Bölüm 390: Basınç

Savunmacıların dikkatini en çok çeken iki ağır şövalyenin yanı sıra, diğer Imodris robotları da yapılı görünüyordu. Ves korkusunu güçlü bir şekilde üzerinden attı ve yardım etmek için neler yapabileceğine odaklanmaya başladı.

“Bir makine tasarımcısı olarak hâlâ faydalı olabilirim.”

Tüm savunmacılar arasında, mekalar hakkında diğer herkesin toplamından daha fazla şey biliyordu.

Bu tür savaşlarda, meka tasarımcıları bazen düşman mekalarının güçlü ve zayıf yönlerini analiz ederek ön cephe birliklerine yardımcı olurlardı. Ayrıca, savaş hasarının yarattığı zayıf noktaları da göz önünde bulundururlardı.

Ves, yaklaşan Vesyalı birliklerini gösteren projeksiyonlara gözlerini dikmişti. Düşman hazırlıklarını tamamladı ve surdaki kırık boşluğa doğru ilerlemeye başladı.

Düşman, Mech Kreşi’nin menziline girdiğinde, parazitleri güçlü sensörlerini engelleyemedi. Komuta merkezine hızla gelen ayrıntılı telemetri, destek personelini bunalttı. İşlemcilerin mech modellerini tanımlamasına yardımcı olmak için ellerinden geleni yaptılar.

“Rapor et!” diye bağırdı Ves.

“Efendim! Düşman alayları tespit edildi. Bir bölük 5. Vavulan Avcıları’ndan geliyor, diğer bölük ise 1. Dolambaçlı Maymunlar’dan ayrıldı!”

3. İmodris Lejyonu’nun iki alayının kısa bir özetini veren ek projeksiyonlar ortaya çıktı.

Mekaların ilk Meandering Monkeys’leri benekli kahverengi-yeşil bir kaplamaya sahipti ve ağırlıklı olarak hafif ve orta mekalardan oluşuyordu. Oodis Mudrider’lar gibi, Maymunlar da uzun menzilli vahşi doğa operasyonlarında başarılıydı ve genellikle vahşi, evcilleştirilmemiş gezegenlerde görevlendirilirdi.

Öte yandan 5. Vavulan Chasseur’ları, kentsel ortama daha iyi uyum sağlamak için çoğunlukla gri ve soluk maviye boyanmış ön cephe mekalarından oluşuyordu. Hafif mekalardan tamamen kaçındılar ve tüm güçlerini orta yakın dövüş mekalarına ve hatırı sayılır miktarda orta ön cephe mekasına dayandırdılar; ön cephe mekaları, insansı kollarını balistik toplar veya lazer toplarıyla değiştirdiler.

Ves, düşman yapısını anlamıştı. Dolambaçlı Maymunlar sayıca çok azdı ve büyük bir tehdit oluşturmuyordu. Asıl tehdit, düşman savunmasını aşmak için tasarlanmış güçlü mekaları olan Vavulan Avcıları’ndaydı. Bu küçük baskına iki ağır şövalye tahsis etmeleri, güçlerini daha da belirginleştirdi.

Şu anda, aynı anda iki ağır şövalyeye karşı koyamazlardı. Ağır şövalyelerin, her mech’i tek hamlede devirip öldürecek güce sahip olmaları söz konusu değildi. Asıl tehditleri, savunucuların her türlü saldırısını emen, sarsılmaz engeller gibi hareket edebilme yetenekleriydi.

Saldıran gücün tek kullanımlık ağır kalkanları yaklaşma aracı olarak ustaca kullandığı bir Ustalık deneyiminden yeni çıkmış olan Ves, aşılmaz bir savunmanın değerini biliyordu. Bu ağır şövalyeler operasyonel kaldığı sürece, Sanyal-Ablin ve Mudrider’lardan gelen mekaların büyük bir kısmı, amansız ilerleyişlerini durdurmak için ateş güçlerini başka yöne çevirmek zorunda kalacaktı.

Bu sırada Vesian mekaları savunma mekasının tüfeklerinin menziline girdi.

“Ateş açın!”

Savunmacılar arasındaki neredeyse tüm tüfekçi mekanikleri surların arkasından ateş açmaya başladı. İlk ateş büyük ölçüde hedeflerine isabet etti, ancak iki devasa kule kalkanı tarafından durduruldu.

“Vesialılar asgari düzeyde hasar aldı!”

Vesialılar, saldırı düzenlerini iki saf halinde akıllıca düzenlediler. Önde iki ağır şövalye varken, arkadaki daha savunmasız mekaların endişelenecek pek bir şeyi yoktu.

Bazen ateşin bir kısmı kalkanların etrafından veya üzerinden kayıyordu ama Vesian mekalarının geri kalanı sadece sıyrılarak hasar alıyordu.

Vesian mekaları, bir ateş yağmuruna rağmen formasyonlarını korudular ve ilerlemeye devam ettiler. Bu formasyonun tek dezavantajı, meka hızları açısından salyangoz hızında hareket etmeleriydi.

Ağır şövalyeler çok miktarda yüksek kaliteli zırh taşıyorlardı ve kalkanları bir hafif mekanın ağırlığı kadar veya daha fazlasına sahipti, bu yüzden yaşlı bir insan kadar hızlı hareket etmeleri kaçınılmazdı.

Nispeten yavaş tempoları, savunmacıların kalkanları yavaş yavaş parçalamalarını sağladı. Yine de, bu kalkanlar görevlerini yerine getirdi ve savunmacıları, aksi takdirde daha hafif mekalara hedef alınabilecek büyük miktarda mühimmat harcamaya zorladı.

Chasseur’ların oluşumu duvarlara yaklaşırken, Meandering Monkeys’in mekaları dallanıp Meka Kreşi’nin kenarlarına baskı yapmaya başladı. Bu durum, Melkor’u Mudrider’lardan bazı mekaları merkezden uzaklaştırmalarını ve yan mekaların duvarın savunmasız bir bölümünü ihlal etmesini engellemelerini istemeye zorladı.

“Şövalyelerin arkasındaki robotlara ateş açın!” diye emretti Melkor, merkezi komuta kanalından.

Düşman mekaları belirli bir menzile girdiğinde, duvarların en solunda veya sağında konuşlanmış savunma mekalarından bazılarının, gelen kolun yanlarını hedef alması mümkün hale geldi. Bu sefer, ön cephedeki mekalar hızla toplarını çevirip aynı şekilde karşılık verseler de, isabetli vuruşlar yaptılar.

Ateşlerinin çoğu, savunmacı robotların arkasına saklandığı duvarlara sıçradı, ancak yoğun saldırı onları bastırmayı başardı. Bu anda, kaçınılmaz çarpışma kaçınılmaz hale geldi. Avcılar, ağır şövalyelerini atlatıp savunma hattını aşacaklarını gösteren bir hareket sergilediler.

“Ateş açın! Şövalyeleri görmezden gelin! Ön saflardaki robotlara odaklanın!”

Chasseurs’un yakın dövüş mekaları hatırı sayılır miktarda zırh taşıyordu. Ön cephe mekaları ise ölçekli olarak inşa edilmişti, bu yüzden bireysel nitelikleri pek de arzulanan düzeyde değildi. Ölümcüllükleri üstün donanımlarından değil, meka pilotlarının eğitim ve koordinasyonundan kaynaklanıyordu.

Temel seviyedeki pilotları hiçbir zaman ileri seviye pilot seviyesine ulaşamayacak olsa da, yeterli sayıda oldukları sürece herhangi bir düşman birliğini bastırabilirlerdi ve şu anda yaptıkları da buydu.

Çift namlulu toplar, bir tüfekçinin mekanik silahının en az iki katı ateş gücü üretiyordu. Esneklik ve yakın muharebe etkinliğindeki eksikliklerini, kısa sürede ortaya çıkarabildikleri muazzam ateş gücüyle fazlasıyla telafi ediyorlardı.

Elbette onlar da çok çabuk ısınıyor ve enerjilerini veya cephanelerini çok hızlı tüketiyorlardı, ancak böyle kısa bir baskında dayanıklılığın çok da önemi yoktu.

Savunmacıların mevzilerini koruyabilmelerinin tek nedeni, ön cephedeki mekaların ucuz yapısı sayesinde onları kolayca alt edebilmeleriydi. Yoğun ateşin ardından birçok meka kullanılamaz hale geldi, ancak Chasseurs durmadan devam etti. Zaten bazı kayıplara karşı kendilerini hazırlamışlardı.

Mech Lejyonu için, ön cephedeki birkaç mech’i kaybetmek hiçbir şey ifade etmiyordu, çünkü her birinin birim fiyatı yaklaşık on milyon kredi veya daha azdı. Mech pilotları çoğunlukla zamanında fırlatılmayı başarmıştı, yani Vesialılar o zamana kadar hiç can kaybetmemişti.

“Ateşinize dikkat edin! Çok yükseğe nişan almayın! Fırlattıklarında kokpitlerine isabet ettirme lüksümüz yok!”

Mudrider’lar ve Sanyal-Ablin mekaları, Vesian mekalarının kokpitlerini hedef almaktan özellikle kaçınıyordu. Her iki grup da gereğinden fazla düşmanlık beslemek istemiyordu. Çok fazla düşman pilotunu aşırı derecede katlettikleri haberi çıkarsa, 3. Imodris Lejyonu tarafından kesinlikle avlanacaklardı.

Öte yandan, Mekanik Lejyonu’nun böyle bir endişesi yoktu. Bir düşman pilotunu ortadan kaldırma fırsatı gördüklerinde, Aydınlık Cumhuriyet’in canlılığını zedelemek için bunu memnuniyetle yaparlardı.

Bu sırada, Vesialıların heybetli tavırları baskıcı bir seviyeye ulaştı. Surlarda konuşlanmış birçok meka pilotu tereddüt etmeye başladı. Peki, neden Vesialılara direnmeleri gerekiyordu ki? Mekalarının ne niteliği ne de niceliği, Chasseur’lar ve Maymunlar’ın toplam gücüne denkti.

Melkor, taraflarının kararlılığını pekiştirmek için elinden geleni yaptı, ancak düşman yakın dövüş robotları devreye girdiğinde savaşın en kötüye gidebileceğini herkes biliyordu. Chasseur’lar için ön cephedeki robotlar yalnızca ikincil bir rol oynuyordu. Alay, kaynaklarının çoğunu yakın dövüş robotlarını geliştirmeye yatırdı.

Ves, komuta merkezinin merkez projektörünün önünde sessizce durdu ve parmaklarını yumruk yaptı. “Hadi dostum. Çok geç olmadan hamleni yap.”

Vesialılar son hamlelerini yapmak üzereyken, ağır şövalyelerinden biri aniden durdu. Mekanın kalkanı, tüm düşman ateşine dayanamayıp neredeyse parçalanmış olsa da, gövdesi sadece birkaç çizik almıştı. Mekanın hâlâ çok fazla mücadele gücü vardı ve aniden durmamalıydı.

Mekanizmanın anlık durması, tüm Chasseur kolunun dengesiz bir şekilde durmasına neden oldu. Pilotlarının çoğu, mekaniğin neden heykele dönüştüğünden emin olamayarak, durmuş yoldaşlarına odaklandı.

Birkaç dakika sonra, çerçeveden dumanlar sızmaya başladı. Çerçevenin derinliklerinde, hayati bileşenleri yok eden küçük patlamalar meydana geldi. Ağır şövalye aniden hızını azalttı ve ipleri kesilmiş bir kukla gibi yüzüstü yere yığıldı.

Savunmacılar da dahil olmak üzere herkes şaşkına dönmüştü. Görünüşte yenilmez olan o robota ne olmuştu?

Birkaç dakika sonra, yere düşen ağır mekaniğin göğsünden küçük bir bulanıklık çıktı. Bir sonraki ağır şövalyeye doğru fırladı, ancak birkaç hızlı düşünen mekaniğin açtığı ateşle karşılaştı. Ateş, küçük bulanıklığın içinden geçerek onu asıl rotasından saptırdı. Chasseur’ların öfkesinden kaçmak için bulanıklık rotasını değiştirdi ve yeraltına doğru derinlere daldı.

“Bunu başarabileceğini biliyordum, Lucky!”

Evcil hayvanı ağır bir şövalyeyi alt etmeyi başardı! Sinsi saldırısı sadece bir kez işe yarasa da, Vesialılar için sonuçları vahimdi. Bir ağır mekaniği devirdikten sonra, geriye kalan artık savunma mekaniğinin odak noktası haline geldi. Hepsi ateş güçlerini o ağır mekaniğe yöneltti, kalkanını kısa bir süre içinde parçaladı ve mekaniğin ağır zırhını delmeye başladı.

Vavulan Avcıları kısa bir süreliğine şaşkınlığa düşseler de, takdire şayan bir şekilde, olağanüstü bir hızla kendilerine geldiler. Hepsi bu garip saldırı karşısında öfkelendi ve neredeyse anında taktik değiştirdiler. Tüm mech’leri tüm hızlarıyla ileri atıldı ve savunmadaki yakın dövüş mech’leri hücumu karşılamak için çırpındı.

“Hattı tutun! Tuzakları kurun!”

Vesian mekalarının ayaklarının hemen altında gizlenen mayınlar silahlanınca, zemin kısa bir süreliğine patladı.

Patlamaların hepsi birden fazla mekayı vursa da, güçleri istenilenin çok altındaydı. Vesian tarayıcılarından gizlenebilmeleri için, nispeten küçük paketler halinde geliyorlardı.

Yine de, mayınlar hasarlı mekaların zırhını delmeyi başaramasa da, hücumlarını yavaşlatmayı başardılar. Bu durum, nihayetinde Chasseur’ların savunma hattına yetersiz bir güçle çarpmasına neden oldu.

Yine de, bir avuç şövalye hücum eden mekaların etkisine dayanamayınca, hat neredeyse orada kopuyordu.

Bir an iki taraf da saldırıdan kurtuldu ancak asıl arbede bundan sonra başladı.

“Onları tutun! Boşluktan geçmelerine izin vermeyin!”

Önceki topçu bombardımanı, savunma mekalarının kapatmakta zorlandığı savunma duvarlarında geniş bir boşluk açmıştı. Ancak, Chasseur’ların üzerlerine uyguladığı baskının yoğunluğu, uzun süre dayanamayacaklarını gösteriyordu.

Ves, Chasseur’ların mekalarını çılgınca inceledi, ancak hayal kırıklığına uğrayarak, bariz zayıf noktaları ortaya çıkaramayacak kadar iyi tasarlanmış olduklarını fark etti. Zayıf noktalar ancak hasar aldıklarında ortaya çıkmaya başlıyordu, ancak Vesialılar sürekli olarak öne bakan mekaları döndürdükleri için bunu söylemek yapmaktan daha kolaydı.

Bir mech ağır bir darbe aldığında geri çekiliyor ve Chasseurs’un başka bir mech’i onun yerini dolduruyordu. Bu, hasarı dağıtıyor ve Chasseurs’un muharebe etkinliğinde bir kayıp yaşamasını engelliyordu.

Bu şekilde, aynı numaraları yapabilecek sayıya sahip olmayan defans oyuncularına sürekli baskı yapmayı başardılar.

Oodis Mudrider’ların mekaları bu çatışmadan en çok etkilenenlerdi. Nispeten az sayıda orta mekaları vardı ve çoğu ayakta dövüş için tasarlanmamıştı. Mekalarından birkaçı hızla pes edince, Melkor erkenden harekete geçti.