Bölüm 392

Tüm Frost Giant Legion’u yendikten sonra.

“Kahretsin.”

Yıkılmış sarayı karıştırdıktan ve işe yarar birkaç çanta ve kıyafet aldıktan sonra, en ufak bir pişmanlık duymadan, arkama bakmadan Göl Krallığı’nın diğer tarafındaki karanlığa doğru yürüdüm; Salome de şok içinde beni takip ediyordu.

“Dur bakalım, nereye gidiyorsun?!”

“Başka neresi olabilir ki? Ev.”

Yolculuk uzun, ama bu da erken başlamam gerektiği anlamına geliyor. Çocuklarım evde heyecanla Rablerini bekliyorlar.

Sonra Salome işaret parmağıyla kendisini gösterdi.

“Ya ben?!”

“Ne demek ‘sen ne olacak’…”

Artık hepimiz kendi başımıza iyi yaşamak zorundayız. Sana mutlu bir ahiret diliyorum.

Elimi salladığımda Salome’nin yüzü sızlanmaya başladı.

“Benimle ittifak kuracağını söylemiştin!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Bu az önce bitti.”

Az önce ortak bir düşmanı ortadan kaldırdık.

Kısa bir ittifak duygusuyla hayatını bağışlıyorum. Şükret.

Tekrar elimi sallayıp soğukkanlılıkla arkamı döndükten sonra Salome belimden tutup yere yığıldı. Ne yapıyor lan bu!

“İstediğini elde ettikten sonra beni kullanıp bir kenara mı atıyorsun?!”

“Masum bir insanı kötü adammış gibi göstermeyin…”

“Her gün beni dövüyorsun! Sert sözler söylüyorsun! Beni bütün gece ağlatıyorsun! Ama yine de seni seviyorum…!”

“Ucuz bir melodrama sürüklenme! Bırak gitsin, bırak gitsin!”

Salome’nin kolunu sertçe silktim ve yürümeye devam ettim.

Onun gözyaşlarını ve yalvarışlarını görünce Salome de sessiz sedasız beni takip etmeye başladı.

“Orada tek başına mı dolaşacaksın? Göl Krallığı’nın en derin yerinde mi? Etrafta bu kadar canavar varken mi?”

“Bunu söylemek hoşuma gitmiyor ama ben sadece oturup kalmadım… Benim için endişelenmenize gerek yok, ben bunu atlatabilirim.”

Gerçekten tehlikeli bir yer ama oyunda buraya çok kez geldim.

Artık yeteneklerimin kullanılabilir olduğunu doğruladığıma göre, hayatta kalma yollarını güvence altına aldım.

‘Tek başıma hareket etmek benim için daha kolay.’

Salome’nin ortalıkta olmasının birkaç sorunu var.

Birincisi, şu anda başka bir canavar ordusunun hedefi. Ona saldırırlarsa, ben de onların arasına karışabilirim.

İkincisi, fazlasıyla dikkat çekici. Şu pembe gölgenin küçük bir kaniş gibi zıplamasına bak. Birçok yönden dikkat çekeceği kesin.

Zindandan sessizce kaçma tarzıma uymuyor.

Ve en büyük sorun.

‘Bir canavara nasıl güvenebilirim?’

Beni Oblivion’un Ötesinden kurtardı ve benden hoşlandığını söyleyerek ortalıkta dolaşıyor ama kim bilir ne zaman arkamdan bıçaklayacak.

Doğası gereği baştan çıkarmak ve mahvetmek onun doğasında var. Boş sözlerde bile güvenilmez.

“Ben, ben! Seni dinleyeceğim!”

Salome hemen birkaç eşyasını topladı ve yalvararak arkamdan geldi.

“Peki, biraz daha birlikte kalamaz mıyız? Lütfen?”

“…”

“Zindandan çıkana kadar seninle tam bir iş birliği yapacağım! Dediğin gibi hareket edeceğim!”

“…”

“Birlikte iyi çalışabilir miyiz?! Az önceki savaşta oldukça iyiydik! Karşılaştığımız her canavar lejyonunu yenebilecek zihin kontrolüne sahip bir çift! Ne dersin?”

Çift değil, ikiliyiz.

Tartışmaya gücüm yetmiyor. İçimi çekip elimi salladım.

“O zaman ispatla.”

“Kanıtlamak?”

“Sessizce zihin kontrolümü kabul et. O zaman seninle gelmeme izin vereceğim.”

Eğer Salome’yi [Benim Ol!] ile yakaladığım canavara dönüştürürsem, o zaman ‘Mutlak Emir’ güvenlik mekanizmasına sahip olurum.

Onu almamak için hiçbir sebep yok. Sonuçta, bir Kabus Lejyonu komutanı güçlü bir varlıktır.

Ama gururlu Kabus Lejyonu komutanı asla gönüllü olarak bir insanın kölesi olmayı kabul etmezdi…

“Tamam! Harika, harika, harika, süper harika! Acele edin! Atın!”

“…”

“Zihinsel engellerimi kaldırmam mı gerekiyor? Tamam, hallettim! Şimdi, beni yakalayın!”

…Ciddi mi?

İnanamayarak Salome’ye baktım ve ardından [Emretme Bakışı] ve [Benim Ol!] kombinasyonunu kullandım. En iyisi bir deneyeyim.

“Benim ol!”

“Evet yapacağım!”

Bir beceri tetikleyicisine yanıt vermenize gerek yok!

Ve Salome gerçekten de her iki becerinin de etkisinden sessizce kurtuldu.

Bir Succubus ve bir lejyon komutanı olarak büyü istatistiği oldukça yüksekti, bu yüzden normal yollarla yakalanması pek olası değildi.

Kendi isteğiyle zaafını ortaya koydu… Oyunu bozdu.

Vınnnnn!

Şangırtı!

Birdenbire yaka benzeri bir şey belirdi ve Salome’nin boynuna dolandı. Salome çığlık atarak parmak uçlarıyla yakaya vurdu.

“Demek zevkin buymuş! Aman Tanrım, keşke daha önce söyleseydin! Ben de ona göre davranırdım!”

“Sen gerçekten bir aptalsın…”

Sistem penceresi hala yanıt vermiyor, bu yüzden sadakat seviyesini kontrol edemiyorum.

Diğer Kabus Lejyonu komutanları gibi sıfır olduğunu varsaymak daha kolay. Benim ‘Mutlak Komuta’ yetkim var, ama tedbiri elden bırakmayalım.

“Hehehe. Şimdi birlikte gidebilir miyiz?”

Salome, aptalca sırıtarak yanıma geldi ve durdu.

“…”

İlk defa okul gezisine giden bir anaokulu çocuğuna benzemeyin… Başımı çevirdim ve dilimi şaklattım.

***

Succubus Kraliçesi’nin yıkık sarayını geride bırakıp Göl Krallığı’nın sokaklarına çıktık.

10. Bölgenin en derin noktası Göl Krallığı’nın tam merkezidir.

En yüksek ve en hareketli gökdelenler burada toplanmıştır.

‘Öğğ.’

Sokağa çıktığımızda, çok uzakta olmayan yüksek bir kule gördüm.

Sürekli siyah sis püskürten karanlık ve puslu bir kale.

Göl Krallığı’nın Kral Kalesi.

Bir zamanlar burası, bu ülkenin kraliyet ailesinin yaşadığı ve bu devasa şehir devletini yönettiği yer olmalı.

Şimdi ise tamamen karanlığa gömülmüş, boğucu bir kötülük yayıyor.

Canavarların en yüce hükümdarı, benim düşmanım olan Şeytan Kral orada olmalı.

“…”

Bu kaleyi ilk gördüğüm zamanı birden hatırladım.

3. Aşama başlamadan önce miydi? Evangeline partiye ilk katıldığında ve Jupiter hala hayattayken.

Göl Krallığı’nın surlarından şehrin tamamını inceledik.

İmkansız derecede uzak görünüyordu ama bir şekilde, sürece aldırmadan, bu kadar yakına gelmeyi başardım.

Kaleye bir süre baktıktan sonra sonunda bakışlarımı kaçırdım. Şu anda temizleyemeyeceğim bir yer.

Ama bir dahaki sefere buraya geleceğim.

Kesinlikle yıkacağım. Büyük düşmanım.

“Burada olduğumuz sürece yüce hükümdarı görmek ister misin?”

“Saçma sapan konuşma!”

Salome’ye çıkıştım, o da saf ve bilgisiz bir yüz ifadesiyle sordu ve adımlarımı hızlandırdım.

Oraya gitmek ölümden beterdir!

“Yazık. Yüce hükümdar iyi bir insan…”

Salome şatoya bakarken mırıldandı. Böyle zamanlarda, onun bir canavar olduğu acı bir şekilde aklıma geliyor…

“Birlikte hareket ettiğimiz için daha fazla üyeye ihtiyacımız var.”

Önden giderken dedim ki.

Tek başıma hareket etmediğim ve daha önceden bir grup üyesini de yanıma aldığım için daha fazla kişiye sahip olmak daha iyi.

“Tercihen ön saflarda yer alabilecek güçlü bir arkadaş.”

“Şey… Ama ben sadece ikimizin olmasını tercih ederim.”

“Dengemiz bozuldu, denge.”

“Hayır, asla! Aşkta uyumumuz mükemmel olmalı!”

“Ben ondan bahsetmiyorum… Savaştan bahsediyorum.”

Aşk uyumumuz berbat ama dövüş dengemiz de kötü.

İkimiz de düşmanlara zihinsel kontrol durumu anormallikleri uygulayan arka pozisyon büyücüleriyiz. Menzillerimiz örtüşüyor.

Bir sonraki üyenin katılması için daha dengeli bir kombinasyon düşünmek daha iyi olacaktır.

“Eğer işe yarar bir ön cephe karakteri görürsek, hemen onları büyüle—”

Ezmek.

Ha?

Az önce bir şeye mi bastım?

Sözümü keserek şaşkınlıkla aşağı baktım ve hemen nefesim kesildi.

10. Bölgenin merkezinde, kaleye çıkan uzun bir merdivenle bağlantılı büyük bir çeşme meydanı vardı.

Merdivenin dibinde… iğrenç bir canavar yatıyordu.

Çeşitli hayvan özelliklerinin iç içe geçtiği, bir kimera benzeri melez bir yaratıktı.

Yaratık, hırpalanmış ve kanlar içinde, merdivenlerin dibinde çömelmiş, güçlükle nefes alıyordu. Dehşet içinde geri çekildim.

“Ne oluyor yahu! Bu şey neden burada yatıyor?!”

Normal değil mi? Zindanın en derin kısmı, etrafa dağılmış canavar cesetleri görmek olağan değil mi?

Ama Salome bile şaşkınlıkla başını eğdi.

“Bu garip. Bu bölge kalenin yetki alanında. Yani burası İblis Kral’ın bölgesi. İblis muhafızları burayı temiz tutmalı…”

Salome konuşurken etrafına bakındı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

“Aman Tanrım, bu da ne şimdi?”

Aynı yöne baktım. Ve sonra onu gördüm.

Kaleye çıkan merdivenlerde, iblis kapıcılar ve iblis askerler korkunç bir şekilde parçalanmış halde yatıyorlardı.

O iblis askerlerin cesetlerinden bu melez canavara kadar her yerde kan izleri vardı.

“Bu canavarın elleri ve ayakları kelepçeli.”

Salome, yere düşen canavarı incelerken bana baktı.

“Görünüşe göre iblis muhafızlar tarafından yakalanmış ve sürüklenerek götürülüyormuş… sonra kaçmak için onlarla savaşmış ve onları öldürmüş olmalı.”

“Ama muhafızlarla kavga ederken aldığı yaralar nedeniyle fazla uzağa gidemedi ve buraya yığıldı?”

“Evet. Öyle görünüyor.”

Salome’nin yanına çömeldim ve canavara baktım.

“…Hmm?”

Gözümü kırptım.

Bu canavarın yüzü… tanıdık geliyordu.

Bunu bir yerlerde gördüğüme eminim…

“…Mason?”

Birdenbire o isim ağzımdan çıktı.

Mason.

14. Aşamada Crossroad’a saldıran ve beni kaçıran Aegis Özel Kuvvetler Timi 1’in lideri.

Lucas’ın eski ev reisi, Lucas’ın kılıcıyla öldürüldüğünü sandığım, ancak canavarlaştırılarak hayatta kalmayı başaran ve zindana gizlice giren kişi…

– Bizler, İmparatorluğun gelecekteki İmparatoru olan Majesteleri Fernandez’in, canavarların hükümdarı olan ‘Şeytan Kral’la tanışmak üzere gönderdiği insan delegeleriyiz.

Şeytan Kral’la buluşmak için tek başına karanlığa giren adam.

İlk başta bunun bir hata olduğunu düşündüm ama artık şüphem yoktu. O iğrenç canavarın yüzü hâlâ hafifçe bir insana benziyordu ve en önemlisi de…

“Prens Ash… Majesteleri…?”

Ona Mason diye seslendiğimde, gözlerini hafifçe açtı ve adımı söyledi.

“Buraya nasıl geldin…?”

“Bu benim lafım, piç kurusu.”

Bu adam, ana kamptan zindana gizlice girmiş olmalı.

Buraya nasıl geldi… 10. Bölge’nin en derin noktasına kadar?

Yüzü artık bir ayıya benzeyen Mason sırıttı ve kahkaha dolu bir sesle konuştu.

“Uzun zaman oldu, değil mi…”

“…?”

Bir süre mi? Oldu mu?

Özel Kuvvetler saldırısının üzerinden biraz zaman geçti.

“Böylesi daha iyi. Canavarlar tarafından öldürülmektense kendi elinle ölmek daha iyidir.”

Mason yavaşça gözlerini kapattı.

“Görevimi tamamladım… Artık pişman değilim… Lütfen beni öldürün.”

“Ne diyorsun sen? Rahat rahat ölemezsin, piç kurusu.”

Dişlerimi gıcırdatarak gözlerimle Salome’ye işaret ettim.

“Salome.”

“Evet!”

“Bu adamı büyüle. Onu yanımıza alıyoruz.”

“Anladım! Hadi bakalım, ‘Uyku’!”

Salome elini uzatıp pembe bir akım çıkardığında Mason kolayca büyülendi.

Gözleri bulanık bir şekilde Mason yavaşça ayağa kalktı. Kırık vücudundan kanlar damlıyordu.

“Güzel. Taşınıyoruz. Burası çok dikkat çekici.”

“Şey… İyi misin? Bu ayı adam ciddi şekilde yaralandı. İlk yardım olmazsa yakında ölebilir.”

“Hâlâ nefes alıyor. Bu yeterli.”

Mason, Lucas’ın kılıcıyla ikiye bölündüğünde ölmedi, hatta buraya kadar gelmeyi başardı. Bu yaralardan sağ çıkacak.

‘Burada ne yaptıysa onu çıkaracağım, onu sonuna kadar et kalkanı olarak kullanacağım, sonra da çöpe atacağım.’

Bu düşünceyle üçümüz karanlık sokaklarda gizlice dolaşıp uygun bir saklanma yeri aradık.

Önden giderken ve geriye bakarken, istemsizce dilimi şaklattım.

‘…Partimiz ne kadar da güzel görünüyor.’

Bir insan.

Bir canavar.

Ve ne insan ne de canavar olan bir canavar.

Birbirine hiç benzemeyen üç kişi, karanlıkta bir araya toplanmış dolaşıyorlardı.

‘Bu, kayıp ruhların yolu gibi bir şey…’

Birdenbire Crossroad’u özlemeye başladım.

En kısa zamanda geri dönüp çocukları görmek istiyorum…