Bölüm 387: Zafer (1)

Işık Kilisesi’nin lideri ve Yuras Kutsal İmparatorluğu’nun Papası Aeuryus.

Haçlı Raphael, Kanlı Haç Şövalyeleri ve gizlice eğitilmiş Savaş Rahipleri.

Papa tek kelime etse, Yuras’a inanan herkes memnuniyetle onun savaşçısı olurdu. Ancak Papa, yanında sadece birkaç yüz kişiyle Papalık Devleti’nden ayrıldı.

Kiehl İmparatorluğu’nun imparatoru da harekete geçiyordu. İkinci Straut, Alchester’ı ekşi bir ifadeyle çağırdı. Beyaz Ejderha Şövalyeleri, cüretkâr konuşmalarının üzerinden henüz on dakika geçmişti. İmparator, toplantı boyunca ekşi bir ifade takındı ve toplantı sona erdikten sonra derin bir iç çekerek imparatorluk sarayından ayrıldı.

Aroth da harekete geçiyordu. Kral Daindolf, Veliaht Prens Honein, Baş Saray Büyücüsü Trempel ve komutasındaki seçkin büyücüler bir araya toplanmıştı. Ayrıca, üç Kule Efendisi de harekete geçiyordu.

Kara Kule Efendisi Balzac Ludbeth’in nerede olduğu hâlâ bilinmiyordu. Dahası, Yeşil Kule Efendisi Jeneric Osman, Sienna ile yaşadığı karşılaşmanın ardından utanç içinde istifa etmiş ve yerine henüz yeni bir Kule Efendisi atanmamıştı. Bu da, Aroth’un mevcut ve müsait tüm Kule Efendilerinin seferber edildiği anlamına geliyordu.

Kuzeyde, Canavar Kral Aman Ruhr uzaktaki Lehainjar’a bakıyordu.

Krallığın kurucu kralı ve atası Cesur Kral, inzivada kalmıştı. Ancak… Cesur Kral haberi duysaydı ve özgürce hareket edebilseydi, Aman şüphesiz krallığı terk edeceğine inanıyordu. Bu inançla donanmış olan Aman, Beyaz Diş Şövalyeleri ile birlikte tundradan ayrıldı.

Etkilenenler sadece uluslar değildi. Medeniyetin dokunmadığı Samar Ormanı’nın derinliklerinde büyük bir savaşçı uyanmıştı. Kochilla Kabilesi’ni yok eden Zoran Kabilesi, büyük ormana hükmetmenin eşiğindeydi. Zoran Kabilesi’nin genç şefi Ivatar Jahav, savaşçılarını mızrağıyla harekete geçirdi. Diğer ulusların aksine, ormanlarında bir warp kapısı yoktu. Ancak, Ivatar’ın lütfuyla dolu ormanın bereketi, adımlarını hızlandırmak için ormanda bir yol açtı.

Bütün kıta hareket halindeydi.

***

Canavar, Güney Denizleri’nde üç yüz yıldan fazla bir süredir bir korsan filosunun lideri olarak büyük bir yıkıma yol açmıştı. Ancak, İris, Uçurum Prensesi veya Korsan İmparatoriçesi’nin, kıta tarafından yakından izlenmesine rağmen, boyun eğdirilmesi kıtayı harekete geçirmeye yetmemişti.

Ama sonra, o Uçurum Prensesi, kıtanın güney ucundaki İblis Kralı oldu. İlk keşif gezisine katılmayan Eugene Aslan Yürekli, Kristina Rogeris ve Sienna Merdein, bu İblis Kralı’nı alt etmede öncü oldular. Efsanelere ve mitlere konu olacak bir hikâye gerçekte ortaya çıkıyordu.

İnanılmazdı. Karanlık bir elf olan Uçurum Prensesi nasıl İblis Kral olabilirdi? Hayır, bu anlaşılabilir bir şeydi.

Ama yenildi mi?

“Neler oluyor…?” Shimuin Kralı Oseris Animus, derin bir iç çekerek ağrıyan başını kavradı.

‘Onları bir korsanla başa çıkmak için gönderdim ve bir… İblis Kralı’nı yenmiş olarak mı geri döndüler?’

Iris çok sayıda cüce zanaatkârı kaçırdığı için keşif seferini aceleyle çağırmıştı. Kaçırılan sadece yirmi zanaatkâr vardı, ancak onlar usta zanaatkârlardı. Yirmi kişinin, ırklarının mirasını temsil ettiğini söylemek abartı olmazdı. Oseris, Iris’in giderek saldırganlaşması nedeniyle onu dizginleme ihtiyacı hissediyordu. Ancak keşif seferinin asıl amacı, cücelerin grev ve protestolarını yatıştırmaktı.

Keşif heyetinin kaçırılan cüce zanaatkarları kurtarmış olması küçük bir rahatlamaydı… ama büyük bir bedel ödeyerek. Kral Oseris derin ve yorgun bir iç çekti.

‘Helmuth,’ Kral Oseris’in düşünceleri doğal olarak Şeytanlığa yöneldi.

İblis Kral’ın yenilgisi Oseris’in pek de hoşuna gitmeyen bir konuydu. “Iris’in İblis Kral olması” fikri bile başa çıkılması zor bir gerçeküstüydü.

Bunun yerine Oseris’i korku sardı.

Ya Hapishane Şeytan Kralı, Helmuth’un hükümdarı, yeni yükselen bu Şeytan Kralı hakkında olağanüstü bir şey hissetseydi? Ya bu Şeytan Kralı’nın ölümü Helmuth’un hükümdarını kızdırsaydı? Sebebi ne olursa olsun, Hapishane Şeytan Kralı’nın duygularında bir değişiklik olsaydı?

Şövalye Yürüyüşü sırasında, Hapishanenin Şeytan Kralı, Yemin’in sona erdiğinden bahsetmişti. Oseris de oradaydı. Sözün sona ermesi, üç yüzyıllık barışın sona ermesi anlamına gelecekti… Oseris, endişeyle tırnaklarını kemirirken ürperdi.

Zafer.

Bir korsan İblis Kral’a dönüşmüş olsa da, keşif ekibi efsanevi bir başarıya imza atmıştı. Dönüşleri için görkemli bir kutlama mı hazırlamalıydılar? Peki böyle bir olay, Hapishane İblis Kralı’nı kışkırtmaz mıydı?

Shedor Adası’nda her yıl sayısız festival düzenleniyor ve kutlanıyordu. Vatandaşlar, coşkulu şenliklere tutkuyla bağlıydı. Kralın bile bastıramadığı bir coşkuyla coşuyorlardı.

Adada düzinelerce gemiden oluşan bir filonun dönüşü haberi çoktan yayılmıştı. Oseris’in fermanı olmasa bile, vatandaşlar görkemli bir kutlamaya hazırlanıyordu. Öyleyse, Hapishane Şeytan Kralı’nın olası gazabından korkan Oseris, vatandaşlara evlerinde kilitli kalmalarını emretmeli miydi?

Oseris’in bu soruya cevabı yoktu.

Ancak ikilemiyle ilgili bir karara varmadan önce gerçekle yüzleşti.

Shimuin küçük bir ulus olarak kabul edilemezdi. Toprakları çoğunlukla adalardan oluşsa da, imparatorluklarla rekabet edemese bile, güçlü bir güç olarak görülebilirdi.

Ancak kıtanın en güçlüleri arasında değildi. Askeri bir bakış açısıyla konuşursak, Shimuin iki imparatorlukla ve Aroth’un Büyülü Krallığı’yla rekabet edemezdi. Hatta Shimuin, Ruhr’un çorak kuzey krallığı veya Nahama’nın çöl krallığıyla bile rekabet edemezdi.

Millet ne kadar güçlü olursa olsun, bu şartlar altında tecrit ilan edemezdi. Çeşitli ülkelerden gelen ileri gelenler karşısında Oseris kendini köşeye sıkışmış hissediyordu.

Aynı şey Samar Ormanı’ndaki barbarlara karşı da geçerliydi, hele ki farklı uluslara karşı. Shimuin’in başlıca deniz ticareti müşterileri, warp kapılarının olmaması nedeniyle Samar Ormanı’nın dış adaları ve çeşitli kabileleriydi.

Sonunda Oseris’in saray kapılarını açmaktan başka çaresi kalmadı. Her biri yüzlerce askerle donatılmış çeşitli ulusların liderleri, sanki doğal bir şeymiş gibi Şimuin’in başkentine girdiler.

“Büyük Orman’dan gelen barbarlar bile geldi,” diye alay etti İmparator İkinci Straut, Zoran Kabilesi’nden gelen savaşçılara.

Kiehl İmparatorluğu ve Samar’ın Büyük Ormanı müttefik olmaktan çok uzaktı. Kiehl, uzun zamandır bu uçsuz bucaksız ormanı fethetmeyi arzuluyordu. Eğer Hapis Şeytan Kralı, orman sakinlerinin özgürlüğünü desteklemeseydi, orman çoktan Kiehl tarafından ilhak edilmiş olurdu.

‘Ne kadar küstah ve bencil insanlar bunlar,’ diye düşündü İmparator Straut II küçümseyerek.

İmparator II. Straut, Samar Ormanı yerlilerinden nefret ediyordu.

İmparatorluğun egemenliğine direnmek mi? Yazılı olarak romantik görünse de, ormanın yerlileri gördükleri her fırsatta sınırları yasadışı yollardan geçiyorlardı. Dahası, kıtanın dört bir yanından suçlular kanunsuz ormana sığınıyordu. Zaman zaman imparatorluğun vatandaşları ormanın içinde kayboluyor ve güvenlikleri karşılığında fahiş fidyeler talep ediliyordu.

“Ivatar Jahav. Samar’ı birleştirmenin eşiğinde olan genç bir adam,” diye fısıldadı Alchester. Bakışları uzaktaki Ivatar’ın siluetine dikilmişti. Genç adamın henüz yirmi iki yaşında olduğu söyleniyordu…

‘Çok güçlü,’ diye düşündü Alchester.

İvatar, kıtanın en güçlü savaşçılarından herhangi biriyle karşılaştırılabilecek bir güce sahipti.

Ve bu sadece Ivatar için geçerli değildi. Yanında getirdiği her savaşçı, Beyaz Ejderha Şövalyeleri’nin herhangi bir üyesi kadar güçlüydü.

‘Her zaman bu kadar güçlüler miydi?’ diye düşündü Alchester.

Alchester, Büyük Orman kabilelerinde belirsiz, keşfedilmemiş olasılıklar görmüştü, ancak genç şef Ivatar ve savaşçıları bu beklentilerin ötesine geçti. Ivatar ve Zoran Kabilesi, Samar Ormanı’nı bu şekilde birleştirebilirse, daha küçük krallıklara hükmedebilecek devasa bir kabile haline gelebilirlerdi.

“Hıh… Bu başarı Kiehl İmparatorluğumuzun yardımıyla mümkün olmadı mı?” diye yorumladı İmparator II. Straut.

“Affedersiniz?” diye sordu Alchester.

“Anlamıyor musunuz, Sir Alchester? Kabilenin düşmanları Kochillas’a karşı verilen savaşta, Kiehl’li hemşehrimiz Eugene Aslan Yürekli önemli bir rol oynamadı mı?” İmparator II. Straut bunu söylerken gururla göğsünü kabarttı.

“Genç barbar sınırı geçti ve umutsuzca Aslan Yürekli malikanesini ziyaret etmek istedi. Kochilla Kabilesi’ne karşı savaşta onlardan yardım istedi, değil mi?” diye devam etti Straut II.

“….” Alchester bu çarpık mantığa nasıl cevap vereceğini bilemiyordu.

“Şimdi düşününce, o kadar da büyük değiller. İmparatorluğumuzun merhametli izni olmasaydı, o barbar sınırı bile geçmezdi, Aslan Yüreklilerden yardım istemeyi bırakın,” diye ilan etti Straut II.

Büyük Orman Savaşı’na sadece Eugene dahil olmamıştı. Aroth’tan üç Kule Efendisi ve hatta Kutsal İmparatorluk Azizi bile katılmıştı. Peki ya tüm bunların merkezinde Kiehl vatandaşı Eugene Aslan Yürekli yok muydu?

İmparator II. Straut’un ruh halinde hafif bir iyileşme hissetti.

İblis Kral’ın boyun eğdirilmesi düşüncesi bile yüzünü buruşturuyordu. İmparator İkinci Straut, Helmuth ile herhangi bir çatışmanın her ne pahasına olursa olsun önlenmesi gerektiği görüşündeydi. Hapis İblis Kralı’nı kışkırtmaktan kaçınmak ve Kahraman Eugene Aslanyürekli’nin zihnini kontrol etmek pahasına bile olsa Yemin’i uzatmanın yollarını aramak istiyordu.

Ancak, Büyük Vermut’un Kiehl kraliyet ailesine bahşettiği “oda” yeteneğinin Eugene üzerinde hiçbir etkisi olmadı. Dahası, Eugene, üç yüz yıl önceki kahraman Hamel’in reenkarnasyonuydu…

‘Hıh…’ İmparator II. Straut içinden bir homurtu çıkardı.

Geçici olumlu duygu azaldı. İmparator İkinci Straut’un yüzü sanki bok yemiş gibi tiksintiyle buruştu.

Eugene’den yediği dayağı, Bilge Sienna’dan aldığı azarları ve hatta imparatorluğun en üst düzey casuslarına ayrılmış olan boş kimlik kartlarının çalınmasını hatırlamak onu çok üzdü.

Alchester boğazını temizleyerek, “Öhöm… Majesteleri, genç şefin yeteneklerini küçümsemek akıllıca olmayabilir. Siyasi iklim göz önüne alındığında, Şef Ivatar ile dostane ilişkiler geliştirmek—” dedi.

Ama Straut II sözünü kesti: “Öyle olsa bile, ormanda çalı çırpı sürterek ateş yakan barbarlar değil mi bunlar? Helmuth’un koruması olmasaydı, onları çoktan çiğner ve ormanı temizlerdik. Şimdi, Kochilla Kabilesi üzerindeki koruma ortadan kalktığına göre, bunu yapmanın zamanı gelmedi mi?”

“Majesteleri, lütfen böyle şeyler söylemekten kaçının,” dedi Alchester.

“Pekala. Pekâlâ, Sör Alchester. Eğer o barbarlarla dostane bağlar kurmak istiyorsanız, bu yıl imparatorluğun öncelikli gündemi olarak Büyük Orman’la ilişkileri güçlendirmeyi önceliklendireceğim,” dedi İmparator İkinci Straut, sanki gönülsüzce bir iyilik yapıyormuş gibi.

Kochilla Kabilesi yok olmuş olsa da, ne Hapishane Şeytan Kralı ne de diğer uluslar Kiehl İmparatorluğu’nun daha baskın hale gelmesini istemezdi. Samar Ormanı’na zorla hakim olamıyorlarsa, dostane ilişkiler kurmak faydalı olurdu.

‘O zaman Samar Ormanı’ndan sınırlarımıza girenlerin uğradığı sıkıntıların tazminatını resmen talep edebiliriz,’ diye düşündü Straut II.

Tabii Zoran Kabilesi uçsuz bucaksız ormanları birleştirmeyi başarırsa.

“Her neyse… Bir sürü insan toplanmış. Hepsine bak,” diye mırıldandı İmparator İkinci Straut, bakışlarını İvatar’dan çekerken.

İmparatorun bildiği kadarıyla Papa Aeuryus, tahta çıkışından bu yana geçen onlarca yıl içinde Yuras Kutsal Krallığı’nı yalnızca iki kez terk etmişti: Bir önceki Şövalye Yürüyüşü sırasında ve bir de şimdi.

“Şu yaşlı adamın kıçı çok ağır. Taç giyme törenimde ve çoğu önemli imparatorluk olayında bile bana sadece el yazısıyla yazılmış bir mektup gönderdi,” diye homurdandı Straut II.

“Bu, kıtanın kaderini belirleyebilecek ve altüst edebilecek önemli bir olay değil mi? Siz de buradasınız Majesteleri,” diye yanıtladı Alchester.

“Hıh…” diye homurdandı İmparator İkinci Straut, Alchester’ın küstah cevabından açıkça rahatsız olmuştu.

Dürüst olmak gerekirse, İmparator II. Straut bu toplantıya katılmaya pek istekli değildi. İmparatorluğun güvenliği için içtenlikle hareket etse de, isteksizliğinin temel sebebi, Aptal Hamel’in reenkarnasyonu olan Kahraman Eugene’in orada bulunmasıydı.

“Kutsal İmparatorluğun Papası da benzer bir şey düşünmüş olmalı. Üstelik Kutsal İmparatorluğun Azizi Kristina Rogeris de sefere katılmıştı. Ayrıca, Işık Kahramanını görmezden gelemezler,” diye belirtti Alchester yumruğunu sıkarak.

Derinlerde, Şeytan Kralı’nın boyunduruğuna katılma fırsatı bulamadığı için pişmanlık duyuyordu. Sadece ‘Şeytan Kralı’nın boyunduruğu’ ifadesi bile Alchester’ın kalbinde bir alev yakıyordu. İliklerine kadar bir şövalyeydi.

‘Keşke… Ben de bunun bir parçası olabilseydim,’ diye düşündü Alchester defalarca.

Eğer Eugene gizlice yardım isteseydi, Alchester kılıcı dışında her şeyini bir kenara bırakıp Eugene’in yolundan giderdi.

Eugene’in Şövalye Yürüyüşü’nde Cesur Molon, Hapishanelerin Şeytan Kralı ve Gavid Lindman’la karşı karşıya gelmesine tanık olduğundan beri, Alchester’ın kalbinde büyük bir arzu ateşi yerleşmişti.

‘Leydi Carmen, anlıyorum ama Sir Ortus’un katıldığı bir savaşta savaşmadığımı düşünmek ne kadar da üzücü,’ diye düşündü Alchester hayal kırıklığıyla.

Alchester, Carmen’in gücünü ve çelik gibi kararlılığını tam olarak kabul etti.

Carmen’le yalnızca birkaç kez tesadüfen karşılaşanlar onu bir ucube veya çılgın bir kadın olarak görürken, onunla ilişki kurabilecek kadar şanslı olanlar onu kabul ediyor ve ona saygı duyuyordu. Alchester da gençliğinde Carmen’in rehberliğinden yararlanmış ve bu yüzden ona saygı duyuyordu.

Ancak Ortus’a olan saygısı neredeyse sıfırdı. Alchester, Ortus’un yeteneklerini ve yeteneklerini takdir etmesine rağmen, Ortus Hyman’ın yüksek ahlaki değerlere sahip biri olmadığını biliyordu.

“Bu rahipler… Yuras’ın gizlice eğittiği gizemli savaş rahipleri olabilir mi?” diye düşündü İmparator II. Straut.

“Büyük ihtimalle. Amaçları henüz belirsiz, ancak koşullar göz önüne alındığında… Aziz Kristina Rogeris’in kişisel korumaları olabilirler,” diye yanıtladı Alchester.

“Ve hatta Aroth’un Kule Efendileri bile toplandılar…” İmparator Straut II, Aroth’tan gelen ileri gelenlere bakarken kaşlarını çattı.

Geleneksel olarak, Kule Efendileri Aroth’un saray büyücülerinin bir parçası değildi. Aroth’un diğer uluslarla yaptığı savaşlar sırasında tarafsız kalma yemini etmişlerdi. Kule Efendilerinin savaşlara katıldığı tek zaman, kulelerinin savaş alanına dönüştüğü zamandı.

Ama işte karşımızdaydılar – münzevi Kara Kule Efendisi ve emekli Yeşil Kule Efendisi hariç, üç Kule Efendisi. Aroth Kralı’nın onları çağırma yetkisi olmadığı düşünüldüğünde, kendi istekleriyle gelmiş olmalılar.

Bilge Sienna bu sefere katılmıştı ve alt ettikleri düşman, İblis Krallarından biriydi. Bu, toplanmaları için yeterli bir sebepti.

“Canavar Kral Aman Ruhr… Cesur Molon’un iradesi yüzünden mi burada? Yoksa kendini büyük bir kahramanın soyundan geldiği için mi? Eğer ikisi de değilse, o zaman…” diye düşündü II. Straut, Ruhr’dan gelen heyete bakarken.

Canavar Kral’ın, Eugene Aslan Yürekli’nin Aptal Hamel’in reenkarnasyonu olan gerçek kimliğini bilmesi mümkün müydü? Belki de Canavar Kral ile Eugene arasında bilinmeyen bir ilişki vardı…

‘Tek bir adam bütün kıtayı yerinden oynatıyor,’ diye fark etti Straut II.

Sonuçta, tüm bu dalgalanmaların tek bir adam, Eugene Aslanyürekli’den kaynaklandığı ortaya çıktı. İmparator İkinci Straut bunu düşünürken derin bir iç çekti.

Aroth Sienna için mi, Yuras Aziz için mi gelmişti, her şeyin merkezinde Aslan Yürekli Eugene vardı. Samar Ormanı’nın barbar kabileleri bile Eugene uğruna buraya gelmişti.

“Nahama ortaya çıkmadı, Şeytan Karşıtı İttifak da ortaya çıkmadı,” diye belirtti İmparator İkinci Straut.

Alchester, “Muhtemelen Helmuth’un tepkisinden çekiniyorlardır” diye yanıtladı.

Nahama çöl krallığı, Helmuth ile uzun süredir devam eden bağlara sahipti. Geleneksel olarak, çölün yeraltı zindanlarında kara büyücüler yaşardı. Nahama, Helmuth ve Aroth’tan sonra her zaman en büyük ikinci kara büyücü yoğunluğuna ev sahipliği yapmıştı.

Bilge Sienna’nın dönüşünden sonra kara büyücüler Aroth’u terk etti. Ya Helmuth’a ya da Nahama’nın yeraltı zindanlarına geri döndüler. Bu nedenle Nahama, Helmuth’tan sonra en kalabalık kara büyücü nüfusuna sahip bölgeydi. Güçlerinin merkezinde ise Nahama Sultanı’nın güvenilir danışmanı Amelia Merwin vardı.

“Nahama, anlayabilirdim ama ya Şeytan Karşıtı İttifak? Onların yokluğu çok şey anlatıyor. Hep laf, hiç eylem yok,” diye homurdandı imparator.

İblis Karşıtı İttifak, küçük, kuzeyli uluslardan oluşan bir gruptu. İttifakın üyeleri, Helmuth sınırlarında askeri mevziler kurmuşlardı. Dahası, askerlerini gösteri amaçlı eğitime gönderiyorlardı. Ancak, Yuras Kutsal İmparatorluğu dışında ittifaktan tek bir temsilci bile gelmemişti. Hem Helmuth’un hem de Hapishane Şeytan Kralı’nın tepkilerinden korktukları açıktı.

“…Sence Hapishane Şeytan Kralı harekete geçer mi?” diye sordu Straut II.

“Umarım öyle olmaz,” diye kısa ve öz bir cevap geldi Alchester’ın.

Onları bu adaya getiren şey sadece İblis Kral’ın yenilgisini kutlamak ya da bilgi toplamak değildi.

Kiehl İmparatorluğu’nun Beyaz Ejderha Şövalyeleri’nin tamamını getirmiş olması, çatışmaya hazır olduğunu gösteriyordu. Hapishane Şeytan Kralı, Eugene’i bir Şeytan Kralı’nı yendiği için hedef almaya kalkarsa veya adada bulunduğu süre boyunca Şeytan Kralı, Helmuth ve kıta arasında tam teşekküllü bir savaşa dönüşürse, Eugene’in kaosun ortasında güvenliğini sağlamaları gerekiyordu.

“Başkaları da aynı şeyi düşünüyor gibi görünüyor,” diye gözlemledi Straut II.

Sıradan bir kutlamaya orduları getirmeye gerek yoktu. Ama Yuras, Aroth ve Ruhr seçkin birliklerini getirmişti. Samar kabile reisi bile savaşçılarıyla gelmişti. Ortak niyetleri açıktı: Beklenmedik bir durumda Kahraman’ı her ne pahasına olursa olsun korumak.

“Kiehl İmparatorluğu ortaya çıkmasaydı alay konusu olurduk,” diye mırıldandı İmparator İkinci Straut, dilini şaklatarak.

Hapishane Şeytan Kralı’nın harekete geçmeyeceğine kesinlikle inanıyordu. Kesin olarak emin olamıyordu ama oldukça emindi.

Geçmişte sayısız fırsat olmuştu, bolca sebep… Ama sebepler? Hapishane Şeytan Kralı’nın hiç sebebe veya fırsata ihtiyacı olmuş muydu?

‘Kahraman henüz İblis Kral’ın kalesine gitmedi.’ Straut II düşündü, yüzünde karmaşık bir duygu karışımı vardı.

İdeal olarak, Eugene’in ona hiç yaklaşmamasını dilerdi. Ama bu umut çoktan suya düşmüştü. Tek umudu, Hapishane Şeytan Kralı’nın o an gelene kadar sessiz kalıp sözünü tutmasıydı.

“Öhöm… Öhöm…”

Büyük imparatorlukların yöneticileri birbirlerini tartıyordu. Bölgeye gergin bir hava hakimdi. Oseris, böylesine göz korkutucu bir topluluğun ortasında öne çıkmakta tereddütlüydü. Bir süre sonra nihayet cesaretini toplayıp öne çıktı.

“Belki de… burada kalmak yerine… önce içeri girsek?” diye önerdi.

İmparator, Papa, iki kral ve büyük şef ile bunların seçkin birlikleri, Şimuin’in sarayının bahçesinde duruyorlardı.

Her ulus, beraberinde en fazla iki veya üç yüz şövalye getirmişti. Yine de her grup, kıtanın en iyi şövalye birlikleri hakkındaki her söylevde adı geçen ve tanınan bir gruptu. Bu gruplardan herhangi biri, küçük bir krallığı kolayca yerle bir edebilirdi.

Oesris, onların arasında durmak zorunda olmanın bile kendisini çok fazla yük altında hissettiğini söyledi.

Aniden nefes nefese bir kraliyet muhafızı içeri daldı ve Oseris’in gözlerinin şaşkınlıkla açılmasına neden olan bir haber getirdi.

“Aslan Yürekliler geldi.”