Bölüm 388: Frostgrave Kalesi’ni Savun (8)

Bölüm 388: Frostgrave Kalesi'ni Savun (8)

[Ruvian’ın Bakış Açısı]

Doğu gözlem kulesinde kalmaları emredilmesine rağmen, Ruvian ve Calyra çoktan Frostgrave Kalesi’nin dışına süzülmüşlerdi.

İkili şu anda kuzey sahasının yüzlerce metre üzerinde, dondurucu rüzgarların şiddetle etraflarında uğuldadığı bir noktada asılı duruyordu.

Çok aşağıda, Frostgrave Kalesi kuzey toprakları boyunca devasa bir taş sur gibi uzanıyor, kuleleri yaklaşan akına karşı son hazırlıklarını yapan askerlerle dolup taşıyordu.

Kalitenin ötesinde ise kuzeyin ıssız toprakları uzanıyordu.

Ruvian bu yükseklikten, kuzey ovalarına dağılmış olan ve Geceçiçeği Üreticilerinin (Nightbloom Spawners) kök saldığı karanlık bölgeleri net bir şekilde seçebiliyordu.

Calyra, ayaklarının altında yüzen bir platform gibi yayılan yarı saydam mavi bir [Büyü Bariyeri] ile yanında duruyor, ikisini de ovaların üzerinde yüksekte tutuyordu.

Beyaz saçları rüzgarda vahşice savrulurken bakışlarını Ruvian’a çevirdi. "Yani o bitki türü Hiçlik Doğuranların (Voidspawns) bir iblis yüzünden ortaya çıktığına mı inanıyorsun?"

Bir an duraksadı, gözleri hafifçe kısıldı.

"Mamveth’e benzer bir iblis mi?"

Ruvian hafifçe başını salladı.

Calyra’ya Vazrun Adası’nda yaşananların çoğunu, Julian’ın ele geçirilmesini, Mamveth’in ortaya çıkışını ve ardından gelen vahşi çatışmayı zaten anlatmıştı.

Ayrıca Frostgrave hakkındaki şüphelerini de açıklamıştı.

Mutasyona uğramış Geceçiçeği Üreticileri. Askerler arasında yayılan garip zihinsel rahatsızlık. Ve en önemlisi, bu yaratıkların içinde hissettiği Karanlık Mana izleri.

"Evet," dedi Ruvian, bakışlarını kuzey ufkuna sabitleyerek. "İşte bu yüzden en kötüsüne hazırlanmalıyız."

İfadesi giderek ciddileşti.

"Bir Yüce İblis akıl almaz derecede güçlüdür."

Calyra’nın kaşları çatıldı.

Mamveth hakkında Ruvian’dan duydukları, bu sözlerin ağırlığını anlaması için yeterliydi.

Ciddi şekilde kısıtlanmış olmasına rağmen Mamveth, bir Başbüyücü olan Ophelia Dumblelore’u bile tüm gücüyle savaşmaya zorlayacak kadar güçlüydü.

Üstelik o, iblisin gerçek bedeni bile değildi.

Ruvian’ın Mamveth ile karşılaşmasından sonra anladığı kadarıyla, Yüce İblislerin insan dünyasında uygun bedenleri yoktu.

Bir beden olmadan tam anlamıyla dünyaya inemiyorlardı.

Mamveth, Julian’ın bedenini ele geçirerek bu sınırlamayı aşmış, onu yavaş yavaş kendi gücünü taşıyabilecek bir kaba dönüştürmüştü.

Ancak Ruvian, her Yüce İblis’in aynı yöntemi kullanacağından şüpheliydi. Doğalarına ve yeteneklerine bağlı olarak tamamen farklı yollarla hareket edebilirlerdi.

Onu huzursuz eden de buydu; Mamveth’in nasıl çalıştığını artık anlamıştı ama diğerleri söz konusu olduğunda neredeyse hiçbir şey bilmiyordu.

Ruvian, aşağıda hareket eden yoğun asker sıralarına bakarak gözlerini kıstı.

"Eğer gerçekten başka bir Yüce İblis işin içindeyse, Mamveth ile aynı yöntemleri kullanacağını varsaymamalıyız."

Calyra ona doğru baktı.

"İnsan bedeninden başka bir şey kullanabileceğini mi düşünüyorsun?"

"Belki. Ya da bedeni insan bile olmayabilir."

Rüzgar aralarında uğuldayarak esiyordu.

"Mesela?"

"Hiçlik Doğuranlar da bir olasılık olabilir."

"Anlıyorum. Bu benim de aklımdan geçmişti."

İkisi daha fazla bir şey söyleyemeden, aşağıdaki hareketlilik Ruvian’ın dikkatini çekti.

Frostgrave Kalesi’nin kuzey kapısı açılmaya başladı; ağır zincirler duvarların içinde gıcırdarken, devasa demir kapılar yavaşça iki yana açıldı ve arkalarında çoktan toplanmış olan sıra sıra askerleri gözler önüne serdi.

"Harekete geçiyorlar," dedi Calyra.

Ruvian bakışlarını aşağı indirdi.

Öncü saldırı birliği nihayet dışarı yürüyordu.

Birliğin başında Yüzbaşı Zarrick Droys at sürüyordu; zırhlı figürü bu yükseklikten bile kolayca ayırt edilebiliyordu ve birkaç atlı subay da hemen arkasından geliyordu.

İzci Ustası Givard Best, kendi birliğiyle birlikte yanlarında ilerliyor, Frostgrave’in izcilerini ve yol göstericilerini kuzey ovalarına doğru yönetiyordu. Onların arkasında ise birkaç yüz asker disiplinli bir düzen içinde yürüyordu.

Bir an sonra, Yüzbaşı Zarrick aniden bir kolunu kaldırdı.

Tüm birlik anında yavaşladı.

*****

[Yüzbaşı Zarrick’in Bakış Açısı]

Pozisyonlarını koruyan askerler hemen Yüzbaşı Zarrick’e döndüler; yüzlerce çift göz, emrini beklerken doğrudan ona kilitlenmişti. Ovaları süpüren rüzgara rağmen saha ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Zarrick, sessizliğin biraz sürmesine izin verdikten sonra havaya kaldırdığı kolunu yavaşça indirdi.

"Dinleyin! İlk hedefimiz, hava kararmadan önce o lanet bitkilerin sayısını azaltmak," diye ilan etti, sesi birliğin üzerinde net bir şekilde yankılanıyordu.

Bakışları toplanan askerlerin üzerinde gezindi ve çenesi sıkılaştı.

"Hayır, bunu unutun. O iğrenç piçlerin hepsini kökünden söküp atacağız!"

Bazı askerler silahlarını daha sıkı kavradı. Zarrick dizginleri sertçe çekti ve atını yana çevirerek, görüş alanındaki her adamın onu görebildiğinden emin oldu.

"Burada yok ettiğimiz her Geceçiçeği, hava karardığında Frostgrave’e ulaşacak daha az Hiçlik Doğuran demek, bu yüzden o lanet şeylerin hiçbirini hafife almayın."

Derin bir nefes alan Zarrick, arkalarındaki uzak kaleye doğru geri baktı.

"Daha önce de böyle şeylerle karşılaştık, o yüzden cesaretinizi kaybetmeyin. Burada sizinle birlikte duruyorum ve daha da önemlisi, Frostgrave o yaratıklar ile Valcavein Şehri arasında duran tek şey. Eğer bu kale düşerse, bedelini ödeyecek olanlar arkamızdaki insanlar olacak. Evleri, aileleri ve hayatları bugün burada yapacaklarımıza bağlı, anlaşıldı mı!?"

Askerler gürleyen bir kükremeyle karşılık verdiler, sesleri ovalarda yankılandı. Zarrick’in sert ifadesi değişmedi ama ağzının kenarı neredeyse yukarı doğru kıvrıldı.

Güzel.

Tam da istediği tepki buydu.

Kılıcını tekrar yavaşça kaldırdı, herkesin görmesi için başının üzerinde tutarken parlatılmış bıçağın güneş ışığını yakalamasına izin verdi.

Durdukları yerden, Frostgrave’in ihtiyaç duyduğu korkusuz komutan gibi görünüyordu; surların arkasındaki herkes için hayatını riske atmaya hazır bir adam.

Ne kadar dokunaklı.

'Ha! Böyle nutukları gerçekten de yiyorlar.'

Zarrick, birlikten başka bir tezahürat dalgası yükselirken ifadesini sabit tuttu, ancak o disiplinli dış görünüşün altında düşünceleri çoktan önündeki savaş alanının ötesine kaymıştı.

Eğer akın başlamadan önce her bir Geceçiçeği Üreticisini yok eden birliğe bizzat liderlik edip dönerse, katkısının boyutunu kimse inkar edemezdi.

Vatandaşlar bunu konuşacak, askerler hikayeyi yayacak ve er ya da geç haber diğer bölgelere de ulaşacaktı.

Belki Lord Evrard bile Zarrick’in başardıklarını kabul etmek zorunda kalacaktı... ve eğer şans gerçekten ondan yanaysa, belki de onu Leydi Calyra ile evliliğe layık bile görebilirdi.

Bunu hayal etmek bile gözlerinde hafif bir tatmin parıltısı yarattı.

Zarrick yıllarca, ne kadar çaba sarf ederse etsin, kendisinden daha büyük unvanlara, daha güçlü soylara ve kendi adından çok daha öteye giden isimlere sahip adamların altında hizmet etmişti.

Ancak bu farklıydı.

Bu, nadiren ele geçen türden bir fırsattı ve tek yapması gereken, zaferi başkası kapmadan önce ele geçirmekti.

Yüzüne yerleşmek üzere olan sinsi gülümsemeyi bastıran Zarrick, kılıcını kuzey ovalarına doğru indirdi ve yüz hatlarının bir komutandan beklenen o kararlı, dürüst ifadeye bürünmesine izin verdi.

"Frostgrave için!" diye kükredi.

Askerler neredeyse aynı anda, sesleri sahada tek bir gürültülü çığlık gibi patlayarak cevap verdiler.

"Frostgrave için!"

Bununla birlikte, Yüzbaşı Zarrick atını mahmuzladı ve hücumu başlattı.

──────── ? ────────

[Bölüm 388: Frostgrave Kalesi’ni Savun (8)

Olay Puanı = 297.000]