Bölüm 392: Yüzsüz’ün Sinir Bozucu Ağzı

Bölüm 392: Yüzsüz'ün Sinir Bozucu Ağzı

Ölüm Kapısı her zamanki gibi görünüyordu; Ölüm Lordu Vorn’un tahtının altında Ölüm Krallığı hareketlilikle kaynıyordu.

Fakat tahtının yanında garip bir varlık duruyordu; bedeni, ten rengi, biçimi ve giysileri durmaksızın, tekrar tekrar değişiyordu. Yine de geri kalan her şeyi ne kadar değişirse değişsin, kafası tamamen yüzsüz kalmaya devam ediyordu.

"Daha güçlü bir kimlik kullanabilirdin," dedi Vorn, her zamanki gibi kapüşonlu bir şekilde, yanağını tembelce avucuna dayayarak. "Bu yüzden adamın eserini kaybettik."

"Kendi soyundan gelenler hariç herkesi suçlarsın zaten, Vorn," diye alay etti Yüzsüz. "O kimlik fazlasıyla yeterliydi. Ama senin işe yaramaz—!"

Vorn ona keskin bir bakış fırlatarak cümlenin sonunu getirmesini engelledi. Yüzsüz omuz silkti ve yine de alayla güldü. "Beni korkutmuyorsun, Vorn. Bunu biliyorsun."

"Yüzsüz, burada daha büyük meseleler var. Yolun Üstadı'nın eseri, ölü tanrıya giden tek izimizdi," diye tısladı Vorn. "Bu kadar uzun süredir avladığımız o ceset. Nihayet elimizdeydi. Gerçek bir ipucu bulmuştuk. Ve şimdi bana bunların hepsinin boşuna gittiğini mi söylüyorsun? Nasıl?"

"Bilmiyorum," diye yanıtladı Yüzsüz, şu anki bedeni genç bir kız biçimindeyken kafasını eğerek. "Ama sanki gerçek işlerin herhangi birini sen yapmışsın gibi konuşuyorsun, Vorn. Esasen hiçbir şey yapmadın."

Duraksadı, bedeni şimdi iri yarı bir adamınkine dönüştü ve ardından devam etti: "Müzeye sızan bendim. Eserler Bekçisi’nin cesedini çalan bendim. O sinir bozucu yaşlı çocukları, aklıma gelen herhangi bir saçmalık için eserleri inceleyebilmeleri amacıyla beni Ölümsüz Haçlılar’a sokmaya ikna etmek için aylarca uğraştım. Hepsini doğrudan öldürmeden o usandırıcı küçük ölümlüleri ikna etmenin ne kadar zor olduğu hakkında bir fikrin var mı?"

"Onları öldüremezsin," diye karşılık verdi Vorn, belirgin bir şekilde sinirlenerek. " Müze, Yolun Üstadı tarafından kuruldu. Ölmeden önce geriye üç çırak bıraktı. Hepsi hâlâ orada saklanıyor."

Ölüm Lordu kapüşonunun altından kısılan gözleriyle onu inceledi. "Konseyi öldürmek gibi aptalca bir şey yapsaydın, bizim için daha da büyük bir karışıklık yaratmış olurdun."

"Bu, eseri çalman için bana mükemmel bir fırsat sunduğum gerçeğini değiştirmez," dedi Yüzsüz. "Peki kimi gönderdin? Kendi soyundan gelenleri mi? Güzel, bunu kabul edebilirdim. Ama hepsinin arasından Hel’i mi gönderdin? Vorn, şu anda ciddi miyiz? Çünkü onun pek de ciddi olmadığı açıktı."

"Nitelikliydi."

"Soyundan gelenler, o içeri girmeden hemen önce gücünün yüzde ellisini mühürlediler," diye tısladı Yüzsüz. "Tam gücünü kullansaydı, başarısız bir görevi tartıştığımız şu anda burada olmazdık. Anlıyor musun? Ve neden Kapüşonlulardan birini göndermedin?"

"Onlar kan bağını korumak için varlar. Başka bir şey için değil."

"Yok etmeyi planladığın bir kan bağı için oldukça önem veriyor görünüyorsun."

"O benim kan bağım, Yüzsüz," diye çıkıştı Vorn. "Bu lanet dünyada hâlâ benim için önem taşıyan tek şey, anlıyor musun? Ve bunu bir amaç uğruna yok ediyorum."

"O zaman Hel’i de aynı amaç için mi gönderdin?" diye kıkırdadı Yüzsüz. "Yoksa konuşan suçluluk duygusu muydu? Ne de olsa, genç bir kadınken sevdiği adamı geri getirdin, sırf o diriltildikten sonra onu bir ilişkiye itmek için. Sonra kocasını manipüle ettin ve ikisinin neredeyse birbirlerini öldürmesine izin verdin."

Yüzsüz, alaycı bir şekilde kafasını Vorn’a doğru eğdi, "Ah, bırak da tahmin edeyim... hepsi belli bir amaç uğruna, değil mi? Sizin gibi tanrıların hepsi aynı."

Vorn hemen yanıt vermedi. İlahi zihninde anlaşılmaz düşünceler süzülürken, aşağıdaki Ölüm Krallığı'na doğru baktı.

Yüzsüz ile ittifak kurmanın akıllıca olmadığını her zaman biliyordu. Bu varlığın sabit bir kimliğinin olmaması —her saniye değişmesi— gibi, sadakati de aynı şekilde sabitti.

Sürekli yer değiştiriyordu. Asla tutarlı değilti.

Yine de gücü gerçekten benzersizdi. Yüzsüz gibi başka hiç kimse yoktu. Çoğu tanrının ondan uzak durmasının tam nedeni de buydu.

Yine de Ölüm Lordu bu ittifakın miadını doldurduğunu biliyordu. Ama şimdilik...

"Bu benim kan bağımla mı ilgili, yoksa ölü tanrının cesediyle mi, Yüzsüz?" diye sordu Vorn. "Bu varlıklar yerini anlamadan önce eseri geri almak üzerine odaklanmalıyız."

"O zor olacak," dedi Yüzsüz. "Oraya yerleştirdiğim her kimlik şimdi ölü. Ve bu başarısızlıktan sonra Müze bundan sonra çok daha dikkatli olacaktır."

"O halde başka seçenek yok mu?"

"Gerçekten onları kehanetle bulamaz mıyız?"

"Çoktan denedim ve yapamıyorum. Ve Kehanet veya Peygamber yetenekleri taşıyan tanrıları işin içine karıştırmamayı tercih ederim."

"Bu noktada ne istediğinin pek bir önemi yok, Vorn, bunu yüzüne gözüne bulaştırdın," dedi Yüzsüz, sesi soğuklaşarak. "Bunun yerine doğrudan eserin kendisinin izini süreceğiz. Bu bizi hem esere hem de onu bizden çalana götürecektir."

Yüzsüz, bedeni şimdi balık ve memeli melezi bir şey halindeyken, yavaşça ve ürkütücü bir şekilde kafasını Ölüm Lordu'na doğru eğdi. "Ve bunu yapmanın en kolay yolu o tanrıça üzerinden geçer."

"Kim?" diye tısladı Vorn.

"Benimle aptala yatma. Bütün ilahi dramalardan tamamen haberdarım," diye kıkırdadı Yüzsüz. "Hekate'den bahsediyorum; Kavşakların Hanımı, Olası Tüm Yolları Gören Kadın ve tabii ki..."

Vorn o anda, Yüzsüz'den kurtulma vaktinin geldiğini zaten biliyordu.

"...seni reddeden o yüce Ölüm Lordu, Otoritenin Gaspçısı Vorn!"

...

Aynı saatlerde, Hüzün Görüşü Diyarı'ndan uzaklarda, havası nemli, zemin keskin taşlar ve tıslayan yılanlarla dolu sığ bir mağarada Sarah sırtını duvara yasladı.

Ay maskesi hâlâ yüzünü örtüyordu; onu çıkarmaya ve kimliğinin kehanetle açığa çıkması riskini almaya fazlasıyla korkuyordu.

Derin nefesler alıyordu, vücudu yaralarla kaplı bir haritaydı ama buna rağmen kanında adrenalin ve heyecan dalgalanıyordu.

Sarah ölümün korkunç derecede kıyısındaydı, daha birkaç an önce. Şimdiye kadar hissettiği her şeyden daha yakın, ama yine de bir şekilde daha özgür, her zamankinden daha canlı hissediyordu; kalbi sakinleşmeyi reddediyordu.

"B... başardım," diye mırıldandı, titreyen ellerindeki kutuya bakarak. "Başardım. Neredeyse ölüyordum ve Cass beni kurtardı ama..."

Derin bir nefes aldı, bunu daha fazla içinde tutamadı.

"...başardım. Sadece bir hizmetçi olmaktan başka bir şey yaptım. Bir adamın arkasından ağlamaktan başka bir şey. Dördüncü Aşama bir varlığın istediği bir eseri çaldım. Gizliliğin Sarah'sı bunu yaptı."

Ay maskesi yok oldu ve Sarah'nın gözleri yaşlarla doldu. Geçtiğimiz birkaç gün boyunca her gün döktüğü acı gözyaşları değildi bunlar; bunlar mutluluk gözyaşlarıydı, sonunda anlamlı bir şeyler de yapabileceğinin kanıtıydı.

Gerçekten gurur duyabileceği bir şey.

Artık sadece bir hizmetçi değildi. O, Cassius'un uşağı değilti.

Artık kendi başına bir bireydi, Sarah. Arkadaşları vardı ve en yakın olanı Cassius'tu. Keisha ve Natalia gibi yakınlaşmak istediği insanlar vardı.

Ve şimdi, o nadir netlik ve mutluluk anında, Kalor'un teklifini kabul etmeyi, bir dedektif olmayı gerçekten hayal edebiliyordu.

Kendi için, evet. Ama aynı zamanda Ölümsüz Haçlılar bünyesindeki bir dedektiflik rolünün, tarikatındaki Ay kimliğine mükemmel bir şekilde uyacağı için.

Yavaş yavaş, Sarah ileriye doğru bir yol görmeye başlıyordu. Yavaş yavaş, kendisi için gerçekten bir umut olabileceğine inanmaya başlıyordu.

Daha iyi bir geleceğe dair bir umut.

Ama daha iyi bir geleceği ne zaman hayal etse, zihni içgüdüsel olarak Raven'ın yüzünü öne getiriyordu.

Yüzü, kokusu, gülümsemesi, nazik, rahat tavrı. Ve ardından, daha da derinde, bedeninin bedenine değdiği anın hatırası, hissi, zevki ve Sarah başını sertçe sallayarak dudağını ısırdı.

Hafifçe neşesi kaçtı ve bir kısmı anıları öylece silip atarak bu işi bitirmek istiyordu. Görünümü bunu yapabilirdi.

Ama reddetti. Tam da o anılar, bu zaferi onun için çok daha anlamlı kılıyordu.

Onları silmeyi reddetti, onlarsız hâlâ kendisi olabileceğinden kuşkuluuydu.

'Bunun üstesinden geleceğim, Kraliçe,' diye dua etti, tıslayan yılanları görmezden gelerek başını tanrıçasına eğerek. 'Senin yardımınla, onu bırakmayı başaracağım ve tek bir düşüncesini bile barındırmadan hayatımı yeniden kuracağım. Bugün ilk adımım. Teşekkür ederim. Bana rehberlik ettiğin için teşekkür ederim. Bana yardım ettiğin için teşekkür ederim. Dinlediğin için teşekkür ederim.'

Bir kez daha, yatıştırıcı bir sıcaklık içini yıkadı ve Sarah minnettarlık ve neşeyle ağladı.

Ardından eseri kaldırdı. "Senin Kutsalın Cassius, bu eseri bizim için güvenle saklayabilmen adına sana sunmamı istedi."

Kabul edilmesi için gereken usulü yerine getirdi ve Ananke eseri Kader ve Gizlilik Kapısı'nın içine çekti.

[Kabul edildi, sevgili Sarah.]

Sarah gülümseyerek tanrıçasının onun için beslediği sıcaklığın tadını çıkardı. Sonra ayağa kalktı, bunun henüz bitmediğini biliyordu.

"Bir tane daha," dedi Sarah, Cassius'un ayrılmadan önceki son sözlerini hatırlayarak. "İkinci soygun. Var mıyız?"

—Bölüm 392 Sonu—