Bölüm 393: Misafirler

Kasım, Kış Ayıydı. Kuzeydeki şehir Antiffler, dondurucu rüzgar karşısında her an buz ve karın dünyası olmaya hazırdı.

Donati adlı açık mavi ve berrak nehir şehrin içinden geçiyordu ve Kont Mecklen’in bahçeli villası nehrin yakınındaki yayla parçasında bulunuyordu. Villanın arkasında, sayısız ince kabartma heykelin oyulmuş olduğu, Saksonya adı verilen çok dik bir tepe vardı.

Bu, Kutsal Heilz İmparatorluğu’nun muhafazakar bina tarzına uygun, klasik sütun yapılı bir villaydı. Ancak Lucien, Kristal Elf adı verilen açık mor çiçeklerle dolu bahçeden geçip salona adım attığında, mekanın tasarımının, lüks dekorasyonu, duvarlarda öne çıkan kavisli hatları ve mekanın benzersiz düzeni nedeniyle kesinlikle Syracuse Krallığı’nın tutkusundan ilham aldığını keşfetti.

Çevredeki duvarlar ve yukarıdaki tavan birçok güzel, yarı çıplak genç kadınla çizilmişti. Mekana yerleştirilen iyi inşa edilmiş erkek heykelleriyle birlikte cesur ve dizginsiz bir atmosfer yaratıldı.

Lucien’in sanat ve psikoloji konusunda biraz bilgisi vardı. Mekanın çarpıcı tasarımını takdir ederken aynı zamanda imparatorluğun genç soylularının ne düşündüğünü de anlamaya çalışıyordu. Görünüşe göre Kutsal Heilz İmparatorluğu’ndaki genç nesil soylular son derece muhafazakar gelenek ve kurallardan bıkmış ve kendilerinden pek de uzakta olmayan Syracuse Krallığı’nın lüks tarzına yönelmişlerdi.

Bu kesinlikle Sihir Kongresi ve Holm Krallığı için iyi bir haberdi.

Allyn, Holm Krallığı ve Calais Dükalığı gibi pek çok yer büyük bir enerjiyle hızlı bir şekilde gelişirken ve simya eşyalarının popülerleşmesi aynı zamanda sosyal yapılarda ve insanların düşünme biçiminde birçok büyük değişiklik getirirken, Kutsal Heilz İmparatorluğu ve Syracuse Krallığı’ndaki genç nesiller hala körü körüne zenginliklerinin ve abartılı yaşam tarzlarının tadını çıkarıyorlardı.

Gençler düştüğünde ulus da düştü. Endişelenenler hayatta kalabilirdi, hiçbir tehlike görmeyenler ise ölecekti.

Yüzünde kibar bir gülümsemeyle Lucien, bu geceki partinin ev sahibi Deniz Mecklen’in yanına yürüdü.

“Sevgili Beaulac, gelmeyeceğini sanıyordum!” dedi Deniz, uzun sarı saçlı, narin ve oldukça genç bir adamdı. Koyu kırmızı takım elbisesinde, gizemli yakut broş ve ince gümüş zincirler de dahil olmak üzere birçok zarif tasarım vardı.

Deniz, Lucien’in gözünde Beaulac’ın tanımına uyan bir postmodernist sanatçı gibiydi: Resim ve eskiz tutkunu olan Deniz, takı ve kıyafetleri de kendisi tasarlıyordu. Aynı zamanda kendisini iyi ve mükemmel bir kadın olarak görüyordu ve bu nedenle Deniz erkeklerden hoşlanıyordu.

Lucien, Antiffler’deki genç soylular arasında büyük şövalye olan ilk kişi olan Deniz’i asla hafife alamayacağını biliyordu. O sırada Deniz sadece yirmi yedi yaşındaydı ama o zaten beşinci seviye bir büyük şövalyeydi ve kan gücü Thunder çok güçlüydü.

Lucien, Deniz’e nazikçe sarıldıktan sonra sırıttı, “Neden yapmayayım ki?”

Deniz ağzını kapatıp kıkırdadı, “Bu benim içgüdümdü. Erkekler her zaman kaba ama kırılgandır. Partide Arthen’le birbirinize zor anlar yaşatmanızdan korkuyordum ve biliyorum ki Arthen bu fırsatı çok uzun zamandır bekliyordu, böylece sizi yer altı sarayı yarışmasından eleyebilirdi. O zaman oyunu kazanması onun için çok daha kolay olurdu. Geri kalan maymunlar onun önünde diz çökecek.”

Lucien’in midesinde rahatsız edici bir his vardı ama yüzündeki sevgi dolu gülümsemeyi korumaya çalıştı: “Maymunlar sadece maymundur.”

Lucien’in cevabı Deniz’i şaşırttı ve açık kahverengi gözleriyle Lucien’e baktı, “Ne oldu sana Beaulac? Artık farklısın. Kendine olan güvenini hissedebiliyorum.”

Gizemli görünmeye çalışan Lucien sadece gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi.

Deniz tekrar kıkırdadı, “Bu iş artık çok ilginç olmaya başladı. Ben de oraya gitmeli miyim diye merak ediyorum. Lütfen bana Beaulac. Belki Arthen’i yenmene yardım etmeye hazırım.”

Belki de Beaulac’ın Deniz’den önemli bir yardım alabileceği gerçeği Beaulac’ın parti davetini kabul etmesinin sebebiydi.

Lucien purOldukça cesaretli bir tavır takındı ama aynı zamanda şöyle dedi: “Belki Arthen’in de bazı yardımcıları vardır.”

Deniz güldü, “Heyecanlanma. Bu henüz bir karar değil. Sonuçta ailemin yaşlısı Arthen’de çok umut taşıyor.”

Belli ki Deniz, Beaulac’ın tekrar sormasını ve onu memnun etmek için elinden geleni yapmasını bekliyordu ama Lucien’in aslında onun yardımına ihtiyacı yoktu. Bu yüzden tavana bakmaya karar verdi.

“Bu benim sevgili kuzenim Beaulac değil mi?”

Kapıdan derin ve yapmacık bir ses geldi.

Lucien sesi daha önce etrafta dolaşırken duyduğuna inanıyordu. Lucien arkasını döndüğünde, uzun boylu, sarışın bir adamın, güzel bir genç kadının kolunu tutarak onlara doğru yürüdüğünü gördü.

Genç adam, ordudan kalma gösterişli ve resmi bir üniforma giyiyordu. Sağ göğsünde ince bir kurdele, diğer yanında ise bir sıra madalya vardı. Yanındaki genç bayan ise açık mavi bir gece elbisesi giymiş, oldukça şık bir görünüm sergiliyordu. Kesinlikle partideki erkeklerin çoğunun dikkatini çekiyordu.

Lucien sarışın adama baktı ve sırıttı, “Arthen, Gorse ailemizin bir üyesi olarak daha olgun davranmak isteyebilirsin. Buradaki diğer konuklar sen bağırdığında kaba davrandığımızı düşünebilirler.”

“Beaulac, sen…” Arthen’in gözlerindeki bakış değişti. Duda’nın ona söyledikleri doğruydu. Beaulac’ın başına bir şey gelmişti ve şu anda ona karşı tamamen farklı bir tavır sergiliyordu!

Arthen düşüncelerini yüzüne yansıtmadı, bunun yerine hala gülümsedi, “Sevgili kuzenim, asalet bizim kanımızdan gelir. Kan gücünü uyandıramayan bir asil nitelikli değildir. Ayrıca sen sanat hakkında hiçbir şey bilmiyorsun. Resim, müzik, piyano, şiir bilmiyorsun. Kendini sıradan vatandaşlardan nasıl farklılaştırdığını bana anlatıyorsun. Sonuçta çoğu en azından bir müzik aleti çalmayı biliyor!”

Beaulac unvanın en umut verici mirasçısı olduğunda, diğer soylulara ulaşmakla ve tüm partilere katılmakla meşguldü, bu nedenle sanat çalışmaya neredeyse hiç vakti yoktu. Üstünlüğünü kaybettiğinde tüm zamanını şövalye eğitimine adadı ama sonunda hiçbir şey elde edemedi. Bu nedenle birçok soylu, Beaulac’ın arkasından vahşi dedi.

Lucien tartışmayı kazanmakla ilgilenmiyordu. Sadece kaşını biraz kaldırdı ve şöyle cevap verdi: “Son gülen, en iyi güler.”

“Gerçekten mi? Son zamanlarda karaborsaya çok sık gittiğini duydum sevgili kuzenim. Orada güzel şeyler keşfettiğine eminim. Ama bu dışarıdan yardımla ne kadar ileri gidebileceğini düşünmeni tavsiye ederim.” Arthen sürekli Beaulac’ı izlediğini belirtiyordu.

Bunu söylerken Arthen genç hanımın elini sıkı sıkı tuttu, “Ve Jocelyn gibi gerçekten bilge bir hanım her zaman benim gibi birini seçer.”

Jocelyn kızarmış yüzünü indirdi. Ancak Lucien’e göre gerçek bilge bir kadın her zaman kendine ve gücüne güvenmelidir.

Lucien buna Beaulac’ın kişiliğine uygun olarak nasıl tepki vermesi gerektiğini düşünürken salon birdenbire sessizleşti. Kapıda zarif beyaz bir gece elbisesi giymiş sarışın bir kız belirdi. Tatlı dantellerle süslenmiş kız bir elf gibiydi. Çok uzun boylu değildi ama zarafetinde enerji vardı. Arkasında siyah elbiseli yaşlı bir kadın vardı.

“Sizi burada ağırlamak benim için büyük bir mutluluk, Prenses Sophia.” Deniz onun yanına giderek saygıyla elini öptü.

Bir şekilde Lucien her zaman prenseslerle karşılaşabiliyordu.

Sophia sırıttı, “Deniz, misafirperverliğini ancak benim için oynarsan takdir edeceğim.”

Deniz serçe parmağını kaldırarak kıkırdadı, “Hadi ama, bu işte pek iyi değilim. Burada o kadar çok misafir var ki. Bizim için çalan bir beyefendi olmalı.”

Lucien’in midesinde rahatsız edici bir his vardı. Başını kaldırdığında yaşlı kadının kendisine baktığını gördü.

Yaşlı kadının gözleri hafifçe kısıldı. Görünüşe göre Lucien’in şövalye gücünü anlayabiliyordu.

“Sizin için oynamak isterim Majesteleri.” Arthen birdenbire öne çıktı.

Jocelyn’in yüzündeki ifade oldukça kasvetli bir hal aldı.

Herkesin bildiği gibi Prenses Sophia büyük bir piyano hayranıydı. Ancak şövalye olmadığı ve müzik konusunda pek yeteneği olmadığı için piyano çalmada hiç iyi değildi. Aynı zamanda ikinci sıradaydı.imparatorluğun varisi ve beşinci seviye bir simyacı olduğundan Prenses Sophia’nın da birçok takipçisi vardı.

Arthen’in teklifi Deniz’i şaşırttı sonuçta, sadece şaka yapıyordu. Öte yandan Sophia sadece gülümsedi ve yeşil gözleri Arthen’e baktı, “O halde sabırsızlıkla bekliyorum.”

Arthen cesaretlenmiş hissederek salonun ortasındaki piyanonun başına yürüdü ve çalmaya başladı.

Şarkıyı duyan Lucien alnını ovuşturmaktan kendini alamadı çünkü Arthen’in çaldığı şarkı For Silvia’ydı.

Kısa süre sonra Arthen oyununu bitirdi. Bütün soylular alkışlamaya başladı. Her ne kadar Arthen müzikte iyi olmasa da bir büyük şövalye olarak, uygun bir eğitimden sonra bir müzik parçasını çalmak onun için zor değildi.

Prensesin yüzündeki güzel gülümsemeyi gören Arthen, muzaffer bir ifadeyle ayağa kalktı. Beaulac’a bir kez daha kendisinin bir vahşiden başka bir şey olmadığını ima eden bir bakış attı.

Lucien birkaç saniye boyunca Beaulac’ın buna nasıl tepki vereceğini düşündü ve sonra o da öne çıktı: “Majesteleri, sizin için bir doğaçlama yapabilir miyim?”

“Ne?” Hem Deniz hem de Arthen çok şaşırmıştı.

Sophia’nın yüzündeki şaşkın ifade sadece bir saniye sürdü ve sonra zarif gülümsemesi geri geldi, “Bu gerçekten beklentimin dışında Beaulac. Öne çıkacağını beklemiyordum. Ama eğer bu gece benim için güzel bir piyano parçası çalarsan, kendi çalışımda yeniden umut görürüm. Bana biraz güven verir misin?”

Sesi yumuşak ve nazikti. Vücudunun kokusu çok çekiciydi.

“Yapacağım.” Lucien zaten başka birine aşık olduğundan karizmatik prensesten pek etkilenmemişti.

Lucien piyanonun önüne oturdu ve ellerini klavyenin üzerine koydu. Daha sonra ilk tuşa yavaşça bastı.

Doğaçlama çok güzeldi. Deniz, bir vahşinin bu kadar güzel bir şarkı söyleyebileceğine inanamayarak ağzını kocaman açtı. Arthen çok üzgün görünüyordu. Artık Beaulac’ın karaborsadan gerçekten yararlı sihirli eşyalar bulduğuna inanıyordu.

Lucien kısa sürede oyununu bitirdi. Sophia gülümsedi ve alkışladı, “Bana güven verdiğin için teşekkür ederim Beaulac. Müzikte bu kadar yetenekli olduğunu hiç bilmiyordum.”

Lucien hafifçe eğildikten sonra prensesin yanına yürüdü, “Bu konuda sizinle paylaşacak bir sırrım var, Majesteleri.”

“Gerçekten mi? Bu da ne?” Sophia meraktan gözlerini kırpıştırdı.

“Elbette,” dedi Lucien bir beyefendi gibi, “bunu yalnızca sizinle paylaşabilirim, Majesteleri.”

Bütün soylular Beaulac’ın prensese yakın durmaya çalıştığını biliyordu ama onu durdurmak için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Lucien prensesin kulağına fısıldadı, “Eğer sadece siyah tuşları çalarsan, diğer insanların gözünde de bir uzman gibi görüneceksin.”

Sophia kahkahayı patlattı. Güldüğünde açan bir çiçek kadar güzeldi. Arthen dahil soylular oldukça kıskançtı.

Siyah tuşlar pentatonik skalayı oluşturabilir, dolayısıyla doğaçlama bile bir parça klasik melodi üretebilir.