Bölüm 384: Görev Ataması

Bölüm 384: Görev Ataması

Birkaç gün önce Cedric isminin değiştirilmesi yönünde bir talepte bulunmuştu ve bu talep kabul edilmişti. Yani Bastion kayıtlarında adı artık resmi olarak değiştirilmişti.

Hem Leon hem de Prenses "Mortimer" denildiğinde şaşırmış görünmüyordu. Ve Vivienne bile güncellenmiş görünüyordu. Hafifçe başını salladı ve toplantıyı izlemek için yana doğru birkaç adım attı ve kayıtsızca bir kitap rafına yaslandı.

Bu sırada Cedric devasa masanın önündeki boş deri koltuğa doğru yürüdü ve yüzünde meraklı bir ifadeyle oturdu.

Odada, Dekan Yardımcısının sandalyesinin hemen arkasında, gölgelerin arasında sessizce duran başka bir bayan daha vardı.

Beyaz saçlı, gri gözlü, orta yaşlı bir kadındı, ancak hareketlerinin zarafetini tam olarak gizleyemeyen basit ama mükemmel bir şekilde dikilmiş bir hizmetçi üniforması giymişti. Cedric bu kadının muhtemelen Dekanın bağı olduğundan şüpheleniyordu.

"Bir fincan kahve mi yoksa çay mı istersiniz?" Cedric'in koltuğuna yerleşmesinden sadece birkaç saniye sonra konukseverliği sunmak için öne doğru bir adım atarak yumuşak bir şekilde sordu.

Kibarca elini kaldırdı ve başını salladı. "Teşekkür ederim ama ben iyiyim."

Hizmetçi durdu ve ona bir zarf verirken başını sallayan Dekan Yardımcısına döndü. Onu aldı ve Cedric'e yöneldi, sonra da hafifçe eğilerek ona teklif etti.

Cedric, kalın bir parça koyu kırmızı balmumuyla mühürlenmiş ve Dekan Yardımcısının kişisel ambleminin damgalandığı davetiye zarfını aldığında kaşını kaldırdı. Yalnızca mührün karmaşık tasarımını inceledi ama henüz açmadı.

Yaşlı adam ölçülü, hırıltılı bir sesle, "Seni buraya neden çağırdığımı merak ediyorsundur herhalde" dedi.

"...?"

Cedric ifadesini tamamen boş tutarak merakla bekledi. Ancak Dekan Yardımcısı dramatik duraklamalarıyla ve ofisindeki gereksiz teatralliğiyle ünlüydü. Cedric uzun bir süre gerginliğe daha fazla dayanamayınca, kendi kendine şöyle düşündü: 'Hadi, s*ktir et artık dostum.'

Birkaç saniye sonra Dekan Yardımcısı nefes verdi ve şöyle dedi: "İnfaz için yardımınızı almak istiyorum."

Cedric'in kaşları çatıldı.

'İdam mı?' Düşünceleri bunun neyle ilgili olduğu konusunda tavşan deliğine doğru yuvarlanmaya başladı.

Kendisi hala düşüncelere dalmışken Dekan Yardımcısı sakin bir şekilde devam etti. "Bildiğin gibi Cedric, Üçlü'nün Yıllık Üstünlük Oyunu iki haftadan daha kısa bir süre içinde başlayacak. Normalde, üçüncü yıldaki ilk on kişi genellikle Burç'u temsil etmek için seçilenlerdir. Ancak bunlardan ikisini son tutulma sırasında kaybettik ve diğer birkaç kişi şu anda mevcut tutulmanın ikinci halkasında uzakta. Bu gibi durumlarda, boş pozisyonları doldurmak için en az Üç. Sınıf olan ilk yirmi arasından öğrenciler seçilir.

"Ancak, son tutulmanın bize ikinci yılda bile müthiş Üçüncü Dereceler vermesi gerçekten şanslı bir şey."

Bütün bunları zaten biliyorum. Ama... bunun benimle ne ilgisi var? Sıralandım... Hangi numarada olduğumu bile bilmiyorum ama gerçekten düşük olmalı.'

Cedric zarfı parmaklarının arasına kaydırırken ifadesini tamamen ifadesiz tutarak sessiz kaldı.

Dekan Yardımcısı kollarını masaya dayayarak öne doğru eğildi. Daha sonra keskin kırmızı gözlerini hafifçe kıstı. "Sahip olduğunuz eşsiz bağlı yeteneğin yanı sıra, oldukça zorlu bir savaşçı olduğunuz zaten açık. Sadece As'ın değil, Prenses'in bile yeteneklerinizden övgüyle bahsettiğini düşünürsek buna inanma eğilimindeyim.

"Yani... bu yılki oyuna asil Tabyamızı temsil eden bir katılımcı olarak katılmanızı istiyorum."

Bunun yerleşmesine izin vermek için durakladı.

Her yıl, üç Bastion'dan gelen öğrenciler, üçü arasından lider olanı seçmek için bir tür turnuvada yarışırdı.

'Triad'ın Üstünlük Oyunları genellikle Isola Bella'da düzenleniyor. Bu benim için gerçekten iyi bir fırsat gibi görünüyor. Orada deneyim kazanmak için öldürebileceğim bir sürü Üçüncü Derece canavar olacak. Dürüst olmak gerekirse ilgilendiğim tek şey bu. Daha fazla deneyim! Daha fazla seviye! Daha fazla güç!' Cedric elini çenesine koydu ve tereddütlü bir öğrenci rolünü oynayarak teklif hakkında derin düşünüyormuş gibi yaptı.

Dekan Yardımcısı parmağını gümüş tepsiye vurarak, "Oyundan sonra elbette ikinci yılın ilk 10'una yerleştirileceksiniz ve Oyun sırasındaki performansınız onlar arasındaki tam sıranızı belirleyecek," diye ekledi.

'Hm... fena bir teklif değil. Gerçi Dekan Yardımcısından böyle bir teklif almam oldukça komik. Cüret!

'Hiç utanmıyor mu? Daha önce okul beni umursamadı. Öyle olurdubana daha az soyluymuşum gibi davransalardı daha iyi olurdu. Ama hayır. Bir soylunun oğlu olan bana, en alt düzeydeki sıradan insandan daha az muamele ettiler. Evet, piç bir çocuktum, ne olmuş yani? O zaman bana doğru düzgün bir yurt bile tahsis edememişlerdi, şimdi birden beni kullanmak istiyorlar. 'Asil Bastion'un katılımcısı' gibi yüzüme çılgınca şeyler söylüyorum. Bunu düşünmek bile beni sinirlendiriyor. Herhangi bir konuda benim yardımıma başvurmaya ne hakkı var?

Tsk. Ne acı. Burada kazanacağım çok şey olduğu için minnettar olmalı, yoksa bu konuşmayı daha fazla eğlendirmem bile.'

Cedric nefesini verdi.

Yüz ifadelerini nasıl kontrol edeceğini öğreneli uzun zaman olmuştu, bu yüzden elbette içten öfkeli olmasına rağmen dış görünüşü durgun su kadar pürüzsüz ve rahatsız edici değildi.

Bir süre sonra elini indirdi ve sonunda Dekan Yardımcısının gözlerinin içine baktı ve dudaklarına ince, saygılı bir gülümsemenin dokunmasına izin verdi. "Anlıyorum Dekan Yardımcısı. Peki bu idamla ne alakası var?"

Beyaz saçlı adam derin bir nefes alarak arkasına yaslandı. Her zamanki gibi sessizliğin uzamasına izin vererek anı maksimum gerilime dönüştürdü. Uzun gibi görünen bir sürenin ardından nihayet son derece ciddi bir ses tonuyla konuştu.

"Yakın zamanda Büyük Konsey, imparatorluktaki birçok soylunun zaten Evrarel imparatorluğuyla işbirliği içinde olduğunu doğruladı. Bunlardan bazılarını keşfettiler ve bunların arasında, Fırtına Tabyası ve Fetih Tabyası'ndaki ilk on kişiden birkaçı bu hain ailelere ait.

"Plan, tüm aileleri teker teker ortadan kaldırmak. Hem bu dünyadaki, hem de Yüzüklerdeki mirasçılardan başlayarak."

Cedric'in tepkisini ölçmeye çalışırken bir süre sessiz kaldı.

“Anlıyorum,” diye düşündü Cedric. 'Bu imparatorlukta ihanetin cezası ölümdür ve elimizdeki kral için bu, tüm soylu aile için ölümdür. Ama en azından varislerinin kaçmasını sağlayabilecek diğerlerini alarma geçirmemek için infazlar gizlice yürütülüyor.'

Dekan Yardımcısı öne doğru eğilerek, "Bana bu bilgi konusunda size güvenebileceğim söylendi," diye devam etti. "Senin çok nadir sağduyulu bir adam olduğunu ve böyle bir konuda güvenilebilecek biri olduğunu."

“Bu kesinlikle Prensesin sözlerine benziyor.” Cedric ona bakmaktan kaçındı.

Dekan Yardımcısı, "Bu infaz görevinde yer alacak herkes, Oyunlar sırasında karşılaştıkları hedefleri kazara öldürmekle görevlendirilecek" diye ekledi.

'...' Cedric içten içe başını salladı. 'Oyunlar acımasız olabilse de genellikle öldürme olmaz, çünkü Baskınlar sadece paha biçilmez değil aynı zamanda soylulardır. Ancak bu yılın oyunlarında biraz değişiklik yapılacak gibi görünüyor.'

Sonunda adam nihai seçeneği sundu. "Katılmaya karar verirseniz size öldürmeniz gereken hainlerin bir listesini vereceğiz ve elbette sizinle birlikte görevde yer alan kişileri de size bildireceğiz."

“Prenses ve Leon'un bunun bir parçası olacağı çok açık.” Cedric içini çekti.

Sonunda gülümsedi ve umursamaz bir tavırla "Bunu düşüneceğim..." dedi ve derin bir şekilde vurguladı, "Dekan Yardımcısı.~"

Çalışma odası birkaç saniye sessiz kaldı.

"Pekala," diye yanıtladı yaşlı adam, yüzünde bir eğlence parıltısı belirdi. "Zaman ayırın. Ama bizi fazla bekletmeyin."

Cedric ayağa kalktı ama selam vermek yerine adama küçümseyerek baktı. Birkaç saniye sonra ellerini ceplerine soktu, sonra dönüp tek kelime etmeden dışarı çıktı.

***

Cedric gittikten birkaç dakika sonra Dekan Yardımcısı sessizliği bozdu. "Hımm. Bana o veletin kararsız olduğunu söylemedin."

Leon bakmadan alay etti. "Arkadaşım kararsız değil. Hatta aramızdan en güvenilir olanı o."

Yavaşça dışarı çıkmaya başladı ama aniden durdu. Omzunun üzerinden Dekan Yardımcısına soğuk bir bakış atarak çok daha koyu bir sesle konuştu: "Sanırım kendimi açıkça ifade ettim. O benim arkadaşım olduğundan bana gösterdiğin saygının aynısını ona da göstereceksin. Adını biliyorsun. Ona bir daha velet dersen sonuçlarından hoşlanmazsın, Dekan Yardımcısı."

Döndü ve odadan çıktı.

Dekan Yardımcısı şaşkına dönmüştü.

Ve o anda Prenses ayağa kalktı.

O da elbisesini çıkardı ve ayrılmaya başladı.

Ancak birkaç adım sonra o da durakladı. Arkasını dönmeden yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Onun tavsiyesine uymanı öneririm. İyi günler."

Daha sonra Leon'u ofisten dışarı kadar takip etti.