Bölüm 387 387: Vryndall (1)

Yakında Vryndall şehrine saha gezisinin zamanı gelmişti. Önceki haftalarda, Purelight uzmanı Profesör Lumina ile İlahi Mucize yıl sonu projemi tartışarak biraz zaman geçirmiştim. Şaşırtıcı derecede coşkuluydu, nadir cesaret veriyordu ve sınırlı bölümden yararlı olabilecek birkaç eski metin öneriyordu.

“İlahi Mucize, yalnızca Purelight konusunda uzmanlaşmayan biri için iddialı bir şey,” demişti, parlak gözleri beni yeni keşfedilen bir ilgiyle süzüyordu. “Fakat ikili yakınlığınız aslında benzersiz bir şey yaratabilir. Purelight ve Deepdark arasındaki etkileşim, akademik çevrelerde büyük ölçüde keşfedilmemiş durumda.”

Proje araştırmamın ötesinde, eğitime sayısız saatler ayırdım, yeteneklerimin sınırlarını zorladım, ancak sinir bozucu bir engeli keşfettim. Ne kadar yoğun eğitim alırsam alayım, mana sıralamasında veya kılıç ustalığında daha fazla ilerleyemedim. Sanatlarım hala marjinal olarak geliştirilebilirdi, ancak yalnızca Kılıç Niyeti ile başarabileceklerimin zirvesine yaklaşıyordum.

Farkındalık ciddiydi. Rezonansa ulaşmadan, İlahi Mucize yazımı tamamladıktan ve CQC’mi uygun bir sanata dönüştürdükten sonra durağanlaşırdım. Ve bu düşünce hiç de iyi değildi, özellikle de Valen’in testinin hatırası hâlâ aklımdayken.

Yine Aspect duvarı, dedi Luna özellikle sinir bozucu bir antrenman seansında. ‘Doğrudan ona karşı çıkıyorsunuz, tam da bu yüzden geçemiyorsunuz.’

‘Daha iyi bir öneriniz var mı?’ diye sordum, sinirimi gizlemeye gerek duymadan.

‘Henüz değil’ diye itiraf etti. ‘Ama kaba kuvvet çözüm değil. Bu kadarı çok açık.’

Ayrılış sabahımız küçük bir tantanayla geldi; Mythos Akademisi geleneklerinin uzun bir çizgisinde başka bir saha gezisi. Yine de Vryndall’da bizi neyin beklediğine dair bilgimden kurtulamıyordum. Şehrin yaklaşmakta olan yıkımı, öğrencilerin ve öğretim üyelerinin ölümleri, Lucifer’in Umbravale Piskoposu ile yüzleşmesi; tüm bunlar, temel eşyalarımı toplayıp toplanma noktasına doğru giderken aklımda belirdi.

Yolculuğumuz için düzenlenen ulaşım etkileyiciydi; bizim sınıftan yüz öğrencinin tamamını ve beraberindeki dört profesörü alabilecek kapasitede, şık, beyaz zırhlı bir otobüs. Parıltılı dış görünüşü, küçük hava koşullarından koordineli büyülü saldırılara kadar her şeyi püskürtmek için tasarlanmış, yapısında yer alan karmaşık savunma büyülerini yalanlıyordu.

“Arthur!” Rachel seslendi ve beni diğer A Sınıfı kızlarla birlikte durduğu yere doğru işaret etti. “Size bir koltuk ayırdık.”

Otobüsteki oturma düzeni sözde rastgeleydi, ancak şaşırtıcı olmayan bir şekilde A Sınıfının seçkin öğrencileri kendilerine bir bölüm ayırmayı başardılar. Üst rütbeden geçici olarak düşüşümü hâlâ merak edenlerin spekülatif bakışlarından kaçınırken tanıdık yüzleri başımı sallayarak orta koridorda ilerledim.

“İşte,” Cecilia koyu kırmızı gözlerine pek ulaşmayan sahiplenici bir gülümsemeyle yanındaki alanı okşadı. “Mevcut kalmasını sağladım.”

Seraphina koridorun karşı tarafından kuru bir ifadeyle “Hiç şüphesiz korkutarak,” yorumunu yaptı; gümüş rengi saçları erken saate rağmen kusursuz bir şekilde şekillendirilmişti.

“Yalnızca durumu açıkladım,” diye cevapladı Cecilia şekerli bir tatlılıkla. “Hiçbir tehdide gerek yoktu.”

Seraphina’nın arkasında oturan Rose gözüme çarptı ve nazik bir şekilde gülümsedi. Yerleştiğimde, “Uçağa bindiğimizden beri böyleler,” diye fısıldadı. “Sanırım atama olasılıkları konusunda gerginler.”

A Sınıfı kadın birliğinin son üyesi olan Clara Lopez, Cecilia’nın arkasındaki koltukta çoktan derin bir uykuya dalmıştı, başı pencereye dayamıştı ve ara sıra dudaklarından hafif horlamalar kaçıyordu. Onuncu sıradaki öğrenci olarak Clara’nın A Sınıfındaki konumu sürekli istikrarsızdı ve bu da onu sık sık bitkin bırakan amansız eğitimini telafi etmeye yöneltiyordu.

Clara’ya baktığımı fark eden Rose, “Bırak uyusun,” diye tavsiyede bulundu.

Profesör Nero otobüsün içinden geçti, keskin bakışları şoföre başını sallamadan önce her öğrenciyi hesaba kattı. Mythos Akademisi’ni geride bırakırken araç, neredeyse algılanamaz bir uğultuyla hafifçe kalktı ve yavaşça hızlanarak hareket etmeye başladı.

Yolumuza çıktığımızda Seraphina, “Vryndall’ı araştırıyordum” dedi ve kendi el yazısıyla dolu ince bir not defteri çıkardı. “Bu birbüyüleyici stratejik konum, üç antik ley hattının kesiştiği noktada konumlanmış.”

“Bu da onu bir hedef haline getiriyor,” diye ekledi Cecilia, ifadesi aniden ciddileşti. “Umbravale Covenant geçen yüzyılda onu iki kez ele geçirmeye çalıştı.”

Tarafsız bir ifadeyi korumama rağmen sözleri karşısında içime bir ürperti geldi. Bu gözlemin ne kadar ileri görüşlü olacağı hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

“Eşsiz mimarisiyle de tanınıyor,” Rose potansiyel olarak tehlikeli durumlarda bile her zaman güzelliği bulmayı başaran biri olarak katkıda bulundu “Şehir, her halkanın farklı bir unsura adanmış olduğu eşmerkezli daireler halinde inşa edildi. Tüm bölgeyi aydınlatmak için biyo-ışıldayan bitkiler yetiştiren Floralight Bölgesi’ni görmek özellikle ilgimi çekiyor.”

Dışarıdaki manzara Mythos Akademisi’ni çevreleyen tanıdık kıyı bölgelerinden Kuzey kıtasının daha engebeli arazilerine dönüşürken sohbet devam etti. Cecilia’nın karşısında oturan Rachel, yolculuğun büyük bölümünde sahiplenici elini kolumda tuttu; safir gözleri ara sıra, ne zaman ona çok yaklaşsa kızıl gözlü prensese doğru fırlıyordu. ben.

Sessiz rekabetleri farklı koşullar altında eğlenceli olabilirdi ama düşüncelerim sürekli Vryndall’ı bekleyen kadere dönüyordu. Bunu değiştirmek için yapabileceğim bir şey var mıydı?

Luna, kendi meditasyon halinde vakit geçirdikten sonra bilincime dönerek “Alışılmadık derecede sessizsin” diye gözlemledi.

‘Sadece görev olasılıklarını düşünüyorum,’ diye yalan söyledim, harekete geçemeyeceği bilgisiyle ona yük olmak istemiyordum. üzerine.

Yalancı, diye yanıtladı ama daha fazla ısrar etmedi.

Vryndall, Windward bölgesinin bir parçasıydı ve Batı kıtasına sınırı olduğundan Mythos Akademisi’ne daha yakındı. Yolculuk, belgelerimizin özellikle profesörlerimizin kimlik bilgileriyle ilgilenen ciddi yüzlü muhafızlar tarafından doğrulandığı Kuzey kontrol noktasında kısa bir mola da dahil olmak üzere yaklaşık dört saat sürdü. ufukta, vadiden ışıktan bir taç gibi yükseliyordu.

“Çok güzel,” diye mırıldandı Rachel ve ilk defa, değerlendirmesi hesaplama veya karşılaştırmadan uzak görünüyordu.

Yaklaşan yıkımı konusunda önceden uyarılmış olsam bile, buna katılıyorum, Vryndall gerçekten büyüleyiciydi; geleneksel Kuzey tasarımlarının yüzyıllarca süren esrarengiz yeniliklerle geliştirilip yüceltildiği büyülü bir mimari şaheseri Rose’un bahsettiği eşmerkezli halkalar açıkça görülebiliyordu, her biri kendine özgü bir renk tonuyla parlıyordu. temel yakınlık.

Otobüsümüz ana kapılardan çok az gecikmeyle geçti; Mythos Akademisi amblemi bize şehre otomatik giriş izni veriyordu. Sokaklardan geçerek konaklama yerimize doğru ilerlerken, prestijli akademinin öğrencilerini ziyaret etmeye alışkın olan vatandaşlar saygıyla el salladılar veya başlarını salladılar.

Otobüs nihayet mavi-beyaz taşlardan oluşan etkileyici bir yapının önünde durduğunda Profesör Nero, “Crystalline Haven’da kalacağız,” diye duyurdu. büyülü cam. “Vryndall’ın önde gelen konaklama yerlerinden biri, Mythos Akademisi öğrencileri için özel olarak düzenlenmiş.”

Otel, ismine yakışır bir şekilde, her yüzeyin ışığı büyüleyici desenlerle yakalayıp kırdığı kristal zarafet cenneti. Lobide, suyun aşağı doğru akmak yerine yukarı doğru aktığı, karmaşık geometrik şekiller oluşturarak kendini sonsuz bir döngü içinde yenileyen ince bir sis halinde çözüldüğü devasa bir merkezi çeşme bulunuyordu.

“Oda atamaları zaten belirlendi” diye seslendi. Öğrencilerin heyecanlı sohbetleri arasında “Lütfen resepsiyondaki listeleri kontrol edin. Bugünün geri kalanını şehri tanımaya ayıracaksınız. Bu geceki ziyafet saat yedide başlayacak ve görevlerinizi ayrıntılı olarak tartışacağız.”

Serbest zamanın söylenmesi hemen resepsiyon masasına doğru bir hücumu tetikledi, ancak A Sınıfı öğrenciler konaklamalarının varsayılan olarak daha iyi olacağından emin oldukları için geri çekildiler. En üst kata yönlendirildik; burada Rose ve ben kendimizi şehrin merkezi meydanına bakan balkonlu bitişik süitlere atanırken bulduk.

Odalarımızı yerleştirirken yumuşak bir gülümsemeyle “Uygun” yorumunu yaptı. “Belki daha sonra gün batımını balkonlardan izleyebiliriz?”

“Zaman izin verirse,” diye yanıtladım, Cecilia’nın, Seraphina’nın karşısındaki süite tahsis edildiği koridorun aşağısındaki kısılmış bakışlarının bilincinde olarak.

Odalarımıza yerleştikten ve yolculuktan sonra tazelendikten sonra öğrencilerin çoğu, akşamki resmi işlemlerden önce keşfetmeye hevesli bir şekilde şehrin dört bir yanına dağıldı. Öğleden sonramı sistemli bir şekilde kaçış rotalarını ve savunma pozisyonlarını haritalayarak, geleceğini bildiğim saldırıya zihinsel olarak hazırlanırken ve bir yandan da gündelik gezi görünümünü koruyarak geçirdim.

O akşamki ziyafet otelin büyük balo salonunda yapıldı; kubbeli tavanı Vryndall’ın üzerindeki gece gökyüzünü yansıtacak şekilde büyülenmiş dairesel bir alandı. Dairesel masaların her biri on öğrenciyi barındırabiliyordu ve profesörler odaya bakan hafif yüksek bir masada oturuyorlardı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde A Sınıfı, Lucifer’in başında olduğu ön taraftaki bir masada oturuyordu; zümrüt yeşili gözleri kayıtsız bir ihtiyatla sürekli olarak odayı tarıyordu ama yine de tanınmayla doluydu.