Bölüm 386: Son Satış

Müzayede evinin dışında Jack hâlâ sabırla bekliyordu. Ray’den bir süredir yeni bir bilgi veya mesaj gelmemişti. Ama işe yaramaması iyi haberdi.

‘En azından çığlık duymuyorum. Ray’in bir yerde bu kadar uzun süre kalıp da bir şey olmadığını sanmıyorum.’ diye düşündü Jack. Gerçi çoğu zaman kargaşanın da sebebi o olurdu.

Sabırla beklerken, müzayede evinin yolunda yine bir kargaşa koptu. Tezgahlar her yere dağılmış olduğundan, birçok kişi sık sık müzayede yolunun bir aşağı bir yukarı dolaşıyordu. Bazen uygun fiyatlı bir şey bulmak için en iyi yer burası olurdu.

Müzayede evinde satılamayan veya herhangi bir nedenle satılmaması tercih edilen eşyalar buraya yerleştirilirdi. Bu sayede Jack ve diğerleri, şüphe çekmeden müzayede evinden çok uzakta olmadan güvenli bir şekilde kalabiliyorlardı.

Jack, böyle bir olaya neyin sebep olduğunu görmek için döndüğünde, her yaştan on kişilik bir grubun patikadan aşağı yürüdüğünü gördü. Her biri iyi zırh ve teçhizat giymişti ve güçlü bir lonca gibi görünüyorlardı. Grubun önünde, boynuna siyah bir atkı takmış bir kadın vardı.

“Bunu daha önce nerede gördüm?” diye sordu Jack, buna benzer tanıdık bir şey gördüğünü düşünerek.

“Bunlardan herhangi birini tanıyor musun?” diye sordu tezgahlardan birinden biri.

“Hayır, ama giydiklerine bak, böyle bir ekipmanı karşılayabilecek kadar güçlü bir lonca olmalılar.”

“Sizce ihaleye girecekler mi?”

Tam o sırada, on kişilik grup dağılıp tezgahlardaki ürünlere bakmaya başladı. Çok geçmeden, tepkileri sakinleşmiş gibiydi.

Önlerinde yürüyen kadın müzayede evine bakmaya devam ederken, aynı gruptan yaşlı bir adam da yan taraftan ona doğru yaklaşıyordu.

“İnanabiliyor musun, bizi Katy’den önce bile tanımıyorlar.” dedi yaşlı adam.

“Evet, dün buradan köle olarak geçmemize rağmen şimdi özgür olmamız ve saygı duyulmamız şaşırtıcı. Umarım kralımız iyidir.” dedi.

Ray, Katy’ye, kendilerine verdiği altınla herkesten ekipman satın alma emri vermişti. Kısa süre sonra, daha fazla talimat için hanın önünde beklemeleri gerekiyordu. Ancak Katy bu emre karşı gelmeye karar vermişti. Yeni kralının gidiş şeklinin, korkunç bir şeylerin olacağına dair tuhaf bir his vardı içinde.

Goggin’in nerede olduğunu gayet iyi bildiğinden, müzayede evine gitmeye karar vermişti. İlk başta tek başına gitmek istemişti ama diğerleri onu takip etmeye karar vermişti. Yaşlı adamın dediği gibi, duş alıp yeni kıyafetler giydikten sonra, tek bir kişi bile dünkü kölelerin aynısı olduklarını anlamamıştı.

Müzayede evinin içinde, iki muhafız, adam dönüşür dönüşmez elektrikli mızraklarla saldırmayı bırakmıştı. Etrafındaki bağlar onu sıkı tutuyordu, ancak kurt adama dönüştükten sadece bir dakika sonra tekrar insana dönüşmeye başladı.

Bunu gören Ray, ejderha gözleri sayesinde neler olduğunu tam olarak anladı.

“Dönüşümünü sürdürebilecek kadar bile zayıf. Tek yapabilecekleri onu zorlamaktı.” dedi Ray.

“Muhtemelen günlerdir ona en az miktarda yiyecek veriyorlar,” dedi Steven. “Korkuyorlar. Sözleşme imzalanmadan önce onu doğru düzgün beslerlerse, gücünü yeniden kazanıp kaçacaktır.”

VIP odasındaki diğerleri aniden canlandı ve odaya yeni bir his girdi. Sanki çoğunun müzayedeye gelmesinin tek amacı buymuş gibiydi.

Steven diğerlerine baktı ve görebildiği tek şey, sahnedeki kişiye bir et yığını gibi yapışmış bakışlarıydı. Hepsinin yüzünde iğrenç bir ifade vardı ve nasıl göründüklerinin farkında bile değillerdi.

“Bunu da alacak mıyız? Eğer onu alırsak, kara yüzük ordusunun koleksiyonunda beş tane olacak demektir.” dedi Bones, patronu Fenny’nin yanında durarak.

Hem Ray hem de Steven konuşmalarına kulak misafiri olmuş ve az önce konuştukları şey ikisi için de büyük bir şok olmuştu. Ray, bu kadar çok kurt adam bulmayı hiç beklemiyordu, kaç taneydiler ki? Topladığı bilgilere göre, Kara Halka onlarla hemen hemen aynı zamanlarda kasabaya gelmişti.

Diyelim ki dün de sattılar, bugün de sattılar. Demek ki ellerinde epeyce kalmış.

‘Bunları mı üretiyorlar? Bir köpek türü gibi mi?’ diye düşündü Ray.

Bu, Steven için büyük bir şoktu. Bir operasyon olduğunu biliyordu. Her ay veya daha sık, müzayede evinde satışa sunulacak kurt adamların taşınması hakkında bilgi topluyordu. Şimdi ne kadar saf olduğunu fark ediyordu. Topladığı bilgiler, sadece saklayabildiği kadardı. Kendi türünden birçok kişi satılmıştı ve onları kurtaramıyordu.

Bu gerçekten affedemeyeceği bir şeydi. O anda, hem annesini hem de babasını ölü görmeden bu kasabadan ayrılmayacağına karar verdi. Hatta ölümün onları fazla hafife aldığını bile hissetti.

Açık artırma başlamıştı ve bu sefer fiyat 50 altın sikke gibi devasa bir meblağdan başlıyordu; sonunda 70 altına çıkarıldı ve Kara Yüzükler tarafından satın alındı. Krallığın en büyük loncası olarak, epey para getirmiş gibi görünüyorlardı.

Kara Yüzüklerin Zrey şehrinde olmasının asıl sebebi Ray’di. Kamplarında yaşanan olaydan sonra, güçlerinin hayati bir kısmı yok edildi. Fenny endişeliydi. Loncasının gücünü artıracak bir şey ararken, bunu fark etti.

Gelecekte loncalarının gücünü artırmak umuduyla büyük miktarda altın getirmişlerdi.

Sahneye üç yetişkin kurt adam daha getirildi ve aynı gösteri sergilendi. Gardiyanlar, dönüşene kadar onları elektrikle idam edeceklerdi. Bu da onların gerçekten kurt adam olduklarını kanıtlıyordu. Bunu tekrar tekrar görmek, Steve’in yüreğinin kararmasına neden oluyordu.

Oysa Ray, insanların zaten bu kadar acımasız olduğunu biliyordu. Bu, düşüncelerini zerre kadar değiştirmedi.

“Müzayede henüz bitmedi, çünkü etkinliğe son dakika bir ekleme daha yapıldı. Lütfen, size türünün tek örneği nadir bir şey vereyim. Dişi bir kurt adam.”

Sonunda sahneye çıktı, zincirlerle sarılmış, kat kat giysilerle dolu bir halde. Rachel sahneye çıktı.

“Endişelenme Rachel,” dedi Steven. “Ne olursa olsun seni kurtaracağız.”