Bölüm 388: Toplantı

İki metreden uzun boylu, dikişsiz keratin zırha bürünmüş ve tokmak boynuzlarından sivri uçlu kemik çıkıntılar taşıyan üç insansı figür, ilkel şiddetin acımasız estetiğini yansıtıyordu.

İkisi erkek ve biri kadındı; vücut şekilleri ve zırhlarındaki ince farklarla ayırt edilebiliyordu. Dişinin gövdesi biraz daha ince, zırhı daha az köşeli ve kemik sivri uçları daha kontrollüydü.

‘Peki, Sürü’nün gerçek formu bu mu?’ diye düşündü Bular, iç geçirmesini bastırarak. Yalnızca koruyucu kıyafetlerinden bile bunun hafife alınacak bir yarış olmadığı açıktı.

Yine de düşüncelerine hafif bir küçümseme duygusu sızmaya başladı. Swarm’ın koruyucu kıyafetlerini aşırı derecede süslü ve neredeyse kullanışsız buldu. Bir bedeni uzayın radyasyonundan koruyabilen bir giysi, yıldızlararası bir uygarlık için pek nadir değildi ama kesinlikle ucuz da değildi.

Bütün bu gösterişli savurganlık, üretim maliyetlerini artırmaktan başka bir amaca hizmet ediyor mu? Yoksa gerçekten düşman gemilerine çıkıp yakın muharebeye girmeyi mi planlıyorlar?

Bular’a göre bu, modası geçmiş bir düşünceydi. Hangi çağda yaşıyorlar? Hala bu tür ilkel fikirlere sarılıyorlar. Medeniyetleri genç olmalı. Belki bazı tesadüfi karşılaşmalar teknolojik ilerlemelerini hızlandırdı, ancak yakın dövüş ve avlanma konusundaki kadim içgüdüleri açıkça kökleşmiş durumda. Bu düşünceler giderek artan bir üstünlük duygusunu besledi.

‘Bu, biyolojik silahlarının yakın mesafe savaşta neden üstün olduğunu açıklıyor; göğüs göğüse dövüşü açıkça tercih ediyorlar.’

“Hoş geldiniz, Troi’nin konukları!” Derin bir ses Bular’ın düşüncelerini bölerek onu gerçeğe döndürdü. Bir anlık üstünlük dalgası hızla geriledi; sonuçta düşman bölgesinin kalbinde duruyordu. Burada ev sahibini kızdırmak muhtemelen feci sonuçlara yol açacaktı.

Şükür ki koruyucu giysi yüz ifadelerini gizleyerek herhangi bir suçun tespit edilmesini engelledi. Üstelik Swarm’ın “arkadaş” değil de “misafir” olarak selamlaması karşılıklı bir anlayışa işaret ediyordu.

Troi’nin bu görev için Swarm’la çatışarak kaynakları ve insan gücünü israf etmeye hiç niyeti yoktu. Benzer şekilde Swarm da muhtemelen Konfederasyonu gereksiz yere rahatsız etmekten kaçınmak istiyordu. Bu ortak temel sayesinde müzakereler ilerleyebilirdi.

Bular’ın aklı hızla karıştı. ‘İmparatorluk için mümkün olan en büyük faydayı nasıl sağlayabilirim?’

Truvalar Dış Halka’daki baskın güç olmasına rağmen, tarihlerinde yalnızca üç medeniyete davet göndermişlerdi. Her örnek, yıllıklarında önemli bir iz bıraktı. Swarm’a yapılan bu davet, diplomatik olarak yönetilebilirse ve saygınlık korunurken faydalar en üst düzeye çıkarılabilirse, operasyon şüphesiz tarihi bir dönüm noktası haline gelecekti.

Swarm’la ilk iletişime geçen kişi olarak üst düzey yöneticiler övgünün çoğunu üstlenirken Bular, adının da şöhretle anılacağını biliyordu.

Yeniden odaklanan Bular ince bir ayrıntıyı fark etti: Swarm temsilcisi aralarında paylaşılan bir dil olan Riken’de konuşuyordu.

Sonuçta bu mantıklıydı, her ne kadar Sürü kendi dilini kullanıyordu, o bunu anlayamıyordu. Karşılıklı olarak anlaşılır bir dil kullanmak pratikti. Ancak en çok göze çarpan şey bu değildi.

Önemli olan nokta, sesin herhangi bir cihaz aracılığıyla yükseltilmemesi veya iletilmemesiydi. Bunun yerine havada doğal bir şekilde taşınıyordu.

Kuşkusuz bu bile olağanüstü değildi; kendi üslerinde yaşanabilir bir ekolojik oda yaratmak Swarm için önemsiz olurdu. Bular’ın dikkatini çeken şey, temsilcinin solunum maskesi takmamasıydı.

Yüz özelliklerinin tamamen açığa çıkması, odanın atmosferik koşullarının onlar için nefes alabileceğini gösteriyordu.

Bular, koruyucu giysisine yerleştirilmiş analiz cihazını hemen etkinleştirdi. Bu tür giysilerin standart bir özelliği olan bu araç, yabancı gezegenlerdeki atmosferin bileşimini analiz ederek gemiden güvenli bir şekilde inmeyi sağlamak için tasarlandı.

Atmosfer analizi çok önemliydi. Hava bileşimini inceleyerek konakçı türlerin çevre koşullarını yaklaşık olarak tahmin etmek mümkün oldu. Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu, on binden fazla yıldız sistemindeki binlerce gezegenden atmosferik örnekler tuttu.

Swarm’ın ortamı mevcut bir örnekle eşleşirse, bunların nereden kaynaklandığı ortaya çıkacaktı. Değilse, Swarm’ın galaksi dışı bir yaratık olduğu ileri sürülebilir.Bir şekilde bu galakside sona eren c türü. Bu keşfin derin etkileri olabilir. 𝙧άΝỖ𝔟Ęs

Swarm temsilcisinin duruşu dik olmasına ve uyumlu bir estetik yaymasına rağmen Bular bir şeylerin ters gittiği hissinden kurtulamadı. Ancak bu tedirginlik üzerinde duracak zamanı yoktu.

Az önce düşündüğü ve yaptığı her şey (analizörün etkinleştirilmesi ve gözlemleri) yalnızca birkaç dakika içinde gerçekleşmişti. Analiz sonuçları çok daha uzun sürecekti ancak Bular’ın hemen yanıt vermesi gerekiyordu.

“Selamlar. Ben Troi uygarlığından Bular, Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu’nun bir üyesiyim. Sizinle tanışmak bir onur,” dedi, üst düzey bir Troi selamlama hareketi yaparak.

Sürü muhtemelen bu hareketin önemini şimdi anlamayacak olsa da, eğer Konfederasyona katılırlarsa, bu tür temel görgü kuralları kayıt defterine kaydedilecektir. Çeşitli uygarlıkların yıllıkları. Bular şimdi saygı göstererek gelecekte olası kabalık suçlamalarından kaçınabilir; bu, gereksiz çatışmaları önlemek için önleyici bir önlemdir.

“Buradaki amacınız nedir?” Derin ses sordu ve baş erkek Swarm temsilcisi, Bular’ın bunu Swarm görgü kurallarına uygun bir jest olarak yorumladığı bir harekette bulundu.

“Dostluk ruhuyla geldim ve seninkini de kazanmayı umuyorum,” diye yanıtladı Bular.

Ziyaretinin amacı elbette hem Daqi’den toplanan bilgilerden hem de Troi filosu tarafından yapılan yayınlardan açıktı. Ancak yine de niyetin resmi olarak sorulması ve açıklığa kavuşturulması gerekiyordu. Diplomatik protokol açık bilgi alışverişi gerektiriyordu; burası tahmin oyunları oynanacak bir yer değildi.

Swarm temsilcisi başını salladı ve arkalarındaki sandalyeleri işaret ederek evrensel bir “lütfen” hareketi yaptı. Jestten ve kaba mobilya tasarımından anlam açıkça anlaşılıyordu.

Bular’ın alçakgönüllü ve saygılı tavrı sayesinde ilk etkileşim düşmanlık içermiyordu. Her iki taraf da nispeten dostane bir atmosferde oturdu.

Sandalye benzeri nesneler, tasarım açısından çılgın olmasına ve Swarm’ın evcilleştirilmemiş estetiğine bağlı kalmasına rağmen, neyse ki Bular’ın korktuğu yumuşak, etli malzemelerden yoksundu. Sinirli bir şekilde kendini koltuğa indirirken, altındaki sert yüzey beklenmedik bir rahatlama sağladı ve bilinçsizce nefes verdi.

Her iki taraf da yerleşirken Bular sonunda odayı daha yakından gözlemlemek için biraz zaman buldu. Koruyucu kıyafeti yerleşik tarama yeteneklerine sahipti, ancak hava bileşimini incelikli bir şekilde analiz etmek için zaten sınırları zorluyordu.

Tarayıcısını çevreyi araştırmak için açıkça kullanmak herhangi bir medeniyette son derece kibirli ve kışkırtıcı olarak kabul edilirdi. Biraz diplomasisi olan hiç kimse böyle bir hata yapmaz.

Bununla birlikte, bu odada taramaya değer pek bir şey yoktu. Duvarlar gizemli, hafifçe parlayan mor bitkilerle kaplıydı ve loş alana ürkütücü, organik bir ortam kazandırıyordu. Bular, kıyafetinin siperliğindeki, düşük ışıkta görmeyi temel bir özellik olarak içeren gelişmiş optikler sayesinde, loş ışığa rağmen net bir şekilde görebiliyordu.

Hızlı bir bakış, odanın sadeliğini doğruladı; esasen, kabaca 400 ila 500 metrekare büyüklüğünde, gereksiz dekorasyonlardan yoksun büyük bir mağaraydı. Burada uzaktan ileri teknolojiye işaret eden hiçbir şey yoktu.

Bular, Swarm’ın muazzam savaş yeteneklerini zaten bilmiyor olsaydı, burayı vahşi bir gezegendeki ilkel yaratıkların sığınağıyla karıştırabilirdi.