Bölüm 384: Durgunluk

Hiç iyi değil! Lumian hem Avcı hem de Dansçıydı ve bedeni üzerindeki hakimiyeti inanılmazdı. Alışık olmadığı veya anormal herhangi bir durum, içgüdülerini anında harekete geçirerek onu potansiyel tehlikelere karşı uyarıyordu.

Ancak o kritik anda, düşünceleri yoğun bir sis bulutunun içinde yavaşlamış gibiydi. Her fikir donup kalmıştı ve netleştirmek için muazzam bir çaba gerektiriyordu.

Saldırıya uğradım…

Loki gerçekten… burada…

Bu bir Kuklacının yeteneklerinin gösterisi mi?

Sona yaklaşırken… Düşünemeyeceğim… Onun… kuklası mı olacağım?

Tehlike hissiyatım… bulanıklaştı…

Kahretsin… Termi… boros, kaderimdeki değişiklikleri… fark etmemiş olman… imkansız… Beni… uyarmadın…

Loki’nin beni takip edeceğini bana bilerek mi söyledi… tekrar yapmamı sağlamak için mi?

Loki’nin… kuklası olmam… onun… mühürden… kaçmasına… yardımcı olur mu?

Ben böyle… bekleyemem… Bütün gücümle direnmeliyim…

Loki nerede?

Lumian bu parçalanmış düşünceler içinde hareket etmeye çalıştı. Eli cebine gitti ve etrafını kaskatı bir şekilde süzdü.

Daha önce, Franca ile Kuklacı’nın gücünün sınırlarını tartışmışlardı. Belirli bir menzile sahip olması veya yakınlık gerektirmesi gerektiği konusunda anlaşmışlardı. Aksi takdirde, 5. Sıra’nın kapasitesini aşacak ve yalnızca tanrılığa yükselmiş bir Aziz’in etki alanında kalacaktı. Franca’nın tanıdığı farklı yollardan gelenler ona karşı koyamıyordu.

İkili, bu yeteneğin ya belirli bir ortam gerektirdiğine ya da yalnızca yakın mesafeden etkinleştirilebileceğine inanıyordu. Tıpkı Ceza Yüzüğü’nün Psişik Delme özelliği gibi, bu yetenek de ancak aralarındaki mesafe beş metreye düşürüldüğünde etkili olabilirdi.

Lumian, Loki’nin kalabalığın içinde, belki de on metreden daha uzakta saklandığından şüpheleniyordu.

Gözlerini sokak satıcıları ve yoldan geçenler karşıladı. Bazılarının yüzleri tanıdıktı, bazıları ise yabancıydı. Her zamankinden farklı değillerdi.

Lumian aceleciliğinden Loki’yi aralarında seçemiyordu. Üstelik Loki, dönüşüm ve kılık değiştirmede yetenekli bir Yüzsüz’dü.

Lumian Loki’yi aramaya devam ederken sol avucunda kızıl bir alev belirdi.

Amacı iki yönlüydü: Birincisi, bir Kuklacının kontrolüne ve işgaline karşı koyma yeteneğini kendine acı çektirerek test etmek; ikincisi ise, bir soru sorup Loki’nin nasıl tepki vereceğini gözlemlemek. Loki’nin tepkilerini inceleyerek, Loki’nin tam olarak nerede olduğunu ve kukla yapma yeteneğindeki zayıflıkları tespit etmeyi umuyordu.

Ama tam da yüreğini dağlayan acının etkisiyle Lumian, belirgin bir çatırtı duydu.

Bir anda avucundaki kızıl alev, patlayıcı bir şey oluşturamayan zararsız bir ışık akışına dönüştü.

Lumian, parmak şıklatmasının kaynağını bulmaya çalışarak arkasına döndü.

Ancak eklemleri yapışkan bir “tutkal” ile kaplanmıştı ve hareketleri giderek daha katı ve yavaş hale geliyordu.

Bu gecikme, amaçladığından bir saniye daha yavaş dönmesine neden oldu. Görüş alanındaki herkes normal görünüyordu ve parmaklarını şıklatan kişiyi tam olarak tespit edemiyordu.

Kuklacı… gerçekten de… Alevleri Kontrol etme yeteneğine sahip…

Acı… düşüncelerimin yavaşlamasına… ve vücudumun sertleşmesine… pek… yardımcı olmuyor… Sadece… tepki hızımı… biraz… artırıyor…

Böyle meselelerle… zaman… kaybedemem… En önemli şey… şimdi… Loki’yi… bulmak. Yoksa… Harrumph Büyüsü’nü… kullansam… Bay K’yi… çağırsam… ya da… Franca’nın beni kurtarmasını beklesem… durum… önemli ölçüde… değişmez…

Acaba… Ruh Dünyası Gezintisi… kullanılabilir mi… Eğer… bir… sonraki… iki ya da üç… deneme… başarısız olursa… bir… deneyeceğim… ve bir… Kuklacı’nın… yetenek… menzilinden… ışınlanıp… çıkamayacağıma bakacağım…

Lumian’ın düşünceleri giderek yavaşlıyordu ama düşünemeyecek, tepki veremeyecek veya herhangi bir saldırıdan kaçamayacak noktaya gelmemişti.

Kısa sürede zengin savaş deneyimiyle aklına bir fikir geldi.

Mevcut durumdan… bir Kuklacının… hedefini… yavaş yavaş… bir kuklaya… dönüştürebilmesi için… yakın mesafede olması… gerekiyor…

O zaman… on metrelik… yarıçap içinde… hiç kimsenin… veya hayvanın… olmadığından… emin olacağım!

Cehennem Cehennemi’nde kim kalırsa o Loki olacak!

Lumian durumu anlayınca hemen ağzını açtı ve bağırdı: “Yangın… var!”

Lumian cümlesini staccato bir şekilde bitirdiğinde vücudundan kızıl alevler yükseldi.

Ayaklarını merkez alarak dışarı doğru açılırlar ve yerdeki meyve kabuklarını ve çöpleri tutuştururlar.

Lumian’ın uyarısı üzerine harekete geçen çevredeki sokak satıcıları ve yayalar, yükselen alevleri görünce eşyalarını toplayıp Rue Anarchie’nin sonuna doğru kaçtılar.

Onların aceleyle geri çekildiklerini gören Lumian’ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

Evet, Alev Kontrolünü kullanabilirsiniz, ama şimdi hassas manevralar yapmayacağım. Tek yapacağım şey, etraftaki şeyleri sürekli tutuşturmak ve ateş kaynaklarının çeşitliliğini artırmak!

Üstelik bu durum kaçınılmaz olarak resmi Beyonder’ların dikkatini çekecektir!

Kızıl alevler her yöne doğru yayılıyor, yavaş yavaş dünyayı yutan canlı bir okyanusa benziyordu.

Lumian, bakışlarının tereddüt etmesine rağmen alevlerin arasında titreyen bir figürün görüntüsünü yakalamayı başardı; siyah saçlı, mavi gözlü ve sıradan yüzlü bir figür, yoldaki memur kalabalığının arasına karışmıştı.

…

Lumian’a veda ettikten sonra Franca, Rue des Blouses Blanches’a doğru yola koyuldu.

Ancak yolculuğu beklenmedik bir şekilde bir ara sokağa saparak gölgelerin arasında kayboldu.

Bu Zevk Şeytanı gizlice Rue Anarchie’ye doğru ilerlemeye başladı.

Bu, Lumian ile daha önce yaptığı anlaşmaydı.

Salle de Bal Unique’e girme planları, Yalnız Bar’daki Beyonder’ları kışkırtmada veya kendilerini açığa çıkarmada başarısız olursa, Rue Ancienne’den ayrıldıktan sonra hedeflerine “rastlayıp rastlayamayacaklarını” görmek için bir tür “balık tutma” seferi gibi yedek bir planları daha vardı.

Franca’nın Lumian’ın karşı takibe girişme niyetine ilişkin daha önceki sorusu, esasen orijinal stratejilerine sadık kalıp kalmamaları gerektiğini teyit ediyordu. Lumian’ın yanıtı olumlu olmuştu.

Franca, Rue Anarchie’ye yaklaşırken gölgelerin arasından bir ayna çıkardı.

Bu ayna, Lumian’ın kanı ve saçı kullanılarak yapılmış bir Ayna İkamesi’ydi!

Bu mesafeden ölüm veya yaralanmanın yerine kullanılamasa da, orijinal bedenle derin bir mistik bağlantısı vardı. Lumian’ın genel durumunu izlemek için kullanılabilirdi.

Basitçe söylemek gerekirse, ayna aniden kırılırsa, Lumian’ın sonunun geldiği anlamına gelirdi. Aynada birkaç derin çatlak varsa, Lumian’ın ciddi şekilde yaralandığı anlamına gelirdi.

Benzer şekilde Franca, Lumian’a bir Ayna Takviyesi yerleştirmişti. Bu önlem, ayrılıklarından sonra Loki’nin kimi hedef alacağından emin olmadıkları için alınmıştı. Gölgelerde saklanıp faaliyetlerine devam etmekten başka çareleri yoktu. Ayna Takviyesi sayesinde birbirlerinin sağlık durumlarını takip edebiliyor ve zamanında yardım sağlayabiliyorlardı.

Bu yöntem, şanstaki değişiklikleri anlamaya çalışmaktan daha güvenilirdi, çünkü Loki güçlü kehanet karşıtı yeteneklere sahipti ve kararlar aldıktan sonra kaderi yönlendirebiliyordu.

Franca, gizlice ilerlerken elindeki aynanın buz gibi soğuduğunu fark etti.

Karanlık Görüşünü kullanarak gölgeleri deldi ve aynanın sanki paslanmış ya da buzlu bir gölün derinliklerine batmış gibi cansız bir griye dönüşmesine tanık oldu.

Ciel saldırı altında mı? Franca adımlarını hızlandırırken kalbi sıkıştı.

Rue Anarchie’ye vardığında, yayılan alevlerle karşılaştı. Kızıl cehennemin içinde, bir figür ara sıra titreşiyordu. Ara sıra ağzını açıp keskin bir gürültü çıkarıyordu.

Gerçek bir silah sesine benzeyen ses, satıcılar ve yayaların korkuyla kaçışmasına neden oldu. Kalabalık arasında şiddetli bir çatışma çıktığı düşünüldü.

Lumian ise saldırılardan kaçmakta zorlandı, ancak iki kez başarısız oldu. Hava Mermileri vücudunu sıyırarak gözle görülür yaralar bıraktı.

Ancak, figürün ona gerçekten zarar verme niyetinde olmadığı açıktı. Daha çok, belirli bir noktadan önce yaralanmaların neden olabileceği olası komplikasyonlarla ilgileniyor gibiydi.

Lumian’ın nispeten yara almadan kurtulduğunu öğrenince rahatlayan Franca, gölgelerin arasına çekildi ve savaş alanına temkinli bir şekilde yaklaştı. Yaklaştıkça bir ayna aldı ve,

Gölgelerden sıyrılıp aynayı alev kümelerine doğru çevirdi. Sağ eli sıfır sıcaklıktaki kara alevlerin arasında kaldı.

Aynadaki yansımasında figür belirince Franca sağ elini hızla aynanın yüzeyinde gezdirdi.

Sessizce, figür simsiyah alevlere dönüştü.

Hızla zayıflayıp küçüldü ve karmaşık bir şekilde kesilmiş bir kağıt heykelciğe dönüştü.

Kalabalığın arasından, yaklaşık on-yirmi metre kadar ötede, siyah takım elbiseli, alışılmadık derecede sıradan görünümlü bir adam belirdi.

Lumian’ın düşünceleri hızla geri geldi ve vücudu onu engelleyen katılıktan kurtuldu.

Bir anda önceki pozisyonundan kayboldu ve şüpheli Loki’den sadece yedi metre uzakta yeniden belirdi.

Lumian daha sonra “Hıh!” diye haykırdı.

Burun deliklerinden çıkan parlak beyaz bir ışık huzmesi, siyah saçlı ve mavi gözlü, sıradan görünümlü adama doğru yöneldi.

Aynı anda Franca mükemmel bir koordinasyonla hareket etti. Şeffaf bir buz mızrağı çıkardı ve hedeflerine fırlattı.

Çarpmanın etkisiyle yere hızla yayılan beyaz kırağı, çevredekileri üşüterek vücutlarının sertleşmesine neden oldu.

Tam o sırada kahverengi saçlı, kahverengi gözlü, ince yüzlü bir yoldan geçen Lumian ile şüpheli Loki’nin arasına girdi ve Lumian’ın yarattığı beyaz ışını kesti.

Yaralanmamış gibi görünüyordu, arya söylemeye başladığında boş gözlerle yukarı bakıyordu.

“Aman Güneşim!”

Bir anda Lumian, Franca ve yakınlardaki diğerlerinin zihinlerinde kör edici bir güneş doğmuş, düşüncelerini uyuşturmuştu.

İkili içgüdüsel olarak kaçmak için harekete geçti, biri ya kristal ve dayanıklı bir donla kendini örterek gölgelerin içine çekildi ya da yolun kenarına yuvarlanıp Niese Yüzünü kullanarak görünüşünü değiştirdi.

Yoğun güneş ışığı sonunda çekildiğinde, hem Loki olduğundan şüphelenilen adamın hem de aryayı söyleyen “yoldan geçenin” ortadan kaybolduğunu gördüler.

Satıcıların ve yoldan geçenlerin korku dolu bakışları onlara çevrilmişti. Manzaraya en yakın olanlar gözlerini sıkıca kapatmış, gözyaşları yanaklarından aşağı akıyordu.