Bölüm 388: Yeni Bir Kol Nasıl Seçilir! Adım 1: Herşeyi Seçin!

Bölüm 388: Yeni Bir Kol Nasıl Seçilir! 1. Adım: Her Şeyi Seçin!

“Teyze! Lütfen!”

“Sam, hayır! Ve bacağımı bırak! Bırak dedim!”

“Beni sevmiyor musun?! Beni o Allah’ın belası ormanda yalnız bıraktığın için bir parça bile suçluluk hissetmiyor musun?!”

“Ne—Ne?! Gelmen için sana yalvardım—”

“Özürler, özürler! Beni gerçekten sevseydin bir şeyler yapardın! Tıpkı şimdi olduğu gibi, senden yapmanı istediğim şeyi yapardın!”

“Samael Kaizer Theosbane, yapabilseydim bile seni çok kollu bir ucubeye dönüştürmeyi reddederdim!”

Usta Urvil öfkeyle kaşlarını ovuşturuyordu; hem sinirli hem de bitkin görünüyordu.

Peki neden olmasın?

Meşgul bir adamdı. Önemli bir araştırma yürütüyor olabilir.

Bunun yerine, işte buradaydı… Teyzemin kalçasına tutunup masadaki her kolu almama izin vermesi için ona yalvarırken dizlerimin üzerinde beni izliyordu.

…Evet, beni duydunuz.

Ondan tüm seti eklemesini istiyordum.

Orada en az yirmi uzuv uzanmış olmalı. Teyzemin neden benimle işinin bu kadar bittiği anlaşılırdı.

“Hayır,” dedi düz bir sesle, beni bacağından kaldırmaya çalıştı ama başaramadı. Ona bir köpeğin kemiği gibi tutunuyordum. “Kesinlikle hayır! Babana, oğlunun neden kutsal olmayan bir duvar resminden çıkmış dengesiz bir tanrı gibi geri döndüğünü açıklamıyorum.”

“Bu haksızlık,” diye karşılık verdim ve o bana tokat atarken bile kalçasını daha sıkı kavradım. “Muhteşem bir tanrı olurdum. Korkunç, evet ama aynı zamanda—”

“İşsiz,” diye araya girdi.

“—Unutulmaz!” Düzelttim, skandallaştırdım. “Vizyondan yoksunsun, M Teyze! Savaş alanındaki varlığımı hayal et! Korkutma faktörünü hayal et! Düşmanlarım görür görmez teslim olurlar!”

“Düşmanlarınız kafa karışıklığından ölecektir” diye yanıtladı kuru bir sesle. “Bizim askerlerimiz de onu takip edebilir.”

Masanın arkasında Usta Urvil uzun bir iç çekti. Bu, kendisini bu odaya getiren, hayatındaki her kararı yeniden değerlendirmenin ortasında olan bir adamın iç çekişiydi.

“Genç Efendi,” dedi, sesi azalan kısıtlayıcılıktan dolayı zayıftı, “insan omurgası fazladan yirmi uzvu barındıracak şekilde tasarlanmamıştır.”

“Bu bir kural değil, bir sınırlama gibi görünüyor” diye hemen itiraz ettim.

“İkisi de” diye yanıtladı.

Ona el salladım. “Detaylar, şemalar! Yenilik yapabiliriz!”

Morgan Teyze, “İskelet yapınızda yenilik yapmayacağız” diye tersledi. “Ayağa kalk. Şimdi.”

“Hayır!”

“Sam.”

“Hayır!”

“…Samael.”

Yoğun bir duraklama oldu.

Yeni favori oyuncağını reddeden bir çocuk gibi sesimi çıkararak hüsrana uğramış bir homurtu çıkardım. “Ahhh! Senden nefret ediyorum!”

“Ben de senden nefret ediyorum!” karşılık verdi. “Şimdi kalk!”

Yaptım.

Onu bıraktım, ayağa kalktım, üzerimdeki tozları silktim ve sanki dünyanın tüm talihsizliklerine katlanmış, hüzünlü bir filmin trajik erkek başrol oyuncusuymuşum gibi derin bir iç çektim.

Sonra, önüme serilen kesik sağ kollardan oluşan korkunç büfeyi bir kez daha incelemeye başladım.

Diğer pek çok şeyin yanı sıra acı verici derecede kararsız olduğumu hiç söylemiş miydim?

Akademi’deki ikinci yılımda Juliana’nın bir keresinde benden bir restoran seçmemi istediğini hatırlıyorum. Basit ve zararsız bir soruydu, değil mi?

Hiçbir şekilde psikolojik savaşa yol açmaması gereken bir soru, değil mi?

Ama oldu.

Giyindikten sonra, hiçbir şeyden habersiz elli dakika boyunca oturma odasında durmak zorunda kaldık çünkü tek bir seçeneğe bile karar verememiştim.

Elli. Dakikalar.

Hafif bir şey önerdi. Belki dedim.

Baharatlı bir şeyler önerdi. Mümkün dedim.

Pahalı bir şey önerdi. Düşünebileceğimizi söyledim.

Birkaç başarısız denemeden sonra konuşmayı tamamen bıraktı ve bana cinayeti düşündüğünü ima eden öldürücü bakışlarından birini attı.

Bu arada incelemelere göz atmaya devam ettim. Çünkü ben hâlâ! Yapamadım! Seçmek! Hayatım buna bağlıyken bile!

İşte akşam yemeği konusunda bu kadar kararsızdım.

Şimdi, seçim menü değil de gelecekteki sağ kolum olduğunda bu kararsızlığın ne kadar katlandığını hayal edin.

Tahmininiz üç saatin altındaysa üzgünüm ama bana çok güveniyorsunuz.

Evet. Son iki örnekle kalana kadar tuhaf seçenekleri sıralamam tam üç saatimi aldı.

Uzun bir araştırmadan sonra nihayetdüşünceler ve bir sürü şüphe, hepsi eşit derecede baştan çıkarıcı ve aynı derecede korkunç iki olasılık arasındaki seçime bağlıydı.

İlki, dalgalanan kasların üzerinde kalın kömür yaprakları gibi sertleşmiş siyah lekelerle kaplı koyu renkli bir uzuvdu.

Daha yakından incelemek için dokunduğumda, dokunun ne metalik ne de organik olduğunu, ikisinin arasında bir şey olduğunu gördüm; sanki kolun tamamı dövülebilir taştan yapılmış gibi.

Yüzeyindeki çatlaklardan oluşan bir ağ altında magma damarlarına benzeyen soluk kırmızı çizgiler titreşiyordu. Tırnakları obsidyen gibi keskin ve bir o kadar da koyu renkliydi; hepsi yırtıcı pençelere dönüşüyordu.

Bu, Gece Egemeni Ruh Canavarı çeşidinden çıkarılıp mükemmelleştirilen Kötü Amaçlı Vampir Kolu’ydu.

Bana söylenene göre pençeleri istediği zaman büyüyüp küçülebiliyor, herhangi bir bıçaktan daha keskin dönebiliyor ve geliştirilmiş çelikten daha dayanıklı olabiliyordu.

Fakat bunu düşünmemin nedeni gösterişli tırnaklar değildi. Görüyorsunuz, kolun çok daha pratik bir özelliği vardı.

“Pençeleri eti delip geçerse,” diye başladı Usta Urvil, “aşı emilimi başlatır. Kurbanın kanını çeker ve onu konukçu için kullanılabilir Öz’e dönüştürür.”

Temel olarak bu, uzun süreli dövüşlerde teorik olarak neredeyse sürekli bir Öz takviyesi ve buna bağlı olarak dayanıklılık elde edebileceğim anlamına geliyordu.

Tükenmeyi başarmak zorlaşır.

En kötüsü daha da kötüye giderse, bir kriz anında yakıtımın bitmeyeceğinden emin olmak için kendi kanımın akmasına bile izin verebilirim.

Açık bir kazanan gibi görünüyordu.

…Ta ki ikinci olasılığı analiz edene kadar.

Karşılaştırıldığında diğer kol daha geniş ve biraz kabaydı. Porselen kadar pürüzsüz ve soluk teninin üzerinde soğuk mavi damarlar geziniyordu.

Önkol ve eklemler boyunca küçük kemik çıkıntıları çıkıntı yapıyordu ama bunun dışında dikkate değer bir estetiği yoktu.

Gerçek değeri, kendi Özümü içebilmesi ve karşılığında makul yaralanmaları iyileştirmek için vücuduma geri akan bir enerji dalgası yayabilmesiydi.

Kaybedilen uzuvları yeniden canlandırmayacak, ancak delinmiş yaraları kapatacak, kırık kemikleri onaracak, yırtık kasları dikecek ve iç hasarı saniyeler içinde geri döndürecek ve bunun gibi şeyler.

Soluk Kol olarak biliniyordu ve adını, hasat edildiği Soluk Şey adlı yaratıktan alıyordu.

Yani benim tercihlerim bunlardı; yürüyen bir batarya ya da yürüyen bir sigorta poliçesi.

İkisine de sessizce baktım… sonra ağlamaya başladım. “Bu kötü!”

Mantıklı bir insan gibi davranacağıma dair umudunu çoktan kaybetmiş olan teyzem, yatağında uzanmış bir dergiyi karıştırıyordu. “Buna seçim yapmak denir Sam. Ağlamamaya çalış.”

Saçımı çektim. “Neden ikisine de sahip olamıyorum? İkisine de sahip olabilmem için diğer kolumu kesemez misin?!”

Morgan Teyze şakaklarını ovuşturdu ve beni görmezden geldi, bunun yerine sanki ben odada değilmişim gibi dergisine dalmayı tercih etti.

Usta Urvil boğazını temizledi. Başlangıçta ne kadar sinirli görünse de adamın sabrı mükemmeldi.

“Bunu deneyebilirsiniz, Genç Lord,” dedi yavaşça, “ama sinir sisteminiz üzerindeki baskı felaket olur. Ruhunuz çok fazla gerilir. En yetenekli şifacıların bile aniden kaybedilen uzuvları geri getirmekten kaçınmasının ve bunun yerine zaman ayırmasının bir nedeni vardır. Bunun nedeni, sürecin hastanın ruhuna ağır bir zarar vermesidir.”

Ona şüpheci bir bakış attım. “Annem yaptı bunu. İnsanları her zaman kesin ölümden geri getirirdi.”

Birdenbire yaşlı adamın yüzünü kasvetli bir gölge kapladı.

“Anneniz istisnaydı efendim, kural değil.” Yorgun bir omuz silkti. “Üstelik, zaten iki ilahi silahı kendine bağladın. Ruhun şu anki sınırında. Seni ne fiziksel ne de ruhsal olarak kesinlikle gerekenden daha fazla zorlamamalıyız.”

Eh, buna verecek bir cevabım yoktu.

Yenilgiyle somurttum, sonra teyzeme döndüm. “Durun, konu açılmışken – kılıcım nerede? Daha önce aradım ve yakınlarda hissettim ama hâlâ bana gelmedi.”

“Bütün silahlarınız güvenli bir kasada. Bu standart prosedür. Denetimden geçtikten sonra size iade edilecekler,” diye yanıtladı Morgan Teyze bir sayfayı çevirerek.

Ah, bu mantıklıydı.

Ruh Alemi tuhaf hastalıklarla ve hatta daha tuhaf lanetlerle doluydu. Uzun bir araştırmadan sonra bu insandı.Güvenli bir şekilde topluma geri dönebilmelerini sağlamak için herkesin ve her şeyin karantinaya alınması gerekiyor.

Yanağımı kaşıyarak tüm dikkatimi tekrar elimdeki hedefe verdim (kelime oyunu).

Birkaç dakika daha düşündükten sonra bir karara vardım.

Soluk Kol’un şu anda benim için bir zorunluluk olduğunu düşünmüyordum.

Savaşa gidecek olsaydım, yüksek dereceli bir şifa Kartı veya ailemin hazinesinden bir eşya talep edebilirdim.

Fakat Vampir Kolu gibi bir şeyi, savaşın ortasında Özümü sürekli olarak yenileyebilecek ve düşmanlarımı alt etmeye devam ettiğim sürece beni zirveye yakın durumda tutabilecek bir şey bulacağımdan şüpheliydim.

Ben de bunu seçtim.

•••

Aşılama süreci acı vericiydi.

Bana güçlü bir anestezi verildi, yalnızca bu simya ilacı Uyanmış bir beden üzerinde çalışmak üzere özel olarak yapılmıştı.

Yine de bu, ameliyathaneye yatırıldıktan sonra hissettiğim yakıcı ıstırabı hafifletmeye yetmedi.

Usta Urvil liderliğindeki şifacılar ve cerrahlardan oluşan bir ekip prosedüre başladı.

Odaya odaklanmış bir sessizlik çöktü; bu sessizlik yalnızca simya reaktiflerinin nadir tıslamaları ve metal bir tepsiden alınan cerrahi aletlerin sürekli tıkırtılarıyla bozuldu.

Uyuşturucu ilaçların tam etkisini göstermesine rağmen, omzumda greftin birleşeceği yerde yakıcı bir baskı oluşmaya başladı.

Sonra hiçbir uyarı vermeden sağ çukurumdan sanki kemiğime bir şey deliniyormuş gibi beyaz-sıcak bir ağrı yayıldı.

Görüş alanım bir bölmeyle engellendiğinden üzerimde yaptıkları katliamı göremiyordum ama bunun tüm darbesini hissettim.

Keşke bunun sonu olsaydı. Ama değildi.

Organ parçalama işkencesi, teyzem sihrini uygulamaya başladığında yalnızca on kat daha da yoğunlaştı.

Dişlerimi o kadar sıkıyordum ki kırılacaklarını düşündüm ve sol elimle kol dayanağını parmak eklemlerim beyazlaşana kadar tuttum.

Yeni kol sadece takılmakla kalmıyordu. Kendini benim kılmak için sinir ve sinir ağımı birleştiriyor ve yeniden yazıyordu.

Bir noktada ağrı artık fiziksel olmaktan çıktı.

Bunun yerine, artık varlığımın özü saldırı altındaymış, sanki ruhum uzaylı uzuvunu kabul etmeye zorlanıyormuş gibi hissettim.

Hırıltılarımı bastırmaya çalıştım, ama inlemeler inlemelere dönüştü; inlemeler sonunda tam çığlıklara dönüştü… ta ki gözlerim geriye dönene ve ben bayılana kadar.

•••

Birkaç saat sonra nihayet bilincime döndüğümde…

Çok havalı bir sağ kolum vardı.