Bölüm 386: Çamur Pelerin’in Sırrı

Stella bu kadar uzun menzilli bir portalı tek başına açamadığı için Ashlock’un odak noktası Çamurpelerinler için bir portal açmak üzere Red Vine Peak’e döndü.

Ruhsal bakışları yağmurda ve uğultulu rüzgarın içinde süzülürken Ashlock, “Bir düşünün, uzun zamandır onları kontrol etmedim,” diye düşündü. Kale. “Neyin peşinde olduklarını merak ediyorum.”

Kalenin merkezi çekirdeğini oluşturan monolitin tepesinde Quill’in kütüphanesi vardı ve Ashlock, yavrularının fırtınayla mücadele eden yapraklarının olduğunu görebiliyordu. Kale, dev bir Yıldız Çekirdeği Alemi solucanı tarafından dağın ortasında açılan 8000 metre derinliğinde bir delikti. Derinlere indikçe uğuldayan rüzgar sakinleşirken, yağmur döner merdivene çarparak derinliklere doğru akarken Hisar bir şelaleye dönüşmüştü.

“Yanlış hatırlamıyorsam, çamurpelerinlerin yemeyi sevdiği yosunu besleyen merkezi sütuna yerleştirilmiş olukların yanında, dipte benim ruhani köklerim tarafından beslenen küçük bir göl var.” Ashlock dibe ulaştığında şöyle düşündü: “Ah evet, işte burada.”

Küçük gölü incelerken oldukça şaşırdı. Tahmin ettiği gibi taşmamıştı. “Bir dakika, bunlar borular mı?” Yakından baktığında gölün kenarına sanayi tipi borular inşa edildiğini ve suyun hızla bu borulara aktığını görebiliyordu. “Bunlar her zaman burada mıydı? Sanmıyorum…”

Şimdiye kadar yağmura meydan okumaya cesaret eden hiçbir Çamurpelerin görmediğinden onları takip etmeye karar verdi ve çok geçmeden geniş bir tünele geldi. Mükemmel pürüzsüz duvarlar olmasaydı bunun dev bir mağara sistemi olduğunu düşünürdü. Sanki bir makine tarafından kazılmış gibiydi.

İlk Çamurpelerinleriyle karşılaşması uzun sürmedi. Duvardaki çatlağı inceleyen küçük bir grup vardı. Hepsi parlak sarı yağmur botları ve uyumlu metal kasklar giyiyordu. İçlerinden biri elinde bir pano tutuyordu ve çatlağın üzerinde runik bir cihazı sallarken grup lideri gibi görünüyordu. Mavi bir ışık saçan uzun bir sopaya benziyordu ama Çamurpelerin onu çatlağın üzerinde salladığında kırmızıya döndü.

“Böcekler.” Çamurpelerin ilan etmesi diğer Çamurpelerinlerin heyecanlanmasına neden oldu. Lider, not defterini ve cihazını bir başkasına verdi ve Ashlock’u şaşırtarak silah olduğunu düşündüğü şeyi çıkardı. 3 metrelik Çamurpelerin ile karşılaştırıldığında komik derecede büyüktü. Uzun ağızlı bir silaha belli belirsiz benziyordu ve runik devrelerle kaplıydı. Ashlock daha yakından baktı ve ateşle ilgili kelimeleri gördü.

Ashlock’un artık aslında onların derisi olduğunu bildiği ve koruyucu bir tabaka görevi gördüğünü bildiği yırtık pırtık siyah pelerininin içinden lider Çamurpelerin elini ortaya çıkardı ve duvara yerleştirdi. Dünya ruhunun alevleri canlandı ve kayada yumruk büyüklüğünde bir delik ortaya çıktı.

“Bu Çamurpelerin Yıldız Çekirdeği Aleminde mi?!” Ashlock üç kere kontrol etti ama buna hiç şüphe yoktu. Lider Çamurpelerin, Yıldız Çekirdek Aleminin ilk aşamalarındaydı. “Bekle, bu küçük adam teknik olarak Douglas kadar güçlü mü? Ne…”

Duvarın ötesinden bir tıklama sesi geldi ve Ashlock, deliğin içinden karanlıkta bir şeyin hareket ettiğini görebiliyordu. Çamurpelerinlerin Yıldız Çekirdeği Alemine ulaşmasındaki şaşkınlığı bir süreliğine bir kenara bırakıldı ve ne yaptıklarına dair merakı onu yendi.

“Duvarlarda gerçekten böcekler var mı? Onları hiç fark etmedim.”

Lider geri adım attı ve silahının ucunu uygun büyüklükteki deliğe yerleştirdi.

Silahı kaplayan rünler bir anda canlandı ve Çamurpelerin deliğe ateş püskürtülürken manik bir şekilde güldü. diğer taraftaki böceklerin tiz bir çığlık atmasına ve ardından vücutlarının parti patlatıcıları gibi patlamasına neden oldu.

Ashlock tüm sahneyi inanamayarak izledi.

Tüm ruh taşları donuklaştığı için runik silahın gücü nihayet bittiğinde, lider memeyi delikten çıkardı ve diğer Çamurpelerinler bedenlerini sararak içeri girdi. Taşın içine Çamurpeleri büyüklüğünde bir kapı oluşturdular ve kömürleşmiş böcek cesetlerini neşeyle tünele sürüklediler. Böceğin bir zamanlar neye benzediğini söylemek neredeyse imkansızdı, çünkü artık belli belirsiz böcek şeklindeki bir kömür parçasına benziyordu.

“Nefis!” Çamurpelerinlerden biri, kömürleşmiş et parçalarını acımasızca koparıp yutarken neşeyle tezahürat yaptı.Ashlock onların ağızlarını bile göremiyordu, yalnızca coşkuyla kısılan parlak mavi gözleri vardı. Böcekler tek bir Çamurluk’un kolayca iki katı büyüklüğündeydi ama yine de her biri bir böceğin tamamını kendi başlarına tükettiklerinden bu durum Çamurpelerin’i hiç de şaşırtmış gibi görünmüyordu.

Yemeklerini bitirdikten sonra lider, sarı şapkalı ve çizme giyen Çamurpelerinlerden oluşan küçük maiyetini tünelden aşağıya yönlendirmeden önce tüneldeki deliği ve çatlağı kapattı.

Ashlock dalgın bir şekilde cevaplardan çok sorularla onları takip etti. Yıldız Çekirdeği Alemine ne zaman ulaştılar? Alev makinesini nasıl yaptılar? Bu böcekler de neyin nesi ve mideleri uzaysal bir boyuta mı bağlı?

Doğrudan onlara sorardı ama onun {Abyssal Whispers} yeteneği şüphesiz akıllarını kırardı. Kısa bacakları nedeniyle oldukça yavaş olduklarından Ashlock tünelden aşağı doğru ilerledi ve uzaktan metalin metale çarpmasının yüksek sesini duyabiliyordu.

“Dokuz diyarda bu nedir?” Tünel geniş bir alana açılırken Ashlock hayretle konuştu. Yüzlerce Çamurpelerin’in montaj hatlarında çalıştığını, silah ve parçaya benzeyen şeyler ürettiğini görünce nihayet çınlamanın kaynağını ortaya çıkardı. Taşıma bantları yerine su kemerleri vardı ve bitmiş parçalar yüzen tahta parçaları üzerinde taşınıyordu.

Ashlock sonunda tüm suyu ne için kullandıklarını anladı. Sadece eşyaları taşımak için kullanılmıyordu, aynı zamanda metali söndürmek için dövme işleminde ve odanın aşırı ısınmasını önlemek için soğutma kulelerinde de kullanılıyordu.

Çoğunlukla silahlara ve daha küçük parçalara odaklanmış gibi görünseler de, köşede odaya hakim olan ve değişen topraktan giysiler kullanan Çamurpelerinler tarafından işletilen dev bir demirhane vardı. Demirhanenin kapısı yavaşça açıldı ve bir tank zırhına benzeyen, hala sıcak olan büyük bir metal levha çıkarıldı. Beş metre boyunda olan ve birden fazla Çamurpelerin tarafından idare edilen dünyanın en büyük giysisi, odanın karşısındaki demirci ocağına doğru ilerledi. Hepsi sarı miğfer takan Çamurpelerinler, kendi görevlerini yerine getirirken ayaklarının etrafında uçuşuyorlardı.

Toprağın titanı, onu komşu bir odaya gidiyormuş gibi görünen bir tünelden aşağıya çekmeden önce metalin soğumasını bekledi.

“Douglas onlara tüm bunları yapmalarını söyledi mi?” Ashlock’un adam hakkındaki görüşleri hızla arttı. Çalışkan bir işçiydi ve bir yandan kendi istekleriyle uğraşırken bir yandan da Mudcloaks’ın bu kadar geniş çaplı bir prodüksiyonunu mikro düzeyde yönetiyordu. Buraya onlara bir portal açmak için gelmişti ama burada başka ne yaptıklarını çok merak ediyordu. Dünya titanını tünelde takip eden Ashlock daha da şaşkına döndü.

Eğer son alan büyükse, bu devasa bir yerdi ve esasen, Ashlock’un yıldızları keşfederken kolonileri barındırmak için tasarlanan bilimkurgu gösterilerinde gördüğü bir uzay gemisine belli belirsiz benzeyen, yarı tamamlanmış bir yapı tarafından yönetiliyordu. Son odada çalışan sonsuz Çamurpelerin sıralarının arasından hantal adımlarla geçerken otoriter görünen dünya titanı, bu yapıya kıyasla çok küçük görünüyordu.

Bu hikaye, yazarın izni olmadan yasa dışı bir şekilde elde edilmiştir. Amazon’da görülenleri bildirin.

Uzay gemisinin yanında, odanın kenarında füzelere benzeyen şeyler ve metal ve rünlerden yapılmış devasa zırhlar yığılmıştı.

“Çamurpelerinler kendi Hisarlarını inşa etmeye mi çalışıyorlar? Söylemeliyim ki, çok etkileyici görünüyor. Geb’in donattığı silahlardan birden fazlasını taktıklarını ve Lunarshade Büyük Yaşlı’ya neredeyse bir atış yaptığını görebiliyorum. Bu gemi ne kullanılacak? için mi?”

Canavar gelgitini üstlenirdi ama geminin tamamlanmasından aylar sonra görünüyordu ve canavar gelgiti çoktan yaklaşmıştı.

“Ayrıca bu şeye nasıl güç sağlamayı planladıklarını da merak ediyorum; bir dakika, inşaatı nasıl finanse ediyorlar? Bu dünyada bile bir uzay gemisi inşa etmek bedava değil. Bu miktardaki metalin başka bir yerden temin edilmesi gerekiyordu ve yalnızca bu silahlardaki runik devreler için gereken ruh taşı miktarı bile astronomik.”

Ashlock geri döndü. diğer oda. “Bu silahları satarak para mı kazanıyorlar? Çoğunlukla insan boyutunda görünüyorlar, bu yüzden onları kullanamıyorlar—” Her Çamurpelerin durup tavana baktığında Ashlock aniden rahatsız oldu.

“Kral çağırıyor!” Bir Çamurpelerin seslendi ve kaos ortaya çıktı. Her Çamurpelerin mevzilerini terk etti ve şaşkın daireler çizerek koşup “Kral, Kral, Kral!”