyla aşırdı. Ama şimdi...

"Gelecekteki rakiplerim düşünüldüğünde bu yetmez."

Gelecekteki rakiplerim sadece daha güçlü olacaktı. Muhtemelen binlerce ya da on binlerce yaşında canavarlar ve iblislerle karşılaşacaktım. Sihirli kılıcımın ardındaki güç ne kadar büyük olursa olsun, rakibime vuramadıktan sonra hiçbir anlamı kalmazdı. Bu durumda, bir savaşçının en önemli temel güçlerinden biri olan kılıç tekniklerimi geliştirmem son derece gerekliydi.

"Her şey pratik savaşlarda bitiyor. Kendi seviyendeki biri bunu fark edebilmeli. Birikmiş savaş deneyimi erken ya da geç sende bazı değişiklikler yaratacaktır. Temellerin oldukça sağlam ama açık ki pratik dövüş deneyiminden yoksunun. Doğru, ortada türlü türlü antik kılıç tekniği var. Bazı insanlar sırf saf kılıç tekniklerini kullanarak sihrin bile taklit edemeyeceği sonuçlar elde etmeyi başarmıştır."

Sistemim veya Adalet Puanı sistemi aracılığıyla takas edebileceğim antik ve yüce antik nesillere ait kılıç tekniklerini bir kez daha düşündüm. Ardından, neredeyse tamamen boş olan Adalet Puanı cüzdanıma baktım. Son zamanlarda hem aptal kedi hem de Sistemim paramı harcamama "yardım ediyordu", bu yüzden biriktirdiğim puanlar giderek azalmıştı. Aslında bir kitabın yarısını alacak kadarım vardı ama artık tek bir sayfa bile almaya zor yetiyordu param. Bunu düşününce neredeyse ağlayacaktım.

Acaba Beyana bana sadece tek bir sayfa satar mıydı? Öhö, öhö, bu çok utanç verici; hadi bunu çok fazla düşünmeyelim... Yakın zamanda herhangi bir antik kılıç tekniği satın alamayacağıma göre, kendimi eğitmek için pratik dövüşü kullanayım bari. Önümde mükemmel bir antrenman hedefi yok muydu sanki?

Pekala öyle olsun. Savaş alanına koşup top mermisi yemi olmak benim için mümkün değildi ve Eich'taki ölümlülerin savaşları bana ihtiyacım olan tecrübeyi veremezdi. Alexandra gibi bir rakiple karşılaşmak o kadar nadir bir durumdu ki, aramızdaki sözleşmeyle fiziksel yeteneklerini Altın seviyeye sınırlamış, nihai hamleleri kullanmasını yasaklamış, zorluğu düşürmek için hızını ve temel istatistiklerini azaltmış ve ona karşı antrenman yapmaya devam etmiştim.

Ama buna rağmen, oldukça kötü bir şekilde hırpalanmıştım. Sonra "Düşmanlar Ormanı Asıl Kökü"nün savaş sırasında yaralarımı ve dayanıklılığımı iyileştirebildiğini keşfetmiştim; Alexandra'nın "hap alıyorsun" derken kastettiği şey de budur zaten. Ve böylece, yüz yirmi antrenman seansının ardından durum nihayet değişti ve ben kazanmaya başladım... iyisi mi, hiçbir şey değişmemişti. Gelişmek nasıl bu kadar kolay olabilirdi ki?

Hala dayak yiyen taraf olmama rağmen, en azından eskisinden biraz daha uzun süre dayanabilmiştim. Ne yazık ki, Yılan Baş Düşesi artık ölü taklidi yapıyor, daha fazla antrenman yapmak istemiyordu.

Pekala, sanırım bugünlük seni serbest bırakabilirim çünkü ilk günden seni yorarak öldürmek çok büyük bir israf olurdu... Kaçmayı aklından bile geçirme. Sayısız göz seni izliyor. Seni günlük yaşam için bir fareye dönüştürüp Harloys'a mükemmel bir eş yapmaya ne dersin?

...Sana hatırlatırım ki eğer onu bir fareye dönüştürme niyetindeysen, bunu muhtemelen Beifeng'e söylemelisin. Yakın zamanda bir parti dikenli beyaz fare getirdi.

Elbette, sorun değil.

Beifeng de kim?

Toplumsal meselelerden bihaber olan Ölümsüz Efendi bunu merakla sordu, bunun üzerine Glina kötü bir gülümsemeyle ona bir kitap uzattı. Yılan Baş Düşesi birkaç sayfa karıştırdıktan sonra hemen tekrar ayağa kalktı.

Lord Roland, aniden bir kavrayışa ulaştım. Haydi pratiklerimize devam edelim.

Bu Ölümsüz Efendi'nin titrediğini görünce iç çekmekten başka bir şey yapamadım. Beifeng'in korkunçluğu bir kez daha seviye atlamıştı. Bu bana bir fikir de vermişti.

Ne dersiniz, ne pahasına olursa olsun teslim olmayı reddeden herhangi bir esirle karşılaşırsam, o esiri bir hayvana dönüştürüp Beifeng'e vereyim.

Bu çok insanlık dışı!

Bu şimdiye kadar duyduğum en insanlık dışı şey!

Efendim, lütfen yeniden düşünün! Böyle şeytani bir şey yapmak herkesin sizi kötü bir antagonist olarak görmesine neden olur!

Patron, itiraz ediyorum! Ben, Beifeng, o kadar sıradan biri değilim!

Evet. Çünkü sıradan olduğunda, zaten baştan insan değilsin demektir.