Bölüm 392: Vryndall (6)

Vryndall Şehri kendisini kaosun içinde buldu. Normalde böyle bir saldırı, yönetici aileyi anında uyarırdı ve onlar da destek için Windwards’la iletişime geçerdi.

Ancak Covenant kapsamlı bir hazırlık yapmıştı. Şehir içindeki her türlü iletişimi işe yaramaz hale getirmek için tasarlanmış gelişmiş bir büyü dizisi olan Miasma Net etkinleştirildi. Karmaşık büyülü yapı, önemli miktarda malzeme ve hazırlık süresi gerektiriyordu ancak etkinliği, yatırımı haklı çıkardı.

“Güzel, değil mi?” dedi heyecanlı bir ses, sahipleri gözlem platformunda gezinirken gri gözleri parlıyordu.

Jack ona gizlemediği bir tiksinti ile baktı.

“Her zamanki gibi zevkini bozdun, Lyra,” dedi, aşağıdaki yıkım gösterisi karşısında gözleri kısıldı.

Lyra başını eğdi, platin sarısı saçları siyah cüppesiyle mükemmel bir kontrast oluşturacak şekilde hareket ediyordu. Bu hareket onun en ayırt edici özelliğini öne çıkardı: parlak saçlarıyla kontrast oluşturan gri gözler.

“Ah,” diye kıkırdadı ve ona abartılı bir şakacı tavırla yaklaştı. “Ablana yalan mı söylüyorsun Jack?”

“Kim kimin ablası?” Jack cevap verdi, ifadesi daha da karardı.

“Hadi, böyle yapma,” Lyra yaklaşırken somurttu. “Sonuçta aynı gemideyiz.”

Jack onu incelerken dudaklarını yaladı. Tiksinmesine rağmen sözlerindeki gerçeği inkar edemezdi. Lyra, Umbravale Mutabakatı’nda Düşmüş Alev Tarikatı’ndaki pozisyonuna paralel bir pozisyona sahipti; her ikisi de kendi Papalarının potansiyel halefleri olarak yetiştirilmişti.

Ve Jack’in karşılaştığı diğer üç halefle karşılaştırıldığında, isteksizce saygı duyabileceği tek kişi oydu. Lyra gerçekten güçlüydü, Hua Dağı’nın İlahi Ejderhasını bile başarılı bir şekilde savuşturan bir dahiydi; gücü efsane olan, aynı yaştaki bir akran.

Lyra mutlu bir şekilde mırıldanıp şehrin çılgınlığa gidişini çocuksu bir zevkle izlerken Jack, “Onun gibi birinin hayatını gölgelere taparak harcaması ne kadar yazık,” diye düşündü.

“Neyse, Kardinal’in zombileştirmesi etkileyici,” diye gözlemledi Jack balkonun üzerinden eğilerek. kenar. Aşağıda, eskiden sıradan vatandaşlar sokaklarda ayaklarını sürüyerek dolaşıyordu, insanlıkları yasak büyü tarafından silinmişti.

Elbette öyle, dedi Lyra, sesinde gurur açıkça görülüyordu. “Yine de küçük kardeşimin buna katılmak istemesine şaşırdım… Mythos Akademisi’nden bu kadar mı nefret ediyorsun?”

“Katılmıyorum,” diye yanıtladı Jack kararlı bir şekilde. “Sonuçta, senin aksine, kimliğimi açıklayamam.”

“Benim yaptığımın aynısını yap,” diye önerdi Lyra, Jack’in ifadesinin dehşetle değişmesine neden oldu.

Genç Lordlar ve Leydiler Konferansındaki Felaket, Kuzey kıtasında kötü bir şöhrete sahip olmaya devam etti. Tanınmış varislerin her yıl toplanması, Mutabakat saldırdığında bir katliama dönüşmüştü ve kendisi de soylu bir soydan gelen Lyra’nın katliamı kolaylaştıran bir hain olduğu ortaya çıkmıştı.

Kuzey kıtasının elit ailelerinin katılan çocuklarının yarısı o gün telef olmuştu, bu da soylular için zorunlu miasma taraması da dahil olmak üzere tüm kıtalarda güvenlik önlemlerinin önemli ölçüde artmasına yol açmıştı.

“Bunun için ne kadar belaya girdiğimi biliyor musun?” Jack, sonrasını hatırlayarak bağırdı. Sahip olduğu Cennetsel İblis’in ruhu sayesinde Yoldaşlık’la olan ilişkisi gizli kalmıştı, ancak müttefiklerinin çoğu keşfedilip idam edilmişti.

“Hehe,” Lyra, eylemlerinin sonuçlarına dair belirgin bir endişe duymadan kıkırdadı.

Birdenbire başını çevirdi, gülümsemesi yırtıcı bir ilgiyle genişlerken gözleri kısıldı.

“Seni yenen oydu, değil mi?” diye sıradan bir şekilde sordu, uzaktaki bir şeye odaklanarak.

“Kravat,” diye sert bir şekilde düzeltti, ancak Lyra bu ayrımı kabul etmedi.

“Eh, bu abla gidip onu dövecek o zaman,” dedi, sesi beklentiyle titreyerek.

“Ben gidiyorum, Lyra,” dedi Jack, arkasını dönerek. “Buna kendimi kaptıramam.”

Elinde bir mızrak belirdiğinde “Elbette korkak kedi,” diye yanıtladı. Silah, miasmayla titreşiyordu, kalp atışı benzeri ritmi, şakacı bir şekilde döndürürken kendi heyecanıyla eşleşiyordu. “Git.”

Jack daha fazla yorum yapmadan gölgelerin arasında kayboldu ve Lyra’yı gözlem platformunda yalnız bıraktı. Gülümsemesi genişMythos Akademisi öğrencilerinden belirli bir grubun toplandığı uzaktaki Crystalline Haven otelini incelerken doğal olmayan boyutlara ulaştı.

“Kendimi tanıtma zamanı” diye fısıldadı, kendini gece gökyüzüne doğru fırlatırken mızrağını daha sıkı kavradı.

__________________________________

Crystalline Haven’ın büyük lobisinde, Lucifer Windward karakteristik bir verimlilikle durumun sorumluluğunu üstlenmişti. Saldırı başladığında A Sınıfı öğrenciler doğal olarak bir araya toplanmışlardı, savaş eğitimleri paniği bastırıyordu.

Zümrüt gözleriyle toplanmış grubu tarayan Lucifer, “Otelin savunma bariyerleri şimdilik dayanıyor” dedi. “Fakat yoğun saldırıya karşı sonsuza kadar dayanamayacaklar.”

Cecilia yakınlarda duruyordu; taktiksel bir ekran aracılığıyla otelin çevresini izlerken koyu kırmızı gözleri hesaplamayla kısılmıştı. “Doğu kanadında iki gedik tespit edildi” diye duyurdu. “Güvenlik güçleri müdahale ediyor ancak bunalmış durumdalar.”

“Arthur nerede?” diye sordu Rachel, grubu incelerken normalde sakin olan ifadesi endişeyle gergindi. “Ya Rose?”

“Botanik bahçelerine gittiler,” diye yanıtladı Seraphina, kaosa rağmen gümüş saçları kusursuz bir şekilde şekillendirilmişti. “Daha önce Rose’dan planlarını onaylayan bir mesaj aldım.”

Jin Ashbluff’un ifadesi dikkatli bir şekilde tarafsız kaldı, ancak duruşu hazırlıklı olma mücadelesi verecek şekilde değişmişti. “İletişim kesintisi Miasma Ağı’nın varlığını gösteriyor. Bizimle iletişim kuramayacaklar.”

Ren onaylayarak başını salladı, sürekli analiz eden bakışları taktiksel göstergelere odaklanmıştı. “Klasik Covenant stratejisi. Ezilmeden önce izole edin.”

Ian başını, başvurduğu eski metinden kaldırdı. “Kullandıkları zombileştirme süreci standart büyücülük değil. Bozulmuş; konakçılar hayattayken dönüşüme zorluyor.”

Clara Lopez gergin bir şekilde yürüyordu, elleri ara sıra tedirginliğini ele veren element enerjisiyle parlıyordu. “Bir şeyler yapmamız gerekmiyor mu? Orada insanlar ölüyor!”

“Bir şeyler yapıyoruz” diye yanıtladı Lucifer sakince. “Konumumuzu sağlamlaştırıyoruz ve istihbarat topluyoruz. Körü körüne dışarı çıkmak yalnızca daha fazla kayıp yaratacaktır.”

Onun ölçülü tepkisi, Windward ailesinin askeri doktrini kapsamında aldığı eğitimi yansıtıyordu: değerlendir, planla, sonra ezici bir güçle harekete geç. Göreceli olarak genç olmasına rağmen Lucifer, hayatı boyunca liderliğe hazırlanan birinin otoritesini taşıyordu.

Otelin acil durum aydınlatması her şeyi soluk mavi bir ışıltıya dönüştürüyordu ve uzaktaki patlamalar binanın yapısal bütünlüğünü test ederken ara sıra titreşiyordu. Güçlendirilmiş pencerelerden yayılan kaosu görebiliyorlardı; çeşitli bölgelerde kontrolsüz bir şekilde yanan yangınlar, kaçan ya da ilerleyen hortlaklara düşen vatandaşlar ve savunucular Covenant güçleriyle çatışırken ara sıra gerçekleşen büyülü çatışmalar.

“Profesörlerle bağlantı kurmalıyız,” diye önerdi Cecilia. “Onların deneyimi şu açıdan değerli olabilir…”

Üstlerindeki büyük avize kristal parçaları yağmuru halinde patlayınca sözleri kesildi. Herkes anında tepki gösterdi ve düşen enkazdan kaçınmak için dağılırken savunma yetenekleri etkinleşti.

Birkaç dakika önce avizenin asılı olduğu yerde şimdi bir figür havada asılı duruyordu; platin sarısı saçlı ve zifiri karanlık gözlere sahip genç bir kadın. Siyah cüppesinde Umbravale Covenant’ın iç çemberinin ayırt edici kızıl amblemleri vardı ve elindeki mızrak kötü niyetli bir enerjiyle nabız gibi atıyordu.

“Peki, peki, peki,” dedi, sesi rahatsız edici derecede neşeliydi. “Mitos Akademisi’nin ünlü A Sınıfı. Şehriniz yanarken seni burada saklanırken bulmak ne kadar hayal kırıklığı.”

Lucifer öne çıktı, tehdidi değerlendirirken duruşu hafifçe değişti. Zümrüt rengi enerji etrafında birleşmeye başladı; onun imzası olan rüzgar elementi artan uyanıklığına yanıt veriyordu.

“Kendinizi tanıtın” diye talep etti, sesi Rüzgarlı soyunun şüphe götürmez otoritesini taşıyordu.

Kadının gülümsemesi doğal olmayan bir şekilde genişledi. “Çok kibar! Ben Lyra, Umbravale Anlaşması Piskoposu ve geleceğin Papasıyım.” Mızrağını şakacı bir şekilde döndürdü, silah arkasında karanlık izler bıraktı. “Ve sen de Kuzey’in sözde dahisi Lucifer Windward olmalısın.”

Lucifer’in gözleri hafifçe kısıldı; bu, sözlerinin anlaşıldığının tek göstergesiydi. “Senin yaşındaki piskopos etkileyici,” diye soğuk bir tavırla kabul etti. “Gerçi bağlılık seçiminiz üzücü.”

SensizLucifer bir yanıt beklemeden doğrudan 6. Sınıf sanat eseri Kuzey Zirvesi Efsanesi: Kışın Yükselişi’nin ilk bölümüne girişti. Etrafında dönen bir rüzgar ve buz girdabının ortaya çıkmasıyla lobideki sıcaklık anında düştü. Teknik, ölümcül hassasiyetiyle güzeldi; yoğun buz parçacıkları, imkansız hızlarda dönen mikroskobik bıçaklar oluşturarak aynı anda hem savunma bariyeri hem de saldırı kapasitesi oluşturuyordu.

Lyra’nın gözleri gerçek bir ilgiyle büyüdü. “Bu kadar genç ve bu kadar güçlü birinden gelen 6. Sınıf bir sanat eseri mi? En azından söylentiler abartılı değildi.”

O, sıradan bir rahatlıkla karşılık verdi, mızrağını ileri doğru fırlatmadan önce bir kez titreşti. Silahının etrafında astral enerji (gelişmiş auranın ötesindeki evrim) ortaya çıktıkça aralarındaki boşluk bozuldu. Entegrasyon Seviyesindekilerin geliştirilmiş aurasının aksine, astral enerji, aynı anda hem katı hem de ruhani görünmesini sağlayan, gerçekliği çarpıtan bir niteliğe sahipti.