Bölüm 3892: Bir Ejderhadan Daha Fazlası (Bölüm 1)

Eldritch’in Kaosu ve Troll’ün Çürümesi, Xenagrosh’un klonunu emdiği gün bile daha önce hiç görülmemiş bir şekilde üstünlük için savaşıyordu. İki taraf da birbirine zarar veremezdi; en vahşi saldırıları bile rakipleri için besin kaynağıydı.

Yine de her iki taraf da hâlâ acı hissediyordu. Trol, Eldritch’i, Eldritch de onu acımasız ve hiç bitmeyen bir döngü içinde yutuyordu. Dışarıdan bakıldığında, Zoreth’in bedeni gayet iyi görünüyordu, ama içten içe tekrar tekrar ölüyordu.

Gölge Ejderhası başını geriye doğru eğdi ve ağzını açarak acı dolu bir çığlık attı.

Acıyı uyuşturmak için karanlık füzyonunu kullanmayı denedi, ancak trol tarafının Çürümesi, karanlık element hedefine ulaşmadan önce onu yuttu. Işık füzyonu da işe yaramadı, yaşam güçlerindeki açık yaralara yaklaştığı anda Kaos tarafından tüketildi.

“Neden bizi uyarmadın?” Lith, Zoreth’in bedenindeki saldırıyı durdurmak için elinden gelen her şeyi denedi ama başaramadı.

“Çünkü bunun olabileceğinden şüpheleniyordum ama kesin bir bilgim yoktu.” diye yanıtladı Leegaain. “Ayrıca, Zoreth’i tedavi etmenin yan etkileri olabileceğini söyleseydim, onu olduğu gibi bırakır mıydın?”

“Hayır,” diye itiraf etti Solus, Gölge Ejderhası’nı sakinleştirmek için elinden geleni yaparken. “Zihni ve bedeni hapsedilmiş, işkence görmüş ve kendi gölgesini bırakmış. Zoreth’i iyileştirmek için en ufak bir şans bile olsaydı, bunu değerlendirirdik.”

Zoreth’in acı dolu kükremeleri o kadar yüksekti ki odaklanmak imkânsızdı ve feryatlarının yarattığı şok dalgaları Lith ve Solus’un yüzlerine bir fırtına gibi çarpıyordu.

“Abla, eğer beni duyabiliyorsan lütfen kıpırdamamaya çalış.” diye bağırdı Lith, ciğerlerinin tüm gücüyle. “Sana yardım etmeye çalışıyoruz. Sana zarar vermek istemedik.”

Zoreth çenesini sıktı ve başını salladı, spazmlarını durdurmak için varlığının her bir zerresini gerdi.

“Teşekkürler Abla.” Lith, ona güç verme umuduyla bu lakabı kullandı. “Kalla, Quylla, Tista ve Faluel’i ara. Bulabildiğimiz her yetenekli Şifacıya ve Menadion Seti parçasına ihtiyacımız var. Büyükanne?”

“Evet, Featherling?” diye sordu Salaark, kule Lith’in arkadaşlarının muskalarıyla bir kanal açarken.

“Quylla’nın Enjeksiyon büyüsünü bilmiyorum ama babamın uzuvlarını yenilerken ona benzer bir şey kullandığını gördüm. Lütfen Zor’a da kullan.” dedi ve ona kehribar rengi bir şişe uzattı.

“Bir iksirin… Kızıl Ejderha’yı etkileyeceğini sanmıyorum?” Hükümdar şaşkınlıkla etiketi yüksek sesle okudu.

“Büyü işe yaramazsa, geriye kalan tek seçeneğimiz alkol.” diye yanıtladı Lith. “Zoreth’in hâlâ fiziksel bir bedeni var, bu yüzden hâlâ sarhoş olabilir.”

“Denemeye değer.” Salaark’ın elinin bir hareketi mantarı çıkardı ve içki şişeden dışarı fırlayıp Gölge Ejderhası’nın derisinin altına sızdı.

Birkaç uzun an sonra acısı dindi ve vücudu konuşabilecek kadar gevşedi.

“Teşekkürler, Küçük Kardeşim.” dedi pantolonunun arasından, yüzü gergin ve sesi kısık bir şekilde. “Hâlâ çok acıyor ama artık idare edebiliyorum. Lütfen Bytra’yı da aramaya ekle. İyi olduğumu ona bildir.”

“Merhaba, Lith.” “Sorun ne, Küçük Kardeş?” “Xenagrosh mu o?” “Bununla bal alırım.” Konferans görüşmesi başladığında bir ses korosu duyuldu.

“Soru soracak vakit yok,” diye yanıtladı Lith, siparişini vermeye devam eden Kalla’ya dik dik bakarak. “Çöldekiler kuleye kadar bana ulaşsın. Faluel, lütfen Trawn Ormanı’ndaki gayzerin önünde beni bekle. En kısa sürede seni alacağım.”

“Yürüyüş için kötü bir gün olduğunu biliyordum,” diye sordu Kalla. “Son sürat koşarsam yarım saatte orada olurum.”

“Tanrım, anne, Warp Steps’i aç!” Nok, Wight’ı durdurmak için ona saldırdı.

“Ne bu- Warp Adımları! Harika fikir evlat.” Kalla, atıştırmalıklarını almak için Salaark’ın mutfağına giden bir boyutsal koridor açtı ve ardından kuleye giden bir koridor daha açtı. “Tamam, neyi kaçırdım?”

“Sonra.” Lith, Kule’yi Lutia’ya doğru döndürmeden önce herkesin Kalp’e ulaşmasını bekledi.

Faluel aralarına katıldığında, zihin bağlantısını kullanarak durumu herkese açıkladı.

“Bunu nasıl yaparsın Büyükbaba?” diye sordu Hidra, Zoreth’in perişan halini kendi gözleriyle gördükten sonra öfkeyle. “Lith’e onu kurtaracağına söz vermiştin. Sözünden nasıl dönersin?”

“Zoreth’i söz verdiğim gibi Raum’un pençesinden kurtardım,” diye yanıtladı Leegaain. “Yaralarını iyileştirmekten veya ona vereceği psikolojik hasarı onarmaktan hiç bahsetmedim.”

“Bu laf salatası.” Solus, Menadion Usta Seti’nin tüm parçalarının kontrolünü paylaşıyordu ve bu sayede herkes istediği kadar test yapabiliyor ve Zoreth’in durumunu kendi başına değerlendirebiliyordu.

“Öyle değil.” Leegaain başını salladı. “Raum’un ona ne yapacağını bilmiyordum ve bilseydim, Zoreth’i iyileştirmeyeceğimi belirtirdim.”

Belki de karnındaki bebekti ama acı çeken kızına yardım etmeyi reddeden bir babayı duymak Quylla’nın kanını kaynattı. Muhafız’a sert bir şekilde söyleyecekti ve orada bulunan herkes aynısını yapmak için sırasını bekleyecekti ama Zoreth’in kaldırdığı el onları durdurdu.

“Neden baba?” diye sordu ve Salaark’a bir doz daha Kızıl Ejder için işaret etti.

“Saçmalıklarımı dinleyecek zamanın ya da sabrın olmadığını biliyorum ama cevabımı anlayabilmek için bilmen gereken bir şey var.” dedi Leegaain ve Zoreth devam etmesi için başını salladı.

“Raum seni sadece yaralamadı. Eğer bu kadar basit olsaydı, yardımıma ihtiyacın olmazdı. Hem Eldritch hem de Troll tarafın o kadar olağanüstü iyileşme yeteneklerine sahip ki, işlevsel olarak ölümsüzsün.

“Benden farklı olarak, vücudunun bir parçası, yeterli enerji ve besine sahip olduğu sürece saniyeler içinde mükemmel bir yeni Zoreth’e dönüşebilir.”

“O zaman sorun ne?” diye sordu Lith.

“Ben de tam ona geliyordum,” diye iç çekti Leegaain. “Hatıralarımı gördün. Raum, etin bir Eldritch’in potansiyelini sınırlayan bir tuzak olduğuna inanıyordu. Zoreth’in trol tarafını tutmasının tek sebebi, ona ne yaparsa yapsın, hayatta kalmasını sağlamasıydı.

“Yine de deneylerini bitirdiğinde onun trol tarafını soymayı planlıyordu. Zoreth’i tekrar bir Eldritch’e dönüştürmek ve ona katılmasını teklif etmek istiyordu. Eğer reddederse, onu öldürmesi daha kolay olacaktı.

“Eğer kabul etseydi, tıpkı kendisi için yaptığı gibi onun bedenine de mana organları yerleştirecekti. Başka bir deyişle, Raum, Usta’nın Zoreth the Eldritch’i troll Zoreth ile birleştirmek için yaptığı her şeyi bozdu.

“İki yaşam gücü arasındaki dengeyi cerrahi olarak bozdu ve onları artık birbirini tanımayan iki ayrı varlığa ayırdı.”

“Bana yardım etmemeni nasıl açıklıyor bu, baba?” diye sordu Zoreth, gözleri acı ve şaşkınlıkla buğulanmıştı.

“Çünkü eğer yaparsam, Üstad’ın işini onun için tamamlarım,” diye yanıtladı Leegaain. “Planım her zaman seni hayata döndürmekti, Yavru. Tercihine göre insan Zoreth’i veya Gölge Ejderhası Zoreth’i geri almak.

“Üstat, seni bir Ejderha’dan daha fazlası yapmak için çalıştı. Bir insandan daha fazlası. İnatçı kardeşin Raum’dan bile daha tehlikeli.”