Bölüm 392 İç Çember (1)

Bölüm 392: İç Çember (1)

Eskisinden de çok daha fazla değişmişti.

Vücudu tamamen kaslanmıştı, fazla yağdan eser kalmamıştı ve yüzüne birkaç yapışkan bandaj yapıştırılmıştı.

Sargıların örtemediği yerlerde, belirgin yaralar görünüyordu. Kolay kolay iyileşmeyecek izler gibiydiler.

Üstelik, zaten kısa olan saç kesimi daha da kısalmıştı. Arkadan bakıldığında kolayca erkek sanılabilirdi.

‘İki takımyıldız daha kazandı.’

Dikkat çekici bir değişiklik vardı. Han Seo-yeon ile sözleşme yaptığı takımyıldızların sayısı, onu son gördüğünden beri en az iki artmıştı.

Bu bile, yeteneklerinin önemli ölçüde geliştiği anlamına geliyordu. Sürekli olarak daha da güçleniyordu.

Buna bağlı olarak, takım içindeki konumu da yükselmiş gibi görünüyordu. Öncülük eden Go Ju-hui’nin hemen arkasından geliyordu.

Avcılar arasında en önde gelenin hemen arkasında yer alması, kendisine büyük bir güven duyulduğu anlamına geliyordu.

“……”

Han Seo-yeon hafifçe başını salladı.

Herhangi bir şeyi inkar etmek yerine, bu kadar yakın mesafede birbirlerini tanıyamadıkları için duydukları pişmanlığı dile getirdiler.

Konuşmadan ikisi de birbirini anladı.

Hatta burada birbirlerini tanıdıklarını açıklasalar bile, bu durum ikisine de en ufak bir fayda sağlamazdı.

‘Seo-yeon, iyi göründüğüne sevindim. Umarım her zaman istediğin yerde, tıpkı şimdi olduğu gibi mutlu olursun.’

‘Uzaktan bile olsa her zaman başarını destekleyeceğim. Şu anki halinle bile zaten muhteşemsin, ama umarım daha da büyük olursun.’

Aralarında tek bir kelime bile geçmemesine rağmen, ikisi de gözlerinden birbirlerinin duygularını okuyabiliyordu.

Dudaklarını kıpırdatmalarına gerek yoktu. Bakışlarının kısa bir süre buluşması yeterliydi.

O sessiz birliktelik sona erdikten sonra, her biri kendi yolunu izleyerek tekrar birbirinden uzaklaştı.

Kısa sürdü ama karşıdakinin iyi olduğunu teyit etmek bile o anı anlamlı kıldı.

Bu sırada.

Rehberi takip ederek ilerledi.

Kang-hoo, Jeonghwa Loncası avcılarından biri görüş alanına girdiğinde, Sonbahar Rüzgarında Dökülen Yapraklar takımyıldızını kullanarak taramaya devam etti.

Şeytan Kral’ın hikayesinin Jang Si-hwan ile kaçınılmaz olarak iç içe geçeceğini düşünürsek…

Ona göre Jeonghwa Loncası içinde Tanrının Rüzgarı ile bağlantılı veya ona bağlı birçok avcı olmalıydı.

Ancak o, bu tür bir bağlantıya sahip tek bir kişi bile bulamadı. Jang Si-hwan için de durum aynıydı.

Eğer bir avcı Tanrı’nın Rüzgarı ile akraba olsaydı, bir işaret ortaya çıkmalıydı, ancak Sonbahar Rüzgarı takımyıldızındaki Dökülen Yapraklar Jang Si-hwan’da hiçbir şey bulamadı.

‘O halde Tanrının Rüzgarı’nın Jang Si-hwan’dan bağımsız olarak hareket etmesi mümkün.’

Bu hipotez şekillendi.

İlk başta, Sonbahar Rüzgarı takımyıldızındaki Dökülen Yapraklar’ın tarama gücüne karşı koyabilecek bir yetenek olup olmadığını merak etti.

Ancak Jeonghwa Loncası’ndaki her avcının böylesine olağanüstü bir takımyıldız yeteneğine sahip olması mümkün değildi. Bu, absürt bir varsayımdı.

“Öyleyse ben de gideyim.”

“Evet. Önemli bir misafirimiz geldi, o yüzden şimdilik biraz dinlenin. Yolculuk yorgunluğunu da üzerinizden atın.”

“Bunu yapmalıyım.”

O anda.

Jang Si-hwan’ın ofisinin yanındaki kanepede oturan adam kalkıp gitmek üzereyken gözleri Kang-hoo’nun gözleriyle buluştu.

Bu, daha önce Fransa’dan dönüş yolculuğunda birinci sınıf kabinde karşılaştığı Ranbir Kumar’dı.

‘Görünüşe göre konuşma çoktan bitti.’

Jang Si-hwan ve Ranbir arasındaki bakışmalardan anlaşıldığı kadarıyla, işe alım tamamlanmış gibi görünüyordu.

Orijinal hikâyedekinden daha erken bir birleşmeydi.

Eğer durum böyleyse, Ranbir’in katılımıyla tetiklenen yeni arkadaşların toplanması da muhtemelen hızlanacaktır.

Sonuçta, orijinal hikayede Tayvanlı Tian Yunha bile Ranbir’in Jang Si-hwan’a bizzat tanıttığı bir isimdi.

Eşsiz büyücülük yeteneklerine sahip olan Tian Yunha.

O, ülke çapında ünlü bir büyücü olarak bilinen Myeongga Loncası’ndan Yeon Su-a’dan birkaç seviye üstteydi.

‘Lars Abel’in kesinlikle devre dışı bırakılması gerekiyor. Bu sefer Almanya’da onunla karşılaştığımda, onu daha da kışkırtmam gerekecek.’

Stratejik hesaplamalar zihninde hızla dönüp duruyordu.

Orijinal hikayede Lars Abel, Ranbir Kumar’dan önce On Üç Yıldız grubuna katılarak dokuzuncu üye olmuştu.

Ama şimdi sıralama değişti.

Ranbir dokuzuncu üye olmuştu ve bu nedenle, sonraki sahabelerin katılım zamanlarının da öne alınma olasılığı yüksekti.

Tık tık.

Ranbir, ayakkabılarının sesiyle hızla Kang-hoo’nun yanından geçti ve ofisten gözden kayboldu.

Onlara rehberlik eden Jo Seok-hyeon bile geri çekildi ve Jang Si-hwan ile Kang-hoo arasında bire bir bir durum oluştu.

Çoğu avcı için bile Jang Si-hwan ile özel bir görüşme nadir bir fırsattı, ancak Kang-hoo için bu oldukça yaygın bir hale gelmişti.

“Hoş geldiniz. Sizi bekliyordum. Umarım meşgulken bunca yolu boşuna getirmemişimdir.”

“Sorun yok. Arabada rahatça uyuyordum.”

“Haha! Öyle mi? O halde bu taraftan. Daha önceki toplantıyı bitirmeliydim, özür dilerim.”

Jang Si-hwan’ın arkasından giderken Kang-hoo, onun takımyıldız bilgilerini taradı.

Jang Si-hwan, çarpık bir anlaşma kullanarak Saf Karanlığın Arayıcısı’nı çalmış olmasına rağmen, hâlâ birçok çekici takımyıldıza sahipti.

Orijinal hikayenin gerçekten de baş kahramanıydı. Adeta hile seviyesinde bir ‘baş kahraman güçlendirmesi’ sergilenmişti.

‘Ayrıca inanılmaz miktarda parası da var. Eğer peşine düşmek istiyorsam, önce o katmanlı hayat sigortası bağlantılarını ortadan kaldırmam gerekecek. Çok fazla güvencesi var.’

Acı bir gülümseme belirdi yüzünde.

Onu baş karakter olarak tasarladığında, neredeyse her krizi aşabilecek yetenekler vermek güzeldi; ama onu düşman olarak görmek cehennem gibiydi.

【Zaferin Koruyucusu】

【Eğer yüklenici beklenmedik bir şekilde ölümcül bir tehditle karşı karşıya kalırsa, bu takımyıldız ilahi güç kullanarak saldırıyı etkisiz hale getirebilir.】

Tarafsız ve herhangi bir inançtan etkilenmeyen bir takımyıldız olarak, müdahalesi proaktiftir.

Sadece takımyıldız bilgilerinde bile görülebilen Şan Muhafızı, krizlerden sağ çıkma konusunda en üst düzeydeydi.

Şan Muhafızı’nın şu an sahip olduğu ilahi güç miktarıyla Jang Si-hwan, ölümle üç kez burun buruna gelmekten kolaylıkla kurtulabilirdi.

Bu, Kang-hoo’nun şu anda ensesine bir hançer saplasa bile, bu ona üç şansından sadece birine mal olacağı anlamına geliyordu.

Ve daha sonra?

Geriye kalan tek şey, ‘düşmüş kötü adam Shin Kang-hoo’nun kaçış ve hayatta kalma öyküsü’ olacaktı. Anlamsız bir köpek ölümü yaşanması an meselesi.

Jang Si-hwan’a karşı bir hamle yapmak.

Stratejik, kesin ve tüm bu ‘sigorta’ katmanlarını bir anda ortadan kaldırabilecek bir darbe indirmesi gerekiyordu.

Ya da her iki tarafın da sahip olduğu her şeyi kaybettiği yıkıcı bir eşdeğer takas.

Ya da bu önlemlerin çözemediği, sürekli ve ezici bir ölüm döngüsü.

“Lütfen oturun. Daha önce kullandığınız kanepe şurada. Umarım yanlış anlamazsınız, size artmış çay ikram etmiyorum.”

Dök, dök.

Jang Si-hwan özenle mis kokulu bir çay doldurdu ve Kang-hoo’nun önüne koydu.

Görünüşe göre, Ranbir ile paylaştığı şeyin çay olduğu yönünde herhangi bir yanlış anlaşılmayı önlemek için önce o bu konuyu dile getirdi.

Tıpkı son görüşmelerinde olduğu gibi, ama özellikle bugün Jang Si-hwan’ın ses tonu daha da alçakgönüllüydü.

Kang-hoo sessizce ona baktığında, Jang Si-hwan gülümsedi ve devam etti.

“Daejeon’un dış mahallelerinde yaşananlar için bir kez daha teşekkür ederim. Böyle bir tuzak kuracaklarını hiç tahmin etmemiştim.”

“Suç da evrim geçiriyor. Yöntemlerine bakılırsa, yeni liderin düşünce tarzının büyük rol oynadığı anlaşılıyor.”

“Katılıyorum. Eclipse’in birleşmesi kesinlikle kötü bir haber oldu. Kang Dong-hyun’un sahip olmadığı bir zekayı kazandılar.”

“Bu arada, buna ne sebep oluyor?”

Konuyu değiştirdi.

Buraya Jang Si-hwan ile siyasi durumu görüşmek için gelmemişti. Bunun için yeterince yakın değillerdi.

Kang-hoo’nun doğrudan konuya girme isteğini sezen Jang Si-hwan, kendine özgü gülümsemesiyle karşılık verdi.

“Bildiğiniz gibi, Jeonghwa Loncamız yetenek yetiştirme konusunda uzmanlaşmıştır. Hedeflerimiz çok iddialı. Kore loncalarının şu an sahip olduklarından daha büyük bir uluslararası etkiye sahip olmalarını ve düzenin sağlanmasında öncü rol üstlenmelerini istiyoruz.”

İşe alım teklifi.

Olayın nereye doğru gittiğini anlamak için geri kalanını duymasına gerek yoktu.

Jang Si-hwan’ın kendisine ilgi duyduğunun uzun zamandır farkındaydı. Bu ilginin açıkça görülebildiği anlar da olmuştu.

Kang-hoo her seferinde incelikle bir sınır çizmişti, ancak doğrudan reddetmek her zaman en iyi cevap değildi.

Ortada hiçbir gerekçe yoktu.

Jeonghwa Loncası’ndan doğrudan davet alan avcılar son derece nadirdi.

Jang Si-hwan rastgele bir avcıyı durdurup, bir teklif gelmesi durumunda katılıp katılmayacağını sorsaydı…

Yüzde yüz, on binde on bin, hiç düşünmeden sözleşmeyi imzalarlardı.

Ne bir tabanı ne de bir örgütü olan Kang-hoo için, sebepsiz yere teklifi reddetmek şüphe uyandıracaktı.

Örneğin, aynı gökyüzü altında bir arada yaşayamamalarının bir nedeni olduğuna dair şüpheler vardı; bu neden, onun Uçurum ile bağlantılı olması gibi bir şey olabilirdi.

Durumun kontrolünü kaybetmemek için, Jang Si-hwan’ı kızdırmak anlamına gelse bile, kararlı bir şekilde karşı koyması gerekiyordu.

Ya Jang Si-hwan’ın ona olan ilgisini kaybetmesini sağlayın ya da ona işe alım teklifini yeniden değerlendirmesi için bir neden verin.

O şekilde.

Kang-hoo’nun teklifi reddetmesi değil, Jang Si-hwan’ın bizzat teklifi geri çekmeyi tercih etmesi söz konusu olabilir.

Evet, kıyasıya bir zekâ savaşıydı.

Gelecekte Jang Si-hwan ile daha birçok kez karşı karşıya gelecekti.

Ondan sonsuza dek kaçınamazdı. Ve sebepsiz yere düşmanlık göstermek, yapılabilecek en kötü hareket olurdu.

Bir yudum çay içtikten sonra Kang-hoo sakince konuşmaya devam etti.

“Bir loncaya katılmanın her şeyin sorunsuz gideceğinin garantisi olduğunu düşünmüyorum.”

“Hmm.”

“Her şeyden önce, daha büyük bir amaç uğruna feda edilmekten nefret ediyorum. Tamamen bencilim.”

Bunu açıkça söylemedi.

Ancak bu, Jeonghwa Loncası’nın savaş ağası grubu Uçurum’a yönelik saldırısına yönelik ince bir eleştiriydi.

Çünkü Jang Si-hwan’ın lonca üyelerine yaptığı konuşmalarda her zaman vurguladığı şey daha büyük bir amaçtı.

İyilik ve kötülüğün bir arada var olamayacağı ve Jeonghwa Loncası’nın bu kötülüğü ortadan kaldırmak için öne çıkması gerektiği.

Bu davaya kapılan Jeonghwa Loncası avcıları, Dongducheon savaşında ‘köpek gibi’ öldüler.

Jang Si-hwan’ın gözleri kısa bir an için titredi.

Seul’de Dongducheon savaşı, Jeonghwa Loncası için büyük bir zafer olarak yoğun bir şekilde tanıtılıyordu, ancak yine de…

En iyisini kendisi bilir.

Ne kadar çok kan dökülmüştü ve karşılığında elde edilen kazanımlar ne kadar önemsiz ve etkisizdi.

Jang Si-hwan için Dongducheon savaşı kazanılmış ama aynı zamanda başarısız bir savaştı. Acı veren bir diken gibiydi.

Jang Si-hwan, nazik gülümsemesini yeniden kazanarak karşılık verdi.

“Çatışmadan hoşlanmaz mısınız?”

“Evet. Ben sadece kendimi korumakla ilgileniyorum. Başkasını korumak için hayatımı riske atmaya niyetim yok, bundan da tatmin bulmuyorum.”

“O halde bunun Daejeon’da gösterdiğin iyi işlerle çeliştiğini anlamıyor musun?”

“Hayır. Tam olarak uyuyor; yeter ki ‘iyi işler’ diye yanlış anladığınız kısmı düzeltin.”

Jang Si-hwan’ın gözlerinin parlamasına neden olan şey, anında ve tereddütsüz verilen cevaptı.

Bu tam olarak Kang-hoo’nun hedeflediği sonuç değildi, ancak Jang Si-hwan’ın zayıf noktasına önemli bir darbe indirdiği açıktı.

Burada ve şimdi.

Kang-hoo, Jang Si-hwan’ın kendisini algılayacağı bir ‘çerçeve’ oluşturmayı amaçlıyordu; bu, incelikli bir algı çerçevesiydi.